王秀再没有心情散步，而是从路口向南，向国子监的监舍走去，他却没有注意到，一辆朴实无华的小马车，悄悄跟在他后面，一直到他进了监舍位置。
虽说他有大批的白糖，但身上并没有几个钱，响午时分，一身朴素打扮的沈默，在一名掌柜和陆尧的陪同下，把他约到了国子监对面的酒楼—锦鲤楼。
锦鲤寓意鲤鱼跳龙门，一跃而过天火烧尾，头生短角，化身成龙，吃上一杯锦鲤龙飞酒，早日化龙而上，成为天子门生，算酒楼东家的创意不错，迎合士子心理。
快要临近贡举，各地的士子都在用心攻读，连吃饭也在监舍里，很少有人出来吃酒，酒楼里客人不少，但没有几天前多，更不如贡举后的食客爆满。
沈默请王秀上楼，要了个临街的雅间，把掌柜和陆尧也招呼上来。
作为下属能和东主一起吃酒，掌柜和陆尧受宠若惊，这可不是一般的信任，虽说世人风气开放，商人之间的等级并没那么严格，但某些隐形的规矩，还是要遵从的，不然你就没法在行里混。
沈默点了六凉六热，代表六六大顺，其中三道鱼有糖醋鲤鱼、清蒸和葱泼鱼，代表年年有鱼，涂个吉祥如意。
酒过三巡，陆尧成了倒酒的小厮，忙个不亦乐乎，他只有一个心愿，赶紧完成这笔生意，他快快回去享福。
在王秀眼中，这位沈掌柜是沈家的远亲，在万事兴担任度支掌柜，很有实权，人生的干瘦无比，几瞥山羊胡透着精明，让他不敢轻慢。
“今天做了交代，一共六千五百七十贯，算是存入万事兴质库，年息四厘。”沈默满饮一杯锦鲤龙飞酒，脸上泛起红晕。
王秀撇了撇嘴，道：“钱存起来，实在是罪过。”
沈掌柜眉头一动，没有说话，沈默却呵呵一笑，道：“这话有怎么说，难道怕我万事兴贪了你家产业？”
王秀啐了声，眉头一挑笑道：“好你个沈识之，我好心帮你，你却狗咬吕洞宾，不知好人心。”
沈掌柜吓了一跳，隐晦地瞥了王秀，自己这侄子少东主虽是温雅，但发起怒来让人胆寒，王秀竟敢当年取笑他，真不知好歹。但是，让他大摔眼镜的是，沈默竟然呵呵一笑，道：“我又怎么不知好人心了？”
王秀白了眼沈默，道：“钱能不能生钱？”
“周而复始，自然可以。”
“我把钱放在你那，只有你拿去生钱，大头都被你占了，我只能喝点汤水，你能过意的去？”
“这个.”沈默嘿嘿地笑了，把玩着酒杯，他知道王秀又有生钱的好门道，索性不再说话。
“好了，不和你开玩笑了。”王秀见沈默脸色玩味，显然猜到自己要干什么，他也不打马虎眼，道：“王记百货现在是我大姐主持，白糖之后是冰糖，利润我也不多说了。大姐要在开封设五处分店，她的意思和万事兴合作，王记占六层，万事兴四层，你看看怎样？”
沈掌柜吸了口凉气，他第一次看到有人和沈默大大咧咧说话，沈默是谁啊？万事兴诺大家业的法定继承人，就算那些王公贵胄，权势上让沈默恭维，气势上却拿捏不了沈默。
俗话说过民以食为天，无论怎样改朝换代，商人是永恒存在的，皇朝的权贵却无法安然继承，沈家地位不算高，只要经营妥当就源远流长，王秀是何许人，敢和与沈默直接定框框，他简直不敢相信。
沈默陷入沉吟，亲自为王秀倒了杯酒，道：“冰糖？好，冰糖之后呢？”
“识之兄以为呢？”王秀拿起杯子，玩味地一笑。
沈掌柜咽了口唾液，他不再指望沈默给他暗示，目光转向陆尧，但陆尧这厮视他不见，一个劲地跟锦鲤龙飞酒较劲。
沈默嘿嘿一笑，端起酒杯，道：“以冰糖入四层，往后咱们兄弟再做打算，干上一杯。”
王秀脸上在笑，心里却鄙夷不已，这伙计做生意可真奸猾，不见利益咬死口不放。不过，坚持底线的人，往往比无底线的人有可信度，他相信沈默是追求利益最大化，但这个人绝不会为了眼前利益出卖朋友。
又是三杯，谈了些生意上的细节，沈掌柜比较有眼色，明白少东主与王秀吃酒，肯定有自己的时要说，拉着陆尧推托酒足饭饱，先去下面等候。
房间里剩下二人，沈默才玩味地道：“老弟的意思，是要进军开封？”
王秀切牙笑道：“不是我，是大姐，老兄要是有心就照料一二，有钱大家赚才是正理。”
