莎丽尔的脸庞呈现出怪异的棕色，本来雪白光洁的皮肤突然出现了很多纹路。她如同在祈祷般，双手相握，放在胸前，绿色的长发无风自动，似乎有什么巨大的力量在她身体中，就要破茧而出。
“莎丽尔！不要！”伊莱娜在她身后，大声叫了起来。作为雨露祭司，她对自然的力量尤为敏感。她感觉得到莎丽尔身体中的那种力量！
那是“守护之种”！世界树上诞生的种子，远比那藤蔓种子罕见。
对于一个精灵法师或祭司来说，守护之种是陷入绝地的最后一道杀手锏，然而使用它所需要付出的代价，也是让人难以承受的。
伊莱娜作为外出历练的雨露祭司，手中也没有这样的异宝，没想到这位巡察使竟然带了一枚。
她看到莎丽尔皮肤已经变色，就知道已经无法阻止她了。
“你应该给我来用的。”伊莱娜喃喃说道。
其他几个精灵来历普通，压根没有见过这样的东西，她们不明所以，只是害怕地在一边瑟瑟发抖。
拉尔夫看到莎丽尔状态奇怪，又听到另外一名精灵失声惊叫，就觉得情况不对。他怀疑这是莎丽尔的某种绝招，敌人想做什么，我就不让她做什么，这是拉尔夫一贯的办事宗旨。这时他也不再存着活捉莎丽尔的心思，提气出剑，奋力往她的心口刺去。
然而就在他的剑尖快要触及莎丽尔身体的时候，莎丽尔身形暴涨，她身上的衣物在一瞬间就崩裂成了碎片。
她随着身形变高变大，模样也发生了巨变。她的下肢变成了两簇树根，她的身体化成了粗壮的树身，她的手化成了巨大的枝干，她浑身上下的皮肤完全转化成了粗糙坚硬的树皮，飞舞的头发则化成了藤蔓。她的头则融合在了树干中，变成了一张有眼有嘴的木脸。
她变成了一个足有三层楼高的树人。
因为一下子拔高到了五米以上，拉尔夫一剑刺在了树人的小腿上，崩落了几块树皮，留下两寸深的刺痕。但是对于粗大的树人来说，简直无关痛痒。
而树人用分叉的巨手一打，拉尔夫整个人就被打飞了出去，一直到十多米远的地方，他才凌空一个翻身，站到了地上。
力量太大了，一个照面就让他受了点伤。拉尔夫擦了擦嘴边的血迹，脸色凝重地看着那尊树人。他只在传说故事里听过有关树人的事情。据说，精灵王国作战的时候，树人就是他们的攻城主力，这些家伙力大皮实，没有内脏要害，除了速度略慢，有些怕火之外，几乎没有什么弱点。
果然，奴隶中的一些高手，尝试着削砍树人的四肢，但除了斩去几块树皮，激得木屑飞扬以外，没有什么效果。而其他的奴隶早就吓得躲到了一边，这树人太过高大，一般人光是看着就会有巨大的心理压力，何况是动手。
“不要和它硬拼！先把其他几个精灵女人抢过来。”拉尔夫大喊道。他绕了个圈子，从侧面扑向了伊莱娜。
然而树人很快发现了他们的把戏。它伸出巨手轻轻一抓，就把五个精灵捏在手中，提到了半空，然后用剩下的一只手和奴隶们作战。
拉尔夫游斗了一会儿，丝毫没有进展。倒是手下的奴隶被树人拍死了好几个。一个小头目凑过来问道：“拉尔夫老大，要不算了吧。我们和这个东西死磕下去讨不了好。还不如再去搜几个寨子。”
拉尔夫一巴掌抽在小头目的脸上，“放屁，这几个精灵就是这些寨子里最值钱的东西。我们都死了好些人了，怎么能放过她们！”
“可那东西刀枪不入啊。”那小头目哭丧着脸道。
“你，你，还有你，去搞些火把过来。你们几个，去刚刚那个地窖里把火油和烧酒拿过来。”拉尔夫吩咐道，“其他人跟我一起缠住它，用力攻击她手里的精灵，让它忙不过来，不能让它逃出院子。”
树人本来想踢倒房舍和围墙，逃出内院，但是它往那边走，奴隶们就从那边攻击它手中的精灵们，有的用弓箭射，有的扔起了石头。四面八方的袭击让它疲于应对。
引火之物很快就准备好了。拉尔夫拿起一个酒桶，用力扔出，酒桶在树人的身上崩裂开，淋湿了它的一条腿，其他的奴隶也有样学样，把一桶桶的油和酒扔到了树人身上。
树人的身躯太大了，它即使挡开了几个木桶，大部分还是砸在了它身上。
拉尔夫点燃一个火把，拿在手里挥动，“精灵女人，你听着，我知道你的意识还在这棵破树里，赶紧投降吧，否则一把火下来，你们会连灰都不剩下的。你不是要保护这些女人吗？你难道准备让她们活活烧死在这里？”
