帕拉格斯男爵陷入了沉默，他很清楚自己领地的力量比卡维松镇强得多。但是如果和敌人交战就会引发疾病，他根本没有办法保证自己的战士不会得病。在这种情况下打赢了又能怎么样？镇子里的人还是会被瘟疫感染。可是，如果把自己的领地拱手让给中国人，他又实在太不甘心了。这个镇子倾注了他二十多年的心血。是他一步一步把它从泥坑里拖出来，变成周围最富足的镇子的。
“我能不能贡献一笔钱，请中国之塔保护我们？”帕拉格斯男爵问道。
萧晨无声地笑起来，“你是一个明白人。我不想绕圈子说话，中国之塔要的是对整个地区的控制。这种控制迟早会到来，不是现在就是以后。这一次也许你觉得我们抓住了你们的弱点，有些趁人之危。但是下一次如果我们采用更强硬的方式，掌控周围村子的结果还是一样的。唯一不同的是，如果到了那个时候，你可能会额外遭受两重损失，第一是在一次瘟疫中，不知会有多少人死去。第二是下一次我们再要来，就是用军队来征服了。”
“你这是威胁！毫无底线的威胁！这里的封地一直就是我们家的，你没有任何理由主张这里的权力，这，这违背了王国贵族和法师们遵守的基本原则！”阿瓦迪亚捏紧了拳头，对着萧晨吼道。
萧晨看着阿瓦迪亚一脸愤恨的样子却一点也没有动气，他说道：“我读过很多关于这片大陆上的战争史，一直以来真正的征服者是不需要理由的。我想要这块土地，就得到这块土地。就像伊比利亚王国的开国国王艾伦一世那样，他征服这块疆域说出了任何理由吗？或者是紫鹰帝国或黑龙帝国的皇室，拿出什么理由了吗？甚至七塔时代的黑斯廷，几乎统治了整片大陆，他说出什么理由了吗？
或许他们是有理由的，或许对于整个人类来说，有的理由还有几分高尚，但是他们没有义务说给被征服者听。
另外，不用和我说什么贵族原则。现在是伊比利亚王国的小女王先对我们撕破了脸，所以，我们和王国处于敌对的关系，自然不用在意王国贵族的原则。”
萧晨这段话说得很直白，但是简简单单的话语里充满了足够的底气。阿瓦迪亚被他的气势所慑，说不出任何反驳的话来。
帕拉格斯男爵顶着萧晨平静但带有压力的目光，问道：“如果我向中国之塔臣服，成为中国之塔的附庸呢？”
萧晨道：“我们不需要附庸。中国之塔的领土内，不需要也不允许任何领主存在。”
“你们想把所有的地方都变成法师塔的直属领地？”帕拉格斯问道。
萧晨道：“是的。我相信男爵阁下把戈约镇经营成现在这样，一定对这个话题有足够的认识。我已经了解过了，你也用了一样的方式管理戈约镇，你不再把领地分给骑士们管理，也不需要骑士们为你服役，而是建立一个商社，让他们从商社中分到股份，从粮食和木材交易的赢利中分出一部分给他们，换取他们放弃对领民的控制。
而原本属于骑士村庄里的人力就可以被你统一管理起来。让你可以集中他们的力量，去兴修水利，经营林场，做原来人手分开时做不到的那些事。
然后，你又从自由民中选拔和雇佣了精干强壮的人组成勇士团，这样你连武力都不太需要依靠那些骑士了，而且你应该还雇佣了一些身手不错的佣兵，把他们加入到你的勇士团中，这样你即便不用那些骑士，也就获得了一支实力不弱的军队。这样一来，你就可以威慑那些贪婪的山贼和眼红的邻居了。
你做的这一切，和我们管理城镇的方式有很多相通之处，这才有了戈约镇现在的样子，不是吗？”
“你怎么会知道那么多？”帕拉格斯男爵吃惊不已，“这些到底是告诉你的？这，这不可能，没有其他人知道那么细节的事情。”
萧晨道：“我来的路上和不少人聊了聊。虽然他们没有人告诉我什么具体的事情，但是，从各个方面的迹象上，我就猜到了你做这些事的思路和办法。因为，我们自己也是按着类似的思路做事的。”
“我不太明白。这和你们有什么关系。”帕拉格斯男爵说道。
“找到共同点，自然有助于相互理解。男爵阁下不太了解中国之塔是什么样的一个地方吧？”萧晨问道。
“我最近几年都没怎么离开过这个镇子。”男爵点头道，“虽然有些商人带来过你们的产品，但是在上次你们派人通知我们归顺之前，我的确没有见过中国之塔的人。
都说你们擅长做生意，武力也很强大，但是其他的我就不清楚了，也有人说你们来自很远的地方。但是商人们带来的消息总会掺杂着很多胡言乱语，很难当真的。”
“可以理解，特别当你们想要掩饰自己和其他人的不同时。自然会保持一种低调的态度。”萧晨点头道，“不过，如果你访问过我们那里，和我们的人教好好交谈过，你就会发现我们之间的共同点远比你想象的多。比如，这幅画……”萧晨站起身走到那幅画面前，指着它问道，“不知道这幅画是谁画的呢？”
帕拉格斯男爵不太明白萧晨的意思，但还是跟着他走到画前，说道：“这是我的祖先，家族的开创者冯文的画。关于这位先祖的事情，流传下来已经不多了，但是流传下来的物件倒是不少，我的曾祖父很喜欢先祖的画，所以就把它挂布置在这里。
这栋房子里大部分装饰品布置都是他做的，除了被我父亲卖掉了的那些以外，剩下的大多连位置都没有动过。从我记事起，这个家就是这样子。”
“我在大陆上，就没有看到过这样风格的画。但是这种风格我确认的，你知道它叫什么名字吗？”
男爵摇头。
“中国画。”
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