宋彬在一旁跨在马上遥遥望着那眉目如画气质高华的女子，眸光中闪烁着惊艳的光彩。见焦家的两名如狼似虎的家仆冲过来，宋彬再也按捺不住，纵马冲过去，怀着英雄救美的义无反顾大喝道：“住手！”
焦连脖子一扭刚要恼羞成怒，连宋彬一并骂了，突然看到宋彬那张熟悉阴沉的面孔，吓了一大跳，赶紧躬身行礼下去：“原来是宋公子！”
宋家在江南的地位不可撼动。
作为宋家嫡子，宋彬虽然只是江南军中一个不入流的小小校尉，但在这群官二代眼里，却绝对是惹不起的大人物。不要说是他们了，就是江宁郡守家的刘念，也绝对不敢在宋彬面前叽叽歪歪。
宋彬冷笑一声，也不下马，就在马上扬手指着焦连居高临下傲然道：“焦连，你真是好大的胆子，竟敢光天化日之下调戏民女，可知这已经触犯大唐律法？”
焦连嘴角一抽，心道你们宋家的人——尤其是你们家那夯货宋安，平日里这些事少了干了？你们有什么资格在老子面前说三道四？
但焦连也就是腹诽两句，他怎么敢跟宋彬犟嘴。
焦连唯唯诺诺尴尬地连连作揖：“是，是，小子知错了，请宋公子恕罪！小子这就离去，这位小姐，还请大人不记小人过，咱对不住了！”
焦连慌不迭地拔腿就走。
宋彬望着焦连狼狈退去的背影，嘴角浮起一抹傲然的笑容来。他深吸了一口气，翻身下马，向披散长发的修长绝美女子抱拳一礼，矜持道：“小姐受惊了！敢问小姐何方人氏，可是要去江宁？”
女子微微一笑，扫了宋彬一眼，淡淡道：“没错。我们主仆二人长安人氏，正是要去江宁访友，多谢你为我们解围了。”
女子倾国倾城的容颜上挂着似有似无的笑容，浑身上下发散着无与伦比的高华气质，看得宋彬眼眸中异彩涟涟，他朗声一笑：“请教小姐贵姓芳名，在下江南盐漕转运使宋宁之子宋彬，添在江南行军大总管杨使君麾下听命。”
女子柳眉一挑，犹豫了一下，笑了笑：“我姓孔。原来是宋公子！”
宋彬笑：“宋某正要回城，孔小姐可与宋某一并结伴同行，宋某在江宁也算是熟人熟地——此刻天色已晚，宋某居住在城外江畔，小姐若不嫌弃，可先到宋某府上略事休息，待明日一早，宋某会派人用车送小姐进城访友如何？”
宋彬神色颇为真诚。
女子微微挺直了腰身，向身后同样女扮男装的女伴投过问询的一瞥。女伴犹疑地打量着宋彬，暗暗摇摇头。她心道我们这人生地不熟的，眼前这人虽然自称是官宦子弟，但谁知道可靠还是不可靠，我们素味平生，就到他的家里去过夜，太危险了。
女伴扯了扯女子的衣襟。
见女子有些犹疑，宋彬赶紧上前躬身笑道：“小姐放心，宋某身家清白，也食朝廷俸禄为军中之将，绝不敢对小姐有任何不轨之心。不如这样，宋某命随从将马匹让给两位小姐骑乘，我们先赶路再说，若是小姐一定要连夜进城，宋某也不勉强，一定会亲自护送小姐进城平安抵达贵友家中。”
女子沉默了片刻，见这宋彬文质彬彬又神色真诚，不似作伪，终归还是点了点头：“如此多谢宋公子了！”
女子之所以答应下来，主要还是因为两女一路疾行了数十里路，早已疲倦不堪，两只脚都肿胀起来。如果再继续这么下去，恐怕到不了江宁城就得累趴下。
宋彬大喜，赶紧向自己的两个家仆扫了一眼，那两人面上满是笑容，其实心里抱怨到死——这虽然江宁城池眼看在望，但实际上望山跑死马，真正要赶过去，至少还有几十里的路程，把马让给了这两女子，我们哥俩咋办？
但主子有命，他们岂敢不从。
况且，主子摆明了是要泡妞，看上了这路遇的绝美女子。只不过，宋彬泡妞的手段不知道要比焦连高明多少倍了。
对岸，渡口，李侗营地。
李侗在自己的帐幕中来回踱步，神色焦虑不安。
这些时日，他在渡口拖延不过江，无非是想要等待观望长安皇帝和朝廷那边的动静，因为一旦孔晟失宠，皇帝说不准就会收回赐婚，如果他着急过去，让纪国和孔晟成其好事，万一皇帝一道圣旨下来，让他带着纪国两女返回京城，他怎么向皇帝交代？
但纪国显然却等不及了。纪国竟然带着自己的侍女偷偷溜走，也不知道怎么就过了江，不知所踪。纪国可是皇帝的亲女，虽然没有了公主的爵位和名分，但终归还是皇室贵胄，纪国要是出了点什么意外，他这个遣婚使肯定要吃不了兜着走。
尽管李侗立即命人过江去寻找，却迟迟没有得到纪国的消息。他正犹豫着是不是立即过江寻找纪国两女的下落，却听护军来报：“殿下，监察御史张晓奉旨从长安来，要去江宁，听闻殿下在此，特来拜谒！”
