“哦？什么秘密不能说？”乐布衣神色淡然道。但他微微颤抖的双手。还是把一个中年男子压抑的激动展现无遗。
“先要请先生恕罪。”武之隆向乐布衣深施一礼道：“不然我是没法如实相告的。”
“但讲无妨。”乐布衣摆摆手道：“在下乃一介布衣。谈不上怪罪的。”
“哦。先生不在朝廷任职？”武之隆大感意外道。他难以想象武成王怎么会把十几万大军交给一个闲杂人等。
“在下是王爷的客卿。也叫清客。”乐布衣正色道：“这下你可以讲了吧？”
“是这样的。”武之隆压低声音道：“几个月前。听闻大秦取得虎牢关。齐国上下愤慨不已。结果就有胆大妄为的愚民犯下了诛九族的大罪……他们将贵妃娘娘的坟冢挖开了……”
见乐布衣面色阴沉出水。武之隆赶紧接着道：“也是天意。当时在下恰巧带兵离京。正好阻止了那群歹人。当我赶到现场时。贵妃墓里的东西一样都没有遗失。但同时也发现一件怪事。”
“什么怪事？”乐布衣轻声问道。他能听到自己的心跳加速。血液开始一个劲儿的往头上涌。
“那坟里竟然没有任何遗体。”武之隆终于说出那秘密道：“玉石棺中只有一套凤冠霞帔。其余陪葬物品也是整整齐齐。并没有一丝乱动。”
“你是说。”乐布衣消化良久。才抬头问道：“衣冠冢？”
“是这样的。”武之隆点头道：“在下可以负责任的告诉先生。那坟里并没有懿贵妃。我已经令人将那坟复原。任何东西都没有带离。您随时可以去查看。”
“你还知道什么？”乐布衣一把抓住武之隆的膀子沉声问道。痛的他龇牙咧嘴。没想到这么个文弱书生似的人物。居然有如此力气。
乐布衣这才意识到自己的失态。赶忙松开手。赔礼笑道：“在下一时失态。还请武兄多多包涵。”
“无妨无妨……先生好大的力气。”武之隆揉着被弄痛地膀子道：“其余的我也不清楚。但记得二十七八年前。贵妃娘娘刚到齐国时。世外高人神机先生曾经驾临过上京城。当时是全城轰动、万人空巷。就连我们皇帝陛下也亲自出迎。所以印象深刻、至今不忘。”
“神机子？”乐先生双眉一挑。沉声问道：“那老牛鼻子去上京做甚？”
“他对我们陛下还算客气。但对陛下的邀请毫不动心。只说是来看看故人之女的。”武之隆回忆道：“后来我们才知道。他所谓地故人之女。便是贵国墨玉公主。我国的懿贵妃娘娘。”“后来呢？”乐布衣连声问道。
“后来他就回去了。当时京里人盛传。他与秦国太后乃是旧相。因此专门下山给侄女儿撑场面来了。虽然这个说法像演义多过事实。但事实上从那以后。懿贵妃的日子便好过了许多。直到薨逝也没人敢当面不敬。”武之隆两手一摊。苦笑道：“可直到十年前神机先生的死讯传出。他也终生再未涉足上京。这段典故也就没有新章了。”
见再也问不出什么来。乐布衣颔首道：“谢兄弟相告。他日等我把事情弄清楚了。定有重礼相谢。”
武之隆不知道这个承诺代表什么。点头笑笑道：“乐兄痴情若斯。实乃我辈典范。能为你做点什么。实在是在下的荣幸。”突然又一拍额头。失声道：“哎呀。险些忘了大事！”说着趋近乐布衣。面色焦急道：“乐兄快快通知王爷。楚国援兵要到了。早晚就在这一两日!”
