琴圣因见那汉子竟然狠下杀手，一刀挑伤那妇人，心下甚是愤怒，而又恨自己解救不及，急怒之下将那汉子的肩胛骨打碎。
他拍出一掌之后，看也懒得再看那汉子一眼。只见他一个箭步冲到那妇人身边，也顾不得男女避忌，就在那妇人左肋周边连点数处穴道，将喷涌而出的鲜血止住。
此时，那围在周围的十余大汉早就被刚才那一幕惊呆了，他们根本就没看清眼前这中年文士是怎么出现的，他们只觉眼前一花，然后就听见一阵像是骨头碎裂的声音，接着就是一声痛入骨髓的惨叫，然后就见自己的老大瘫倒在地上，虚弱的呻、吟起来。
那些大汉稍微定了定神，再一看就发现这中年文士已经蹲在那妇人身前。有几个反应快的大汉急忙上前想要扶住那汉子，可是一见这汉子半死不活的样子，惊呼一声道：“老大被点子打死了，我们上。”
那些大汉终于反应过来，一听说自己老大被打死了，个个激愤着挥刀上前。
就在这时，一道纤细的身影闪过，接着就听“噼里啪啦”十余声脆响。那些大汉还没反应过来，就觉得双颊火辣辣生疼，都不觉的惊骇万分，一个个你看我我看你，然后就发现同伙两边脸上各印着一只细小的手印。
他们再次回过神来，发现那中年文士的身边不知何时已多了一位正值豆蔻之年的绝美小姑娘，只见这小姑娘粉颊通红、一脸怒色。
那些大汉又是一惊，在周边扫视一眼，又把目光投注在这小姑娘身上。他们脸上的神色极为古怪，既不可思议，又迷惑不解，还有就是由心底冒出的惊骇。
总算这些人渐渐恢复了一点点理智，知道自己刚才挨的两记耳光，确实出自眼前这位绝丽的小姑娘之手。然后他们再看看躺在地上呻、吟不止、眼看就要活不成了的老大，知道今天碰上这些硬点子，恐怕是要栽了。
但是，刚才那惊呼出声的大汉可没有那么识相的头脑，只因他刚才站得远，没能挨上耳光。
此时，只见他圆目一睁，复又大声喊道：“快把他们都给砍翻了，嘿嘿！今天真是走了狗屎运了，偏偏又有人自投罗网，真是财路来了挡也挡不住。”
原来他见这中年文士的穿着华贵，而又文质彬彬的，以为人家是来多管闲事的呆子，是来给他送银子来的。
也确实怪这汉子不明形势，没有认真思考刚才发生的事情，把自己推向死亡的边缘。再说了，这帮强盗也着实太过狠绝，劫财也就罢了，偏又造了那么多杀孽。
虽说琴圣待人宽厚，但是他却嫉恶如仇，特别是对这种滥杀无辜之人，他向来不会容情，丹阳寺一役中，那些黑衣人和毒龙金元的下场便是最好的例证。
此刻，他正准备查看那妇人的伤势，一听身后的躁动，无名之火冒起三丈。只见他右手一扬，身后的七弦古琴不知怎的就平平落在他的左手之上，而且他的右手已经抚在那琴弦之上。
突听一记闷雷声响，但见周围十余丈内的树叶花草无风而劲摇起来，还发出一片沙沙之声，然后一切又收归平静，只是琴圣似乎仍然余怒未息。
平静永远都只是暂时和相对的，就如这浩瀚深邃的江湖一样，平静总不能永远持续下去。
就在片刻的平静之后，只听沉静中响起了一阵连续的“噗噗”之声，似乎有什么重物不堪重负而倒在地上。
只见那堆满枯枝败叶的地上，直挺挺躺着十余大汉的身体，他们每个人的脸上都只有一个表情，也就是他们听到那记闷雷声响起时，脸上升起的那抹疑惑的神色。只不过，没过多久，他们的七窍已经开始淌出鲜血。
