“豆苗”似乎意识到有危险，长须“唰”收回，身躯也往蓝雾中钻去。
“想跑？”道士一声大喊，挥手一甩，“噗嗤，噗嗤……”五道金光没入蓝雾之中。木娅看得清楚，那金光乃是五道符文。
“嗡”符文击入乌皋，瞬间在皋中连接成一张大网，网中金光流动，发出洪钟般鸣响。
“唰，唰……”无数符纹自大网边界冲天而起，结成一堵高墙。
“豆苗”欲要缩回泥沼，泥沼已被封禁，欲要突出那阵，却又惧怕金色高墙，进退两难，被困在其中。
只见它枝叶突然抽搐扭曲，又猛然弹开，发出一阵啸叫。那啸声中似乎夹杂着万千生灵死亡前的惨呼，听得人汗毛倒竖、肝胆俱裂。郁老实与木娅两人不得不双手捂头，蹲在地上。
那啸叫竟形成一道道实体声波，撞击在四周的符纹高墙之上，将那墙撞得“滋啦，滋啦”现出裂纹。再看那声波之中，竟也是一道道鸟兽虫鱼的虚影，一触到那符纹高墙，便纷纷黯淡消散。
“老怪物，你这是吞噬了多少魂魄？”道士已如一只短翅巨鸟，悬停在符阵上方。
那“豆苗”越发着急，啸叫声更加急促，声波之中竟现出一道道人影，“咣咣”撞击高墙，眼见墙上的裂纹越来越大。
“呵呵——”道士冷笑一声，“以为这样便能冲出我的‘五子镇魂’大阵？”
他将食指咬破，只在空中一甩，鲜血飞出，顺着符阵裂缝往下蔓延。鲜血所到之处，阵中金光猛炽，缠绕在“豆苗”身上，炙烧得“吱吱”作响。
“豆苗”发出啸声终于减弱，变为声声哀嚎。它的身形也渐渐变小，不过蓝盈盈一株半尺高小草。
“哼，你总算服软了！”道士轻轻落下，竟停在那乌皋泥沼之上，并不陷落。
“唰！”道士甩手，又是一道符咒，闪电般没入那草茎之中。
草上蓝汪汪光芒瞬间泯灭，不过一株寻常小草，不细看确会错当成一株蓝色“豆苗”。
道士俯身，将那草小心采下，放入了随身皮囊之中，再轻轻一跃，来至了岸上。
“多谢道长搭救之恩！”木娅起身，连忙向道士行礼。
“不必客气！”那道士一摆手，转身便要离开，却突然想起一事，“天色已晚，你们二人为何会在此处？”
“我们进山寻药，误入这乌皋。方才多亏了道长，赶走那畜生、又收服了这怪物，救下我等性命，不胜感激！”郁老实跃了过来，也向道士行礼。
“你二人一老一小，夜间来此，要寻什么药材？”道士双眉一扬，并不还礼。
“我们一行原有四人，两人已丧命于这乌皋之中。”郁老实见他年纪尚轻，说话却老气横秋，举止亦是十分唐突，心中不悦，碍于方才被他救了性命，只勉强回答。一边拉着木娅，上下打量：“木娅，你没事吧？”
“姑娘，你姓木？”道士突然转过身，盯着木娅，“可是龙方国木氏族人？”
“道长，木娅正是龙方国人氏。”木娅不知他想要问什么，只照实回答。
“那你可认识木尔陀？”道士盯着她双眼，油脸上竟有一丝兴奋。
“木尔陀乃是家兄。不知道长打听家兄，所为何事？”木娅看他神情，心中有些忐忑。
“哈哈哈……”道士竟长笑起来，“却原来是故人姊妹。你进山究竟所为何事？老道或可帮你！”
“我们要寻的乃是能一味替人还魂之药草，用来搭救我的一位朋友。”
“你要找的可是这‘程若’？”道士笑眯眯一拍腰间皮囊。
那怪草便是程若？木娅吃得一惊。
郁老实亦在一旁摇头：“道长，可开不得这种玩笑！那可怖怪物怎会是助人还魂的仙草？不把人魂魄吸了去才怪！”
道士双目圆睁，看着郁老实：“看你一头白毛，却恁不晓事？老道今年一百六十岁，竟会骗你们两个娃娃？”
木娅与郁老实皆瞪大了眼盯着他那张油脸，不敢相信。面前这道士最多不过四十，但看他方才手段，确似是那餐风饮露驻颜有术的世外高人。只他这“颜”，看起来略寒碜了些。
“这‘程若’最喜吞食、控制魂魄，虽然自身无法修炼出元神，体内却有可以聚气还魂之精元。方才那‘玄䝙（ chū）’并非恶兽，应是不慎被它杀死在这乌皋之中，又由它还魂而生，才会受它控制。方才我那道符咒，便是将它施加在玄䝙之上的魂魄束缚切除解开，那兽方才得以自由。”
木娅听得仔细：“道长，莫非借它还魂便会受它控制？”
