樊哙一路快马急行,等他见到刘邦的时候,已经入夜了,此时,刘邦的两千多人马迤逦前行,十余辆马车满载货物,此时,樊哙跳下马,从怀中掏出一片竹简,交给刘邦,急道:“姐夫,萧何让我来寻你,说县令大人已经原谅姐夫以往过失,希望姐夫能够回到沛县。”
说到这,樊哙看了看刘邦,见他还在听,乃继续说道:“萧何还说,这是一次机会,希望姐夫千万不要错过,你是聪明人,一定能品出其中滋味。”
刘邦听出,萧何的话中有玄机,乃仔细查看竹简,上面只有四个字‘沛县易主’,这就是萧何给自己的暗示吗?刘邦渐渐陷入沉思,一旁,樊哙却焦急道:“姐夫,不要犹豫了,我看,咱们还是回沛县吧。”
“让我在想想。”刘邦摇手说道,这时,他看到樊哙已疲惫不堪,乃让亲随递给樊哙一个酒囊,让他解解渴,自己则跳下马,队伍也渐渐停止了前进,刘邦来到一个山包上,望着远方,再次陷入沉思之中。
‘沛县易主’这句话,极有可能,是萧何等人已经决定,不再支持秦朝,也不再支持县令于冠,而自己,则会成为他们推翻于冠的杀手锏,可自己就这样回去,能得到什么呢?
是代替于冠,手掌沛县,还是萧何等人已有合适人选,想要拉自己入伙?可不管他们的目的是什么,至少,比自己投靠陈胜要好很多,毕竟自己到了陈胜处,仅仅只是一个不起眼的小喽罗,如此想着,刘邦回身慨然下令:“传令,全军向沛县进发!”
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沛县县衙后堂,于冠坐立不安,他总觉得,似乎有事情将要发生,可他又不知道,到底哪里出了问题,就这样,于冠心中烦躁,往来踱步。
一旁,宾僚正在轻轻吮茶,茶香四溢,让他精神也为之一振,此时,于冠的忐忑不安早已在他的预料之中,其实,白天于冠答应招安刘邦的时候,他便已猜出萧何与曹参的目的,只是二人在场,宾僚不好直说,恐惹祸上身,此时,他觉得自己不应该再沉默,否则,刘邦杀入沛县,自己也得不偿失。
心中思索说词,片刻之后,宾僚起身,来到于冠身旁,轻声道:“大人是否觉得心中烦乱,忐忑难耐?”
于冠被宾僚说中心事,不由凝视宾僚,诧异道:“你怎么知道?”
宾僚轻叹一声,方才说道:“大人今天太过草率,不该答应萧何的请求,引虎入室。”
“引虎入室?”于冠开始警惕起来,他看向宾僚,诧异道:“说来听听。”
宾僚点头,拿起茶杯,再次吮一口,这才说道:“刘邦在芒砀山落草,已有年头,人强马壮,完全可以抗衡沛县守吏,若大人允诺刘邦入城,恐怕日后难以驾驭,反受其害!”
说到这,宾僚斜睨一眼于冠,见他还在听,乃继续说道:“萧何,曹参自知匪寇昌阙,陈胜自立陈县,建立张楚国,泗水郡已动荡不安,不能久存,所以,才会借着这次机会,召回刘邦,伺机夺权,若大人肯同流合污,兴许可以保全性命,否则,恐怕大人难逃刀下劫难!”
宾僚的话很有分量,于冠感觉自己的后背都被汗水打湿//了,他不禁轻叹一声,仰头望向屋顶,久久沉思不语。
时间一分一分过去,于冠还在沉思,宾僚认为自己的话已点到为止,不能再深说下去,只得回到自己位置上,继续品茶,不知多久过去,于冠才冷哼一声,看着门外大吼:“来人!”
一名衙役开门而入,向于冠拱手,于冠看着衙役令道:“命令县尉即刻调兵,抓捕萧何与曹参归案,不得有误!”
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樊哙离去已一天一夜了,萧何在巡视粮仓之后,驭马行走在街中,如果刘邦能够相信自己,回到沛县,那么,推翻于冠的几率是百分之九十,也就是说,刘邦完全可以占有沛县,占有一席之地,在沛县起家。
说实话,萧何对刘邦并没有绝对的信心,不过,从刘邦敢义释徭役来看,他是一个有远见,有大义的人,有此等人带着沛县父老,大干一场,也不枉此生。
更何况,于冠有句话说的很对,陈胜在陈县自立,泗水郡是他囊中之物,他早晚会北上,讨//伐泗水郡,只是时间问题,如果沛县准备不充分,必会被吞噬,不过,如果沛县已拥兵自立,响应反秦号召,陈胜短时间内,不会大肆入侵,这也是萧何为何极力召回刘邦的原因。
此时,距离县衙已经不远了,萧何收起思绪,加快马速,准备尽快赶回县衙,在稳定稳定于冠的情绪,争取拖到刘邦抵达,却在不远处,响起了急促的马蹄声,一人在马上大喝:“萧何留步!”
萧何向前看去,曹参一脸惊慌,向自己奔来,萧何本能的拉住缰绳,战马停止了前进,这时,曹参已奔到近前,扔过来一把剑,萧何接住后,曹参急道:“快走,县令大人已经起疑,派兵抓捕咱们呢!”
