湖人队在96-97赛季的总决赛第一场比赛中输给了公牛队，这并没有出乎太多人意料，毕竟湖人队还是一只比较年轻的球队，虽然他们有着光辉的历史，但近几年来，联盟的局势变化，除了休斯敦火箭队在乔丹首次退役的两年抢到两个冠军之外，其他的时间里都是公牛称霸联盟，所以湖人的输球也在情理之中。
芝加哥的媒体在湖人队输球之后不吝嘲讽之词，刘汉虽然受到很多球迷喜爱但还是被芝加哥的媒体描述成了不自量力的狂妄之徒，而且虽然刘汉在上一场比赛中拿到了33分，但还是被芝加哥的媒体说他被乔丹防死了，其实论得分，论命中率，都是刘汉要比乔丹高一些。
洛杉矶的媒体并没有就此放弃对主队的支持，他们用了遗憾的词语来描述上一场比赛，而刘汉的表现更加受到称赞，而起洛杉矶的媒体还报道称乔丹在比赛中和刘汉避而不战是怯懦行为，不过有些中立媒体对湖人队主教练哈里斯的用人提出了批评，他们认为哈里斯没有用好现在湖人队的阵容。
6月3日，休息一天后两队的第二场比赛再次开打，还是在芝加哥的联合体育中心球馆举行。
湖人队与上一场相比首发阵容没有变化，哈里斯教练觉得上一场比赛中刘汉将太多的体力消耗在了进攻中，他应该去防守乔丹，只要防死了乔丹公牛队就不好打了，所以这场比赛哈里斯安排刘汉单防乔丹就可以，在进攻中尽量配合内线为主。
刘汉虽然对教练的安排没有提出异议，但他觉得哈里斯这样的安排稍有些不对，刘汉始终觉得自己在进攻中的作用要比防守中的作用大。
公牛队今天的首发阵容也没有变化，上一场他们的战术很成功，让湖人队的外线核心陷入了单打独斗的局势，体力消耗过大的刘汉没能完成逆转。
比赛开始，奥尼尔依旧跳球获胜，湖人队首先进攻。范埃克塞尔得球后稳稳推进到前场，刘汉落位到弱侧底角等待机会并拉开空间，奥尼尔内线要位。
范埃克塞尔在进入季后赛之后打的要比常规赛稳健一些，他将球吊给了要到位置的奥尼尔。奥尼尔接球后向后一靠，利用力量优势撞开卢克朗利强势暴扣得到两分。上一场输球让奥尼尔很窝火，他觉得自己在这场比赛应该打的更加强势一些。
丢球以后的公牛没有太泄气，卢克朗利的作用就是工兵，能防就防，防不住就送奥尼尔上罚球线，但毕竟是刚开场，卢克朗利也不想自己早早就下场。
底线发球之后的公牛队缓缓推进，罗恩哈珀不是一个善于创造机会的控卫，但他稳健而低调的风格很适合现在的公牛队。
刘汉在公牛队进攻的时候就盯上了乔丹，既然教练安排了防守任务，那他就尽力去完成
。
乔丹也跟上一次湖人的进攻一样跑向了弱侧，带开了刘汉，罗恩哈珀将球交给皮蓬，皮蓬接球后强突埃迪琼斯杀入内线，奥尼尔补防，皮蓬没有传球，而是靠着奥尼尔将球抛向篮板。球虽然没进，但裁判的哨声响了，他们吹了奥尼尔刚才的动作犯规，毕竟是公牛队的主场。
皮蓬两罚命中将比分扳平。公牛队今天的战术其实就是强打湖人队内线，尽量造奥尼尔的犯规，等奥尼尔犯规次数太多一下场，那公牛队就好打多了，刘汉一个人很难翻盘的。
今天现场的解说依旧是上次的四人，雷戈萨格尔在比赛一开始就调侃起了乔丹。
“嘿，麦尔夫，你发现没有，乔丹今天好像没有要强打的意思，他在角落里和刘在聊天。”
“嗯，我觉得这应该是菲尔杰克逊的战术，他让乔丹拉开刘汉，说真的，现在这只公牛队，外线有不错防守能力的就只有刘了，要是奥尼尔犯规太多下场了，那湖人这场比赛就不好打了，哈里斯的经验还是太少了。”麦尔夫艾伯特不愧是NBA的知名解说，短短的一个回合攻防就将公牛的战术猜的八九不离十。
湖人队继续进攻，刘汉到了前场依旧落位弱侧拉开空间，奥尼尔继续强攻内线，不过这次他在转身投篮的时候被卢克朗利直接拉了下来，两罚一中的罚球是奥尼尔的正常水平。
连续两次进攻刘汉都没有参与，这让电视机前湖人的球迷有些意外，进入季后赛以来，球队都是以刘汉进攻为主。
公牛队进攻，罗恩哈珀过半场之后再次将球交给皮蓬。其实公牛在进攻中也有缺点，就是罗德曼几乎没有进攻能力，湖人队可以放罗德曼投篮。不过这次出现了意外，皮蓬接球后湖人队马上包夹，罗伯特霍里和埃迪琼斯两人一起严防皮蓬，皮蓬压力很大，只能将球交给不远处无人防守的罗德曼，接球后的罗德曼看到无人防守还有些发愣，脑子一热罗德曼就直接出手了，这个三分线内一步左右的中投居然打板入框，让全场公牛的球迷非常惊喜，要知道，罗德曼一个赛季的进球数量有可能还没有刘汉一场比赛的进球数量多。
进球后的罗德曼也显得很开心，他自己也知道这样的球十个里面他只能进两三个。
湖人队开场之后就陷入落后。
比赛继续，湖人队依旧是内线进攻为主，刘汉每次进攻都是拉到外线吸引火力，乔丹也乐得清闲。
不过比赛进行到5分钟的时候场上的局势发生变化，奥尼尔在进攻中因为对方一直凶悍犯规而有些热血上头，他背身接球猛然发力试图给身后这个卑鄙的澳洲人一点教训，但狡猾的卢克朗利在奥尼尔撞过来的第一下就摔了出去，裁判的哨声响起，奥尼尔被判进攻犯规。
愤怒的奥尼尔试图向裁判解释对方是在假摔，但裁判依旧没有动容
。
哈里斯陷入了麻烦，奥尼尔已经两犯，只能下场休息，接下来的比赛不好打了。
接下来的这次防守中，湖人队也没能做好防守，球员似乎依旧有些紧张，公牛队的战术很奏效，依靠乔丹废掉刘汉，公牛队的其他球员在实力上要比湖人强不少，罗恩哈珀接皮蓬传球三分线外出手命中。
哈里斯教练叫出了暂停，换下了已经两犯的奥尼尔，他知道接下来的比赛就要依靠刘汉的发挥了，他的战术和想法都对菲尔杰克逊猜透了。
“比赛进行到5分34秒，公牛队14比11领先三分，湖人队的中锋奥尼尔已经两次犯规了，这下湖人队不好打了，接下来的比赛就看刘是否能够再次有神奇表现了。”雷戈萨格尔难得用比较严肃的语气说道。(。)