意外的平静，连外面的狂风电闪乌云全都隔绝。
只有燃起的火光，在四周四根火把，火苗都显得温暖。
艾格妮丝慢慢走下去，看着周围，中间有个祭坛。
四周似乎还有些粉末。
慢慢走上前，艾格妮丝目光一凝。
粉末类似骨灰，或者根本就是。
而旁边还有块碎布，上面的图案，是洛伊斯家族的族徽。以前只是穿在内衬里，并不随意示人，直到建立公国之后，才会穿在外面。偏偏今天，她并没有，或者从来她都没有穿过绣上菲尼克斯标志的内衬。
其实没人知道在家族中，她之所以特别，在于一块存在于她后背的胎记。
那是一个凤凰的图案。
所以父亲对她另眼相看，所以爷爷……教皇对她格外宠爱。
可如今，这一切面对真正的权柄，又算得了什么？
“呼~”
说不怕是假的。
但也不全是怕，只是有些，不甘。
尤其此时看到这样的情景，她能想象失败的两个族人子弟，被抬出去的情景。
有一个，或许都没抬出去。直接化为灰烬。
而她，马上也要面对这样的考验。或者说折磨。
至于成不成功，希望怎么换算？
“……”
慢慢站起，艾格妮丝看着祭台中心的位置。
有一个符文图案，圆形。
正好可以坐一个人。
也许这就是不用事先告知要如何做的原因，一目了然。
尤其对艾格妮丝来说，她相比两个已经死去，还有一个没经历的子弟们，优势在于她做过许多功课和准备。
她至少认出符文图案中，四个角摆放的饰。
是上任圣女留下的，其中一只手镯，还是她曾经留在圣女那里，后来被还回的。
越简单越省略的步骤，也许越是考验折磨一个人的心。
因为没有时间和精力分散，你只有选择进去，或者不进。
艾格妮丝胸口起伏，定定看着那符文中心位置。
此时一片静默，看起来好像就是随意划出的图案。
然而看着周边还有碎裂的衣物以及骨灰粉末。
相信前两个已经死掉的，就是在这个位置，丢掉了性命。
不管之前心思多么复杂，又或者怎样的脱。
此时此刻真正面对的时候，终归需要莫大的勇气。
当你明知道迈出简单的一步将有可能永远失去意识，消失在这个世界的时候。
谁能坦然面对？
“呼……”
“呼……”
“呼……呼……”
“呼……呼……呼……”
呼吸慢慢从平和变得急促，甚至有些要窒息的程度。脸色白，额头冒汗。
明明这个周围什么都没变化，和她进来前一点区别都没有。
可她自己已经有些承受不住。
“祝福我自己！！”
她突然沉声嘶吼，一步迈进图案中坐下。
庆幸和不幸的是。
没有铺垫，周围瞬间狂风大作。
根本也不给她缓冲适应的时间。
也许庆幸在于，她此时倒是无暇思考将要面对什么。因为，她已经在面对。
“啊！！！！”
凄厉的叫声，从艾格妮丝口中响起。
她的脸上开始，冒出如同血管一般密密麻麻的条线，凸起在皮肤上，慢慢延伸到脖颈，顺着脖颈，蔓延全身。
“轰！！”
衣服全部炸开，艾格妮丝浑身赤果。但即便如此也不用在意，因为她此时全身皮肤从毛孔渗出鲜血，瞬间染红整个身体。
“啊啊~！”
艾格妮丝嗓音都有些沙哑，因为只有她能感受到这是怎样一种痛苦。是活生生的剥皮从她身上。
空间在波动，艾格妮丝头顶有一个黑点，慢慢扩展。
然而这波动让空间都扭曲，艾格妮丝的身体出吱嘎的响声。
她全身的骨头已经慢慢碎裂。
并且这个过程看似没有联系，但艾格妮丝的状况愈崩坏的同时，那个黑点也慢慢扩大。
“啊……啊啊……”
张嘴干嚎，声音不出。
眼睛已经赤红。但这是因为她的眼睛晶状体里面毛细血管全部破裂，里面都是鲜血。
也就是说，除了眼珠还在以外，她已经瞎了。
“……”
“……”
这次连干嚎都没有，只是嘴张着。身子已经皮肤鞫裂，但莫名的，血液居然不流出来，在皮肤上晃动。
黑洞持续扩大，就在扩大到可以容许一人穿梭的时候。
“砰！！！”
艾格妮丝的身体整个炸裂，室内骤然恢复平静的同时。
黑洞中，出现一个虚影。
如果有人在，至少圣女在，会现。这是她一直以来沟通的那位。
虚影遵从仰望的，神。
“哼！！！”
