店小二自苏染夏在门外驻留时，便一直暗中打量她，见她虽衣着简朴出行仗势却盛大，便知这是哪个未出阁的豪门小姐，听了他们‘脆香居’的名号，慕名而来。
又见她连打发个乞丐都如此大方，想必赏给他的银两也不会少。这么想着，在她进门时，抢先一步挤在她的面前，一张黝黑的脸颊挂满笑容。
“这位小姐，你们几人，我们二楼还有上房。”店小二作出请的动作，指了指大厅中间的木质楼梯。
苏染夏只是温雅地笑着，并未回话，身边的秋染站了出来，同那店小二解释道：“我们小姐并不是来吃饭的，而是来找人的。”
店小二一听这话，心知打赏无望，待客的热情便少了几分，干笑着问道：“那请问，您们来这店里是找谁？”
“我们家小姐，要找你们的掌柜。”秋染望了苏染夏一眼说道。
那店小二也是愣了愣，显然也是没有想到，她们上来就要找自家老板，有些犹豫的说道：“不知两位姑娘有何事，我们家掌柜可不是随便就会出来的。”
“你就同他说，定国侯府的苏小姐来了，他便就懂了。”秋染回到。
店小二心里一颤，抬起头又不着神色地打量了她们几番，或许这京城里知道‘脆香居’是定国侯府名下铺子的人并不多，但他们这些铺中跑堂却是有些耳闻。
他慌忙点了点头，说了一句你们稍等我片刻就来，就跑进了后厅。幸好他方才听那二人是来寻人时，还有些分寸，没惹了这些背后主子。
苏染夏和秋香就在原地等着，期间有一小二将两人请上桌位，沏好了茶端上糕点，供二人享用。
苏染夏端起一盏茶在鼻下嗅了嗅，心道这‘脆香居’果然名不虚传，这茶虽比不上府中和宫里，却也是一等一的好茶。
“小姐，你看那乞丐，还在外面等着呢。”秋染推了推她的肩膀，手指指着不远处，叫她去瞧那门外等着的林涵。
大概是门旁的看守，嫌弃他满身的恶臭沾污了店门，便赶着他往一边站着。林涵只好站在车水马龙的路中央，行驶不断的马车三三两两经过，掀起一阵阵尘埃。
苏染夏见那大路中央只有他一人，眼神寻索着他的弟弟，却是在对面房檐下的阴凉处发现了他。
显然秋染也是瞧见了这个，不由地赞叹道：“这林涵还正当是位好兄长，不仅体贴自己的弟弟，还能为一句答谢而站在路中央吃那黄沙。”
苏染夏瞧了她一眼，话里有几分调笑得意味说道：“他的品行的确是不错，可品行不错的也大有人在，怎么就这一个让你这么在乎，莫不是瞧上了不成？”
秋染还带着稚气的脸孔，染上朝霞的红晕，有几分嗔娇地说道：“怎么可能，我怎会看上一个乞丐，小姐你莫要拿我当调侃。”
苏染夏淡淡地笑了一声，知道她这是欲盖弥彰，但顾忌小女孩脸皮薄弱，也没再继续追问。
那林涵现今看着，虽是脏乱落魄的乞丐
摸样，可眉宇之间却丝毫没有乞丐的卑微乞怜，可见他也是不得已才沦落到如此地步。
秋染见她没再继续询问，心里悄悄地松了口气，眼神又飞快地瞥了眼林涵，状若心急地说道：“为何我们等了这么久，这茶水都快要凉透，那掌柜怎生还不出来。”
经秋染这么一提，她才想起那店小二进去的确有些功夫，虽说是让他们稍等片刻，可这都一盏茶水都快要喝完，大厅里依旧是不见掌柜的身影。
苏染夏嘴角勾起一抹冷笑，淡淡地说道：“看来，那掌柜与陈姨娘交情不浅，这是与我为她出口气呢！”可是他也不看看，如今是谁得势，这番无头无脑，怎生做这么大的酒楼掌柜？
“既然你看得上那林涵，我便帮他一把，也算是让你以后的生活，过得更舒坦些。”苏染夏这话说得没头没脑，秋染虽不懂她的意思，但却知道好不容易转移的话题又转了回来。
她们两人又等了片刻，竟足足是有两刻钟的时间，待苏染夏的耐心全部耗尽时，那中年微微发福的掌柜才姗姗而来。
“哟，苏大小姐，我正忙着在后头算账，没听见那小二的叫喊，这才来吃了些，想必已苏大小姐的心怀，定然是不屑于计较的。”胖掌柜身穿一身深蓝色的绫绸长袍，行头奢华无度，衬得苏染夏朴素的妆容，倒是有几寒酸。
那胖掌柜平时不轻易露面，且这一楼多是寻常富贵人家，没有几个见得这‘脆香居’掌柜真容的。
