刚刚登上甲板，船上散发的臭气便让琼恩·克林顿几欲作呕。
那是一种汗液、排泄物和腐败物发出的混合气味，又很像是尸体腐臭，亦或是流脓恶疮和溃烂伤口的味道。
这让老狮鹫不由得想起了当年从石堂镇逃回君临的那段路程.当时正值篡夺者战争期间，他在石堂镇包围了反叛军的领袖劳勃·拜拉席恩，却因为不愿玷污自己的荣誉而没有直接一把火烧掉石堂镇。
他选择了挨家挨户搜捕劳勃，以至于拖延到了叛党的援军抵达，爆发了著名的‘鸣钟之役’。
琼恩·克林顿在那一战中亲手重伤了奔流域的霍斯特公爵，又斩杀了谷地的继承人丹尼斯·艾林爵士，直至与已经斩杀了六个敌人的劳勃在教堂的石阶上正面相遇。
在那里，琼恩正式地领教到了七国第一勇士劳勃手中战锤的威力，劳勃的致命一锤击碎了自己的宝剑，并震得自己的整只右手失去了知觉。
如果不是几个忠诚的护卫及时救下了琼恩，或许他当场就已经被劳勃击杀。
而后，琼恩抛弃了已经被击垮的军队，带着少数侍卫往君临逃去叛党的骑兵追的很紧，以至于他们连清理伤口的时间都没有，很多人在路上伤口溃烂发脓，和这味道几乎一模一样。
摇头将痛苦的回忆抛在脑后，琼恩取出腰间的酒壶，往一张干净手帕倒上酒之后，把手帕递给了跟在他身边的小伊耿·坦格利安。
“我快要吐了，”伊耿接过手帕捂住了自己的鼻子，终于忍不住抱怨道，“这船上到底装过什么？”
烈日当空，在阳光的烘烤下，浓烈的臭气从甲板上蒸腾，以至于海港中咸湿的空气和鱼腥味都被悉数掩埋。
“伤员，或是尸体，谁知道呢？”琼恩耸耸肩，“我只在乎它够不够快。”
“单桅帆和细长的船身是速度的保证，酒馆的老板保证说这是我们现在在瓦兰提斯能找到的最快的船了。”
“酒馆的老板应该不会骗我们，但这太不应该了，”琼恩·克林顿走到甲板边缘，往外面望去，“我们上一次来瓦兰提斯的时候.那个时候你还小，恐怕没什么印象了，但我可是很清楚，当时这座港口里到处都是船。
它们正逆流而上驶入洛恩河或向南方启程出海，要么就停靠在泊位和码头边装卸着货物。战船、驳船、宽身帆船、平底船、巨型平底船、长船、天鹅船应有尽有。
瓦兰提斯人喜欢夸口说布拉佛斯的百余列岛可以全部沉没在他们的深水港里，这或许有些夸大其词，但也差不了太多。
“但现在这里看上去似乎完全不是这么回事？”伊耿不禁说道。
此时的瓦兰提斯港看上去有些许的荒凉.当然，这只是针对瓦兰提斯港本身这个量级而言。如果说要与里斯、密尔或泰洛西的港口相比的话，这里倒也还算一片繁华盛世，但想要碰瓷布拉佛斯港，就有些不自量力了。
“那是因为船都跑到奴隶湾去了。”一个声音解答了伊耿和琼恩的疑惑，他们双双转身，才发现他们等了许久的船主终于露面了。
船主淡绿色的眼睛里散发着一种毫不掩饰的贪婪，身后还跟着几个面目狰狞的船员。
“这么多船去奴隶湾干嘛？”琼恩很自然地问道，并没有因为对方人多势众而有半分露怯。
“等着运奴隶.”船主的脸上露出轻蔑的笑容，“吉斯人疯了听说有一个来自你们维斯特洛的伯爵在潘托斯把卓戈卡奥摆了一道，偷走了他的新娘，然后逃到了奴隶湾去。也不知道奴隶湾的人是抽了什么风，他们居然纷纷和那个疯子结盟，想要和多斯拉克人决战。”
