北青就这样躺在床上，修身养性几个月，终究还是没己的急脾气，他昏厥了。
等把老爷子安顿好，胥千山也反应过来了，自己半个时辰前还触摸到过那印章，结果一进屋就不见，定然是那几个混账叔叔趁着与自己推搡的功夫，顺手牵羊了。
这些败类难道不知自绝于南方父老的后果？到时候众叛亲离、千夫所指，胥家便再无立锥之地。别说那空头督抚，就是给个实心王爷也是决计不能干的。
胥千山彻底愤怒了，在这个事关胥家存亡的关头，隐藏在他温和外表下的狠厉终于被激发了出来。望着围在老太爷床前猫哭耗子的几个混账叔叔，他面沉似水道：“几位叔叔，爷爷需要静养，你们有什么条件咱们出去说，我悉数答应你们就是。”说完，径直出了里间。
胥家几兄弟互相看了看，心中得意万分，也不干嚎了，起身跟着胥千山去了外间。
几人一出去，就有两个家人悄无声息堵住里间的门，这时便听胥千山怒喝一声：“来人！”
屋外早有听到动静聚集过来的家兵，闻言便轰然冲进屋中。他的几个叔叔便慌了神，色厉内荏道：“你们想干什么？”“好啊千山，老爷子还没死，你就迫不及待抢班夺权了？”
胥千山毫不理睬几人的咋呼，沉声道：“都给我绑了，关到地牢去，任何人不得探视。”
此言一出，几个叔叔羞恼莫名，这个道：“谁敢？”那个说：“反了天了，敢绑大爷？”更多的是赤裸裸问候大侄子的两代直系女性亲属。
见家兵有些犹豫，胥千山淡淡重复道：“绑了！”语气平和，却带着不容置疑的权威，像极了那位殿下。
他毕竟是胥家宗老会任命的代家主，享有老爷子的一切权力。更何况即使老爷子真的一病不起了。这家主的位子也是长房长子胥耽诚的，轮不到老太爷那些乱七八糟的儿子。
简单地比较后，家兵们还是站在了长房长孙一边，将几位爷统统绑了起来，又在一片污言秽语中把他们叉进牢房中去。
不再理会几个恼人的混账叔叔，招来门子询问方才出府的小叔去了哪里。待听到往江边望江楼方向去了，胥千山一边解下腰间一枚玉佩，一边对身边一个管家打扮的中年人吩咐道：“胥财叔。这是王爷赐给我们胥家的，你持此玉火速去城外镇南军营，请秦校尉带人去万里楼帮忙！”
又对另一人道：“你去请运河司的薛大人，把此事告诉他。他自然会有应对之策。”
当望向第三人时，胥千山有些犹豫，旋即又坚定起来：“你去徐家通知徐老爷子此事，就说我胥家家贼难防。此事平息后，定然会给江北父老一个交代，但此时还请老爷子以南方大局为重，助我胥家一臂之力。”胥家与徐家向来不和。若是胥老爷子在，定然不会求助徐家的，但胥千山毫不理会这些陈年旧怨。他记得那位王爷在筹备大会上讲过：只要有共同的敌人。大家就有成为朋友地可能。
等到把所有人都分派完。胥千山对身边最后一个家将打扮的壮汉道：“胥武叔，点齐所有人马。咱们大闹望江楼去。”他竟然要自爆家丑，搅黄了他们的交易。
这还要感谢那几个沉不住气的叔叔，若是他们晚上一个时辰吆喝，胥千山连搅黄地机会都没有了。
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那叫胥财的家人不敢怠慢，快马加鞭出了城，到了北面的镇南军营，求见留守校尉秦树昂，却被守门兵丁告知，校尉刚刚带兵出去。又凭着那枚龙形玉佩，央着看家的参军告诉他校尉大人地行踪——这玉佩主人家里来了恶客，校尉大人带兵救驾去了……
这事却与那位钦差大人文明义有关，他见小弟文铭仁业已成年，却整日里只知道诗词歌赋、风花雪月，实在不务正业。便在钦差僚属中空出个职位，把他也带着南下，指望他能历练历练，回京后也好给老父分忧。但南方事宜干系重大，稍有不慎，便会鸡飞蛋打，到了地头，文明义却又不敢给他什么正经差事，生怕这小子搞砸了。于是‘历练历练‘便降格为’长长见识’……
这让自负有经天纬地之才的文铭仁非常憋屈，他暗自决定要立个大功，让大哥刮目相看。四下寻摸间，他便盯上了晴川湖边的晴翠山庄。听说那里是荆州府最美的去处，又因为先是住着总督，后来又住着王爷，所以人们传说晴翠山庄是专给江北最尊贵地人下榻的。