先是沉默，随即怒哼：“第三次了……”
“……”
“让我查到是谁……”
“得给安娜新任务……”
“居然敢……”
“这里……”
“是锁雷山？！”
“敢戏弄神明……”
“看来离开大陆太久了……”
自言自语，声音有些金属声，怎么听都不像神赐大陆可以出现的声音。
但周围没有动静，而神也是意念投射至此，也没法四处探寻。
虚影就要透过黑洞重新离开之时，突然停滞。
“嗯？”
“菲尼克斯的血脉……”
虚影周围，四束火把骤然亮起，火苗冲天。
“呼呼！！呼呼呼！！！”
突然四个角落的火把，火光延绵连接起来，将整个祭屋包围。
“呼呼呼！！！呼呼呼！！！”
最后全部直冲到正中间，那个祭坛符文图案圆圈中。
火焰燃烧，火苗呈紫色。
需要静静看着。或许本身就是虚影，看不清表情面容。
“吱昂～～”
清脆又高昂的叫声响彻空间刺耳，一只火红色的，极为神俊高傲的鸟随着火苗旋转上升，在距离火苗最高处，骤然伸展翅膀。
“昂昂~~~”
绕着虚影飞。
“呵~”
虚影面对圣女从来没有情绪表露，此时骤然笑了。
而那只鸟绕了三圈，慢慢落回火焰中。
火焰居然朝着中心吸收，最终消失一口室内的火把的火焰也都熄灭。
漆黑一边。
“轰~”
符文图案圆圈中心位置骤然炸裂耀眼的光芒。
一个浑身赤果半跪于地双手交叉在胸的完美身形呈现。
原本的金色长此时呈现紫色。
背后的鸟形图案已经消失。
慢慢睁开眼睛，目光，都是淡紫。
“召唤我的过程失败了，借着菲尼克斯的血脉浴火重生……”
虚影开口，威压直接落在紫紫眼的身影上。
“你到底是谁？！敢如此冒犯神明？！”
目光上移，和虚影对视。
许久之后，身影站起，双手放下，赤果着身体仰面挺胸，将自己全然面对神。
“艾格妮丝.洛伊斯……”
直视着神，慢慢跪倒在地，双手放在胸前。
“神的信念……我的意志……”
——
东森特沉默等待，许久许久之后，叹息一声，慢慢转头。
却突然看到教皇站在那里出神望着锁雷山。
一如往常一样。
“额……陛下。”
东森特赶忙上前，行礼问候。
“进去多久了？”
教皇开口询问，背对东森特。
东森特一顿，摇头开口：“半个小时……”
教皇沉默，东森特要告退。
只是突然声音响起，东森特身子颤。
“叫人进去吧。”
东森特深呼吸，转身看着教皇：“陛下。或许她还在迟疑……”
“她不会的。”
教皇终于将目光看向那个楼梯深处，目光复杂：“她的性格，会犹豫，但不会拖延特别久。勇气是她唯一独自拥有，不是家族和我给予的。”
东森特语气一滞，低头沉默，许久之后，行礼开口：“陛下……我想自己进去。”
教皇看了东森特一眼，点头开口：“看来你对她真的很看重。”
东森特行礼没说话，吸了口气看着楼梯尽头。半响一步一步的走过去。
走得很慢，但教皇并没有催促。
因为很多事，拖延本身就不现实，也是不成立的。
不管停顿多久，该生的，该面对的，都不会有丝毫改变。
终于，东森特来到尽头。
也是雷电交加更多，也是最压抑的区域。甚至几乎寂静无声。
他轻轻将手碰向门，他知道，也该面对了。
“砰！！！”
骤然东森特被弹开，力道之大甚至斜着弹向教皇。
“……”
教皇下意识伸手接住东森特放在地上，东森特鼻子嘴角流血，似乎已经没了知觉。
当然，没死，昏过去而已。
但他身上还残留的力道，让教皇都感到压抑。
“怎么会……”
教皇喃喃自语，惊愕起身，慢慢走向祭祀屋门前。
深吸一口气，以他早就晋升法神多年的实力，慢慢伸手……
“嗡～～昂~~~！！！！！！！！！！！！”
越来越费力，越来越刺耳。
教皇额头见汗，骤然缩手，身子颤。
浑身的法力已经耗尽。
虽然可以瞬间补充，但是体力和法力并不是一回事。
而就是这短暂的渗透，他已经感知到这不是属于神赐大陆可以承载和动的能量。
那么只有一个种族，一个身份，可以。
“真的……成功了？！”
教皇不敢置信，愣愣看着周围已经被一股神力包围。
谁也进不去，包括身为教皇的，他。