如果说王秀与王卿苧的商议，仅仅停留在理论层面，那今天他与沈默的对话，将决定王记百货的发展。在开封有沈家的支持，才能减少大半的制约，百货涉及范围很广，却是杂货的升级版，不可避免和很多商家争利，没有强有力的奥援，绝对寸步难行。
那些牛鬼蛇神，是很难缠的。
聪明人无需多说，点到为止，沈默稍加沉吟就颔首同意，风险与利益共沾，他赌得起。
王秀见沈默同意，笑道：“我要是中不了进士，就做个富家翁，跟着少东主混事。”
“别扯了，你要中不了进士，登不上龙飞榜，我看天下士人没几人能出头。”沈默一阵大笑，举起了酒杯。
王秀忽然按住酒杯，正色道：“王记百货一旦进来，将对万事兴造成一定冲击，识之兄能承担下来？”
沈默一怔，万事兴并非他一人独大，不要说老祖和家主，就是同辈也有竞争者，他一旦扶持王家百货，当然要对万事兴杂货一块生意冲突，既然有利益冲突就有反弹，到时候他必然受到家族内部某些人攻击。
恍然间，他明白王秀为他考虑，不由地感激地看了一眼，郑重地道：“放心，有钱大家挣，相信老祖和家主会明白的。”
既然有共同的利益点，又大于独立经营所带来的利益，一切都可以迎刃而解，王秀呵呵一笑，举杯道：“满饮这杯酒，庆祝我们金明湖再会。”
沈默爽朗地大笑，道：“金明池，老弟可知道，昨夜白矾楼一会，不要多久你就会名满东京。”
王秀一饮而尽，心里却闪过周邦彦、叶梦得、蔡易等人身影，这三人代表大宋士大夫不同阶层，沈默的话虽然激进，却又十足的道理，他对心学正论很有信心，现在发酵的还不到时候，自己能一飞冲天，心学正论才是成为羽翼之时。
“对了，上午蔡易派人知会我，待贡举后要请你好好吃一杯。”沈默玩味地道。
“贡举？”王秀冷冷一笑，夹了口菜道：“似乎有点太晚了？”
“蔡家人一向如此，蔡二在蔡相公孙辈里，还算是出类拔萃的一位，蔡家二代中，也就是他五叔在算是正人君子。”沈默嘴上说，话语中的讽刺味道昭然若揭。
“既然人家诚心相约，我要是拿捏，反而落了下乘。”王秀知味地笑了。
“蔡相公四落四起，蔡家一门二相，老弟能把握时机，平步青云，指日可待。”
王秀白了眼沈默，笑道：“识之兄说的有道理，你应该把握机会。”
沈默老脸一红，道：“连钟离先生也曾依附过蔡相公，人是人，事是事，老弟能结识蔡二，一旦有机会将会平步青云，少了十年的奋斗。”
“钟离先生？”王秀听到钟离秋的消息，把蔡家放在脑后，目光闪烁。
沈默摇了摇头道：“前几个月，钟离先生在京城一闪而过，没人知道他还在不在。”
“可惜了！”王秀有点失望，钟离秋离开商水，本以为来到开封就会见到，却神龙见首不见尾，让人丧气。
“老弟，可知潘楼李行首？”沈默放下杯子，话题一转。
王秀拿壶倒酒的手一抖，差点把酒洒在桌案上。李师师那可是芳名千古，他又怎能不知，但面子上故作平静，淡淡地道：“听说过。”
沈默咂咂嘴，笑道：“这些天沉下心来攻读，待贡院举士后，我请你去潘楼，搞不好会看到李行首。”
王秀本来充满好奇，被沈默那么一说，顿时失去兴趣，入眼的到手的才是真的，能看一眼也不一定，太没意思。
沈默见王秀兴趣索然，眼珠子一转，又嬉笑道：“对了，有琴小娘子可好？”
王秀抬头诧异地看着沈默，心底漾起一点波澜，那一瞬的回首，那一闪而过的娇颜，两世为人的他却无法忘怀!
有琴莫言，一位大爱无疆又俏皮可人的善良女子，今生他认定的女子，但那瞬间的回首，让他升起一阵迷惘。如果她却来了，俏生生站在他的面前，他还会从容面对人生吗？
或许是心有所想，看错了吧！他心里有个不情愿的声音，让他很彷徨，生硬地道：“很好，我和她已经订婚，待回去后就成婚。”
沈默眼角闪过一丝寂落，似乎很开心地笑道：“有情人终成眷属，有琴小娘子是难得的佳偶，老弟可要珍惜。不然，我定然不饶你。”
王秀心思晃动，根本没听沈默说什么，只是点了点头，心不在焉地道：“识之兄放心。”
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