当2012欧洲杯分组抽签揭晓时，坊间热议死亡b组的同时，将实力稍逊b组的c组定位为：“意大利、西班牙晋级几无悬念，克罗地亚、爱尔兰小组三轮游。”
虽然人们都不看好爱尔兰的出线前景，但爱尔兰主帅特拉帕托尼却依然充满信心。
老帅特拉帕托尼表示：“有很多爱尔兰球迷会来观看国家队的比赛，我们不能辜负这些球迷们的期望，他们都是花钱来这里支持国家队的，我们必须拿出精彩的表现，绝不能让大家失望。”
由于西班牙和意大利两大强敌的存在，特拉帕托尼认为爱尔兰如果想要晋级，那么首战克罗地亚就必须获胜。
“赢得首场小组赛将是至关重要的，克罗地亚球员的技术的确比我们更好，他们有很多人在英超德甲效力，而且克罗地亚的国际排名也比我们高，但这并不意味着他们肯定能获胜，过去我曾和很多强队比赛，并且战胜过对方，我们拥有一支优秀的球队，如果我们表现好，我相信爱尔兰可以晋级欧洲杯八强。”
相对于爱尔兰人的信心满满，克罗地亚人则显得有些低调，看上去，他们更像是来欧洲杯打酱油的。
然而欧洲杯第三比赛日，第一场比赛结束后，人们惊奇地发现，东欧格子军用他们坚韧的意志和完美的发挥告诉世人：我们不是酱油党。
自克罗地亚独立以来，他们首次参加欧洲杯即让世人惊叹，1996欧洲杯是克罗地亚人首次独立参加大赛，世人皆记得苏克和博班们首次参赛即率队杀入淘汰赛阶段的壮举。
这还不够！
1998年法国世界杯，布拉泽维奇领军的克罗地亚更是直接冲到了世界杯四强，他们1/4决赛淘汰德国队的那场经典对决，这数年间无数次被人们提起。
而当年的半决赛若非图拉姆突然发飙独中两元，他们很可能首次参加世界杯即杀入决赛，法国夺冠的历史也会被改写。
而上届欧洲杯赛，克罗地亚在1/4决赛与土耳其的对决亦堪称史诗绝唱，克罗地亚人距首次晋级欧洲杯四强只差一步。
再看刚刚结束的克罗地亚3：1爱尔兰一役，数据层面上，克罗地亚人并未占绝对优势，可注重效率的东欧人还是兵不血刃地放倒了金牌教头特拉帕托尼领军的爱尔兰，随后面对意大利、西班牙，谁能保证丹麦式的冷门不再重演。
克罗地亚少帅比利奇，将其个人性格特点中的坚韧、激昂和强势带给他的球员们，而特拉帕托尼则将其稳重、耐心带给爱尔兰，显然比利奇对克罗地亚队的影响更大一些。
东欧人向来坚强，他们不畏强敌、不会向强权妥协，遇强更强是他们的性格，克罗地亚人血液中从来都有不服输的?输的元素，相信接下来面对西班牙和意大利，格子军亦不会束手就擒。
总之，三分在手的克罗地亚出线机会大增，他们从来都不是酱油党！
克罗地亚3：1轻取爱尔兰，在c组率先取得一场胜利，占据了出线的主动权，本场比赛，克罗地亚主帅比利奇安排右后卫乔尔卢卡出任中卫，让队长斯尔纳回到了熟悉的边后卫位置，让四年前大放异彩的小将拉基蒂奇出任边路，中间位置有武科耶维奇担任防守中场，克罗地亚中场位置加强了控制。
而特拉帕托尼的首发毫无新意，和他几天前公布的一样，爱尔兰的1到11号如数登场，在招数的突然性和不可预知性上，特拉帕托尼首先就输了一招。
本场比赛，爱尔兰的阵型还是他们常用的4411，凯文.多伊尔突前，罗比.基恩在后突击，两个边前卫和边后卫一起在边路制造威胁。
而克罗地亚的阵型看似寻常，但也有所不同，他们的阵型比较集中，更看重控球，大部分中场球员的位置更为靠前，他们的阵型更像4132，其中武科耶维奇的位置非常靠后，他对防线的保护非常重要，而另外三名中场球员可以全身心的投入到进攻中去，前场由耶拉维奇去冲击防线制造空当，作为二前锋的曼朱季奇则获得了更多的机会，制造了更多的威胁。
克罗地亚队的队长斯尔纳，在过去几年里的国家队位置一直是右前卫，但显然他在右后卫的位置上表现更为出色，他的位置过于靠前反而不好。
利用前场球员拉出来的空当，斯尔纳在比赛中的触球大多数情况下，并没有人进行干扰，他在边路的优势得到了更大的展现，而拉基蒂奇多次往中路靠的跑位，也给了斯尔纳更大的空间，他甚至可以进行轻松的下底。
本场比赛克罗地亚队最有威胁的进攻多来源于斯尔纳和拉基蒂奇的右路，他们持续不断的进攻制造了大量的机会。
当然，斯尔纳的传中准度并不是很高，但他给爱尔兰队制造了不小的防守压力，这也在一定程度上给其他位置的进攻队员减小了压力。
