青枝和谢夫人从南山寺回来的时候，谢松和知尘二人还在外面找，这些天他们都将范围扩大了，但是因为柏木河的缘故，还是出不了落沙城地界，大家都觉得这次暮瑟的出行可能凶多吉少。城主夫人在家中强颜欢笑，还要帮着去城东施粥，这些日子里消瘦了很多。
天快黑得时候知尘回来了，青枝看到他紧皱着的眉就知道肯定是没有找到人，谢夫人在饭桌上忍不住叹气：“这外面这么乱，不知道暮瑟到底去哪了，还希望吉人有天相。”
“我回来的时候阿松又去了破庙那边，这些天破庙的流民越来越多，不知道她在不在那里。”知尘道。
“哥哥还没回来，说不定这次就能找到阿瑟。”青枝从南山寺回来以后总感觉暮瑟就快回来了，那种预感真实到她不再担忧，她也不明白怎么回事。
如果说第一次离家出走是一时兴起，那么这一次暮瑟可谓是做了长久的打算。但是毕竟是不怎么出门的大小姐，她的计划也只在一两个月内，这其中算上来回的时间，真正去看风景的日子大约也就那么几天吧。
暮瑟没想到原本计划得好好的，从落沙城去往俞州地界，然后待个几天就回去，没想到还没有从城中溜出去自己的行踪就被发现了，最关键的是她在躲暮齐他们的寻找时错过了最佳的出城时间，后来就下雨，她只好住在客栈里。
她觉得自己一点也不像话本里说的什么田园诗人，山水诗人，优哉游哉游遍天下美景，再留些佳作就足以人生顺遂，流芳百世。她一出门就东躲西藏，看起来活像偷了主人家东西的小贼。
真的是出师不利，暮瑟在客栈住了好几天，乔装打扮成男子的模样，也不敢到处乱跑。直到七天前她听说城外来了流民，她这才提起精神。于是收拾好细软准备天一亮就混在流民中出城去，但是人算不如天算，天意让流民来落沙城找活路可不是闹着玩的。
暮瑟才一出城，身上的一些干粮就被一哄抢干净，身上还有的几粒碎银也被人抢走，她小时候去到破庙里跟乞丐在一起也没有受到这么大惊吓，眼下身上什么值钱的东西没了，连着吃的也没了，于是连着几餐又没吃东西，听说城东有人施粥就跟着过去，结果大老远地看到她娘和几位嬷嬷，她一阵战栗，想想还是摸黑了脸往破庙方向去了。
接下来的几天，暮瑟看到了让她感觉震撼的景象，她生长在落沙城，从来不知道还有人过得如此疾苦，她在人堆里听外来的流民哭喊苍天不公，骂官员不作为，有人饿得抓土吃，有人衣不蔽体，还有人病倒在地，一夜过去就没了呼吸。
她心中煎熬，把刚跑出来的那种欣喜和好奇磨得一干二净，想着原来青枝给她说的很多故事里从来没有如此惨烈的景象，这才觉得天地之大，人命如蝼蚁。
暮瑟躲在破庙里，与其说是躲，还不如说是回不去。落沙城已经不让流民入城，城主开始想着在外面建造避难的场所，所以暮瑟已经回不去了。
正当她又惊又饿得时候，破庙里的人又起了争执，不知道是因为什么，庙里乱哄哄的，暮瑟双眼无神，不知道自己在做什么。
这时候有一辆马车停到了庙外。
暮瑟好像回到了八岁出走的那一年，下一秒车上下来的就应该是哭哭啼啼的青枝和面色凝重的谢夫人。
可惜没有，来人带了五六个家丁，粗暴地在流民中找着什么。马车里的人并没有下来，不知道来人是干什么的。
家丁带了两麻袋的烙饼，在流民中寻了一圈没有找到什么，这才在门口喊道：“妇孺先来领吃的。”
暮瑟饿得不行，也夹在人群中往外走，众人原本乱哄哄的，奈何那家丁的态度实在不好，看起来凶神恶煞，一众妇孺乖乖地排起队来。
没过一会，车厢里的人撩起来一角车帘，几个家丁上前去，一把将暮瑟按住送上车。
......
