正哭得肝肠寸断，忽然前面走来两个人，“官人，我给你做了雪梨膏，你吃一点再走好不好……”
梅玉一听到那细细的声音，马上用袖子擦了把泪，躲到树后面去。
赵鸿大步流星往大门走：“我不饿。你回去吧。”
婉蓉亦步亦趋跟上，“大嫂送了两把金锁，我……应不应该接受？”
“随你便。”
“官人，你今晚又出去喝酒，不回来吗？”
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两人从树旁边走过。
不一会儿，传来大门砰地关上的声音，然后是婉蓉一个人往回走。
怯弱的她一手抚摸着微凸的肚子，一手用手绢堵着眼睛，可泪水还是吧嗒吧嗒掉下来。
梅玉见此，同病相怜，愈发难过起来。忘了自己两只肿得桃子似的眼睛，走出来唤道：“二少奶奶。”
婉蓉吓了一跳，忙行礼道：“请姨娘的安。”
梅玉上前扶起，急道：“你是做少奶奶的尊贵身子，该我请安才对，怎么反倒你给我行礼了。”
婉蓉低着头，不愿别人看见自己哭肿的眼睛，自然也没发现梅玉的桃子眼，小小声说：“姨娘莫折杀奴。别的人并不这样认为。”
梅玉叹气道：“二奶奶怀着孩子，竟没有一个丫环护着？万一有个意外可怎么办？”
婉蓉轻抚肚子，半晌不吭声。
她见到这个光景，心里已明白了七八分，因说道：“我扶奶奶回房吧。”
送了娇怯怯的婉蓉回房、叮嘱丫鬟好生伺候之后，她站在外面怔了一会儿，心想：我不过老爷房里的侍妾，得了一点宠爱，下人才表面上尊敬一些，但心里肯定不如面上那般服贴。现在看来，得的那点宠爱，也恐不长久。
那些下人都欺软怕硬，秦家妹子无依无靠嫁过来，鸿飞那小子又如此态度，下人不得蹬鼻子上脸了？
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能让下人真正服贴的，除了赵文素，也就还有一人了。
由婉蓉的苦命，想到自己的苦楚，她又哭了一场，略整了整妆容，方往棠宁那边去了。
进了棠宁房间，静悄悄的没有人声。
她奇怪地寻入里间，发现棠宁独自坐在桌边，手里捧一张信纸，两眼却望着窗外，似在发呆。
她走过去问：“奶奶身边怎么也没个人？小蕙呢？”
走近了，猛地发现棠宁脸上似乎有泪痕，不由吃惊：“奶奶，这是怎么了？”
今天难道命犯七煞，赵家的女人都在哭？
棠宁回过神来，把信纸折好，低着头说：“没事，睁眼睛发呆久了，有点干涩，风一吹就吹下了泪。”
梅玉在她旁边坐下来，“京城来了信？给老爷看过了吗？”
棠宁勉强笑道：“是从京城来的，但不是大爷的信。而是小萍给我的，看笑话罢。不提这个了，有事吗？”
她想了想说：“没啥事，就来逛逛。刚才在花园见到了二少奶奶，自己一个人不知道在干什么。我怕吹了肚子里的孩子，赶紧把她送回去，顺便来这里闲话两句。”
棠宁是什么人，焉能听不出她话中有话，马上接口：“你一说，我忽然就想起来了。妯娌她怀孩子，须得调几个老实勤快的人过去服侍。这还没立冬呢，下人都懒怠动了。看我过几天教训他们！”
梅玉听了，对棠宁更加佩服。
翌日，棠宁把梅玉、婉蓉唤到花园的亭子里，说得了几匹好丝缎，便叫她们来挑，顺便姐妹几个边赏景边说话，不知多有趣。
她拿出几张描图，说是时下宫中最流行的款式，连娘娘们都爱穿的，大家选好了交裁缝去做。
三个女人虽各怀忧愁，但围在一起，看着描图中美丽的衣裳，你一句我一句讨论个不休，不觉都把心事抛开了。
忽然赵文素步履匆匆，从另一边走过来，一身花瓣都不及拂去。他一手拿着昨天找出的锦盒，一手拎着个长方形的框，用油纸包得严严实实。
棠宁第一个看见，“奇怪，这个时辰公公不在官府当值，怎么反倒回家了？姨娘，公公今天请假？”
梅玉蓦地收了笑容，绞着衣角，“不知道。老爷又没跟我讲。”
赵文素远远见到她们，兴奋之情溢于言表，“棠宁，梅玉，你们都在？我刚刚去了彦清那里，央他鉴定昨儿找出的那方金石，他肯定是汉代所出的兵符。而且我进一步推断，那是一位有名的将军所用之物，你们猜猜是谁？”
棠宁笑着答：“汉朝有名的将军？难道是卫青、霍去病？”
赵文素走得近了，几乎是手舞足蹈，高兴得发狂，“都不是！是一代枭雄刘邦做汉王时期，御用之物！彦清他还不信！我明天就去宝来玉鉴行，借他们的汉代拓碑文来对比一番。玉鉴行的老板，是鉴定金石的大行家，给他一看，十有八九会准！”
说到兴奋处，他忘形地大手一挥，想拍拍梅玉的肩膀。
不料梅玉侧身轻轻避开。
赵文素顿在那里，半天才省起来他们昨天吵架了。他讷讷把手收回来，有些尴尬。
梅玉看了看他手中之物。他顺着梅玉的目光，看向自己手中的框，发现油纸没拢好，忙拉上来掩住。
但梅玉已经看见了。
那幅画已经装裱过，嵌在框子里。大约是赵文素怕再弄坏，急巴巴拿去裱好。
想起那句“七月七日长生殿”，她心里一痛，把目光转开。努力装出与他手舞足蹈截然相反的平淡，“刘邦是谁？我不认识。”
赵文素瞪着梅玉，半天憋不出话来。他第一次知道，小兔子还有把人活生生憋死的本事。
婉蓉惊惶地看着他们，不知道发生了什么事，一声都不敢出。
棠宁眼珠一转，笑了道：“早上谁吃了醋熘饺子，怎么酸酸的？”
梅玉轻“哼”了声，扭过身去。
赵文素咳了一声，“我还要回官府去，你们忙吧。那个，梅玉啊，晚上别准备我的饭菜了，同僚要请我吃酒。”
说完也不要她回答，抱着那方盒子和画框，就走了。