车驶入皇城，在禁宫门前停下，石敢刚要去承天门侍记，却被秦雷叫住，“先候着吧。”石敢知道王爷有话要对念瑶姑娘说，命黑衣卫们把马车牵到道边，远远地围拢守卫起来。
秦雷闭目思酌良久，才睁开眼对念瑶坚定道：“孤王改主意了，不想送你进去了。”
念瑶闻言并没有什么表情上的变化，只是双手紧紧攥住裙角，贝齿轻咬着下唇，沉默一会，才幽幽道：“王爷不是说奴婢可以自由选择吗？”
秦雷面色一滞，艰难道：“可孤王知道你不希望走着条路，孤王希望你今后能过的快乐些。”
念瑶用一种近似嘲讽的眼光望着秦雷，轻声道：“难道跟着王爷就会快乐吗？”
秦雷无言以对，他不知道该怎样让这个女孩快乐起来？像对若兰那样对她吗？先不说三个女人已经把他的心塞得满满的，再也找不到加塞的地方，单说难道若兰真正快乐吗？秦雷不敢说。
他见过若兰一闪而过的闺怨、他也忘不掉她偷偷饮泣的背影。完全抛开自己的感受不说，秦雷并不认为跟了自己，她会有多么的幸福。
但自己确实亏欠她很多，甚至差点毁了她的一生。因而经过一路的思想斗争，秦雷决定让她真正的自由选择一次。即使她真想像若兰那样，秦雷也打算认了。
秦雷却没有想到，念瑶只是凄然一笑道：“墙里秋千墙外道。对于现在的念瑶都是一样地。既然如此，何必要去给若兰姐姐添麻烦呢。”
秦雷沉声道：“若是孤王真心邀请你呢？”
念瑶坚定的摇头道：“在王爷身边，总让念瑶想起过往的梦魇，请王爷恩准念瑶离开。”
秦雷叹口气，缓缓道：“那就这样吧，孤会常去看你的。”说着敲了敲车厢壁，马车便慢慢启动，向深宫禁苑中驶去。一刻钟后便到了慈宁宫外，快下车时。在这一刻钟内一直沉默不语的秦雷突然开口问道：“倘若孤王起初只给你一个选项，你会接受吗？”
念瑶缓缓地回过头，认真地望了秦雷一眼，才垂首恭声道：“不知道。”
慈宁宫的老太监早在门口接着。知道秦雷是老太后的心尖，哪敢怠慢，嘶声笑着问安道：“奴婢给王爷请安，见王爷身子大好。奴婢悬着的心这才放下些。”
秦雷对这位老太监当日蹂躏如贵妃的英姿记忆犹新，闻言微笑道：“怎么还劳仇老亲迎，让小王面上很是有光啊。”
花花轿子众人抬，说几句中听地话。惠而不费，有时候比打赏等让人记住。尤其是这些不缺钱的老太监，更是喜欢听。
两人热络几句。仇太监这才细声道：“王爷这是来陪老祖宗说话的？”
秦雷点点头。笑道：“正是。还顺便把老祖宗点名要的人给带来了。”说着从袖中掏出一个信封，淡淡笑道：“秋凉了。仇老添几件衣裳吧。”
仇太监一脸受宠若惊道：“使不得使不得，老奴哪敢拿王爷地银子，有什么事您吩咐就成，办完了您说声好，老奴就心满意足了。”说着真个往外推。
秦雷笑着拍拍老太监的肩膀道：“仇老只管拿着，孤王的打赏，哪个小兔崽子敢说什么？”
仇太监这才双手接过信封，笑靥如菊花道：“呵呵呵，那老奴谢王爷打赏了。不知王爷有何吩咐？”
秦雷哈哈笑道：“哪敢劳烦仇老大驾，没什么事。”说着看了看身后低眉顺目的念瑶，轻声道：“这姑娘对孤顶顶重要，仇老帮我盯着点，别让小崽子们欺负了。”
仇太监万没想到秦雷是为了这事，忙不迭应下，笑道：“包在老奴身上了，定不会让这位姑娘受一定点委屈地。”说着瞪一眼周围的太监宫女，阴测测道：“听见了没有？”
四周的太监宫娥们噤若寒蝉的伏跪在地，显然十分害怕仇老太监。
老太监满意地点点头，又换上一副笑脸，对秦雷恭声道：“太后正在禅堂礼佛，王爷直须进去即可。”
秦雷与他笑着作别，迈步进了佛堂。
老太监吩咐宫女把念瑶带去歇息，自己径直回了房，关上门。坐在床上，从袖中抽出那个沉甸甸的信封，掏出里面的东西一看，忍不住哎一声——只见厚厚一摞内府宝钞，全是一万面额地。
老太监颤巍巍地点了又点，最后喘着粗气自言自语道：“五十万两这五殿下哪是打赏啊，分明是要把杂家买下来啊。”用袖子擦擦额头地汗水，把床上的被褥推开，在床板上摸索一阵子，一截床板便翘
