钱的问题算是有了着落。老邓选了第一种方式，给寒洲算文书工作的工钱，比照的是衙门里小吏的待遇，这比起相府里的其他家奴算是很不错的了。用他的话说，我前几年也不过是挣这么多钱。寒洲笑笑，很无所谓地道了谢。他是个很好的忠仆，只是目光短浅了些罢了。不过，哪个人选心腹，愿意选太有主见的呢？
钱不多，寒洲也不能指着这个生活，这笔钱不过是让她更心安地做事情、做计划。她平时花销很少的，大厨房里的粮食和一般菜蔬她都可以拿，要改善生活才从外面买。
陶器店仍然要去的，万里长征才走了一小步，怎么也得让她得到点鼓励，才不枉在陶瓷界混过。这些日子的实践，让她深深明白了一个道理：术业有专攻。即便她再努力一年，拉坯造型也不如那里的任何一位师傅，这确实要天赋，也要常年练出来的手上功夫。她不可能让自己把时间都花在这上边，所以她决定专攻画工。
东家应人很开明，关键是儿子交待得很郑重，他就把小寒姑娘的话很当回事。小寒说，她很想在坯上画一些图案，练练手感，应人就说好，让她选了两个坯，随便画着玩。小寒就选了个笔洗，在笔洗里面画了两条首尾相顾的鱼。用的颜料是店里提供的，只有一种。，寒洲看过别的店里的成品，烧出来应该是红褐色的，或更暗的褐色，这就要看里面含有的铁或锰的比例，也要看温度能达到多少，好像还跟窑里面的空气含量有关，是否氧化还原之类。总之这里面的学问太大，问师傅也只能说个大概，每窑的条件变化都不太一样，精确控制很难。所以干脆就不去问，只是做好手底下的工作。
画出来，众人很惊喜，觉得烧成后一定是件不错的东西。寒洲得了鼓励，就又拿了一个笔洗，这次她想画一些水母，刚想下笔，想一想，她实在掌握不好透明感，或者说手中的颜料不可能让她画出透明感。还是算了。那就改画海马吧，海马的样子也很讨喜。有人没见过海马，就围过来问来问去的。应人看众人这么喜欢这姑娘画的画儿，也很高兴，觉得儿子就是有眼光。
众人就鼓动小寒再画几个看看。因为是笔洗，小寒就都画了和水有关系的事物，水草，乌龟，还有吐泡泡的大金鱼。最让人喜欢的是，她的水草不是寂寞的水草，里面有着游动的小鱼。乌龟也不是孤独的乌龟，而是乌龟一大家子在石头上晒太阳。
拉坯师傅说：“东家，咱家就让小寒姑娘当画工吧，这比别家的好看多了。”
画工师傅也说：“对呀，咱原来只是画些纹样，太简单了。”
其实，他们也看过些石头或陶砖上的画面，要说区别，就是小寒的画儿更加灵活、生动、有趣，而不仅仅是生活场景的再现。当然技法这种东西，他们也说不出个所以然来，就是看着舒服。
东家应人看着大伙期待的眼神，再看看小寒姑娘那气定神闲的样子，有些底气不足地说：“这就要看小寒姑娘自己的意思，人家是来做学徒，将来怎样还是要人家自己决定的。我当然是愿意的。”
众人就又把眼光移向小寒，这些日子以来，他们都挺喜欢她的，不但看着赏心悦目，那谦虚好学的劲头也让人心里舒服。
寒洲站起来，对大家点了下头，说：“各位师傅抬爱，小寒心领了。能留下来画一段儿，我自己也很高兴，多久我也说不好，可能我还要做其他的事情。但我在的这段日子，东家让画，我不会推辞的。”
众人有点惋惜，但也是高兴的。
应人也高兴，这小寒就像一条鱼，鱼来了，他这店里的水就活了。
小寒又看了看众人，说：“东家，我有个想法，想跟您说说，您和大伙儿权且一听，本来我想等已缺回来再说的，但现在好像有了这个时机，也就不再等了。”
应人忙说：“你说，你说。”
大家也竖起耳朵。
小寒说：“这些天来，我看到东家和大伙儿都很辛苦，我们做的陶器都是生活用具，和别家比没有什么突出的地方，当然，生意也还好。大伙儿让我在这儿画画儿，我想我们能不能往艺术品方向发展，像摆件、礼品、饰物等……”
“艺术品？”有人插了一句。
“嗯。满足日常使用之外，人都有美的需求。但是这个要求是不容易满足的。就比如我画好的这些笔洗，烧出来是幅画儿，看着不错，但看看坯质和釉料，和别家其实是一样的。如果我们有意往这个方向发展的话，在坯料和釉料的选择和制作上，更加精细我们是办得到的。比如筛得更细，洗得更净，烧出来的质感肯定要更好。当然，这些师傅们比我懂。在制坯上我不行，我可以画出样子让制坯的师傅参照着，也许我们在技术上办不到，也许我们就能走出来。但试一试，我们店在咸阳城也许就有了名号……。”