“那倒未必。人有三魂七魄，各有所司。三魂中一点根本，谓之元神。若人之三魂被拘，但元神未夺，便如同斩草但未除根，则此人还魂有望。若是还魂之人的元神强大，借外力还魂之时，元神自会依照自身意愿，重铸魂魄。非但不会受到外力控制，还有可能将外力一并吞没灌注入魂魄之中，重铸之魂魄反而更为稳定强悍。”
“但若是此人元神弱小而外力强大，则结果截然相反，外力会依据自己的意愿重建魂魄，将此人躯体霸占，无异于‘夺舍’。即便复活，只怕也再不是那人。”
听他这般说，木娅心中不觉有些犹豫：也不知那少年的元神，能否镇得住这程若？
“既是故人姊妹，这程若我便相赠与你。只是你兄长可还安好，今日可有与你们一同上山？”
木娅先是十分惊喜，转而却变得忧伤：“道长——家兄一年前便已身故了！”
“啊？”道士显然亦是十分惊讶，“令兄年级甚轻，缘何突然去世？可是染上了什么恶疾？又或是遭逢不测？”
木娅摇摇头：“哥哥死得十分蹊跷，他身体一向强健，亦没有遭逢什么变故，却莫名其妙失去记忆，终日卧床不起、愁苦不堪，临终前已是连我都不再认得。”
“如此古怪？”道士扼腕叹息，“八年前，老道自苍蘼赶回昆仑，亦是在这凌山碰到令兄。当日他可是丰神俊朗一名少年英雄啊。”
“哥哥当日上山应是为了捕捉灵兽，”听老道说起当日情景，木娅忍不住插话，“他捕到的乃是一头当康幼崽。哥哥对那兽极是喜爱，食则同桌、寝则同榻。那兽成年后随哥哥南征北战，数度出生入死，日日伴随哥哥左右。却在哥哥去世当晚撞断獠牙，再不进食，瘦得只剩一把骨头，不出半月便郁郁而终了。”
道士闻言又是一声长叹：“可惜啊，可惜！令兄乃是百年难得一见的天纵之才，八年前便已入既济初阶，召唤御灵之术更是独步天下。老道见他小小年纪身手了得，十分喜爱，一时兴起邀他比试了一场。”
老道回身，看向那凌山之巅，竟露出寂寞神色：“我们便是在那皑皑雪峰之下，一连比了三日。”
“三日？”木娅有些惊讶，她只知道当年哥哥入山颇费了些时日，却不曾想是在与这道士比试。
老道点点头：“我原想是一场。老道十数年未与人动手，想过过手瘾，也趁机点拨点拨令兄。孰知这一发便不可收拾，竟比了足足三日。若非令兄有军务在身，我们只怕会在这山上住个一年半载。”
说起当日情形，道士竟还有几分激动神往：“我从未见过一个人有令兄那般悟性，对修行之事又是那般狂热。赛完一局，第二局再与他对阵，他便是一个全新之人。别人的进步是以年、月计算，令兄的进步却是以时、刻计算。第一日我尚可以轻松胜他，三日后再与他比试，我却需要做上许多准备，方能险险胜上一招半式。”
“百十年好容易遇到这么个好苗子，老道被撩得争心大起，正要与他好好切磋切磋。令兄却在此时接到龙方单于传书，北境狼骑侵扰，要他火速出征。”
“于是令兄与老道做了个约定，便是八年后再来这凌山之巅决一胜负！孰知，哎……”老道又是连连摇头，神色黯然。突然脸色一沉，戟指苍天，大骂起来，“你个狗屁玩意儿，这世上恁多腌臜之人，要死怎么轮得到他？你定是嫉恨他，才叫他年纪轻轻便莫名其妙丢了记忆，落入你的圈套！”
见老道突然发怒，木娅也不知该如何是好。倒是郁老实在旁边说了句：“道长，莫若同我们一道下山吧，顺便去看看故人。”
道士愣了一愣，神情竟有些委顿：“一抔黄土，数茎衰草，有甚好看？老道还是回昆仑去吧……”
转身便走。行得几步，突然又想起一事，折回木娅身前，将那皮囊解下递与木娅：“此物凶悍，你要小心行事！”
言毕，往山巅纵身而去，一两个起落已不见人影。
木娅与郁老实皆如大梦一场，两人寻了一处地方囫囵过了一夜，次日早早便赶下了山。
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城中两人分手。
还未到医馆，木娅便发现情形有异。
三步并作两步冲入房中，呼延烈依然躺在木桌之上昏睡，身上却新添了无数伤痕。
水槽中的少年倒是无事。墙上哥哥的腰刀，不知何故断成了两截，放在了水槽旁边。
门外突然传来一声呼唤：“木娅，你可算回来了，快来看看烈儿……”