，露出里面地大铁盒子。竟然与襄阳湖水寨，楚落格如出一辙。
仇老太监从怀里掏出钥匙，捣鼓一阵才把铁盒子打开，顿时满屋子的珠光宝气。仇老太监把这五十万两宝钞放好，又从里面掏出一个账本，把这笔款子记下来，再一番算计，这才喃喃道：“二百二十七万两，再有二十三万两就成了……”
且不说老太监数钱，单说隆郡王进了禅堂，却没有看到佛像，只看到老太后坐在蒲团上，手中拿串念珠，面前一炉檀香，再就是对面的另一个蒲团，仅此而已，别无他物。
秦雷径直到另一个蒲团上盘腿坐下，学着老太后的样子，闭上眼睛，正襟危坐起来。
祖孙两个就这样相对而坐，整整一个时辰没有说一句话。整个禅堂中静极了。起初还能听到秦雷的呼吸声，到后来这声音越来越悠长、越来越轻微，直到微不可闻……
秦雷感到自己渐渐脱离了肉体，站在空中沉静注视着自己地心灵。那些犹豫的、怯懦的、肮脏的、卑鄙的、贪婪的……各种隐藏在心灵深处的丑恶，在这种注视下无所遁形，渐渐的冰消雪融，只剩下一颗赤子之心，前所未有的安宁。
文庄太后缓缓睁开眼睛，秦雷也似有所觉地张开双目。与老太后相视而笑。
文庄太后慈祥的望着自己的小孙子，温声道：“你的心可静了？”
秦雷点点头，微笑道：“孩儿已经平静了。”说着有些奇怪道：“方才奶奶一直未曾睁眼，怎会察觉孩儿内心地躁动呢？”
文庄太后微笑道：“凡大智慧、大定力、大慈悲者。皆可习得他心智通。”
秦雷顿时感觉毛骨悚然，强笑道：“孩儿心里想什么，奶奶都知道吗？”
老太太慈祥的点点头，却让秦雷起了一身鸡皮疙瘩。试想一个老妖婆坐在你面前，即使是你最亲的人，也免不了心中惴惴。秦雷使劲咽口吐沫，涩声问道：“奶奶可知道孩儿现在在想什么？”
文庄太后闭目沉吟片刻。缓缓睁开眼睛，微笑道：“你在想：千万不能让那个老妖婆知道我心里的想法……”
秦雷这才知道自己被耍了，一脸苦笑地望着文庄太后。委屈道：“奶奶骗人。不来这样的……”
文庄太后抿嘴笑道：“与文老贼斗智斗勇不落下风的隆郡王殿下。竟被一个老婆子骗了，是不是感觉很丢人啊？”举手投足间。还能看出年青时颠倒众生的淡淡痕迹。
秦雷很肯定道：“奶奶年轻时一定很爱骗人。”
文庄太后也不否认，微笑道：“人之所以被骗，是因为心有破绽，有忧虑、有欲望、有牵挂、有羁绊，才会被人所趁。”
秦雷苦笑道：“人之所以是人，便是因为有欲望，谁不渴望成就，谁不渴望爱恋，谁不渴望财富，若是完全超脱，也不是人了。”
文庄太后微微颔首，沉声道：“功成名就乃是对持续努力地奖赏，但过度追求便是钻营；男欢女爱乃是天地之道，本身并没有错，但过度迷恋便是荒淫；财宝玉帛可以带来舒适的生活，本身也没有错。但过度追求便是贪婪。”
秦雷肃然道：“关键在度。”
“凡事皆有度，过而尤不及。”文庄太后赞许道：“一个人若是十八岁的时候，便开始学着思考，总是可以比别人少犯点错地。”说着，双目光彩一闪道：“到了你这个层面，比地是少犯错，而不是多建功。”
秦雷闻言叹息道：“确实如此，再多地功劳，也不能给孩儿带来更多的荣耀。若想更进一步，反而要靠对手犯错。”这话说得模棱两可，怎么解释都可以。可以当成他说地是与两巨头的斗争，也可以当成他说的嫡位争夺。
文庄听了，微笑着看了秦雷良久，才沉声道：“孩子，你现在位于人生的三岔口上，不知不觉间，你便会迈入其中一条，并与另一条越来越远，永远不能相交。”
秦雷双生撑住膝盖，轻声问道：“孩儿面前是哪两条路呢？”他记得两三天前，自己刚给念瑶指出了两条路。而现在竟然轮到自己选择了。
文庄太后面色沉静，将手中的念珠轻轻划动道：“你可以选择疯狂，疯狂地战斗下去，这是一条平坦的大道，许多貌似美好的东西都明晃晃的摆在大道旁，等着你去采摘。但你不知道这条路会带你走向辉煌，抑或是走向毁灭。而且你将失去很多东西，甚至是你原本最珍视的。”