乐布衣正沉浸在自己的世界里。武之隆又重复了两遍才回过神来。拍拍他的肩膀道：“放心吧。一切尽在掌握。”
武之隆所言非虚。六月秦齐全面开战不久。楚国便向秦国宣战。不仅六十万水军尽出。强攻秦国的江北水城。而且还应赵无咎的请求。派出二十万陆军、十余万民夫入齐作战。准备汇合齐国军队。两面夹击秦军。以求毕其功于一役。将强秦打回原形。
诸洪钧这次确实是下血本了。要知道对水军为重的楚国来说。能拿出二十万步军便已经是极限了----除了包围神京城地羽林军之外。其境内已经没有正规陆军了。
被委以重任的是诸烈的侄子诸能。帅举国之兵出征异国当然不是只靠裙带关系。但楚国上下却免不了如是想。这让诸将军迫切希望能在战争中证明自己。
对于前景。他还是很乐观地。因为历史上楚齐联军就保持着对秦国地全胜。而且这次还是在背后打闷棍。更没有理由失败了。
六月底接到命令后。他便迫不及待的率领早就集结完毕的队伍。乘坐两千余艘大型运兵船。从长江经由洪泽湖。再从颖水河抵达许昌城。诸将军觉着自己已经够神速了。谁知秦齐两国地动作更神速。齐国守军告诉他。两国大军已经在虎牢关前对峙。请速速前去断其后路。增援百胜公。
待情报核实之后。诸能便命令部队昼夜兼程。直取虎牢关……可不能错过这一拨。
当抵达关外五十里处地汜水镇时。他遇上了联军统领、齐国元帅百胜公派来的联络官。双方核对信物和口令后。确认了彼此地身份。齐国联络官向他介绍了前线的情形。并再一次传达百胜公的命令：火速进军。直捣秦军背后！
见自己紧赶慢赶。终于还是赶上了那一波。诸能心里这个激动啊！不过他还知道事不目见耳闻不能轻信的古训。便以大军长途劳顿、需要休整为理由。拒绝了对方。并广派斥候。前去虎牢关查看情况。
楚国的斥候行到关外十里处。便发现了秦国巡逻队的踪迹。唯恐泄露踪迹。斥候们不敢再靠前。只得藏在山间密林中远眺虎牢关……便见关上硝烟四起、尘土飞扬。甚至还能听到一阵阵忽远忽近的喊杀声。显然两军激战正酣。便将消息火速传回中军。
诸能将军在细细盘问斥候之后。也作出了同样的判断。两军正在大打出手！
立功心切的诸能哪里料到。自己所见所闻的一切。竟然是秦军为吸引他和二十万楚军进入包围圈。而精心设计的一出大戏！
这些近三十年未经战火的家伙哪知道战争的残酷……所有支持他们做出判断的条件。全都出自秦军的表演！甚至连那所谓的齐国联络官。都是沈冰的手下所扮……
至于真正的联络官。早在半路上被秦国军情局截获。威逼利诱之下。吐露了全部详情……不是齐人骨头软。而是秦人太狡诈。顺之者赏金百万。逆之者九族皆亡。让人的气节显得如此软弱。
战争是如此充满迷雾、深不可测。步步陷阱、危机四伏。任何想要成为胜利者的将军。都是要交出高昂学费的----有的人负担得起。他变成功了；有的人负担不起。他就得连命一道赔上！
待部队吃饱喝足、休整完毕之后。诸能终于在齐国联络官的催促下。命令部队向西挺进。
等楚军抵达虎牢关外十里处的山谷时。天刚蒙蒙亮。楚国大军共十个军团二十余万人马。排着蜿蜒的队伍。浩浩荡荡依次进入了这个名为杀猪谷的山谷。过了这里便豁然开朗。能一览无余虎牢关了。
听说这鬼地方叫杀猪谷。诸能心中不悦。却又不愿把忌讳说出来。这时大雾弥漫。四周白茫茫加灰蒙蒙的一片。什么也看不清楚。什么也听不真切。除了天上扑棱棱的飞鸟。看不到任何活物。气氛压抑的让人窒息。
“真是个鬼地方！”诸能低声骂道。他总觉得这漫天大雾后面暗藏着杀机。便派人前去侦察。不一会儿斥候便回报说。没有发现异常迹象。他这才多少放下心来。命令部队沿着山谷继续前进。赶紧离开这鬼地方。
其实秦军早已在山林中恭候多时。高超的隐蔽技巧。加上夏秋之交、黎明前后的大雾庇护。使楚军的斥候没有发现他们的踪迹。
当楚国的中军旗帜进入山谷之后。隐藏在道边泥塘中的秦军斥候。便冒死发出了总攻信号---一声震荡山谷的爆竹响！
楚军还没反应过来。便见伏兵四起。凶神恶煞的秦军士兵从大雾后面钻出来。由四面八方向被围困的楚国中军猛扑过去。一场天昏地暗的厮杀开始了！-----分割---