“小小儒字便可在扬州才俊之间引来这许多讨论，今日不枉此行，收获颇丰！扬州不愧是人杰地灵之所在也。”
老爷子畅怀大笑，后又对之前种种细语点评，当说到夏商时又倒是多问了两句：“你叫什么名字？”
“夏商。”
“家营何业？”
“一些小生意。”
“行商之家也能出如此才子？难能可贵。”
夏商朝对方一抱手深施一礼，不再答话。
老爷子此番举动便已是表明先前的策论是谁抢了风头。
不是扬州第一才子，也不是“江南七秀”，更不是望族子弟，却是一个名不见经传的商子。
一时间，众人看着夏商的眼神各怀心思，恨他的更恨了，气他的更气了，没有什么情绪的反倒多了几分喜欢了。
“夏商……姓夏……小生意……难道他就是？”
最不起眼的小丫头带着满满的好奇，忍着娇羞偷偷又看了两眼。
夏商总觉得有双眼睛在盯自己，侧身一看，正和柳如烟的目光相对，吓得柳如烟立即低下头，小脸红到了脖根儿。
夏商不知对方心思，摸了摸侧脸，心说自己有那么吓人？
正想着，老爷子开口：“好了，老夫乏了，接下来就交由你们处理吧。”
说话间，身后慈眉善目的老人带着一脸和煦的笑走到前头，搀着老爷子缓步出亭，悄悄地消失在了众人的视野里。
老爷子走了，亭中众人倒是松了口气。
没了老爷子主持，知府大人自然到了主位上。
“难得的诗会，没有诗哪成？在座诸位大儒，可有合适的题目考考进来到来的后生晚辈呢？”
“第二题由谁出？”欧阳腾接着反问。
先前与欧阳腾对话的白发老者目光转向厅中坐着的唯一女子：“凤姑娘千里而来，又是我等之间唯一的后生、女子，这第二题该有凤姑娘出！”
凤姑娘？
夏商转向一角，倒是没注意到哪里还有位年轻女子，约莫二十四五，长得标志，五官端正，衣着简单得体。本是个标志的可人儿，无奈此间有柳如烟和陆芩两大美女，亭外还有更多美女，让这位凤姑娘的姿色打了几分折扣。
凤姑娘身份夏商不得知，但她能坐在这里，而且跟众多大儒平起平坐，必定是有过人的才学和极盛之名声。
再看其他人的表情。
柳如烟、陆芩皆是一脸崇拜，苏衡和欧阳长浩一脸向往。
这更为此女添了一分神秘。
那凤姑娘欠身行礼：“鲁大师，您说笑了。如此场合，哪轮得到我一介女流插嘴？”
“欸！此言差矣。今日是文人聚会，只论才学，不论男女。且老大爷钦点您陪同南下，这份荣光和赏识，比我等毫不逊色，如何插嘴不得？凤姑娘，尽管出题吧。”
一番谦让，凤姑娘才起身道：“便以‘江山’为题把，不限诗词，不限韵律。”
……
柳庄诗会，如火如荼。
扬州城内却是暗流涌动。
四门营房守备皆是察觉不对。
从今日一早起，不时便有白衣白衫，手持长剑者出城，各个表情阴冷，面沉如冰。
城防巡使已获得情报，这些白衣人都是白衣教的妖人。
白衣教和红花会一样，都属于民间组织。
只是这白衣教和红花会不同。
红花会是因为在京都闹出过一些风波，加上督查院的上奏，认定为叛党。
白衣教则相对低调，迄今为止还没有什么出格的事情闹到皇上耳中，故不受朝廷重视。
其实白衣教成立比红花会更早，似乎发源地就在扬州城，所以白衣教在扬州城算得上根深蒂固。在扬州当职的官员或多或少都有听过，也知道他们背地里干了些什么事儿，只是没有上头的命令，不想去招惹麻烦。
以往白衣教在城里都是小打小闹，今日这般大规模出城还是头一次遇到。
这里面肯定有猫腻。
扬州城西门外，近日临时驻扎又一队千人巡防营，巡使心有不安，便着一人往巡防营报信，想听听京城来的上差有什么想法。
哨骑出城，在官道上留下了一长串马蹄印。
巡防营离城门不过两里地，哨骑以为此番通信该当顺利无阻，一路上神情涣散。
谁知这短短两里地却成了他的黄泉路！
忽见银光一闪，将露出惊惧表情，下一刻便是人头落地。
直到最后一刻，这哨骑都不知自己是如何死的，眨眼之间，马儿飞奔而去，留下一具尸首躺在官道的黄沙里，献血在烈日的照耀下缓缓扩散、变黑……
人头的眼皮还撑着，一对白衣白衫悄无声息地走了过来，从下半身看，看不出一点儿区别，只听到有人说：
“狗皇帝亲自来了扬州，这是千载难逢的机会。今日行动只许成功不许失败，各自守好每一个路口，保证柳庄之内，一个蚊子也别想飞出去。”
“是！”
……
风雨欲来，柳庄之内却还阳光明媚，才子佳人一派喜气洋洋之景。
以“江山”为题，可是让扬州一众才子大大地过了瘾。
这何不是抒发胸怀的大好机会？
一时间，各种诗作、词牌纷纷出世。
柳庄之中，有人高声吟诵，有人窃窃私语，像极了百花争艳，百家争鸣。
小亭外，江南和嘉倩两冤家又聚首，见面便又争论起赌约来。
“你家先生在里面，我家先生也在里面。”
“如此正好，没有皇爷爷在里面，我们这就请各自的先生比一比。”
“比就比，我还怕你？”
两个女人说走就走，大步走进亭中，打断了众人的闲聊。
“江南？”
“嘉倩？”
夏商和那位凤姑娘皆是一愣。
江南和嘉倩齐声喊了声：“先生。”
然后便各自走到各自的先生跟前。
江南站在夏商身后，嘉倩却是站到了凤姑娘身后。
原来这凤姑娘就是嘉倩公主的老师。
众人不明所以，都是好奇。
嘉倩这才对凤姑娘说道：“学生跟江南打赌比谁家先生更有学问。江南不服先生学识，硬说她先生更厉害，学生便请先生跟她的先生比一比，看看孰优孰劣。”