?西王进来的时候，舱里的众人纷纷起身行礼。看到温婉在场，西王的神情微动，似乎有些惊异。坐下说了没几句话，沈君逸便找了个由头，邀请水玲珑到舱外看江水去了。随即南王世子也借机出去了，船舱中只剩下温婉与西王两个人。
久别重逢，虽然已经从世子继为王爷，但他身上那股沉静的气质，却一如初遇当年。两人对坐半晌无言，温婉有些不自在，开口想要打破这片沉默。不想西王也在同时开言，两个“你”字重合在一起，彼此之间，隐约浮动着一股别样的恻动。
温婉再次沉默下来，西王微微顿了一下，说道：“君逸对你我有些误会，我会跟他解释清楚的。”
“误会？”温婉有些惊愕。近年来，她与西王之间已经少有往来，不明白有过什么事情让沈君逸误会了。
西王犹豫片刻，似乎是在考虑该不该据实说。“就是上回，平江侯为你和君逸请婚那件事，我为此特地寻过他，劝他放弃。”
温婉沉默着。她记起来了，当时她找沈君逸商谈的时候，沈君逸确实也提过有这么一件事情。她当时就有些惊奇，西王不是这样沉不住气的人，而且她被赐婚颜诩之的时候，就并不曾见他出过面。
“我与君逸是从小一起长大的，他这个人，我了解。虽然是个好人，但却心无常性，安定不下来，不是良人之选。而且他之所以想要娶你，也不是出乎真心，所以我才会竭力反对。”
温婉不由抬眼看向他。
西王叹道：“实不相瞒，明儿……他是君逸的孩子。”
“小世子？”温婉大吃了一惊。
西王缓缓点头肯定：“他的母亲是君逸在江南结识的一名青楼女子。原是艳冠天下的花魁，诗画双绝，又有才情。结识君逸之后，便不再见其他客人。但以她的身份，是不可能进沈家门的。那女子却也是刚烈的性子，生下明儿之后，便托人将他送上京交给君逸。待君逸遣人去寻她之时，她却坠楼自尽了。”
温婉心中顿时有种难言的苦涩。“这又是何苦呢？”
“为了给自己的孩子一个光明的未来。”西王对此也有些无奈。但这个世道就是如此，有着一个出身青楼的母亲，这将成为他一生的负累。“所以，我对所有人，包括娴儿在内，隐瞒了他的身世，就是希望他能够好好的成长。这也算是可以给予那个可怜的女子，最好的安慰吧。”
温婉慨然道：“你有心了。”
西王苦笑道：“我让明儿认在了娴儿膝下，娶你之后，他便可以有更多的机会接近明儿。我不想他怀着这样的心思娶你，便严辞劝警了他，不想他却因此而误会了。”
温婉点点头：“我明白了，谢谢姐夫。”
两人又相对沉默了一会，西王试图引起话题，说道：“听说，你准备参加秋闱？”
“嗯，是的。”
西王似乎对此有些意外：“他如今已经是皇上了，你为何……”
“我……”温婉一时答不上来。
西王会意：“你在迷惘？担心他当上皇上之后，一切就不一样了？”
温婉点点头，说道：“事到如今，已经与我想要的生活离得越来越远了。我想过就此放弃，但是又已经找不到回头路了。”
将她的彷徨和困惑收入眼中，西王的心中泛起一抹抹怜惜。她与苏政雅这一路坎坎坷坷地走来，他也是看在眼里。对于她当初的毅然决然，心中难免会有怨怼，但始终还是见不得她伤心难过，也愿意见得他们有情人终成眷属。“他还在为此努力，你要先行放弃？”
温婉微微一怔，抬眼错愕地看向西王。
西王的语气微微一顿，说道：“皇上他力排众议，封了尉迟家的小姐为荣国公主，为你空出皇后之位。你想要参加秋闱，他便上上下下地打点妥当。你若是就此放弃的话，对不起自己这么久来的坚持不消说，你对得起他么？”
“姐夫，我……”被他这么一说，温婉心中也满是愧疚和委屈。
见她眼中盈溢着泪水，西王不禁起身，想上前为她拭泪。忽而想起自己的身份，踯躅着坐回身来，叹声说道：“你若是还有半分不甘放弃，我倒有一条路，看你愿不愿尝试。”
温婉连忙含泪点点头。
“司马家和尉迟家权倾朝野，眼下虽然是相安无事，日后势必会分庭抗礼。皇上不立尉迟雪夏为后，也有好处。因为两家势力要平衡，若立了尉迟女儿为后，誓必也要在司马家立一女为妃才行。”
“以如今温家之势，若是直接立你为后，确实有些立不足脚。你先参加秋闱，进宫到女官，也是可行之计。你先到他身边，两个人在一起，共同朝着同一个目标努力，总比分开行动，互相猜忌要好。”
“而且纵然这两家的势力再大，朝中仍然不乏第三方人士，像司马、司徒、司空等三司大人，都是四朝重臣。大司马掌控着京城的军权，司徒掌着全国礼教，司空则分管部分财政大权，也足以与司马、尉迟两家匹敌。”
“温家虽然今非昔比，但是温老将军在军中的余威尚存。婉儿入朝之后，宜一方面拉拢中间势力，另一方面提升温家在朝中的地位。等时机一到，坐皇后之位，执掌后宫，也是水道渠成之事。”
温婉心中微微一顿，他的意思是让她到苏政雅身边之后，以权谋私，为温向东和温克恭加官进爵，让温家重掌朝中大权。这样确实是巩固提高自己地位的唯一办法，但是这不是传说中的外戚持政么？史书上面“外戚持政，祸国殃民”的先例，比比皆是，自己也要效仿么？
见温婉起了迟疑，西王说道：“我只是指个可行之路，愿不愿意试，看你的决定。”
温婉点点头，说道：“谢谢姐夫为我指点迷津。”
西王淡然一笑，说道：“婉儿今后若有什么疑难，尽管来寻我。不论如何，我想要爱护你的心意，是永远都不会改变的。”
从文会出来，与水玲珑在城门口作别。坐着轿子回家的这一段路上，温婉一直在思虑西王说的这条路。她若是不想放弃的，似乎真的只有这一条路可走。正踯躅着，忽然轿子一个晃荡，停了下来。温婉一奇，掀开轿帘往外看，却原来是被两个富家家丁模样的人拦下了轿子。其中一个还算客气地施礼道：“温小姐，我家公主有请。”
“公主？”温婉并不意外，当朝会找上她的公主，就只有一个可能。(！)