左路的斯特里尼奇和佩里西奇获得更多的传中机会，尤其是佩里西奇，他的传中制造了克罗地亚的第三个进球。
爱尔兰最大的问题在于防线接连不断的失误，这完全毁灭了特拉帕托尼在赛前的部署，特拉帕托尼的战术核心点就是稳固的后防线，但克罗地亚轻而易举的取得了两个进球，这两个进球都来源于后防线的无力。
本来爱尔兰的战术是稳固防守，然后利用定位球的机会进球，那个进球也体现了爱尔兰的定位球能力。
但在运动战中，爱尔兰确实不是克罗地亚的对手，尤其是在防线屡屡出错的情况下，更没有办法。
爱尔兰防线接连不断的失误，关键原因就是开局阶段的防守布局，面对曼朱季奇和耶拉维奇这样不具备出色技术的前锋，爱尔兰人的防线收的太厉害，给了对手太多的空间。
也许对技术流球队这样的战法是对的，但克罗地亚人乐于看到这样的防守，面对收缩的防线，克罗地亚人更多的采用传中起球的战术，利用两个前锋的空中作业能力去威胁对手，如果爱尔兰人的阵型可以往外压一点，克罗地亚的起球会更为困难。
防守失误，爱尔兰的进攻更加令人失望，他们根本就不怎么控球，简单粗暴的古老打法重现江湖。
但令人奇怪的是，欧洲杯上的爱尔兰队长传比以往更多，克罗地亚前锋在前场的积极拼抢把爱尔兰后卫逼的不会传球，只能用解围式的传球来完成进攻。
尤其是爱尔兰的两个中卫，邓恩和沃德的传球简直令人不可忍受，如果有什么亮点，那只能是多伊尔，他在前场很努力，还赢得了不少任意球，这就是爱尔兰最有威胁的进攻了。基恩到处都在飞奔，但他都没怎么碰过球，达夫被武科耶维奇盯死，麦克吉迪甚至都消失了。
到了下半场，情况基本上和上半场一样，爱尔兰的防守继续收缩，没有变化，和开场一样，下半场一开始没多久爱尔兰又丢球了，这还是那个问题，克罗地亚人起球太容易了，虽然爱尔兰还有近半场的时间去追回比分，但看到局势的发展，谁都会觉得，克罗地亚稳赢了。
克罗地亚稳稳的控球，爱尔兰呢？
根本就没有b计划，大脚起球就是他们的战术，落后的时候基本不可能扳平比分，特拉帕托尼最后还把自己所有的前锋都换了上去，但也没有什么机会，毕竟他们的进攻威胁主要来源于定位球，这本来就是赌成功率的。
这不能算是一场精彩的比赛，太多的防守失误和定位球影响了比赛的观赏度，这可能是爱尔兰人所期待的比赛方式，但失误的一方却是克罗地亚重压下的爱尔兰队自己。
比利奇的球队踢的非常出色，他们知道自己的优势在于技术，于是他们用简单的短传控制了比赛，并轻松进入对方禁区。
莫德里奇的跑位非常飘忽，从左到右，串联了球队，右边的拉基蒂奇和斯尔纳表现抢眼，斯尔纳利用队友制造的空当多次传中，虽然克罗地亚接下来的两场比赛面临巨大考验，但他们已经证明了自己不是好惹的。
在绿茵场上，总是有那么一支球队或是那么一个人给球迷和媒体留下了太多印象，当然他们靠什么让人铭记在心，无外乎独到的特点。
比如说提到贝克汉姆，人们会想到他那只无所不能指哪打哪的右脚。
又比如说提到意大利，人们第一时间就会反应到铜墙般的防守。
比如说想想英格兰，长传冲吊四字就立刻浮现出来。
而比利奇的克罗地亚也有着自己最为擅长的独门绝技，那便是头球，本场比赛面对实力强劲的爱尔兰队，克罗地亚3：1的胜利算是赢得轻松，而他们的头球法宝则是再次发威，三个进球，两个来自头球，而且都是出自锋霸曼朱基奇之头。
单看这样的比分其实没有什么悬念，不过长期关注爱尔兰足球的可能略知一二，该球队和英格兰球风极为相似，也是一个传统的英式打法，此役唯一进球也是来自头球，也就是说克罗地亚大有“太岁头上动土”的架势。
这样一支克罗地亚队活生生的就是欧洲杯上的“斯托克城”，后者在英超征战之时，是响当当的“手榴弹式球队”，球队190cm以上的球员众多，而且加上几个界外球远投好手，然后加上传统的英式打法，头球成为其一大致命武器，之所以能在英超有一席之地，这一招可谓是屡试不爽。
无论是斯托克城还是现在的克罗地亚，都是实打实的“一招鲜，吃遍天”，但是这样的技战术在世界足坛能得到支持吗？
这确实是一个难以回答的问题，单一的杀招可能作用明显，但是也有持相反观点的看法，“一支只会头球的球队”或者“一支不会头球的球队”这样略带质疑性的声音层出不穷。
