梅玉一听到这把声音, 呆了片刻，扑过去，浑身颤抖：“简白……？真的是你, 你怎么变成这样……”
原本伏趴在地上的赵文素费力地撑起身子, 剧烈地咳嗽起来, “你怎么来这里……”
“二少爷四处求人, 总算买通了狱卒, 让我进来看一下你……”
梅玉哽咽得说不下去。做梦也想象不到这幅情景。那个从第一天起就如玉如璧的翩翩君子，那个青衣似竹、乌发如墨的弄花人，此刻潦倒狼狈成这样。满脸胡子拉碴, 毛发上还粘了许多结硬的污渍，右边眼睛肿得睁不开。
她死死咬住嘴唇, 不让自己哭出声, 想掏出手绢, 却发抖得连抽了几次才抽出来。然后屏住呼吸，用手绢轻轻给他擦脸。
“别、别管我, 你快些离开这里吧。”赵文素想要拿掉她的手。
她看见了他的手指，短促地哽噎一声，不敢相信自己的眼睛。
赵文素的指甲被夹断了，血和污泥混合，结成十指污黑, 嵌在指甲缝里。。
她捧住赵文素的手, 浑身发抖, 怎么也忍不住了大哭起来：“那些人到底如何对你, 你怎么都伤成这样了？你受了多少苦哇……”
赵文素咳嗽得一句话都讲不出来, 对她连连摇头，示意自己不要紧。
梅玉哭着把脸贴在他手心, 想起他手把手教自己写字，想起他温柔地抚摸自己的发丝，想起他在自己身上弹奏过的美妙乐章。
他的手指漂亮修长，如今变成了这样。
“简白，我们一定把你救出去，一定……”
他咳嗽完，倚在栅栏上细弱地喘气，“别傻了……这一遭，我大概……已没有活路。你们不要硬碰硬，叫谨言和鸿飞……早些自寻活路吧。”
梅玉泪流满面，哭得不停抽搐，害怕极了，却强撑着说：“你这是什么话，你是我丈夫……是少爷的亲爹……你再忍耐一下，大奶奶父亲已经叫她大哥向朝廷请示，一定还你清白……还有别的一些人，都会帮忙……我们就是倾家荡产，也决计要救你出去。”
“没用的……你们要听我一句话，现在这个关头……咳咳，谁，都不要相信，尤其来帮忙的人，知人知面不知心……”赵文素困难地吞了吞口水，“汉王章，放在书橱的第二格上面，你好好藏着……”
说到这个，一直顾着伤心的梅玉才想起来意，刚想要开口问，“你是不是知道谁陷害……”
“你先听我说完……”赵文素不停地粗喘，好容易提起一口气，说得又快又乱，生怕再没有机会叮嘱那样，“你好好拿着汉王章，下面压着一百两银票。都是我留给你……当嫁妆的。你出去以后，叫谨言，或者鸿飞，就说我的吩咐……把你的卖身契烧了。你拿着钱物，改嫁就容易了……”
她脸色刷地惨白，“你，你说什么？”
赵文素眼睛里毫无神采，悲哀地望着她，象往常一样诱低声哄，“梅玉，听话……别徒劳挣扎了。”
她浑身哆嗦起来。忽然她从衣襟里拿出一把剪指甲用的小袖刀，狠下心用力削掉小指头一大块肉。
粘稠的血流到地上，钻心的剧痛猛地让她冷汗直流。她硬是咬着牙不吭一声。
赵文素一时没反应过来，呆呆看着地下那块血淋淋的肉。忽然猛地爬过来，紧紧捏住她流血的小指头，想要止住血势，吼叫道：“你干什么！你发什么疯伤害自己！”
梅玉昂着头，把眼睛睁得大大的，泪水在眼眶里打滚就是不肯落下来，一字一句，掷地有声：“我仅仅是想告诉你。你心里不只是我，但我心里只有你。你以为我跟你一样是个懦夫，不敢面对自己感情吗？今日削指明志，周梅玉对你赵文素，有难同当，不离不弃，绝不改嫁！”
她努力使自己镇定流畅地说完，却还是抑制不了地微颤。
赵文素伤心地看着她，痛彻心扉，“这是一条死路，傻丫头！”
梅玉笑了，凑过去琢吻他的唇，毫不在意那上面的污渍，呢喃道：“天下事有难易乎？为之，则难者亦易矣；不为，则易者亦难矣。这是你教我的。有点信心好吗？我们一定能好好活到老的。”
赵文素不再言语，紧紧抱住她。
久违的拥抱使两人心跳融为一体，梅玉这才发现自己有多么想念他，他的气息早已刻入自己的骨血中，不可能也不想忘记。
“简白……我想你……”她含泪悄声说。
“我也想你。”他温和地回应。
不知道过了多久，赵文素忽然“哎哟”了一声，倒下去，扶着小腿浑身抽搐。
她吓了一跳，连忙查看，发现他的小腿软绵绵，虚空地吊在裤子里。她脸色大变，哆哆嗦嗦去触碰，他的小腿没有着力点似的晃荡。
赵文素虽然咬着牙关，却还是闷哼了一声。
“你的腿……”梅玉感觉全身力气都被抽空了，大脑一片空白，“他们把你的腿打断了？”
他苦笑了一下，“你现在后悔，还来得及。”