同样的死法，与丹阳寺里那些黑衣人同样的死法，不同的是丹阳寺那些黑衣人在倒下前脸上还能露出恐惧之色。特别是那毒龙金元，更是感到了自己心脏的碎裂，也看到了鲜血从自己口鼻中溢出。
当然，之所以存在这种差别，这完全是可以理解的，想那些黑衣人和毒龙金元都算得是江湖上二流的好手，而这些个强盗土匪又怎能和他们相比。
血虽然止住了，但是那妇人本来就是个弱女子，她身上的刀伤又是致命伤，再加上妇人的丧夫之痛，生存的意志早在刚才拼命一击中抛弃。
此刻的她，脸上除了苍白之外，没有任何表情。终于，琴圣在她命门穴处推拿了半响之后，她的脸上渐渐升起一片晕红，嘴唇微微动了一下，然后缓缓睁开双眼。
琴圣看见她此刻脸上的神色，反而黯然一叹，知道自己再耗损真气也都已经是徒劳了。于是，缓缓收回真气，手长却仍然抵在妇人的后背支撑住妇人坐起。
只见那妇人的脸上在这片刻之见间更见晕红，只听她终于开口说道：“贱妇多谢大侠救命之恩！”说了一句后，她的双眼滴下泪来，又缓缓说道：“贱妇本来是个苦命的艺伎，十余年前巧遇丈夫，幸得夫君不弃垂爱，将贱妇救离苦海。贱妇的丈夫是个地道的商人，姓白名通贾，近年来略赚了些钱，准备回乡过些安稳的日子。”
她说到这，咳了一下，又道：“这次夫君带着贱妇和小女回乡，本以为可以不用再过那些漂泊的日子，却不幸在此地遇上这些丧尽天良的强匪，不仅杀害了护送的武师和夫君，还要……还要……”说着，一时接不上气来，只见她脸上的潮红渐渐退去，精神也渐渐萎靡。
琴圣知道她支持不了多久，突然想到或许她还有什么后事要托付，于是，再次催动真气，送入那妇人体内。
那妇人突然精神又振作起来，只是脸上已经渐渐苍白起来，不再像刚才那样红晕。只见她感激地对琴圣微微一笑，又说道：“贱妇尚有一事相托，万望大侠不嫌过甚。”说着转动那双无神的眼睛，乞求地看着琴圣。
琴圣一接触那妇人的眼睛，不由浑身一颤，他似乎对于这种眼神极不陌生。于是，他长叹一声，说道：“夫人有什么话尽管请说。”
那妇人见琴圣答应了她，那双无神的双眼竟现出一抹异彩，同时苍白的脸上又现出了极为勉强的微笑，只见她又艰难的伸出右手，指着那两侧倒在地上的马车，无力地说道：“贱妇跟随丈夫十年有余，幸得一女，取名玉兰，今年刚好十一岁，现在大概还昏睡在马车了。”
她说着，又喘了几口气，才接道：“贱妇本来无亲无友，夫君自小也是个孤儿，因此贱妇恳求大侠收留小女，做个丫环婢女也好，免得让她孤苦伶仃在世上流浪。”说完，那乞求的眼神又看向琴圣。
就在这时，只见白影一闪，那妇人身前已经多了两个身量大小相当的小姑娘，其中一个自是嫣然小姑娘，而另一个则是比嫣然小一两岁的小姑娘。这小姑娘倒长得十分俏丽，只见她右额上还有一些轻微的察伤的痕迹。
原来，刚才一直站在琴圣身边的嫣然一听那妇人说到，她的女儿还在马车里，便一下子窜进车厢里寻找。
别看嫣然只是个十二三岁的小姑娘，她因为自小失去母亲，从小跟在琴圣身边，许多时候都是她自己照顾自己，久而久之便比那些同龄孩子懂事得多。
故而，当听到妇人的话时，也不用别人吩咐她，她就知道应当把那妇人的女儿救醒，好让她们母女说说话。
也幸好那小姑娘并没有受到什么大的伤害，只不过是在马车翻倒时，额头磕碰在车厢沿壁上才昏了过去，在嫣然的呼唤下，那小姑娘很快就清醒了过来。