那么究竟这种绿茵场上的一招鲜，应该得到支持吗？
这答案是肯定的。
一场比赛讲究的是成败，用一种方式去克敌是球队技战术安排，而单一的特点既然能够多次克敌，没有理由去弃用。
如今的克罗地亚不正是在遵循着自己的特点，而让“头球”杀招屡次奏效吗？
当胜利已经产生，当特点已经形成，有谁会说意大利防守足球很丑陋，有谁会说英格兰式打法很枯燥，同理“一招鲜吃遍天”，这不失为足球场上的一大关键。
最终质量更高的一方笑到了最后，莫德里奇更是成为这场比赛的关键先生，本场比赛，莫德里奇对比赛的影响有两个方面，首先他用传球掌控了比赛，他的传球很好的帮助球队控制住了中场，为克罗地亚取得优势。
爱尔兰试图阻止他，甚至让小基恩去干扰他，但这也没有起到什么效果，莫德里奇的位置太靠前了，如果派专人盯防的话，克罗地亚会获得更多的空间，爱尔兰的防线会收的更为厉害，而且曼朱季奇的积极回做和喜欢往中路靠的拉基蒂奇，也给爱尔兰人制造了不少麻烦。
除此之外，莫德里奇还在爱尔兰的禁区前制造了许多的威胁，当然很大一部分的威胁是来源于爱尔兰的防守，他们让莫德里奇太自如的拿球了。
人们或许要怀念爱尔兰人在预选赛中的积极防守，如果还能做到这样，莫德里奇的传控都会受到影响，克罗地亚的进攻威胁顿时减小。
莫德里奇本场比赛更像是总指挥，而不是只会送出致命一击的球员，他不怎么助攻，就像西班牙中场哈维一样。他在球场上总觉得没什么作用，但是他又出现在了每一个角落。
比赛第三十三分钟时，莫德里奇就曾用一脚远射考验爱尔兰门将吉文，只可惜他射门的角度太正，皮球被门将没收。
而在第四十三分钟时，正是莫德里奇出其不意的远射，导致爱尔兰后卫沃德解围失误，耶拉维奇抓住机会打入了本队的第二球。
克罗地亚打入的第三个进球，也得益于莫德里奇在外围的传递转移。
全场比赛，在场上所有球员中，莫德里奇的传球次数是最高的，正是依靠这些精准的传球，莫德里奇才从容不迫的调度着克罗地亚的攻防节奏，他就像克罗地亚的遥控器，球队进攻的快慢都是由他来掌握。
本届欧洲杯是莫德里奇第二次征战这一赛事，四年前的欧洲杯上，当时还在佛罗伦萨效力的莫德里奇曾被视为潜力新星，只可惜克罗地亚在1/4决赛中点球惜败土耳其，四年过去了，被称作“小克鲁伊夫”的莫德里奇已经通过英超的锤炼，成长为世界一流的中场核心，他不但在俱乐部的位置不可撼动，在克罗地亚同样是掌控球队的关键核心，正是有了他的存在，拥有众多英超名将的爱尔兰才会如此不堪一击，可以说，两队分出高下的关键就在于莫德里奇。
原本上个赛季结束之后，就曾有很多球队求购莫德里奇，莫德里奇甚至也准备好了要离开，但是当迪甘基本决定加盟热刺之后，莫德里奇立刻决定留下来。
“是迪甘带给了我众多的荣誉，现在是到了我回报他的时候了！”
本届欧洲杯就好像一个实验场一样，莫德里奇在用最好的表现报效祖国的同时，也在告诉迪甘，尽管两人分别两年了，但是他依然是佛罗伦萨那个高效的发动机，他依然有资格站在迪甘的身后，成为他最好的搭档。
啪！
迪甘关了电视，回头看着，他的队友全都挤在他的房间里，见迪甘似乎是准备要说什么，一下子全都安静了下来。
自从主教练威尔莫茨被迪甘架空之后，在队内，迪甘就是当然不让的权威，没有人再来试图挑战他的地位。
“有谁在赛前想到了会是这个结果吗？”
迪甘等了一下，才接着说道：“这场比赛没什么技术含量，我让你们看这场比赛，也不是为了学习克罗地亚人的打法，那没什么值得学习的，事实上，这场比赛除了莫德里奇之外，其他人表现的都非常糟糕，我想让你们看到的是，在足球场上，更加积极的人，才会得到最后的胜利！爱尔兰人从比赛一开场就怂了，事实上他们并不像嘴上说得那么有自信，看看他的防守，简直就是自掘坟墓，相比较来看，克罗地亚人显然更懂得怎么去发挥他们的特点，而且在比赛当中更为勇敢，那么我们呢？”
迪甘接着就说到了比利时队的身上：“你们当中还有人在想之前那场比赛，如果是这样的话，我们接下来的比赛也就不用踢了，因为心生畏惧的人，是没办法拿到胜利了，现在我要求你们，忘记过去的一切，从现在开始都听我的，如果谁有反对意见的话，请憋在心里，我不想听到不同的声音，明白吗？”