所以自他一出来便牢牢地盯着他，只是心里不明白，这神龙不见尾的掌柜，和一个小丫头说什么话呢。
苏染夏冷眼看着身前这胖掌柜，也不回话也不回笑，这胖掌柜表面上虽是一番客道，但话里却是费尽心思，挖苦她这刚上任的掌柜呢。
看来这胖掌柜，近年确实是油水吸多了，连脑袋里也全是肥油。
“我们家小姐时间金贵，你算那门子来得东西，敢让小姐等了那么久。依我看，你是知小姐她宅心仁厚，才敢拖了这么长的时间！”秋染见苏染夏不好出口训责她，便替她出口恶气说道。
那胖掌柜近年来荣誉享尽，除了大官大富，还有谁敢和他这样说话。
更何况这里人多口杂，这小丫头竟胆敢如此不给自己面子，他气恼的当场扬起手就要打，却被苏染夏拦了住。
苏染夏握着他手腕的力道极大，一弹指的时间，便叫他脸色铁青，不甘心的叫道：“疼疼疼，苏大小姐松手。”
谁知即便他如此求饶，苏染夏非但没有松手，手中力道反而更加地大，胖掌柜甚至能听见自己骨头喀嚓的声音。
等见了胖掌柜两眼直翻，几欲疼晕过去，苏染夏才松开了手，几个一旁着急的小二连忙将掌柜扶住。
待那掌柜缓了缓气，另一只没有受伤的手指着苏染夏，怒骂道：“你一个黄毛小丫头，以为自己现今拿了地契又如何，竟然敢这样对我，你不知道我是……”
他话还没说完，就看见苏染夏垂下的手
指弹动一下，他连忙放下指着她鼻子的手，生怕她一个不高兴，把自己另一个完好的手也给折断了。
周围的客官看得是头晕脑转，这掌柜平时不是风光无限吗，怎生在自己的地盘还被一小丫头欺负，且那身边的打手还一副不敢动手的样子？
苏染夏见时机差不多，便让秋染拿出地契，摊开贴在胖掌柜的脸上说道：“你既知道我手上有地契，便应该知道我才是这家酒楼的主子，你只不过是一个小小掌柜，如何敢和我叫嚣？”
那胖掌柜听她如此折辱她，又见身边围绕的看客越来越多，身上的赘肉便剧烈的颤抖着，像是不抖下几块肥肉，就无法表达自己心中怒火一样。
“那主子的意思是？”胖掌柜颤抖的嘴唇中挤出几字，‘主子’两字的发音压得极重，似是嘲讽着眼前这个小主子。
苏染夏没有理睬他，而是环视着大厅中所有的跑堂与看守，看清他们眼里的神色多是不屑，才淡淡地说道：“既然我是这店里的主子，那谁去谁留便是我说了！”
此话说完，那些人心里皆是一颤，对视一番后都垂下了眼帘。
这‘脆香居’的规矩虽是刻薄，但月钱却是比普通酒家拿的多上一倍不止，何况还能和名门豪富打交道，不知该有多少人羡慕着他们手里的活。
如此优待的工作，他们可不像就这样丢了！
反正他们与那胖掌柜又不同，谁是他们的主子都无碍，只要银钱照发便行。
苏染夏见他们的态度软化，便就不再去看他们，而是对着脚下的胖掌柜说道：“你也一样，我让你走你便走。今天我且看你不适宜这掌柜一职，我要让他当这‘脆香居’的掌柜！”
众人都顺着她手指的方向看去，奈何那门外来往的人流众多，没人能看出她指的是谁。
苏染夏看了秋染一眼，秋染会意，小跑着将站在烈阳下的林涵，带了进来。
林涵茫然地环视这大厅里的情况，察觉他一进门身上便聚集许多异样眼光，且多是羡慕与妒恨。
“小姐，请问这是？”林涵站在苏染夏的身边，疑惑地问道。
苏染夏拍了拍他的肩膀，向周围的跑堂和守卫说道：“今后他便是这‘脆香居’的掌柜了，今后我若是知道有谁人不服，便也同这前任掌柜一样，卷着铺盖回家吧！”
末了，她不去看呆若木鸡的众人，对脚下的胖掌柜说道：“前任掌柜，我方才的话你可是听明白了，若是明白，便收拾着东西离开吧！”
那掌柜本以为她只是个刚断奶的娃娃，没曾想她还有这气魄赶自己下台，而且还随便从路边拉来一乞丐，将自己挤下去。
当即也顾不上手上的痛意，跳了起来向苏染夏骂道：“你莫要欺人太甚，竟敢让一个乞丐顶替我，你当你是再说笑话吗，这‘脆香居’里有谁会听你的话！”
苏染夏瞥着站在一旁的打手，说道：“这前任掌柜发了痴疯，你们还不快将他赶出去，以免吓到客人！”
（本章完）