回到襄阳千杯楼中，见到王掌柜正在柜台接待一位头戴斗笠的女子。陈客心一动，赶紧走过去，果不其然，那位女子正是每年都来千杯楼卖酒的神秘生活职能者，能酿造出元气+1酒水的大师级酿酒师。
陈客给王掌柜打个眼色，示意他不要声张。
王掌柜心理神会，没有和陈客打招呼，而是先与对方完成交易——这一次，女酿酒师来出售的十坛美酒叫“春潮晚来急”，元气+2，神智－5。比起元气+1的“高山流水”，明显胜出一筹。所谓的神智－5，意思是喝了此酒，容易出现熏熏醉态。此属性并不是负面属性，恰恰相反，江湖上有相当一部分人极其喜欢追求迷醉的感觉。在他们看来，喝酒不醉，如同喝白开水，淡然无味。
每坛“春潮晚来急”，女酿酒师要价两千两。
此价算是很高昂的了，简直接近奢侈品的要价，不过王掌柜并未讨价还价，很痛快地支付了两万两的银票。
——随着许多生活职能者等级的提高，他们纷纷在城里租房子，自己开店做买卖。比如襄阳，除开系统的几间酒楼，私人性质的酒铺已经多达五十余家。从某种角度上讲，这些私人酒铺对市场的冲击力非常大，抢走了很多客人。近年来，千杯楼的生意明显大不如前，没以前那么好赚了。
只是陈客一向专心于武学，生意上的事情很少插手，无暇理会。不过他也不情愿眼白白看着千杯楼行情萎缩，这间酒楼可是他的财源，正是有此后盾，他才毫无顾忌地一心修炼。不像别人，又要练武，又要赚钱，既分心又分时间。
酒楼酒楼，酒是灵魂。但是如今好酒源难求，有本事的酿酒师都自己做生意赚钱了，低级酿酒师酿造出来的酒水，以及系统本身供应的酒水，在品质方面要差上一筹，不具备竞争力。
为此陈客很是苦恼，他曾经想过，要高价找一位高级御用酿酒师坐镇酒楼，然而一直都没有门路。现在看见这位女酿酒师，不禁灵光一闪：对方每年都来千杯楼卖酒，显然没有拥有自己的铺面，而是一位醉心酿造的职能者，如果能把她拉到店里来，做专职酿酒师，那就发了。
不过陈客并没有轻举妄动，而是尾随对方出了千杯楼——他想先摸摸这女酿酒师的底细，再作定论。
女酿酒师步子不急，一直往城西方向走，在半路上，她进入药店，配了一副“十全大补精阳药”。
这一味药，极其昂贵，由鹿茸、虎骨、牛鞭、赤练血等珍稀材料配制而成，一副药，三千两银子。
陈客在后面看得暗自纳闷：十全大补精阳药，并不是普通意义上的补药，皆因其药性猛烈，等闲人吃一副下去，不但没有补益，反会引起刚阳太盛，七窍流血。除非，修炼某些阴寒类的武功，才需要进补如此猛药，以调和阴阳平衡。可是陈客仔细观察女酿酒师，见她步履稀松，身形平跨，明显没有修炼过什么武功。
纳闷归纳闷，继续跟下去看，或者就能弄个水落石出了。
跟随着女酿酒师的脚步，陈客来到襄阳城西的一片住宅区里。
此地一排溜都是那种独门小院的建筑，建筑与建筑之间，留出一条三尺巷子。据说，在这里租地方住，每月要交纳租金一千两银子。
以前陈客从没有来过这片地方，他虽然出生于襄阳，又在城内拥有产业。不过对于整个襄阳城的认识并不怎么样，几乎城内三分之二的地方他都没有去过。其一心修武，对于其他的事物实在放弃了太多太多，包括很多美好的东西。
女酿酒师在其中一座院落前停住，打开门，走了进去。
陈客赶紧跟上，趁四下无人，施展轻功，掠入院内——在王法里头，私闯民宅属于大罪，不过他现在顾不得那么多了。
院子里居然还养着一群鸡，正在地上找虫子吃，陈客突然出现，正好把这群鸡给惊动了，咯咯地叫着。
咿呀一响，屋门被打开，一名气宇轩昂的青年走了出来，他相貌平和，只是脸色颇差，两边脸颊涌现着一种病态的青色。
陈客认识他。
石强。
曾经的武当十大，不过他在归藏谷一战中被华山风满楼斩杀，尔后消匿不知所踪，不料竟然隐居在襄阳城内。
果然，随即那个女酿酒师也走了出来，她已经拿掉了斗笠，显露出其艳丽逼人的绝色容貌，正是以前总是跟在石强身边的那个女子。
“哥哥，发生了什么事？”
女酿酒师开口问道，一双明眸则好奇地打量着站在院子的陈客。
石强踏前一步，隐隐有把妹妹护在身后的意思，冷声问道：“你是什么人？怎么擅闯进这里来？”
陈客一拱手，笑道：“武当陈客，见过石师兄！”
石强双眼瞳孔一缩，身子微不可觉地抖了抖：“你认识我？”
“以前曾在门派目睹过师兄的风采。”
石强冷哼一声：“可惜我早就不是武当派的弟子了。”
陈客一摊手：“我觉得很遗憾。”
“哼，我不管你是谁，请你马上离开，否则，我可不客气了。”
陈客急道：“其实我是为了你妹妹而来的……”
这句话没说还好，一说出口，石强登时勃然变色，怒道：“又是一个不知死活的狂蜂浪蝶，吃我一掌。”
身子一晃，已来到陈客面前，一掌拍落。
他这一掌，招式平平，也没有宏大的声势。
陈客跟随女酿酒师来此，只为招揽人才，哪里会和石强动手？这一打，误会就更大了，于是一个后撤步让开。
石强紧接着又一掌。此时不巧一只老母鸡被惊得飞起，刚好挡住了他这一掌，被劈得鸡毛乱飞。
陈客暗自偷笑，忽然见到那只母鸡直愣愣掉落在地，全身被一层薄薄的冰片包裹住，竟然在瞬间被凝结成一只“冰鸡”！
见状，陈客心头大震，大吃了一惊，不知石强所修炼的掌法是何来头，如此厉害，居然能发出冰寒之气冻结对手。假如不提防挨了一掌，岂不是也要被冻成个冰人？
眼见石强第三掌又不依不饶地拍到，陈客不禁心中有气，运转功力，呼的一声，一记大力金刚拳咆哮而出。
蓬！
一声异响，陈客稳站不动，对面的石强却一连倒退数步，最后一跤跌倒在地，半饷动弹不得。