待那小姑娘清醒过来，嫣然也不多说，一下子就把她带了出来。
那妇人见自己女儿安然无恙，脸上露出了宽慰的神色，同时用感激地目光看了琴圣父女一眼。
此时，那小姑娘早已哭得不像样子，她大概也已经知道发生了什么事情。当然啦，她也已经不再是那不懂事的孩子，刚才她在昏迷之前便已经知道遇上了强盗，只是没想到自己醒来时，爹爹已经死了，而剩下的唯一的亲人，自己的娘亲，也流了一身的鲜血、受了那么重的伤，眼看就要活不成了，她还不哭得死去活来？
那妇人缓缓对那小姑娘说道：“乖兰儿，以后娘不能再照顾你了，你以后一定要听恩人老爷和小姐的话，要好好侍奉恩人小姐……”说到这，又开始不停地咳起来。
那小姑娘玉兰见自己娘亲这般受苦的摸样，哭得更是伤心，也不管娘亲说什么，自己只一味点头答应。
琴圣看着这对母女生离死别的情景，心痛如刀绞，眼睛也不由得湿润起来。他似乎回到了十二年前的一幕，自己抱着刚出生的嫣然，看着自己最心爱的人说完最后一句话，然后缓缓闭上了双眼……
他知道，这妇人刚才那一阵咳漱之后，再也支持不了几句话的时间。于是，他唤过嫣然来，让她扶着那妇人，并让她在妇人的后背上揉搓，自己则长叹一声转身走出数丈远去。
只因他不愿再触景生情，其实这还不是最主要的原因，因为此刻的他实在已经无法控制自己的悲伤情绪，他的一双星目早已经湿润，他不愿让自己的女儿看见自己这般摸样。
那妇人断断续续咳了一阵，经嫣然一阵揉搓之后，长吁了一口气，伸出那只苍白毫无血色的手，轻抚着爱女的俏脸，虽然脸上荡起了一抹慈爱的微笑，但是双眼神色极为复杂，似乎有极大的不忍和不舍。
好一会儿，只听妇人用极低的声音说道：“兰儿，无论爹娘在不在你身边，你都要好好活下去。”说到这，她又似乎觉得无法狠下心，于是又说道：“爹娘只是暂时离开你，你放心吧！你爹和为娘一定会在天上看着你长大的，一定会天天看着我们的玉兰的。”
那玉兰小姑娘虽然年纪小，但是却也非常懂事，她自然多少能够理解自己娘亲说的那些话的意思。于是，只见她一味地摇头，悲声说道：“娘，不要！不要！女儿不要……”
琴圣虽然在数丈之外，那妇人说话的声音也非常小，但是他是习武之人，这数丈的距离又算得了什么，因而他虽然极不愿意听见那妇人所说的话，可他到底还是清清楚楚的听见了。
于是，那十二年前的一幕又重新在心中上演。同时，自己爱妻每一句临终前的话语又一句句闪过脑际。
就在他深陷悲伤之时，只听一声悲呼“娘……”，琴圣的心弦为之巨震。
虽然他知道那妇人说不了几句话便要咽气，可当那妇人真的死了，他还是难以止住心中的巨震。而且那声悲呼一直缠绕耳际，他突然觉得那声悲呼声似乎变成了自己女儿的声音，于是他忍不住转过身去。
只见那玉兰小姑娘正趴在那妇人的身上，纤弱的肩膀不住地抽动着，而自己的女儿嫣然也跌坐在旁哭泣起来。
晓是琴圣年届中年，而且往事已过十二年有余，他仍然难以抑制心中的悲痛，此刻看见女儿悲伤的哭泣，他再也控制不住一直在双眼中打转的泪水。
死亡，对于很多人来说并不可怕，因为肉体上的痛苦远比灵魂上的煎熬轻得多。之所以有那么多人恐惧死亡的到来，正是因为临死前的那番生离死别，这无疑是对人的内心的巨大伤害。而且这种恐惧和伤害无论对于死者本身还是死者的亲人朋友，都无可避免的存在着。