“张晓？”李侗皱了皱眉：“这是何许人？”
长安的京官多如牛毛，三省六部，百余衙门，三品官员遍地走，李侗也认不过来，何况张晓平日行事低调，加上品阶低微，还入不了皇子的法眼。
但既然是钦差，李侗也不好不见。
张晓缓步而入，神态恭谨。
他深深一揖道：“下官张晓，奉旨赴任江宁，听闻殿下与纪国殿下在此，特来拜谒！”
李侗笑了笑，摆了摆手：“张大人请起，免礼！不知张大人此番来江南，不知是……”
张晓恭谨又道：“回殿下的话，陛下钦命下官为江南道观察使，命下官昼夜兼程来江宁赴任。同时，宣布陛下诏命。”
李侗心头一动，深邃的目光投射在张晓身上。
父皇竟然任命了一个江南道观察使……这是不是意味着孔晟已经被父皇彻底打入冷宫？否则，前番孔晟本身就兼任江南山南两道宣抚使之职，又何必再千里迢迢派一个观察使过来？这观察使说白了就是监察御史，是朝廷放在江南的监督地方官的一颗钉子。
李侗微微一笑，不好明着问只能试探道：“本王恭喜张大人了。张大人奉皇命来江南担当重任，日后回京擢升自不是什么难事，前途无量啊。”
张晓其实也在暗中打量着李侗。李侗是皇帝亲子张皇后所出，他当然不陌生。只是李侗一向幽居深宫，张晓其实还是第一次见到李侗。见眼前的定王虽然年少，却沉稳干练，说话办事温文尔雅，没有半分皇室亲王的架子，让他心里生出不少好感。
张晓闻言立即肃然道：“多谢殿下勉励。此番陛下命下官来江南任职，辅佐孔郡王推进江南土改新政，下官自当恪尽职守，不辱使命。”
李侗张大了嘴，震惊莫名。但他的失态只持续了几秒钟的时间，旋即变得微笑平静起来，他轻轻道：“原来如此。前番，本王听闻朝廷派礼部侍郎冯琦前来江南宣诏，说是父皇罢了孔晟两道军政大权，还要将他召回京去治罪，看来，这都是无中生有的谣言了。”
张晓笑了笑：“江南民乱震动朝野，陛下震怒。礼部侍郎冯大人的确是来江南宣诏，皇上的前一道诏命也的确是罢了孔郡王的军政大权，但后来的事实证明，所谓民乱不过是一场闹剧，全系有人故意构陷诬告孔郡王……陛下这才命下官昼夜兼程，前来江南，宣布皇命，匡正视听！”
“原来如此，原来如此啊！”李侗深吸了一口气，尽量舒缓着自己风中凌乱的心绪：“请问张大人，不知父皇诏命上……”
张晓听得出李侗的试探之言，但皇帝的圣旨是明着的，又不需要保密，也乐得做一个顺水人情，干脆就直截了当道：“殿下，陛下册封孔郡王为江南、山南两道经略使、骠骑大将军，设立江南大都督府，总领江南山南两道兵马，赐双旌双节。”
李侗忍不住倒吸了一口凉气。
两道经略使不奇怪，这跟宣抚使一样不过是一个名头，不过是恢复了孔晟总领两道的军政大权，在情理之中。但册封孔晟为骠骑大将军，设立江南大都督府，这意味着孔晟同时直接受皇命掌控着两道兵马，拥有了实实在在的兵权。本来中间还隔着江南的杨奇和山南的薛隆，这下好了，直接越过两人，亲自指挥兵马了。
这倒也罢了。关键在于被皇帝赐了双旌双节。
这是地方藩镇出行的仪仗。更是藩镇代天巡狩执掌地方生杀予夺之权的表征。自此之后，孔晟在江南山南这两个地方，就拥有了无人敢挑衅的权威。拥有了双旌双节，地方官无不退避三舍，孔晟要处置三品以下地方官，可以先行处置尔后报朝廷备案。
李侗的脸色渐渐变得复杂怪异起来。
他实在是难以相信，他的父皇为什么会给予孔晟一个臣下如此旷古难闻的礼遇，赋予他如此重权，这根本就不符合逻辑啊。
孔晟固然文武双全，是百年不遇的奇才，是值得皇帝倚重的栋梁之才，但重用归重用，也不至于如此……李侗的神色变幻起来，以至于忘记了张晓还在身前候命。
张晓轻轻干咳两声，清了清嗓子，打断了李侗越加风中凌乱的复杂心绪。
李侗轻叹一声：“父皇对孔郡王果然是青眼有加，恩宠无边，如今更是器重，竟然赐了开元以来已经罢了的双旌双节，让本王实在是想不到。”
“殿下，以下官看来，陛下此番赐孔郡王双旌双节，主要还是为孔郡王此番在江南推进的江南土改新政，下官听闻，朝廷还在等候孔郡王在江南废除均田令推行新政的结果，一旦确有增加朝廷赋税、匡扶社稷之功效，他日将在天下各道逐步推行。”张晓躬身下去：“孔郡王一心为国，不惜背负骂名，置个人荣辱于度外，下官心里佩服得紧。殿下，下官着急赴任，就此告退了！”
李侗点了点头：“张大人且行。本王明日一早，也就率人过江，你我在江宁相见吧。”