萧何听后,险些坠落马下,自己刚刚决定去见于冠,他却已先一步发现了自己的目的,如此,刘邦挥军沛县的计划,恐怕要泡汤了,但保命要紧,萧何不敢有半点耽搁,立刻勒转马头,与曹参快速向城外奔去,很快消失在长长的街道中。
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浩浩荡荡的刘邦军向沛县进发,他们穿过大泽,走下邑,直到泗河之后,才沿着泗河河岸向北行去,百余名先锋在曹无伤的带领下,驻军于留县西面,准备会合主力部队之后,再定行止。
此时,太阳已高挂半空,两匹马沿着山间小路,从西而来,他们是从沛县逃出的萧何和曹参,因为对刘邦行军路线的判断失误,二人多走了半天的路程,才找到刘邦主力。
此时刘邦已经抵达曹无伤的大营,近两千三百人的队伍驻扎在留县西面,这也无形中给留县增加了压力,但留县兵少城低,还不敢轻易出来招惹这支来历不明的军队。
大营内,刘邦耸拉着脸,看着平铺在桌案上的地图,而一旁,萧何和曹参皆唉声叹气,不久,曹参无奈道:“眼看就要成功,只差一步,于冠居然反悔了!”
萧何也叹道:“是啊,一定是有人在旁挑唆,会是……?”
萧何脑中,忽然闪出一人,宾僚,对,就是他,一定是他在于冠耳旁煽风,才使得自己的计划满盘皆输,想到此,萧何懊恼的拍打桌案,但事已至此,已后悔无及了。
一旁,刘邦把思绪从地图上收回,他看着懊恼不已的萧何,轻轻在他肩膀上拍了拍,萧何摇头叹道:“这次完了,我们的家小都落在了城中,恐怕凶多吉少!”
曹参也摇头叹气,刘邦却冷然笑道:“既然事已至此,我们不妨铤而走险,强攻沛县!”
“可于冠已经有所防备,恐怕沛县不易攻克!”萧何叹气,这时,刘邦从腰间拔//出匕首,瞬间插在了地图上沛县的位置,匕首不偏不倚,正好刺中,这时,刘邦看着已被匕首吃透的沛县,冷笑道:“事在人为!我们不能放弃!”
“对,不能放弃!”樊哙等人也一同高呼,这时,所有人把目光凝聚在刘邦身上,刘邦拔//出匕首,喝令道:“传令,北上!”
沛县城下,刘邦军分三队列阵,中军,由刘邦亲自带领,左有萧何,右有樊哙,曹参,而左前军,则由先锋曹无伤统领,拨给兵士五百人,右前军由周勃统领,同样拨给兵士五百人,就这样,三军列阵,鼓声喧天。
百余架云梯横放在军前,只等冲锋号响,众军便会一拥而上,可以说,久居深山,这些军士士气高昂,正可用来攻城,而且,沛县乃泗水郡下辖小县,城池低矮,不足以抵抗大军的袭扰,这也使得刘邦攻打沛县的决心更加坚定。
但同样,魔高一尺,道高一丈,县令于冠得知萧何与曹参逃走后,猜测刘邦必然偷袭沛县,乃调集城中青壮,上城驻防,加上沛县的百余名衙役,同样可以抵挡半月,只要援军抵达,刘邦必败。
此时,城头上也敲响了战鼓,但沛县的守军并没有出城迎战,他们驱赶着青壮,上城坚守,滚木雷石堆满墙垛,随时备用,就这样,城楼上旌旗猎猎,鼓角喧天,城下熙熙攘攘,彼此对峙,战争一触即发。
刘邦此时已驭马来到阵前,他搭起眼帘,眺望城上,熙熙攘攘的人头,不知守军到底有多少,如果强攻,自己损伤也不会太小,如此想着,刘邦攻城的决心开始动摇,一旁,萧何提议道:“不如休书数封,用箭射//入城中,晓以利害,城中百姓被逼守城,必然哗变,我们趁机攻城,大事可成!”
刘邦回头看向萧何,攻心为上,攻城为下,这是上计,刘邦不禁仰头大笑:“萧大人所言极是!”
这时,萧何已下马,在一个石头上铺开羊皮,用刀裁成几块,奋笔疾书,写下几篇劝降书,刘邦喊来曹无伤,命人把羊皮卷绑在箭杆上,曹无伤拿着箭,带着十余人,驭马来到城下,高声喝喊:“这是我家大王的书信,请大家一览。”
说完,曹无伤“嗖嗖”几箭,把书信射//入城中,城上如炸了锅的开水,沸腾异常,众人开始哄抢书信,展开一阅,书中大意,言陈胜已首举义旗,聚众数十万,不日必会北上,沛县难以抵挡,到时玉石俱焚,而刘邦则响应号召,推翻暴秦,若城中百姓肯降,当可免祸等语。
城头上议论纷纷,不久,一人雄厚的声音响起:“我灌婴,第一个反了!”
忽然,城上数杆旗帜掉落城下,似乎,已发生了内战,刘邦心中大喜,萧何之策,果然奏效,半个时辰后,见城上的战争依然持续,刘邦抽//出铜剑,指向沛县,准备攻城,却在这时,沛县的南门缓缓打开,一人浑身是血,手里拎着两个人头,在数十人的陪同下向刘邦等人走来。
不久,他的身影渐渐接近,那人挥起人头,高呼:“于冠等人人头在此,我等愿意迎接义军入城!”