…………
安置了白通贾夫妇和那三名镖师的后事，琴圣便携着两个小姑娘回到那辆华丽的马车，那老实的年轻小伙子竟然还老老实实的呆在那里等着琴圣父女。
于是，琴圣只简略说了玉兰小姑娘的身世遭遇，便上了马车。当然，马车上突然多了个人，车资自然要另外算的。可是，那老实年轻人听了琴圣说了眼前这小姑娘的悲惨变故之后，什么话也没说，只是老老实实地赶自己的马车。
琴圣本来不是那种不通人情世故的人，可为何他在玉兰小姑娘父母新丧之下，这般急着赶路？连让玉兰为父母守灵一夜的时间都不给。
其实，琴圣是有自己的考虑的，他这么急着走路，当然不是为了赶路，因为此时距那九华大会还有一段时日。琴圣之所以那么急着走，一方面是不想让玉兰小姑娘触景生情而过于悲伤，因为这种遭遇和变故对这样的小姑娘的打击实在太大；另一方面是，他也是不希望爱女接触太多悲伤的事，还有就是他自己也不愿再度回忆起那些不堪回首的往事。
虽说他所存之心大多都是为了别人好，但是，他却不知道，如果一个人霎时间经历了这种悲惨的事，远离那些曾使自己悲伤的地方并不能减轻自己的痛苦和悲伤。如此做法，有时甚至还会适得其反。
其实，对于那些无法释怀的悲伤和痛苦，最好的治疗方法便是时间。时间可以冲淡人的情感，甚至可以让人遗忘过往的一切。因为我们周围的一切都只不过是暂时的存在，而时间却是永恒的，因此时间会将所有事物渐渐淡出这个世界。
马车虽然华丽，却也并不是特别的独特，因为像这样的马车，在任何一个稍大一点的县城都随处可见。
但是，如果有人知道马车里所坐着的主人是谁，那么这辆马车无论行到何处，都一定是最引人瞩目的。
宇内三绝，在二十多年前是俊美、狭义和潇洒的化身，琴圣作为宇内三绝之首，因为行踪诡异，真正见过他的人极少，因而这使他更增加了一层神秘的特征。
可是，琴圣此刻坐在马车里，自从经历白氏一家三口那件事之后，他就一直沉默寡言，几乎整天都枯坐在车厢里，直到挨近彭蠡湖时，才见他颜色稍好。
彭蠡湖，“沉邬阳起都昌，沉海昏起吴城”，因为昔年湖水淹没了两座城池邬阳县和海昏县，才能有今日之彭蠡湖。
的确如此，这彭蠡湖水域辽阔，烟波浩渺。而且地处中原繁华之地，更是人文荟萃。
因此独特的景观，引来了无数文人志士著书立说，乃至与成就霸业于此。
此刻的彭蠡湖更是别具意味，只见烟波落日下的湖面，舟楫穿梭，嬉笑之声时起，渔歌荡漾湖滨。唐诗人王勃之“渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨。”大概说的就是这副情景吧！
就在这彭蠡湖之滨，江月将要升起之时，一辆华丽的马车静静的停靠在岸边。
那马车前，站着一位儒雅的中年文士，只见这中年文士双手托着一把五色七弦古琴。
他看着这美不胜收的湖景，但见此时湖月相接，水天相连，月光洒在波光万顷的的湖面上，而那明月却仍是似羞还掩的。又见那一轮明月周边飘着数缕纤云，就像为那娇羞的明月蒙上了一层薄薄的面纱。
此时，正好一艘晚归的渔船从明月前经过，又恰巧有一阵湖风吹来，便吹得湖面月影如潮，就见一抹微云绕着那艘晚归的渔帆，此等佳景好不令人沉醉。