众人你看看我，我看看你，这是大事啊，是关系到发展方向的大事儿。
应人看了看众人的反应，一时没说话，这个小寒说的当然在理，但改起来有很多的工作要做，不是那么简单的事情，光改造筛子的事情就是很费劲的。但是想想发展前景，就这么慢吞吞地做下去，是没什么意思，也不怪儿子老想着折腾各种奇奇怪怪的事情。他沉吟了一下说：“这样吧，方向我是同意的，改进的事儿我们都上上心，从今天起，宁肯慢一点，把活儿做细了，小寒在图案上出些力，我们店肯定会比过去好一些。”
事情好像就是这样了，众人也就不再围观画画儿，各自回到位置上去了。
东家的话里也听不出太多的变化，就是说活儿要做得更细些，可以做得慢一些，然后再绘上图案，那么就这么慢慢来吧。能卖出好价钱就好。
这几天，寒洲的日子快乐许多，因为可以创作了。东家应人很开明，不规定寒洲画什么，或者画多少，这一窑还没烧了来，最终效果怎么样，谁也不知道。一切还是要由客人说了算。但有变化是肯定的。
东家不规定，寒洲也要为东家着想，画的图案多是讨喜有趣的，画鸟不画一只，如果画一只，肯定要画一只虫子给它。画树也不画一棵，如果画一棵，树下会画玩耍的孩子，或者会卧一条狗，或者拴一头牛。有一天，她画了一只老母猪，卧在圈里喂奶，八只小猪挨挨挤挤地拱在母猪肚子上吃奶，一只不猪挤不上去，只好在旁边着急，应人很喜欢，让她多画几副这样的。寒洲就又画了几副，不过不算重复，算是一个系列。这种系列的画儿主题一样，只是稍有变化，在寒洲看来，哪个都挺好，如果放弃哪个都觉得可惜，不如整套全买了吧。
画画也是很累的，时间长了，颈椎会不舒服，手也有些痉挛，这时候，她就不再画了。要站起来，到外走走，看看其他师傅的工作。或者就出去，到豆腐店里坐坐，聊聊天。好些天没去胡家，对胡老爷子和西施还是有些想念。
人真是奇怪的动物，怎么也不会发生交集的人，就那么凑到一起过起了日子，时间长了，就有了丝丝缕缕的感情。会不会，随着她在这里的时间拉长，她会接受身边一切的人，或者一切的事，包括自己的身份和社会秩序。想到着，她无奈地叹口气。豆腐店的伙计同情地看她一眼，心说，原先当管事当得好好的，现在混到陶器店里打小工去了，确实是应该叹气的。
等这一窑东西烧出来，就回去看看胡家的人了。寒洲这么想。
不管以后怎样，他们对她的好，是真的。过去不会珍惜别人，以为还有机会，现在重来一遍，她不想再这样了。抓住能抓住的，不留遗憾。
回到陶器店，她选了一个笔洗，这个她打算画给自己。因为它确实不讨喜。
不知什么时候，旁边多了一双脚，寒洲也不去理会，她画画时候很专注，围观是常有的事情。那人很懂事，也知道不打扰画师。终于画完了，寒洲放下笔，吐了口气，放下笔，搓了搓手。
“它们为什么没有眼睛？”有个好听的声音问道。
这幅画儿画的是没有眼睛的鱼，所以那人会有此一问。
寒洲没抬头，把笔洗放得远一点，端详了一会儿说：“它们没有长眼睛，有的是长了那个器官，但没有视物的功能，所以也就不画了。”
“会有没有眼睛的鱼吗？这是一种病吗？”那人又问。
寒洲说：“当然有，它们生活在地下河里，从没感受过光，从来不知道什么是颜色，也从来不知道同伴的样子，但它们活着，从来如此。”
“真的吗？”那人有些惊疑。
“嗯。我画的并不好，因为它们的身体是透明的，可以看得到脊骨和内脏，而我只能用线条表现它们的轮廓。不光是鱼，生活在地下河里的其它，比如蛙和虾，也是透明的，但眼睛都是瞎的。”
“我看到它们心里不舒服。”那人说。
“那是人的感觉。”寒洲这才抬起头来，看旁观的人。那人体格匀称，穿戴体面，黑色的长袍上有绣得很精细的暗红的纹样。他在看画儿，很专注，有点忧心的样子，眉头皱起，抿着厚厚的嘴唇。