暮瑟上了马车，看到谢松铁青的面色，不敢说话。
“你实在是——”谢松看她一身破烂的衣裳，身上还散发着汗味，小脸都被灰尘盖住，一时忘了刚才想到的教训她。
“阿松哥哥，你可来了。”暮瑟说话有气无力，原本想着跟谢松说些知错的话示好，可这时实在是撑不住了，一头倒下去。
谢松顾不得她身上的异味和脏污，赶紧接住她。
马车赶到城主府的时候已经是夜里，城主府门紧闭，谢松在外敲了好一会门，最后才顺利将暮瑟送进去。
翌日。城主府。
暮瑟一睁眼便看到城主夫人在她的床边，看到她醒了，哽咽着道:“阿瑟，你饿不饿？我叫下人去拿粥过来。”
“娘。”暮瑟的脑袋昏昏沉沉地，只知道自己最后一头栽到了谢松的怀里，连回来后城主什么反应都不知道。
“阿瑟，你这次太任性了，因为你离家出走，谢家连会试都没去，好歹最近圣上说推迟了考试，不然我这心里怎么过意得去！”
“都在寻我？”暮瑟惊讶，不是留了信说不要找她了吗，就算是城主府来找，谢家怎么又答应了帮忙！
城主夫人没再跟她多说期间寻找的艰辛，叫了粥来给暮瑟，一边对她道：“你这次出走，你爹气得差点吐血，回来后当谨言慎行。”
“现在你房中的嬷嬷有四个，大丫鬟四个，平日里再出门须得提前一天跟你爹说。”
暮瑟好不容易吃上一口热乎的，城主夫人的话当然是左耳朵进，右耳朵出。
但是好景不长，暮瑟在家中休息够了，就又开始想着外面的事，那些流民，还有没有去过的俞州，天天夜里翻来覆去都睡不着。
再加上城主府已经严加看守，她基本上没有机会再往外跑，这一来二去地逐渐就没有了话，在家中看起来死气沉沉地。暮齐见了心里很难受，但是一想到父亲这些日子的担忧，又不能帮着她出门。
暮齐思来想去，想出了一个好办法，他去了谢府跟青枝说了此事。
青枝原本只知道暮瑟半夜被寻回来后直接被送回府，后来就病着。城主在家中大发雷霆，谢松回来特地交代她不要上赶着找骂。
她只能待在家中不出去，偶尔和杨蓉雁写写信，说说暮瑟的事。
“妹妹，你去看看阿瑟吧，这几日眼看着她消瘦得连饭都不用了。”暮齐经过这事一脸地忧愁，到现在还散不去。
“她原来身子骨就弱，这次又在外待了这些日子，我们也不知道她经历了什么，现在她和谁都不说话，你两往日里最要好，你去劝劝她！”暮齐求道。
青枝压根不用求，她也十分担心暮瑟，只是前几日被谢松说了才没有敢登门，这一下她正大光明地带着暮齐的邀约，从城主府的大门中进去。
穿过长廊来到暮瑟的小院，果然如她所料，这院子里三层外三层都是人。
她估摸着是不是城主夫人身边得力的丫头都被送到了这个院子，院里的嬷嬷见她来了，皮笑肉不笑地道：“谢小姐来看小姐可以，但是不要说什么不该说的话才好。”
青枝尴尬地冲她笑笑：“知道知道。”
跨进屋子，外堂站着两个丫头，见她来了也没有动，倒是房内的丫头听到动静出来招呼着，给她到了一杯茶。
青枝看着屋里这么些人，浑身不自在，她看到暮瑟没有一点活力的样子，突然觉得有些悲哀。城主家的女儿实在是不好当，越是有权，规矩越多。
“阿瑟，我来了。”
暮瑟恍若未闻，眼睛空洞，不知道在盯着什么。
“阿瑟，你说说话！”青枝见她一脸生无可恋的样子，心疼地劝道。
还是没有反应，青枝有些慌张，这才知道暮齐来找她是什么意思，看来没有人能知道暮瑟心里在想什么，也没人知道她经历了什么。
“阿瑟，对不住，我把你送给我的珍珠给别人了。”
珍珠。暮瑟眼神一晃，在屋里寻找了半天才落到青枝身上。
“你来啦。”她说。
“你们都下吧，让我和青枝说几句话。”暮瑟说话明显地中气不足，唇色也泛着白色。
可是屋子里的人互相看看，没有一个敢走的。
“你们下去吧，在门外也行。”青枝道。
“可是城主大人说，让奴婢们不能离开小姐半步，若是这次再有什么闪失，就要把我们统统杖毙！”丫鬟们跪倒在地上不肯走。
暮瑟又恢复成原来的样子，眼神都有些涣散。
青枝原本正想着她能开口就好，结果丫鬟们不退她就不说话，这下青枝彻底没了法子，只好先去寻暮齐过来，在他的一再保证之下，屋子里才退出来两个丫鬟，剩下的一个守着外堂，说什么也不肯出去。
“阿瑟，你和我说说，这些日子都去了哪？”青枝用轻柔的声音问，生怕声音大了吓到她。
“青枝！”暮瑟一把抱住她，忍不住放声痛哭。
青枝一手轻轻拍着她的背，一边安慰道：“不怕啊。”
“你那日到底去了哪里，为什么我们到处寻人都寻不到？”等到暮瑟情绪稳定下来，她便开始问。
暮瑟将自己如何躲在客栈，又如何打算出城去往俞州的事说了，青枝不禁叹道：“你心思奇巧，让我们一顿好找！”
“后来呢？你出客栈后去往俞州的路不是已经被雨水冲坏了吗？”
“后来我就想起来小破庙。”暮瑟说着突然一阵后怕，浑身哆嗦。
青枝一听说是去了小破庙，便想起来自己去破庙时的遭遇，安慰道：“没事了，我们现在在家里，不会有人争抢财物的。”
暮瑟用力摇摇头，“不是的，争夺财物都没什么。”
“那你遇到了什么事？”
“他们，他们——”暮瑟又开始哆嗦，好像想起来什么让人极度恐惧的事。
“怎么了？”青枝追问。
“啊——啊——”暮瑟突然无征兆地大叫起来，屋内屋外的丫头嬷嬷一涌而入，七手八脚地将青枝架出房间。
“到底怎么回事？”青枝站在门外心中疑惑道。