本来便是计划好的，马奎没用多长时间便把任务部署下去。望着鱼贯而出的同僚。他心中自嘲，终究还是没有自己以为的那么高尚，一万五千人尽是昨日帐中军官的嫡系部队，也没有安排真正的自己人断后。
看到他脸上浓重的落寞，石威上前拍拍他的肩膀，想说些安慰的话，竟找不到合适的语句。
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瞭望台上，秦雷望着已经在大寨后方整队的农民军，再回头看看似乎没有受到任何影响，仍然在前沿浴血奋战的那些人，突然觉得这些农民军不似史书上说的那么不堪，至少在绝境中那股子韧劲和牺牲精神，就不是一般军队能具有的。
耳边响起脚步声，是侯辛、石勇、许戈三人，他们在秦雷身后站定，静静等待。秦雷回过头，一抹温和的笑意浮上面孔。他挨个仔细打量自己的三个中队长一遍，才轻声道：“此次乃你们首次领军，便是这危急之局。实在万分抱歉。”
三人面色各异，石勇一脸坚毅，紧抿着嘴一言不发；许戈面带忧愁，欲言又止，而侯辛仿佛没有感受到生离死别的气氛，仍然笑嘻嘻的望着他的殿下。
秦雷从沈青手中接过三把尺许长两寸宽、漆黑光亮的手弩，分给三人。秦雷拜托沈洛定制的一批零件，极多不合规格，仅组装出十一具弩弓。他自己三具，沈洛馆陶各一具，铁鹰两具，沈青两具，这便是最后三具了。
这些弩弓小巧精致，操作灵活，难能可贵的是杀伤力不逊于硬弩，并且还可连发七次。这几个队长对这宝贝早已垂涎三尺。此时捧到手里，一个个喜不自胜，把方才的担忧抛到脑后。
秦雷忍不住打击他们道：“此乃我防身利器，现在借给你们。”
侯辛闻言，惊奇道：“难道还要收回？”另外两人也可怜兮兮望着秦雷。
秦雷忍俊道：“谁能活着赶到会合地点，我就送他了。”
侯辛和许戈笑着点头，石勇却有些沉默，片刻，才粗声问道：“倘若不能赶到，殿下便要收回吗？”
说完，自己也反应过来，不好意思笑了起来。
秦雷见紧张气氛烟消云散。才严肃对三人道：“你们要牢记三个原则：第一，能逃就不打；第二，该放弃外人时就坚决放弃；第三，保护好自己。”
三人肃然立正，右手锤左胸甲，向秦雷敬礼。
秦雷也挺直身子，右手扣到左胸回礼。
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后寨大门洞开，一支骑军队伍当先驶出，后面跟着一支衣衫褴褛的万人大军。这只奇怪的队伍在奔行出六七里后，在苍茫的号角声中，分成五部分，各有七八十骑士带领三千步卒，向着不同方向行去。
在他们出发的地方，有两万农民军，苦苦的抵挡着齐军越来越猛烈的进攻，尽管死伤惨重，仍死战不退，他们的信念朴素的骇人：既然自己的死能让同伴活下来，那总比一起去死好些。更重要的是，离开的人中有自己的兄弟子侄。
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在两万农民军亡命阻拦下，齐军最终没有机会拦截逃跑的另一部分。这就是用两万人对阵近四万人的坏处，打散打败可以，想要全歼是不可能的。
其实换作马奎也可以带领一半，甚至更多的农民军突围。只是他没有壮士断腕的决心。而秦雷，从不缺乏这种勇气，这种断别人腕的勇气。
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五方分道扬镳后，秦雷带着其中一支向西北奔去。出了乾州山脉往西，足足有千里平原——这也是齐国富庶的根本所在，齐国的陪都合阳就坐落在这里。
因为大部分是步兵，所以队伍的速度不快。最多日行八十里。据情报说，百胜军此次出动的乃是两营精骑，日夜兼程可行三百余里。听到这个消息时，秦雷很是惊讶，即便这个时代采用的是汉尺，那也是了不得的速度。
那张齐国大比例军事地图秦雷已经烂熟于胸。他为队伍选择的路线，刚好让百胜军最多歼灭两支部队。只要能坚持日行八十里，就有三支部队可以脱险。总数是一万人。
这相当于把自己扔到轮盘赌上，有五分之三的机会逃生。既然成功的概率大于一半，那么就干！
队伍带走大营所有的口粮，可以坚持十天。八百里正好是到达预定地点的距离。
秦雷严格的要求着部队的行军速度。一路上不进村不入城，坚持日行八十里。
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百胜军是齐国的王牌，是百胜公大人的骄傲。成军三十余年，号称百战百胜。实际上，胜利场数早已超过一百。
所以这支部队天生就要为胜利负责。即使是两营预备百胜齐兵，也不容许出现任何纰漏。
当赵亢、赵夯两位备军校尉接到截杀质子回国的任务后，没有因为毫无挑战而丝毫懈怠。认真研究了护送队伍的构成后，一致认为有护卫齐军通风报信，这支队伍的行踪会尽在掌握。
在实力对比悬殊，又有情报优势的情形下，两人最终将伏击地点定在逐鹿原的边缘。那里地势平坦，适合骑兵冲锋。而且处于千里平原的中心部位，不虞敌人逃回山地。
即便是多等了一个月，两位校尉也没想过更换地点。一直安心的在州军军营中舒服的休整，等着猎物上门。
然而，赵亢赵夯无疑是恼火的，那支磨磨蹭蹭的队伍突然在宁古县集体上马，狼奔豕突起来，把监视护送的齐军远远地甩在后头。
若不是神秘人士报信，两位校尉险些丢了猎物。接到消息时，那支队伍已经行出去三百余里。好在百胜军日夜兼程可行三百里，最多两天便可以追上。只是截击变成了追击。
在神秘人的指引下，百胜军最近距秦雷不到十里。这时候，两万疯子一样的乱民死死阻住去路。用了一天半时间才打开通道。通过审讯俘虏得知目标与一万五千乱军一起逃离，两人出示百胜公令牌，从薛将军那里调走了所有的三千骑兵。气势汹汹追击而去。
第二卷 【山中兰】