寒洲接着说：“人看外物，必是以人的标准。看到贫弱低幼者，自然有一颗怜悯之心。所以，看到这盲鱼，也会觉得，怎么可以没有眼睛？怎么能够看不到外物？但于它们而言呢，它们的快乐真的是因为周遭的颜色或形状而来吗？对于从来就不曾拥有过的，会有失望和叹息吗？所以，人的这种怜惜也不过是人自己心灵的写照，抒发出来，不过是让自己舒服些罢了。于它们而言，一点意义都没有。”
说完寒洲摇摇头，也是一声叹息。
“姑娘说的在理，但姑娘也免不了一声叹息。”那人说。
“是啊。”寒洲自嘲地笑笑。“我们经常会为身边的弱小叹息，但我们并不拥有改变它们状况的力量。除了叹息，还能做什么呢？但是……”寒洲转身面向虚空中的远方，说：“但是，如若人生连同情的叹息都没有了，那未免太过悲凉。叹息，有胜于无吧？”
两人同时陷入沉默。
寒洲收拾起画笔。今天已经很累了，中午饭吃得不合口，她想给自己补一补，她现在只剩下这具身体了。
那人忽然说：“姑娘可知道在哪里可以找到这盲鱼？”
寒洲转向他，眨眨眼睛，“先生是要去找它们吗？”
“嗯。”
“先生是要找到了，然后养起来赏玩吗？”寒洲追问。
“这个——”那人可能还没想好。
“如果只是想看一看，在溶洞的深处暗河里，应该有这种生物。如果是想把它们捞回来，养在家里，那我劝先生，还是不要这样做了。它们会活得很难过，它们会死在你面前。而且讽刺的是，你因为它们的死而难过，它并不能看到你的难过。”
寒洲讽刺地笑笑，这多像人生的境遇，多像众多的习惯了身份的农奴。
“哦！”那人叹了气，有些不甘心的样子。
寒洲安慰地笑笑：“先生想看看便去找一找，了了这个心愿就是了。发善心还是不要了。人工模拟的环境与溶洞里差别太大了，它们会不适应的。”
“哦。”那人应和一声，还是有些惋惜。
寒洲又说：“以前我也有过养这样一条奇怪的鱼的想法，但后来我想通了，它看不见光，我不能给它光。”
“为什么？”那人问。
寒洲说：“我们人类总是以为，我把你缺少的给你，便是给了你幸福，但是，那是不是它们想要的呢？可能比起怜悯，它们更想要的是尊重，对它们生存环境和生活方式的尊重。”
”尊重？”这个说法好像很新鲜，让那人不由得端详起这画画儿的女子。她很平和，也很沉静，说话很能吸引人，往往让人忽略了她的容貌，但其实，容貌也是出色的，已经有些凌乱的头发和沾了色料的袖口并不显得人很邋遢，而是这种不经意更显出了内在的专注和纯净。
“如果有机会，想请姑娘和我一起去找找这盲鱼。”那人热情邀请。
“呵呵，也好吧，倒是可以看看。”寒洲随意应了一声。
忽然想起，说了半天，这人是来干嘛的，就问：“先生今天是来小店……？”
“呵”，那人笑笑，露出一口白牙，“我就是各处看看，看哪几家店能满足我的要求，家里要订一批东西。”
“需要找我们东家吗？”寒洲说着，就四处张望，应人也不知去哪儿了。
“不了，就是看看工艺水平。好的，也应该就摆出来了。”那人指了指外面的置物架说。
“哦。”寒洲点点头。然后，看了看自己弄脏的袖口，不好意思地笑笑，福了下身，准备告辞了。
那人也点点头，看了她一眼，向门外走去。
寒洲也走出门外，一个向左走，一个向右走。寒洲忽然想起，几米的绘本《向左走，向右走》，那里讲的是人生的偶遇、错过和重逢。寒洲自嘲地笑笑，她和这人有什么错过的，只是偶遇罢了。
不过，那人倒是个帅哥，挺有风度的。
身后，传来一个声音：“公子，您出来了。”那人“嗯”了一声。想是那人带了个跟班。想起以前，有权势的人走到哪里都有跑腿儿的跟着，连学校的校长都是如此，古今相同。寒洲感叹地摇摇头，可是，这一摇头，却发现自己有些站立不稳，她赶紧停下步子，让自己靠在墙边。
中午饭太不给力了。
以后不能挑食……
“姑娘，你怎样？”有脚步跑过来。是两个人。刚才说话的人和他的跟班。
寒洲还很清醒，就是转速有些慢，看着过来的两张脸，她想，不是一个向左走，一个向右走了吗？
“姑娘，你是怎么了？”那人关切地问，并且抓住她胳膊，扶着她。
“哦，我只是，我只是低血糖，别担心。”她不好意思地安抚来人。
“低血糖？”主仆二人对望一眼，不清楚这是什么病。
寒洲努力让自己镇定下来，冷汗已经出来了，“让我坐下来，给我弄点吃的，最好有糖。”
“啊，我去！”那跟班撒丫子就跑出去了。
寒洲笑笑，真是个好跟班。