她掀起他的裤腿，抖着手指来回抚摸，滚烫的泪水滴在上面。她把赵鸿飞给他的红花油倒了一点出来，轻轻给他揉按。红花油染到小指头的伤，痛得钻心，但是她只苍白着脸，一点都没表现出来。眼见他受的伤害，她心里的疼痛，已经远远超过身体的痛楚，无以言表。
她忽然的沉默倒让赵文素不安起来，“梅玉，你——”
“那些狗娘养的，”梅玉打断他的话，眼睛红得滴血，“那些人，一定不得好死……简白，你是知道谁陷害你的，对不对？告诉我是谁！”
赵文素沉默不语。
“你那天震怒，同昌州提税有关，是不是？”
赵文素震动了一下，“你怎么知道的？”
“告诉我，你到底发生了什么事，好不好？说不定我们能找到办法解决呢……”她哀声央求。
赵文素重重闭了闭眼睛。
牢房里死寂一般的沉默，安静得能听到彼此微弱的呼吸声。
他忽然睁开眼睛，下定决心一般，“我可以告诉你，但除非遇到宋提刑那样的人，你千万不能泄露出去，否则你性命亦有忧……”
他说的非常郑重严肃，以至她不由自主点了点头，紧张得不行。
“那天我生气，是因为朝廷下发了每年一度的赋税公文。太守叫我篡改里面的税率……咳咳……才能发布。这种私自提高赋税额的事……年年都有。我那天一时气愤，不从君令，跟太守吵起来。想着昌州百姓们累死累活，我心里总不是个滋味，就想远离官场，眼不见心不烦。后来太守叫别人改了。他怕我与他不合，知道他太多秘密，会告发他，所以……”他的声音越来越虚弱。
梅玉精神高度紧张，竟毫无觉察，只是听得心里一阵阵发凉，“一州之首，竟然这样假公济私？”
赵文素咳嗽得肺都要呕出来。梅玉拍着他的背给他顺气。他喘够了，又断断续续说：“还不止，更重要的是……”
“那个大姐，你快出来，糟了！”忽然有人焦急地叫到。
牢头奔过来慌乱地打开锁，“快出来！太守来了！”
说着他伸手拽梅玉出去。
梅玉猝不及防，惊慌失措地回头：“简白，你要保重……唔……”
“别说话！”牢头捂住她嘴巴，紧张地低声呵斥。
连道别都来不及，就突如其来被拆散。梅玉被牢头一路拖着走，还想回头看最后一眼，却因为太黑，只能看到他闪烁的眼眸，流露着一点悲伤和绝望。
不等再看仔细，已经转弯，他们走到楼梯处，迎面遇上赵鸿飞和赵彦清慌里慌张跑下来。
赵鸿飞惊慌地说：“牢头，来不及出去了，他们进来了！”
牢头一拍大腿，“跟我过来！”
他带领三人奔到另一头的一间空牢房，打开锁，把三个人推进去，千叮万嘱：“千万别发出任何声音，记住了！否则你死我死赵老爷也得死！”
说完，牢头马不停蹄跑出去。
听到许多人的脚步声涌进来，一把官腔十足的声音，“牢头，把赵文素押出来！”
“小人遵命……”
梅玉紧张地屏住呼吸。
“赵文素，哼，你今天还不肯招供画押吗？”
赵文素虽然虚弱，竟然轻轻笑出声来，“陈太守，你这句话已经问了十多天了……咳咳……还不累吗？”
“哼，我看你还能熬几天！来人啊，把他架到刑堂去，继续好好伺候，直到他供认为止！”
铁链哗啦哗啦的声音。
然后是赵文素故意拉大的嗓门，“陈太守，你屈于夷敌，奴颜卑膝，就不怕因果报应、遗臭万年么！”
梅玉一下子就听出来，这句话是故意说给她听的。
陈太守愠怒非常，“拖出去，上火烙！看他还嘴硬！”
赵鸿飞和赵彦清面色蓦地发白。
梅玉泪流满面，浑身发软，几乎要站不住。又不能哭出声，只能紧紧咬住袖子，死死忍着。
赵鸿飞扶住她。她顺势靠在他肩膀上，把呜呜的哭声埋在他胸口中。
远处传来一两声模糊的惨叫，听不出是谁的，但已经够让他们的心如受刀山火海的折磨。
赵鸿飞和梅玉两人紧握着手，靠着彼此的鼓励勉强支撑着。
黑暗中能听见彼此的呼吸，混浊，沉重，紊乱，夹杂了恐惧和痛苦的气息。
一瞬间比漫漫百年还要难熬。
过了一会儿，牢头鬼鬼祟祟摸过来，打开门对他们说：“太守往刑堂那边去了，你们快走！别拖累我！”
赵彦清拉了拉他们。赵鸿飞半扶半抱着梅玉，三人一行，一言不发，跌跌撞撞走出地下室。
牢头带他们走到后门出去，叫他们尽快离开，便把门砰地关上了。
后街这带人来人往。白晃晃的日头让他们感觉刚才像一场噩梦。
他们相互搀扶，找到了家丁和轿夫他们。梅玉哆哆嗦嗦，摸索着坐进轿子。
赵鸿飞担心地看着她，“你还好吗？”
她从牢房出来后，就面色惨白，眼神发直，袖子上满是血，还像在冰天雪地一样微微抖个不停。
梅玉点点头，把受伤的手指缩在袖笼里，用自己所能达到的最平缓的语气说：“先回家。回家再说话。”
赵鸿飞深深看她一眼，“好，你撑着点！”
说完他放下帘子，利落地上马，一行人启程回家。