树人转动眼睛，居高临下地看了一眼拉尔夫，然后又望向更远的地方。
被举在高空中的伊莱娜恳求道：“莎丽尔，停下吧。你已经为我们做得够多了。把我们留下，你回到精灵森林去。”
树人没有回答，从它的高度，它看到有很多人从远处走了过来，正在院子的墙外目瞪口呆地看着自己。
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萧晨带着人进了奥克斯家的寨子，还没进入内院，就听到里面打得十分热闹，接着墙里突然长出了一棵会动的大树。它的身高超过了房顶和围墙，在外面也看得十分清晰。这让萧晨有点不知所措，眼前的场景有些超出他的认知。
“看来里面出了不得了的事情啊。”萧晨让自己的队伍停下，问罗杰道：“你见过这样的东西吗？”
罗杰摇头道：“没有，但我想这应该是树人，人类的国度里没有这样的东西。传说只有精灵施法者才能驾驭他们。”
“你是说，有精灵施法者和奴隶在战斗？”萧晨突然想起了早上在这里偶遇的那个运奴车队，里面就有一个精神力强大的法师。难道会是她？
这时，树人的眼睛突然看向了萧晨。那眼睛是树身凹陷中的两个光点，看上去就像是两盏小灯，虽然现在还是白天，却十分清晰。
萧晨没有见过这个树人，但是那闪烁光点给他的感觉却有些熟悉，好像早晨那斗篷下的狭长眼睛。
“人类魔法师，我能否相信你？”萧晨的心中响起了好听却焦急的女声，萧晨觉得如果给这声音配上一张脸，那一定得是绝美的容颜。
“是谁在和我说话？”他随即明白，这是一种神奇的魔法，能够直接沟通两个人的心灵。
“我正在你眼前，你正注视着我。”
“树人？”萧晨颇有些吃惊，这声音和形象实在反差太大了。
“是的。我想把五个精灵托付给你照顾，请你送她们回家。精灵王国会给你足够的报酬。”
“为什么选择我？“
“不是我相信你，而是围攻我的这些强盗，让我已经没了其他选择。法师的信誉……也许比佣兵更值得期待一些。”
萧晨早已注意到树人的手中有五个精灵，她们正在被下面的人围攻。他心念一转，大致猜到了这里的情况。他没有犹豫便答道：“我可以保证不让我的人侵害她们，并在我方便的时候送她们回去，除此之外，没有更多承诺。你坚持一下，我们马上就要冲进来了……”
“来不及了……守护她们，你会得到回报……如果你毁诺，将承受整个精灵王国的愤怒。”
“你还真是不客气……”
树人身上的藤蔓突然向五个精灵扭动过去，相互纠缠在一块儿变成了一个藤球，像个牢笼一样把精灵们包裹在里面。
树人托举起藤球，突然做了抛掷的动作，将关着五个精灵藤球向萧晨扔了过来。
“接住她们。”萧晨大喊，罗杰等人急忙运气斗气，六七人一起合力接住了藤球。藤球一落地就枯萎了起来，露出了里面晕头转向的几个精灵。
罗杰几个小心翼翼地扶起了坐在地上的精灵，周围响起了此起彼伏的惊叹。
真是漂亮，萧晨也不得不赞一声，精灵的美名不虚，虽然和人类的相貌有不少差异，但是这种差异却让她们的相貌有了一种前所未见的异域风情。眼前这几个精灵可谓春兰秋菊，各有千秋，尤其是当先站起来的那个，有一种瞬间抓住人心的魅力。
那精灵站起身后第一件事就是扑向了萧晨。
“法师先生，请救救莎丽尔！她要被烧死了。”
“你受伤了？身上全是鲜血！”萧晨见她那件黄色的袍子有一半都被染红了。
“那不是我的血，快去救莎丽尔，要来不及了。”伊莱娜一把抓住了萧晨的胳臂。
“莎丽尔是谁？是那个树人和我的灵魂说话，拜托我保护你们。”
“莎丽尔就是和你‘心灵密语’的树人，那群暴徒已经在她身上泼了油，请赶快撞开那门，拦住他们，求您了！”伊莱娜的眼泪流满了脸颊，哀切的样子萧晨心中不由自主地泛起了同情。
萧晨拍拍她拉着自己的那双手，对罗杰说道：“快，带上所有的好手，破开院子的门，给我拿下围攻树人的那些家伙。”
罗杰以五六个斗气战士为先锋，带着三四十个精壮汉子，拿起可以砸门的木柱和石块，向内院冲去。
可是当他率众破开内门的时候，却看到拉尔夫和他的手下将十多个火把扔在树人身上，油和酒都被点燃，几道火蛇从下至上，攀上了树人的身体，顷刻间，它浑身燃起了熊熊大火。