再一打听，那去处还被那死鬼的属下占着呢，文铭仁顿时觉得这是个
.北人宣告——现在文家是江北地老大了，那个狗屁隆郡王已经被彻底地扔到阴山背后了。
越想越觉得自己这主意高屋建瓴，文铭仁便再也按耐不住，偷偷与护卫统领一说，偏生那护卫统领也是个不安分地主，反正人死如灯灭，还有个球好怕的，再说出了事情都归三公子担着，便一口答应下来。
于是今日一早，两人便带着上千护卫围住了晴翠山庄，吵吵嚷嚷着要让里面地杂鱼倒出地方来。
鸡飞狗跳间，消息传到了内宅，报与正在佛前祷告的若兰知道。她是秦雷的身边人，众人都知道，即使将来秦雷娶亲，她是半个主子，所以秦雷不在时，都以若兰为尊。尤其是外面风传秦雷遇难的日子，她表现出来的坚强和从容，极大的安抚了周围惶惶的人心，让阖府上下一切照旧，也使自己赢得了众人的尊敬。
秦雷出征以来，若兰便每日里为他吃斋念佛、虔诚祷告，从无一日懈怠，再加上操持山庄上上下下，着实有些辛劳，是以清减了不少，原本丰润的小脸也变成了清秀的瓜子脸。让人看着着实心疼。听到外面侍卫的通报，若兰将手中的线香在香炉中插上，又毕恭毕敬的行一礼，这才出了内室。
外间里，秦雷留下地黑衣卫队长马侃和内府总管黄召已经在等着。简短的把情况一说，若兰心中焦急，但面上仍淡定道：“不知马大哥准备怎么处理此事。”如此一问，便把马侃放在主导地位。让他不至于因为听令于一个小女子而心有纠结。
马侃拱手道：“回姑娘的话，属下已经派人紧守四门，另外已向东面镇南军营求援，最多半个时辰他们就能赶来。”
若兰微微颔首。柔声道：“这么说，咱们只要拖过这半个时辰便可以了吗？”
马侃点头道：“是这样的。”
一边的黄召细声道：“咱们把大门关紧点，怎么还撑不过去呢。杂家看没什么问题。”
马侃笑道：“确实如此，这山庄墙高丈六。箭跺角楼俱全，只要关紧四门，站上角楼，凭咱们家里这百十号卫士。对付那些虾兵蟹将还是可以的。”
若兰微笑着轻声道：“不到万不得已，还是不要刀兵相见。否则平白给了别人借口对付咱们。”
黄召附和道：“荆州府的那位文三爷，巴不得咱们犯点事。好借机整治咱们呢。”
马侃有些犯愁道：“若真如姑娘所言。咱们该怎么撑过这半个时辰呢？”
见两人的目光朝自己看来。若兰坚定道：“妾身去拖住他们。”
黄召和马侃大惊失色道：“万万不可，若是姑娘有一丝闪失。我等万死不辞啊。”
若兰微笑道：“若是你们两位去，说不得便会被贼人擒住羞辱，但光天化日之下，他们却不会拿妾身一个弱质女子怎样。”见两人面上一副不以为然，若兰也不着急，继续柔声细语道：“二位听我说，妾身以为，文家之所以来府上去闹，就是想看咱们王府颜面扫地，好显出他们地威风来。妾身这样分析对吗？”
黄召和马侃点点头，表示同意。
“所以他们可以把拦路的男人打倒，但不能欺负我这小女子，否则传将出去，别人都会说，‘文家好威风，专欺负女人来的’，那就是夺下咱们王府，也没有什么意义了。”
黄召点头细声笑道：“因为他们是靠欺负女人得来的，姑娘真是蒽质兰心，原来怎么没看出来呢。”
马侃瞪他一眼，依旧摇头道：“姑娘说地不错，但只是您的猜测，万一有什么不符，伤到您一丝一毫，属下却无法向王爷交代。”
若兰知道黑衣卫向来以秦雷的意志为准绳，秦雷吩咐他们保护好若兰，他们便不能让她暴露在危险下。若兰柳眉轻蹙，旋即又舒展开来，向马侃微笑道：“马大哥，您的好意若兰岂会不知？但若是让人冲进府来，把咱们赶出去，那王爷地颜面何存？”说着正色道：“王爷是这南方的神祇，他对外的形象要完美无瑕。咱们这些做下人的，即便不能给王爷添彩，也不能因着个人地生死得失而给他摸黑。”
马侃肃然起敬道：“姑娘忠义，马侃佩服，只是……”说着，面露难色道：“姑娘的身份不同，岂能轻易受辱？”他这话说得够直白了，别人受辱可以，你不行，你得为王爷保留颜面。
