外交谈判就是这个样子，前一刻大家还多么剑拔弩张，威逼利诱。下场之后又要保证基本的风度。
因此，当一天都谈判之后，刚刚唾沫横飞的那些人，又开始在宴会场里谈笑风生。
约翰伯爵是一个翻脸比翻书还快的优秀谈判者，前一秒还在大声威胁，后一秒就能抛出另一个想法。不过他这样多变的却并没有打乱萧晨的节奏，他们还是以不变应万变的方式，坚守不开黑木关的原则。
遭到连番拒绝以后，约翰伯爵又抛出了新的提议，他将穿过黑木关的人数，压减到了两个分队的黑卫和他们的随从，让他们越过黑木关后向东而去，进行敌后破坏，策应东线的战事。
一分队黑卫大约有一百多人，加上随从之类就会有近五百人的规模。
按照他的话来说，即使中国人不同意，黑卫们翻山越岭也能轻松渗透入王国境内。但如果中国人允许他们从黑木关过境的话，有很多装备给养和后勤人员就能够直接运过去了，之后也能够对前方部队进行不断的补给。这对王国人来说并不是坏事，因为这样黑卫门就无需在当地进行劫掠和破坏。
“这一个是很公平的提议。”约翰伯爵靠在椅背上，看着冷餐会上来来往往的宾客，举起酒杯饮了一口说道，“无论是皇帝陛下还是我，都希望我们之间跨出的第一步是友好合作的。”
现在伯爵这张小方桌的另一边只坐了萧晨一人，萧晨道：“下午我已经强调过了，我们不接受威胁。我们的政权可不是王国那样的管理方式，保护民众是我们的天职，如果出现大股势力来劫掠民众，我们必定会对他们进行围剿和打击。”
约翰伯爵呵呵一笑道：“你在担心什么呢？既然你们有信心围剿他们，有何须担心他们入关？如果是数量问题，我们还可以商议……”
会场上，约翰伯爵的随员们也在和中国方面的其他人三三两两地交谈着。
跟着约翰伯爵前来的这些人大都是些小贵族，有的负责帮他记录谈判内容，有的给他提供各种资料支持，还有的则是他的智囊，经常会私下和伯爵交流一些什么。双方嘴上说着一些毫不相关的事情，心里却多少都抱着相互刺探情报心思，寻找对方底线。
与这些人寒暄让石浩这些地球来的中国人很不适应，他们本来大都是军人，并不习惯于做长袖善舞的事情，与这边的贵族更没有什么共同话题，倒是那些王国留下来的黑木关军官，更能应付这种场面。虽然帝国和王国分属两个阵营，但是贵族之间的往来和通婚却不算罕见，也有很多人的祖上是来源于同一脉，算起来还是远房亲戚。王国北部和帝国南部很多贵族的风俗习惯，活动爱好也十分相近，无论是骑马，射箭，还是舞会，狩猎，他们往往能聊一块儿去。
张弘试着和一个小贵族出身的书记官聊了几句，对方一直试图在自然之神信仰上和他找到共同点，张弘觉得话不投机，干脆找了理由退了出来。
他坐在角落的一张桌子上，有些无聊地吃着一盘糕点。现在黑木关这儿总体上的生活在他看来依旧清苦，如果不是有外事活动，他平时也几乎没有什么机会能够吃到除了军粮以外的像样东西。今天石浩从各个炊事班里选拔出高手办宴会，实属机会难得，于是他忍不住便多吃了几块。
张弘正吃着，却没想到这时有一个约翰伯爵的随行人员拿着盘子来到了这个角落，坐到了他的身边。
张弘抬头一看，发觉这个人有些眼熟，却不记得在哪儿见过他。
那个随员看了看四周没人注意这个角落，把椅子往他那儿拉了一点，悄声说道：“张弘阁下，我有个东西要私下里给你看看，不过这个房间里面高人太多，有些不方便，你来安排一下，找个清静的地方吧。”
张弘把一块糕点塞进嘴巴，手指在桌布上蹭了蹭，带着疑惑望着眼前的人，“我不认识你，有什么事情你要和我私下里说？”
来人笑了笑，凑近了张弘。他们所在的那个小区域有点暗，他背着光，五官看上去并不太清晰，他用手在脖子上的一个护身符上按了一下，护身符微微一亮，那人的脸居然扭曲起来，在几秒钟里变了个模样，虽然五官的位置和原来接近，但是形象却是大变。
张弘一眼就认了出来他，这人竟然是半精灵魔弓手科尔，他曾是卡兰达的部下，也戈雅男爵和褚英的合作中间人，现在又混到了帝国人的队伍里。当然更重要的是，科尔曾经被他雇佣过，深入战神殿追杀那几个马贼。
“科，科尔！”张弘发出一声惊呼，但他及时捂住了嘴，没有引起房间里其他人的注意。他并不傻，知道科尔会在这里出现，必然有什么依仗。
科尔手从脖子上松开，脸又恢复成了原来的样子，看起来那个护身符是一个非常罕见的伪装道具。
“你知不知道，情报部和公安部都在抓你？居然还敢出现在我们的地盘上？”张弘有些紧张地说道。
“我怎么不敢？只要没有人告发我，谁知道我是科尔呢？”眼前这张平平无奇的脸露出了一丝笑意，“难道张弘阁下会出卖我吗？”
“我和你有什么关系？什么出卖不出卖的！”张弘把碟子扔在桌子上，想要起身离开这个位置，可没想到科尔伸手捏住了他的手臂。
“你现在最好找个理由带我走出这个房间，然后找个隐秘的地方，让我们好好谈一谈，否则的话，你一定会后悔的。”科尔轻声说道。
张弘站起身，用力挣脱了几下，却发现对方捏得很牢，他根本难以摆脱，然而他却不敢用魔法反击，那一定会引起萧晨那些人的注意的。
科尔见他不愿意配合，在他耳边报出了一个名字。
张弘原本还在挣扎，但此时就像被定了身一样，呆立在了那里，手脚居然不受控制地颤抖起来。
因为他听到一个久违的名字：洪立峰。