159 围城的终局
“可惜了。”看到为首的图尔内斯特骑士的时候，阿布在心里嘀咕了一句。
和轻装上阵的拉卡德人不同，纽斯特里亚骑士全副武装出战的时候，要看出其本来面目是不容易的——他们都戴着用铁片拼接的头盔，为了防止被箭矢射中，面部也用铁片做的护鼻遮挡——有些纽斯特里亚头盔密闭到这种程度，只在眼睛的部位开了一条缝。
但是兼职奴隶贩子阿布一向以自己的优良视力自豪，他能轻松看到天狼星旁边的伴星，若是生到二十世纪，大可以做个高射炮手。
过去他能多次在战场上脱险，他这天赋的好眼睛也出力不小。
现在，他远远一眼，就看出了为首骑士的身份，作为一个老练的奴隶贩子，他不用剥衣服就可以把对方的身材判断得八九不离十，而且，那么高挑匀称的个子一看就不是原生的纽斯特里亚人。
要是阿布自己上阵，是不会随便杀掉这么有价值的货物的——即使他本身因为过了年龄卖不出太高的价钱，但是拿来做种的话，他的孩子们一定会在拉卡德，甚至卡拉曼的奴隶市场上成为众多阔佬高价争抢的对象——但是，因为事先的约定，现在和纽斯特里亚众骑士对阵的，是疯子法里斯。
“啊，你这头不信真理的猪！”法里斯一边挥刀一边咬牙切齿地咒骂道，那个骑士挡住了他杀入城里的道路。
“你这信仰魔鬼的狗！”弗朗西斯听不懂拉卡德人的语言，不知道对方在哼哼什么，不过想必不是什么好话，他只管捡自己骂惯的话骂回去。
闪电般的一轮交锋过后，他们两人的盾牌都被对方打得粉碎，身边的扈从立即给他们换上了新的。
放在平时，交战双方都会为他们如此精彩的表现大声喝彩，甚至为对方没有皈依己方的真理或者正义而惋惜。
但是……
小拉姆等人回来了。
一开始，拉卡德人甚至没认出这些猪头——被图尔内斯特农民留下的蜜蜂陷阱蛰出来的——是他们的人，小拉姆还险些吃了自己人的飞箭，如果是那样的话，他也算创了记录了：一天之内被图尔内斯特人和拉卡德人各射一箭。
等明白他们是被“会邪术的”纽斯特里亚人袭击了之后，总指挥拉姆再也无心打破图尔内斯特城墙这档子事情了。
“叫阿布增援，把图尔内斯特人赶回城里！”
阿布这个雇佣兵又一次完美地完成了他雇主吩咐的任务，但是接下来的情况就不是他能轻松应付的了。
起初，他们还在争论小拉姆等人是否因为被蜜蜂蛰了而产生了幻觉，若不是小拉姆身上还插着敌人的箭头，他们几乎就要确认这是一场虚惊，并嘲笑小拉姆等人了。
然后，阿布提醒他们朝外看。
在渐渐昏暗下来的天色中，不用阿布那样的好视力，每个人都能清楚地看到由火把组成的长蛇蜿蜒而来。
那是一眼望不到头的长蛇。
如果只是数量众多的话，拉卡德人不会犹豫，他们痛击过和这数量差不多的异教徒，取得过辉煌的胜利。
然而这次火把组成的长蛇让拉卡德人清楚地看出对方行军的阵势。
走到近了，他们看到那条长蛇是由六列纵队组成的，他们不急不徐地向图尔内斯特开来。
“他的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一，摔在地上……”站在图尔内斯特城墙上，居高临下的主教看得跟外围的拉卡德人一样清楚，火蛇蜿蜒而来的时候，他心里情不自禁地冒出这样一句来。
成千上万的火把，仿佛天上的群星降到了地上。
这些星星之火向着图尔内斯特而来。
他身边的人啧啧称奇，并开始争论这究竟是哪位诸侯的部队，还有许多人已经跪下祷告，因为没有求援的兵马出去，援兵却已经听到他们向神明的祷告，来替圣奥布里的城池解围了。
提姆匆匆走过街道，身边跟着一个传令的办事员，围城的这几天他一点也没睡，两眼的眼皮都浮肿了，浓重的黑眼圈更不用说。
若是几年前，图尔内斯特被人围困的话，他也会日夜忧心到睡不着觉，但那是将自家的铺子门关得紧紧的，在门后抵上石块，躲在铺子里面，一面埋藏银钱和值钱的货物，一面盘算攻城和守城的双方各自会从他们这些异教徒身上讹走多少钱的忧心。
现在他忧心的内容里根本就没有老雅各布，他家原预备传世的小铺子和他家的银钱货物等等这些事情的位置。
他的心完全被图尔内斯特这座城市给占满了。
靠近拉卡德人攻城方向的居民必须撤出，以防石弹落到他们头上造成恐慌，这些人撤出以后必须有地方住，有人供应他们饭食，要有人一家一家说服他们搬出去，搬走的时候要检查他们的灶台和炕里是否还有主人遗忘的火种，免得石弹穿过茅草屋顶砸破灶台引发火灾，还要不时派人去巡逻防止有人舍不得财物回转，或是有什么在这个时候还肖想邻居财物的蠢才。
城市里原有的警卫和朝圣者中的武士们的组织，有主教和骑士去操心，但是提姆在这方面也没闲着，他要动员那些翻修城市的工人，征调各商人家中的男仆，号召城市中的妇女都参与到图尔内斯特保卫战里。
有力气的男人们负责往城墙上运送组装投石机的材料和投石机投掷的石弹，预备浇到敌人头上的油脂和水，预备烧滚这些油脂和水的劈柴。
女人们则忙着缝制羊毛口袋，打水，为民兵和后勤人员磨面做饭，把伤员及时抬到医院，等等，个别健壮的女人也走上城头像男人一样出力。
提姆则负责组织他们，为他们制定轮班的班次，休息时候的宿处，供给的饮食，所需之物的分配，还要防止有个别宵小趁机捞一把。
此外，他还组织起人手，在街上筑起街垒，设置巡逻人员，建立万一城破后的第二道防线。
对于趁乱在市场上倒买倒卖，制造恐慌的行为，他也给予了六亲不认的凶狠打击。
“这小子！”老雅各布被从市场上赶回家的时候，愤愤地骂了一句。
提姆对爷爷会怎么看他根本没想，他正签发着异教徒们也要提供人手和物资的命令。
他满心都是图尔内斯特，哪里有地方放他自家的家、家人的看法呢？
他忙着为这些后勤人员和战争难民准备饮食，自己却忙得没有时间吃饭。
跟他吃的一样少的还有罗怡，区别在提姆是没时间吃饭，她是食不下咽——唉，自己要是事先有加强图尔内斯特的武备就好了！
“援兵来了！”突然间，喜讯像闪电，又像野火一样传遍了全城，许多人不管自己是走在街上，还是正忙着做晚饭，不管自己面前是泥土，是石头还是别的什么，都匆忙地跪在地上开始祷告，感谢拯救他们的援兵和神明。
那些有经验的老战士虽然也感谢神明，却只是简单地画个十字，念两遍祷文就结束了，他们清楚，援兵到来不一定意味着解围，放松警惕却很可能让他们落到敌人手里，也许这只是敌人的圈套。
当晚，他们安排了比前两日更多的值夜班人员。
但是第二天，他们看到被拉卡德人遗弃的营地，图尔内斯特解围了。