听闻夏商愿改换水路，叶小云极隐晦地一喜，未被他人发现。
身侧秦桑，闻之蹙眉，试言之：“公子，临时换道非上上之选，此又是陌生人一家之言，不可轻信。”
“此事我自有计较，通知各位，往水道去。”
于此同时，正在前方陆路埋伏的白衣教众，接到消息等候已经多时。
这过往商队，能被白衣教盯上的不多，只有大富大贵路过才能惊动白衣教出手。
而此次不同，刚得到消息，不时将有一支毫无防备的车队经过，车队里有将近二十位绝色美女。
这样的肥美羊羔，便是白衣教也想染指一二。
美女的用处有很多，不止在青楼献媚唱曲，供男人享乐。只要稍加训练就能成为优秀的杀手，成为控制男人的工具。
今日有近二十位美女从此处的路过，白衣教哪能放过？
一刻钟前，白衣教已将其他零散匪寇清理，所有人整装待发只等下夏商一行人来。
可他们等了许久，前方不见半点儿动静，白衣教领头之人多有不耐：“究竟再搞什么？这么久了还没过来？”
说话的是一年轻男子，形貌略显眼熟。
男子身边还有一女子，此女便就更眼熟了，正是有些时日不见的洛仙，仙儿姑娘。
男子抱怨，仙儿不屑一顾，心道若非此事关键，谁愿意跟他合作？
只是一队数十人在此烈日天下等候许久，不见有人来，终归是让人心烦的。
正此时，前方有探子来报：“回少主，前方一队人马临时换道，看方向似要去渡口。”
“什么？！”被人唤作少主的青年表情大变，“好端端为何要去渡口？难道的要走水路？”
“属下也不知，只是那行人却是改变了行路方向。”
此消息确实叫人心烦，守了这么久，汗出一身，到最后却扑了个空？谁人能接受？
仙儿皱眉：“现在还不去追？”
“追不上了！如果他们是走水路，待我们追到渡口，那一行人早已乘坐船只走了。”
“那怎么办？”
“既然走水路，且又是去苏州，那我们就在水路上半道拦截，且看他逃也逃不过？”
……
夏商一行人所在陆路距水道不远，约莫半个时辰后便依稀听得水声。
这满座姑娘心思简单，临时改道不觉不妥，反倒欣喜异常，躲在车厢内叽叽喳喳议论太湖风景。
太湖也算闻名天下的一处圣地，一方山水养育千千万万的百姓，和扬州的诗情画意不同，太湖山水是一片天高云阔，其水域之广乃数罕见。
姑娘们皆想亲眼见见这太湖山水，可惜赶了一路，又听了水声，却迟迟不见湖面。
只见脚下小道延伸至更远的芦苇荡中，挡在面前的芦苇及各类水草涨势极好，足有一人多高，前方风景尽被遮蔽。直到队伍往前，沿路穿过这一层遮眼的芦苇荡，走到一处略显陈旧的小渡口时，太湖风景才毫无保留地展现众人眼前。
古诗有云，一碧太湖三万顷，可见太湖之广。
这一眼望去，直望到水天相接处，水天一色时，微波荡漾的湖面上鹈鹕成群结队，不知名的鸟儿点缀其中，偶有肥美鱼儿翻白，更有船帆人影相随，没有一处能比这里更显自然，就像是一副浑然天成的画卷，让观赏者也不自觉投入其中，成为画中一份。
长年生在小小扬州城的姑娘，何曾见过这样的天高云阔？车厢车帘纷纷掀开，一张张娇俏的小脸儿都生出异样的神光。
叶小云扫一眼众人，下马自到夏商跟前，拿出一支信号烟：“兄台，只要放出此烟，不时将有大船来接。我们乘大船渡河，少了路上颠簸，也能省去一日路程，岂不美哉？是不是将信号烟放出？”
众人皆在注意太湖的美景，夏商的心思却不在这里。
夏商左右看着，注意力不在湖中，而是在湖边。
只见太湖西北方向的河岸上芦苇丛生，成片成片的水草如深山老林的草丛一样，密密麻麻不见任何水面。若有人隐藏其中，肯定是难以发现的。相反，太湖东南方向的河岸虽有芦苇丛，但比西北方向要浅一些，放眼望去，整个水面的水草都在逐渐减少。
听叶小云的话，夏商问道：“船从何处来？”
叶小云指着东南方：“该是从那边来。我时常混迹太湖，在太湖营生的船夫都认得我。”
“船有多大？我们这一行人需要几船？”
“三十人共乘无碍，三仓两楼，若弃车弃马一船足矣，若带上车马……”
“不用了，弃车弃马，叫一艘船来。”
叶小云一笑：“甚好。”
言罢，放飞信号烟，河岸上一缕青烟升起，不时便有一艘大船行来。
客船造型精致，面着红漆，船舷有各色彩漆装饰，前中后三面船帆扬展，看着很是气派。船上船长一人，船工七八人，各个都是赤膊汉子，精壮有力。光看这表象，确实似那么回事，便是身后姑娘们也蠢蠢欲动，想要上船感受感受。
毕竟一路行来舟车劳顿，换一个交通工具也是身心愉悦的事情。
待船停靠得当，船长下来先跟叶小云闲话几句，才到夏商跟前问道：“不知公子欲往何处？”
“苏州。”
“那得往西北方向绕过葫芦口，再往东南方前行半日，最后在羊祜镇靠岸，那时诸位可再行官道，一路可达苏州。”
“西北方？”夏商皱眉看了看西北方丛生的芦苇，心中起疑，“为何走西北方？苏州不是在东南？”
“公子有所不知，您现在极目所见之水天之处，乃太湖一缺口，称之为葫芦口，只有出了葫芦口才是太湖水路，不走西南方很难出去的。”
夏商又看了看远方，认同似地点了点头。
船长欣喜，追问：“那各位请上？”
“不急。”夏商话锋一转，“我这一行人舟车劳顿，不如在此歇一夜再走。”
“歇一夜？”
“你放心，工钱双倍给你。”