若兰右手先一松，从袖子中滑落一把连鞘的匕首，后一紧，就把这匕首握在手里。拇指一按绷簧，闪着乌光地锋刃，便弹出剑鞘，把两人倒是吓了一跳
这个动作她已经练了不知多少遍了。
无需再说什么，马侃只能伏拜在地。
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文铭仁地护卫与王府地侍卫在山庄门口对峙。护卫统领请示是否强行入府，被文公子断然拒绝，一摇折扇道：“兵法云，不战而屈人之兵，善之善者也。”说着潇洒的一摆头，鼻孔斜上道：“老朱，我们要先礼后兵。”
事到临头，他反而胆气没那么足了，更希望能把对方吓唬，而不是真动手。这次虽说有趁秦雷尸骨未寒，前来报仇地意思。但一年前万里楼的那次事件，给他的印象实在太深刻了。以至于至今还时不时梦见自己被反复抽大嘴巴子的情形，是以即使知道秦雷死了，但心底着实有些底气不足。
护卫统领心道，鼻毛不少。只好继续派人叫阵：“里面出来个喘气的，别弄些木头桩子在这杵着……”
王府侍卫火了，什么叫木头桩子，便与对方对仗起来，双方登时骂的不亦乐乎。眼看就要动起手来。那边侍卫统领心道，正好趁乱打进去，也好抢些东西。文彦博在士族军官中影响力奇差，以至他不得不收罗些江湖草寇亡命徒。充实进相府的卫队，这位侍卫首领便是堂堂关中响马出身，匪性浓厚，酷爱打砸抢。
见形势足够混乱。护卫统领大叫一声：“冲进去，抢他娘的！”
“住手！”一声暴喝把他地声音压下，混乱的人群顿时安静下来，文府护卫们循着声音望去。便见到一个清丽绝伦的宫装女子，由院中款款行来。她身后跟着一个太监和一个黑衣侍卫，大喝声便是那侍卫发出的。
宫装女子真的很美。成熟与清纯辉映。自信与自敛交织。让人一时忘了争斗。女子走在侍卫身后，侍卫们便让开一个小口。待她进来后，又将她护在中间。
女子的视线越过胡子拉茬的侍卫统领，投向后面站着的小白脸，微微一福道：“贱妾见过公子，不知这位公子怎么称呼？”
见美女越过侍卫统领相垂，文三心中痛快，心道这位姑娘真有眼力劲啊，扇子摇得幅度更大了，酸酸道：“姑娘这厢有礼，小生姓文，贱名铭仁，草字显扬，还请教姑娘芳名。”
若是往日，若兰是不会与这种穿长袍，摇折扇地小白脸聒噪的，但今日目地便是拖时间，所以她轻言慢语道：“原来是相府的名人公子啊，久仰久仰。”确实久仰，在京城谁不知道文三李四乃是纨绔中的纨绔，虽然被后来地秦五抢去全部风头，却不损他们昔日威名。
文三公子得意极了，想不到在这穷乡僻壤也有知道自己的，顿时有种‘莫愁前路无知己、天下谁人不识君’的美好感觉，也不问姑娘的芳名了，就在那里摇头晃脑道：“哪里哪里。”
若兰淡淡道：“不知公子驾到，若兰有失远迎，还请公子厅内奉茶。”说着右手轻延，作了个请地姿势。
文铭仁啪地一合折扇，拱手文雅道：“叨扰叨扰。”说着便迈腿往里进，王府守卫们把他让过，却不让后面的进。被拦在外面的侍卫统领顿时要发飙，若兰对守卫微笑道：“来者皆是客，就请几位都进来吧。”然后对文铭仁歉意笑笑：“这山庄乃是人家的产业，咱们只是借住，倒是不好请所有护卫大哥一起进来。”
护卫统领却是存心找事，不等文铭仁说话，便抢着道：“那不行，咱们兄弟还没吃早饭呢，饿着怎么办？”
若兰柔声道：“这样啊。”说着对黄召吩咐道：“麻烦公公先抬些水酒来给诸位大哥解乏，再备上最好地酒肉鱼虾尽快送来。”然后转头向统领微笑道：“统共用不了一刻钟，请这位大哥向外面的护卫大哥们通融通融。”
她说话行事如和风细雨，让人不由自主跟着和缓下来，提不起弄性尚气的劲头。
护卫统领便要发飙，却被文铭仁嗔怪瞪一眼，轻声道：“本公子先进去看看能不能把他们说退，若是不行，你再动手。”见护卫统领还要说话，他又道:“让弟兄们吃饱喝足待会干活也有力气。”护卫统领心道也好，确实有些饿了，那就先吃完再开工吧。
第四卷 【火中莲】