琴圣深吸一口清爽的从湖面吹来的气息，又聆听了一会儿那缠绕在湖滨的渔歌，突然叮叮噔噔的弹起琴来。
但见他挥弦时慢而有力，沉稳而浑厚，穆若生风。而那阵阵琴声，听着使人致淡，使人致清，平心舒气，宁神息虑，与这湖景相衬得妙到毫巅。
世间竟有这般能操琴者，就算伯牙重生也会感喟于此。这操琴之人不是别人，正是宇内三绝之首的琴圣，当今世间除了琴圣之外，还能有谁能弹奏出这种仙音？
当真是其极者无心无味，以求无人能赏，这琴艺确实到了琴之极致。
一曲罢了，湖风月影皆为之沉醉，更何况于有耳可闻的人呢？
就在此时，但听得一声叹息骤然响起，打破了这一时的宁静。原来，那驾车的老实年轻人刚刚从陶醉中醒来，不自觉发出一声由衷的赞叹。
这一声赞叹倒使刚把琴收起的琴圣一愣，只见他惊讶的看着那年轻人，薇笑着说道：“想不到小哥也是高雅之人。”
那老实年轻人不由脸上一红，有些羞綛说道：“小人并不懂音律，小人虽然常常来往于酒楼乐坊，听过一些卖唱的姑娘弹奏过琴曲，却从来没听过这般神妙的乐曲，更没想过原来乐曲也能弹得这般如梦如幻。”
这老实的年轻人竟然将琴圣与那乐工歌伎相比，也实在太过有目无珠、有眼不识泰山了。
不过，这老实的年轻人所说的话倒反而更体现了他内心的真情实感，像他说的这么淳朴的话语，毫无奉承和做作，就算所做之比拟有辱琴圣之名，琴圣也绝不会因此而恼怒。
只见琴圣微微一笑，看了老实小伙子一眼，也没有说话，只踏上了马车。
马车上，两个年纪相仿的小姑娘正相依而眠，连日来的舟车劳顿使这两个小姑娘早早就睡下了，竟然错过了刚才的绝妙琴音。
琴圣看着熟睡中的两位小姑娘，突然间苦笑一声。倒不是为了别的什么，而是他心中突然产生了一种薪火传承无以为继的落寞之感。
只因他的师门绝艺《风雷引》，只有在修炼纯阳真气之人的手中才能真正发挥全部威力，可他这些年来只顾着访寻灵药，竟然没能找到一位合适的传人。而此时眼前这两个女孩儿虽然根骨绝佳，又都聪明伶俐，却偏偏不适宜修炼自己的纯阳真气。
他又把目光转移到玉兰小姑娘身上，不由得暗自叹息道：“如果她是男儿身就好了！”
因为马车还算宽大，两个人躺下尚且还有空余，只是这两个小姑娘也许是真的累坏了，竟然就相互依偎着躺在车厢中央。不过，此时琴圣见两女已经熟睡，自己总不能把她们叫醒，更何况她们也不再是小孩子了，自己虽然是她们的长辈，男女之间总是要有点避忌的。
于是，琴圣只在马车外延坐息起来，这样既可以保持警惕，还能调息一番。
而那老实小伙子呢，因为赶了一整天的马车，早就已经累极了，只是刚才被琴声所迷醉，忘呼了困顿，此刻只见他业已伏在马车车辕上睡着了。
仲夏之夜，湖风吹起一片水波潾潾，湖月也渐渐高挂起来，湖面上的渔舟也渐渐稀少了。
然而，这辆华丽的马车就这样突兀地停在湖柳旁边，本来就已经非常引人注目，再加上适才琴圣所弹奏的一曲仙音，早就不知引起多少人的注意。
这彭蠡湖有上千顷水路，每一方水路都有一方霸主，这些称雄一方的霸主都统属于一位彭蠡湖最英雄了得的人物——“千湖龙王”龙在天，这千湖龙王的称谓主要是因为龙在天不仅称雄整个彭蠡湖，还有这湖岸周围百里之地都是他的统属之地。
而之所以又称其为千湖，是因为这彭蠡湖能有如此大的规模，其实是因为昔年洪水淹没两个县城后，将无数个小湖泊连成一片，化整为零。
