萧晨站在钟楼的顶上，看着楼下的城卫军往这边聚集。他们封闭了钟楼通过其他地方的几条道路，却又没靠得太近。他离开那栋小屋以后，就在这里等待巴尔迪尼侯爵的反应。
大约一小时之后，远处有一辆马车向这边驶来，一路行到钟楼下方停下。从马车上下来六个人。其中四个战士打扮，一个是法师，最后一个则是巴尔迪尼侯爵。其中有一个战士背着双剑，正是之前那位马尔科。
不过出乎萧晨意料的是，六个人在下面商讨了一会儿，侯爵并没有挑选马尔科跟随他上来，而是让一个四十多岁的中年人和那位法师一起陪他上楼。
但这时萧晨在上面开口道：“巴尔迪尼侯爵，我的纸条上写着你必须独自上楼。你身边的几位护卫还是留在下面吧，否则我拒绝把谈话进行下去。”
他伸出一只手，拿着一个纸卷，钟楼大约五六层楼那么高，从下往上看，底下的人也能看得清楚他的动作。
“这是一张传送卷轴，如果我看到有其他人进来，那说明你很没有诚意，我还是抓紧时间破坏城防结界比较靠谱，那我可就直接传送走了。”
巴尔迪尼侯爵觉得上面那人说话的样子有些熟悉，但是那副模样却的确没见过，他说道：“我没有见过你，怎么知道你不是刺客。”
“如果我们可以合作，我自然不会伤害你。如果你选择敌对，现在根本就不用上来。如果你想待价而沽，那我们可以好好谈谈细节。呵，你不介意大家听到什么秘密的的话，就这么谈也没问题。”
萧晨说完这句话，静静的等待对方的回复，对于他来说这就是钟楼的好处，钟楼拉开了双方的距离，给他足够的缓冲时间，对方就算要采取什么行动，他都能看在眼里，完全有时间做出及时的反应。
下面的几人议论了一会儿，巴尔迪尼侯爵回复道：“作为一城之主我必须为整个城市的安全负责，不能轻易进入险境，这和勇气无关，只和责任有关。
虽然你的要求有些过分，但我现在可以退一步，我会派遣我的副官加里奥特来代表我谈话，他会独自上楼，加里奥特是我最信任的人，可以代表我做很多决定，就算有什么不确定的事情，他也可以随时下来询问我的意见。
这是我最后的底线，如果你不答应，那我们就没什么好谈的了。”
萧晨寻思了一下，对方的要求倒也在理。如果是他自己，应该也不会轻易答应别人，独自进入险境。
“好吧，那我就在上面恭候你们了。别带武器，我希望这是一次友好的会面。”他说道。
他看到原本打算陪同侯爵上来的那个中年人，将身侧的佩剑解下，然后独自往上面走来。
“我感觉巴尔迪尼侯爵的态度不是很明朗。”萧晨的灵魂中传来科纳大师的声音。
“我也察觉到了。不过，只要能够确定他的立场，就不算白来。塔西娅她们已经找到了位置，开始潜入城防结界中枢了，我们现在并不是没有还手之力。”
萧晨和科纳大师对话之间，楼下的旋梯响起了脚步声，那个名叫加里奥特的中年人，走上了楼来。
这个钟楼的顶层不算小，有十多个平米的样子，是一个正方形的空间。铁质的旋梯从中间通上来，在房间正中形成了一个圆形的空洞，空洞的边缘还有一圈铁质的围栏。
萧晨扶着钟楼一面的窗台，看着加里奥特一点点走上来。从近处看，这个男子比远远望去更加苍老，他的皮肤粗粝，额头眼角都有不少皱纹，显得满是风霜之色。不过他的眼睛却十分有神，一上顶楼就上下打量着萧晨，似乎想要把他看透。
“帕廷？着一定是个假名。你的模样，也是假的。”加里奥特开口说道。
萧晨道：“加里奥特先生，这不重要，只要我能够代表中国之塔就可以了。不知道你们的态度到底如何？”
“好吧，帕廷，或者随便谁。巴尔迪尼侯爵想知道，如果他不抵抗就把城市交到你们手中，他能够得到什么？”加里奥特问道。
“首先他会在中国之塔的体系中，获得相应的地位。虽然他不会再是一个统治者，但是，我们对治下土地的管理，会需要原本当地的重要人物参与协商，他会拥有自己的发言权。其次，他的财产会得到最大的保障，我们也愿意额外再提供一笔丰厚的奖励。最后作为第一个和我们合作的王国重要官员，他将成为一个标杆和一个符号，他的名声会随着我们的扩张不断传遍整个大陆，最后留名在历史之中。”
“这就是你们给一个侯爵的所有东西？”加里奥特的表情很奇怪，似乎听到了什么好笑的事情。
“巴尔迪尼侯爵需要什么，可以明说。这些条件并不是不能讨论的。”萧晨说道。
“听说你们的领地中没有贵族？”加里奥特问道。
“没错。”
“难怪你们根本不明白贵族想要什么。”加里奥特叹息道，“巴尔迪尼侯爵，或者任何一个其他的侯爵，最想要的就是成为一位公爵，拥有更多的领地，更多的士兵和更多的财富，然后再把这些东西传承下去，让他的儿子，儿子的儿子，一代代的后辈继承这些权力。这才是贵族们最为看重的东西。而你说的那些，除了财富以外，对他来说都毫无意义。”
“这就是你替代巴尔迪尼侯爵要的东西吗？”
“不是。”加里奥特露出一丝诡异的笑容：“巴尔迪尼侯爵不需要这些了。因为你们给不了的东西，我们都能够给！”
他话音还没落下，身体就像炮弹一样向萧晨冲来，就在半空中的时候，他的手臂上出现了绿色的鳞片，这些鳞片从上臂开始，一直延伸到他的手掌，手指也变成了顶端极为尖锐的利爪。
萧晨急忙飞退闪避，并召唤出冰盾挡在身前，然而看上去十分厚实的冰盾却被利爪一击打碎了。
“帝国人！”科纳大师喊道。