73 主教
异界来的魔鬼在男爵领地上为马儿们的终身大事忙碌的时候，图尔内斯特的主教大人正在回图尔内斯特城的路上。
图尔内斯特这位最可敬的主教名叫若瑟，和纽卡斯尔王国显赫的总主教若瑟同名，但是两人没有亲戚关系，外表也绝不相似。总主教若瑟有一副矮矮胖胖的酒桶型身材和一头丰茂的银发，而且不管他内心如何，外表永远是无忧无虑的样子，他因此深得王后
等宫廷贵妇的喜爱。而图尔内斯特主教若瑟是个廋长的人，他廋廋高高，蜡黄的皮肤，几根稀疏的头发零落到这种程度：即使他摘下主教的尖帽，只戴教士的小帽，旁人一时间也看不出他不是个秃子。他的脸上肉很少，一对灰色的眼睛深深地陷在了比眼睛
大好几圈的眼眶里，这样的眼睛下面是一个鹰钩鼻和一对薄嘴唇，再配上他仿佛一直在深思状的刻板表情，与教堂壁画上的圣徒画像倒很有几分相似，被凡俗事物困扰的国王陛下对他的外表倒很是欣赏，据说曾经说过这样的话：“即使是主教，也时时刻刻
地反省着呢。”
大约因为这样的原因（当然还有一些别的原因）总主教若瑟和图尔内斯特主教若瑟之间的关系称不上和谐，他们还没有发展到在会议上彼此攻击对方为异端，但是要称他们是朋友的人都是昧着良心讲话。
图尔内斯特主教若瑟对总主教若瑟并不买账，他出身于一个尊贵的家族，其祖先与王族联过姻，他曾就读于大修道院，而总主教若瑟在做主教之前不过是乌尔里希公爵的私人神父，出身于乌尔里希公爵领地上的一个名不见经传的小修道院，据说那个修道院
是因为太寒碜才逃过乌尔里希公爵的洗劫的。
此外，他又是是纽卡斯尔十二主教之一，也就是说，在纽卡斯尔教会，他是排名前十二的人物（总主教若瑟兼鲁尔霍夫主教）掌管的又是富裕的图尔内斯特教区，背后又有国王的支持，大可不必像一般的小教士一样把总主教的话当作金科玉律——事实上，
他曾经私底下讥笑过总主教做祭礼时的发音错误。
他比那个出身于小修道院的总主教若瑟更有资格做纽卡斯尔的总主教，他如此坚信着，从出身，从受到的教育，从背后的支持……
别说那个只是得了乌尔里希公爵女儿宠信的酒桶，就是先知摩西，他也有自信不输给他——先知摩西能从磐石里打出水来，他，图尔内斯特的主教若瑟，却能从石头里榨出油来！
他骑在马上赶路的时候，还时刻不停地计算着自己可能的收入。
其中还计算到了布拉德领地的小教士谢普。
谢普送给教会的孝敬不少，但是还不够。
他应该更加卖力一些。
如果他能卖力到相当程度，叫主教大人可以把他和布拉德男爵的寡妇的把柄一起牢牢地捏在手里，那才叫称心如意呢。
虽然布拉德男爵的寡妇无权处理地产，但是可以说服她教儿子亲近神明。
然后，经由小主人之手把地捐给教会，这就合法了。
若她儿子不肯，办法也多得是。
为了情人害死孩子的女人，布拉德男爵夫人不会是第一个，也不会是最后一个。
正牌主人咽气的时候，做临终关怀的教士就可以用他的名义宣布死者为了灵魂得救而捐献财产给教会了。
继承人没有及时赶到死者身边听取遗嘱，使得忏悔神父有机可乘的事情，很多，很多。
主教的计划，就是这样。
他盘算得意了，就伸出巫婆一样皮包骨头的手指，欣赏了一下手指上的戒指，金戒指上镶嵌着一块很大的紫水晶，这种矿物在古时候比现在贵重得多，巴西的发现大大降低了它的价格。
欧洲人相信，紫水晶能够驱邪，但是它深紫色的光芒却进一步激发了主教心中的贪念。
“得到布拉德领地的话，土地就能和奥尔本修道院联成一片了，再过去……”
至于他这次离开图尔内斯特的目的，全纽卡斯尔主教与教士宗教会议，他完全没有将之放在心上。
这次会议决定了，要叫有妻子的教士都抛弃他们的妻子，回到纯洁的侍奉神明的生活上来。
决议是这么写的。
主教根本没有当一回事。
二十年前的宗教会议决定，主教们不能披盔戴甲上战场。
前几年的宗教会议决定说，修道院长们和主教们不能用收到的十一税养狗和情人。
去年的宗教会议决定说，修道院长和主教们不能用收到的十一税养狗、情人和士兵……是的，他们已经不仅自己披盔戴甲上战场，并且还供养起军队来了。
那么，他有什么必要，把这次的宗教会议看得与之前的有什么不同呢？