秦雷点点头，没有说话。便听文庄太后继续道：“你也可以选择清醒，
面对诱惑和挑战。这是一条充满迷雾的小路，你看知道明天会怎样，只能战战兢兢如履薄冰，但有一天迷雾散去，你会发现路的尽头是光明的未来。”
秦雷的脊梁挺得更直，沉声问道：“皇祖母希望孩儿怎么走？”
文庄太后慈祥笑道：“自己的路自己走。”
秦雷执拗道：“孩儿请求皇祖母指点迷津。”
文庄太后无奈笑笑，把手中念珠撮动几个。温声道：“你这孩子啊，奶奶之所以不说，是因为我也拿不定主意。作为祖母，奶奶当然希望你能时刻保持清醒，安安稳稳，守得云开见日出。但作为太后，却希望大秦地隆郡王殿下能勇敢的战斗下去，用手中剑，为我大秦。也为你自己，劈出一条宽阔的路来。”
秦雷若有所悟道：“皇祖母可是看到了危险？”
文庄太后双目中突然神彩湛然，定定的望了秦雷片刻，那种神彩才渐渐黯淡下去。她有些萧索道：“奶奶老了，不是当年了，无法再为你们兄弟几个撑起一片天了，若是有一天。真的天塌下来，你们是撑不住的。”说着叹息道：“若是再给你十年，甚至五年，你便可以代替奶奶为你的兄弟们撑起这片天来。可是天不假年啊……”
文庄太后的话。让秦雷感受到浓重的危机感，他又有了久违地棋子感觉。沉重喘息一下，低声问道：“父皇呢？他难道不能庇佑大秦皇室吗？”
文庄太后眼中流露出一丝失望之色。淡淡道：“你父皇有自己的考虑。选择自然会与你我不同。若是你把指望放在他身上，会失望的……”说完这句话。文庄太后的情绪便低沉下去，似乎陷入了某种回忆之中，无法自拔。
见太后失去了谈话地兴趣，秦雷也识趣的住嘴，又坐了一会，便托辞拜见母妃，起身告退了。
快出门时，枯坐在蒲团上的老太后突然沉声道：“小心文彦博。”
待秦雷惊讶的回过头，老太太却又进入神游状态，再不说一句话。
秦雷只好怏怏地退了出来，谢绝了仇太监相送的好意，自己慢慢踱步走在通往瑾瑜宫的石径上。
秋风一起，整个世界便失去鲜亮的颜色，即使有高墙挡着，禁苑里地花草树木也开始渐渐萎靡。顽强的如松柏，仍艰难的保有那份不再清亮地绿，而脆弱地如桃李，早已经落光了叶子，露出光秃秃地枝头，瘦骨嶙峋，风采全失。
秦雷漫无目的向前走，脑海中仍在思索着方才太后地谈话。他承认，这位老太太眼光毒辣、见事极明，他确实面临着人生的选择，是高调与李文两家抗争，还是低调隐忍，默默发展实力？
平心而论，低调隐忍更符合当前敌强我弱的态势，秦雷也相信，凭自己现有的实力，收起羽翼，严阵以待，是不会遭到灭顶之灾的。到时候养精蓄锐，坐山观虎斗，待到两败俱伤再出来收拾局面，算是最稳妥的法子。
但那样必然会因为自己的不作为，让许许多多依靠自己的人受到伤害，如石猛庄蝶儿夫妇，如胥千山，如薛乃营，还有数不清为自己服务，把前程系在自己身上的人。
想到这，秦雷便知道自己没有选择了，虽然与两巨头抗争，依然要死很多人，甚至连自己也很可能被填进去。但这样至少抗争过、虽死无怨。
“相信他们也不会怪我的。”一片黄叶从树上落下，正好被秦雷伸手接住，一攥拳，便把那没有水分的枯黄树叶，捏地粉碎。再张开手，枯叶化成的齑粉便扑扑簌簌地被秋风吹走，连一丝残渣都没剩下。
“只是馆陶又要说我太冲动了。”想到这，秦雷微笑着抬起头，却发现周围景致变换，已经没有了假山花草，取而代之的是高大的杨树，以及平整宽敞的黄草地，却是早出了后宫，进到了华林苑。
秦雷对身后跟着的石敢嗔怪道：“方才路过瑾瑜宫，怎么没提醒我？”
石敢一脸委屈道：“您从慈宁宫出来，没走几步，就往华林苑拐过来了，属下还道您要要去看永福公主呢。”
秦雷哼道：“我看你想去看你的锦纹妹妹才是真的。”