开擂第一天，清水居就挤满了人。||清水居一楼也早已改换了布置，一楼中间摆了两排书桌，是给挑战者用的。周围则为看客布好了茶几桌椅。
秦若水坐在一张书桌前，一边摇着折扇，一边打量着第一批挑战者。第一批挑战者，都是京城附近的人，他们离得近，所以就先来了。他们在京城一带不算有名，但也小有名气。那些大有名气的，必定不会打头阵。他们想先摸摸秦若水的底。虽说绝世公子的才华是大家都认同的，但也只限于对她在对联及书法上的造诣的认同。绝世公子此次摆擂，琴棋书画、诗词对联一慨不论，都可以比。
秦若水一袭白衫，举止优雅风度翩翩，引得不少女子面红耳赤。
“绝世公子，小生乃京城的赵唯，此次想与公子比试作诗，不知可否？”一名挑战者战起身道。
秦若水点点头，“可以！不知赵公子想以何为题？”
赵唯看了看石磊磊，“既然石楼主是此次大赛的主持人，此题还请石楼主出。”
石磊磊也不客气，“既然如此在下就出题了。”
秦若水起身阻止了石磊磊，众人不知其意欲何为。秦若水看了看众人，缓缓道：“一个个比，大家都麻烦，不如一道比了吧。在坐的有哪些是想要与水某比试作诗的？可以一并坐到中间的书桌前。”
闻言赵唯率先在中间的书桌前坐了下来，接着从人群中走出了几位书生，坐到了中间的位置上。
见此，石磊磊出了题，几人纷纷动笔书写。写完后，交给了石磊磊。石磊磊一首首念完，并不说作者名字，念完后再由在场的众人评远。众人不知这些诗是谁所作的，自然不会循私，只会选出最好的。结果，秦若水所作之诗，被一致认为是最好的。秦若水胜，挑战者败。
第二批挑战者与秦若水比的是棋艺，结果秦若水以一对十，完胜。
第三批挑战者与秦若水比的是画，秦若水以一幅《百马图》力压群雄。当《百马图》出世时，震惊了全场，看着画中奔跑的百马，众人仿若置身画中，不但听到了百马齐鸣，而且看到了滚滚烟尘中飞奔而来的骏马。百马势不可挡，仿若要把众人踩在脚下。
“不要！”意志薄弱之人，看到百马就要踩到自己，不由闭上眼大喊出声。待到回过神知道那只是一幅画后，才松了口气。殊不知，惊出了一身冷汗。
没有人嘲笑那些大喊出声的人，众人都沉浸在了震惊之中。自此，再也生不出半点与秦若水比画之心。那些画好画还没展示给众人看之人，纷纷将自己的画收了起来。虽说，他们很想出风头，但是在《百马图》面前，再好的画都显得拙劣。
第一天的比赛以一幅《百马图》收尾。
之后京城大街小巷谈论的都是绝世公子，都快把绝世公子吹捧到天上去了。
第二日有人与秦若水比了书画诗词，结果都败了。秦若水索性将自己这两日的诗词画作挂在了清水居醒目的位置，她想震震来这里的人。不然，每来一个人都与她比一场，她会很累的。
第三日无人应战。
第四日迎来了一批特殊的人，为啥说特殊呢？因为，她们都是女子。是京城里的大家闺秀，她们组队来与秦若水比琴。结果秦若水的琴音生生打乱了她们节奏，最后她们只能听秦若水弹，自己怎么也弹不了。结果不言而喻。
绝世公子水竹自此成了京城众女的梦中情人。
秦府内秦若兰对秦若梅道：“姐姐今日可曾听说过绝世公子的事？”
秦若梅点点头，“府里府外都在议论他，即便是我不怎么留意外界之事，倒也是听过他的。”
秦若兰道：“你不知道这绝世公子有多厉害！昨日城里的那些小姐门，跟他比琴，结果都输了。可惜姐姐没去，要不然以姐姐的琴艺，怕是会赢也说不定。”
秦若梅摇摇头，“我的琴艺怕是比不上那绝世公子，怕是只有朝廷通缉令上的琴公子才能胜过他。”
秦若兰道：“琴公子以音杀人，若是绝世公子遇上他，说不定就一命呜呼了呢！那样得碎掉多少女子的心呀！”
秦若梅仔细打量着秦若兰，打趣道：“不知兰妹妹的心会不会碎掉？”
秦若兰不满道：“我才不会为他心碎呢！我顶多是欣赏他。”说完，小脸微红。
秦若梅道：“难道妹妹已经有了心上人？”秦若兰的脸更红了。秦若梅追问道：“兰妹妹二十了，因着我为嫁，倒也连累了你。不知你看上的是哪家的公子？若是他也有意，便让他来府上提亲吧！想必，爹爹不会为难他。”
秦若兰吱唔道：“他，并不知道我。那日他进城时，我对他一见倾心，他却未看我一眼。”
秦若梅想了想，缓缓道：“前几日你说要去城门口看北岩国的将军，你一见倾心之人莫不是北岩国的云水寒云将军。”
秦若兰微微点头。秦若梅则皱起了眉头，分析着秦若兰与云水寒的可能性。半晌才道：“云将军此行来另，是为北岩国二皇子求亲的。最后会求娶谁，还是未知数。毕竟皇上身边没有适嫁的公主。到时必会从众臣之女中，选取一人封为公主，与北岩国的二皇子和亲。”
秦若兰大惊失色，“姐姐的意思是，我有可能被选中，嫁给北岩国的二皇子？”
秦若梅无奈的点点头，“作为丞相之女，我们的婚事哪能由着自己。你看姐姐我就知道了。”
秦若梅与秦府护院宋寒，相互爱慕，可他们不能在一起。因为她是丞相之女，她的婚事皇上一早就做主了。她被赐给了太子。虽然，她一直拖着，还未完婚，但结局是注定了的。
秦若兰失魂落魄的回了兰苑，之前她觉得自己嫁给云水寒的可能性很大，毕竟自己身份不差，且云水寒至今未娶。现在却分外担忧。万一她被派去与二皇子和亲，怎么办？
她中意的是云水寒，可不是什么二皇子。