因此，这彭蠡湖又分为许多片水域，每一片水域都有一位霸主管理水路事物，而这些霸主的龙头老大就是这龙在天，因而龙在天就有了这“千湖龙王”的称谓。
时已过二更，湖面上早就没有了渔舟飘荡，本来平静的湖面此时却行来一只大船，这大船左右还随行着数艘较小的垝船。
那大船上，一面八角彩色锦旗高高悬挂，这面锦旗边上绣着一条金色神龙，锦旗中央还有一个金色大字“龙”。
大船从外表看来还算豪华，只见大船舷板上的两层穿楼上都是灯火通明，直照亮了半个湖面，使得那船上的一切都看得清清楚楚。看这阵仗，好不威风气派。只不知是哪条水路上的霸主的船？
大船渐渐驶近岸边，透过灯火，只见那大船上的一个数丈长宽的大厅里，正中一把豹皮交椅，下手还摆着十余张桌椅。看样子倒是像极了一方豪杰的议事大厅。
只是此时这大厅正中的那把豹皮交椅上，坐着一位四十左右、相貌猥琐的汉子。这个汉子的肩上套着一副水绿色的护肩，这护肩虽然看上去很威武，却与这汉子瘦小的身体极不相衬。他套在肩上，整个人看着活像个大甲虫。
在这汉子下手还站着几个汉子，从这些汉子黑黝的脸庞可以看出，他们不是船上的水手便是常日在湖面上打滚的人。
只见那猥琐汉子对身前一位赤足汉子厉声问道：“你真的听清楚了？那真的是琴声？如果到了地头连个鸟人都没有，看老子不拔了你的皮再把你扔到湖里喂鱼。”说着瞪了那赤足汉子一眼，又道：“上次你这王八羔子坑得老子白跑了一趟，老子还没和你算这笔账呢。若是这次真让你说对了是什么大美人儿，倒可以将功折罪。”
那赤足汉子听了猥琐汉子的话，骇了一跳，急忙解释道：“绝对错不了，听小子们说那辆马车已经停在那里有两个更次了，先时还听见有女子的声音，看样子定是什么有钱人家的女眷。小的也在船上听了一阵那深陷妙音般的琴声，真是比翠云轩里的槐花姑娘弹奏的琴声还要好听百倍。”
“哼！你小子已经说了多少次了，看你把这人说得好像只有天上才有似得，那人的琴艺真要是那么好，老子倒要看看是个什么样的人物。还有，这人也楞是大胆，进入了老子的地界后，既不投栈缴路费又不速速离去，看来是没把老子放在眼里。”那猥琐汉子狠狠的说道。
那赤足汉子又连忙接道：“解爷莫要生气，想来这人应该是刚从外地来的也不定，一时还不知道解爷这儿的规矩，要不然这人怕不早就来跪拜解爷了。”他说着又道：“若是解爷听了那人的琴声，一定也会怀疑是天上的仙子弹奏的。待到了岸边，小人一定将那人唤出来，好让解爷一睹那人儿的摸样，再让者认为解爷弹上一曲。”
也不知道这些人是怀着什么样的心思来的，难道真的是因为适才琴圣的琴音将他们招来？看样子好像不是这样的，只看那些人的外表就知道，那些人不可能是真正能听得出那绝妙琴声的意境来的。
不过，好奇心是人性中固有的特性，人的活力、存在的意义乃至于一切人为的事物的发展变化，无不得益于这份好奇心，如果一个人的好奇心从此陨灭，那么这个人也就只有肉体的存在了，活着也就变得毫无意义。
但是，好奇心并不总是好的，适当的好奇心或者我们会认为是求知。而过与好奇，有时却会给自己带来麻烦，甚至于置自己于死地。
自古以来，确实有不少因为一念好奇而将自己大好前途葬送的人。