琼恩和伊耿对视一眼，都从彼此的眼神中看到了不可思议。
“你刚刚说的奴隶湾的人是指？”
“弥林、渊凯、阿斯塔波和新吉斯，全都加入了那个疯子的联盟。”船主摊了摊手，笑道，“所以奴隶湾才能吸引到那么船长前往不管是做奴隶贸易的还是不做的都去了。
如果多斯拉克人赢了，那么他们将可以从多斯拉克人手中将奴隶湾全部有价值的奴隶、自由民甚至贵族买下，并且洗劫那三座已经被马人洗劫过的城市.多斯拉克人只对雕塑和工艺品感兴趣，不会拿走真金白银，这将让他们大发横财。
而如果吉斯人真的侥幸获胜，他们也能从吉斯人手中买下大量的拉扎林奴隶和多斯拉克奴隶当然，我这里指的是女人和小孩，成年的多斯拉克男人是卖不掉的，哈哈哈。”
“我们必须在战争爆发之前赶到奴隶湾去阻止那个疯子，”伊耿附在琼恩的耳边低声说道，他才刚刚16岁，但已经和琼恩一样高，“我们必须说服我姑姑带着军队离开奴隶湾，不然他们会平白消耗掉我们复国的资本。”
“对了，”琼恩还没有开口回答，那位自己已经说嗨了的船主突然问道，“我好像还没问你们为什么来我船上呢？”
“我们两个需要找一艘船去奴隶湾。”琼恩立刻回答。
“那你们来的可真是不巧，要是早两个星期，这儿全是去奴隶湾的船。”船主颇为遗憾地摇摇头。
“我的意思是我们想要雇你的船送我们去奴隶湾。”琼恩·克林顿立刻换了一种表达方式，“码头上那家酒馆的老板向我们推荐了你的船。”
“要不然您先猜猜为什么我在这个时间依然留在这里而没有跑去奴隶湾分一杯羹？”船主又笑了起来，琼恩却本能地感觉他的笑容很可憎。
“我付五倍的船费。”琼恩并不想和他纠缠。
“十倍也不行，我们‘血腥之花’商会已经上了吉斯人的黑名单，只要我们出现在奴隶湾任何一座城市的港口，恐怕立刻就会遭到攻击。”船主这次终于不笑了，很是无奈的说道。
“随便换个风帆，然后把船体上的标志给涂掉不就行了？这种小事也能阻拦你们去发财？”琼恩没有问为什么他们上黑名单，不用想也知道大概是海盗行为一类的勾当。
“阻拦我们发财的是其他商会的人，只要他们在奴隶湾发现了我们的踪迹，举报我们的时候绝不会犹豫一下.人本来就是最擅长落井下石的生物。”
“按照你的说法，能去奴隶湾的船都早在两个星期前出发了，那岂不是意味着我们根本无法在这里找到一艘前往奴隶湾的船？”
“也不那么绝对，”船长上下打量了琼恩和伊耿两人，“瓦兰提斯的海港区有不少佣兵团在补员，等他们招满了人，就会往奴隶湾而去你看上去就是一个剑士，”船长说着拍了拍老狮鹫那坚实的手臂，“而你的儿子也足够的高大，如果你们去报名加入佣兵团，应该就能跟着他们的船去奴隶湾了。”
“那些佣兵团去奴隶湾干嘛？”琼恩古怪道，“难不成他们还敢去和多斯拉克人打仗？”
“阿斯塔波的戴瑞伯爵放话，说他开价三倍招募这些佣兵。”
“借用你刚才的话，十倍也不行，”琼恩摇了摇头，“佣兵会为钱而战，但不会为钱而死。”
狮鹫伯爵自从因为鸣钟之役失败而被疯王伊里斯流放到厄斯索斯后，一直在黄金团服役.直到瓦里斯和伊利里欧带着雷加的儿子伊耿找上他，没有人比他更加了解佣兵。
“所以他们才一直拖到现在都还没出发，”船主耸耸肩，“或许我刚刚没有说明白，戴瑞伯爵发布的招募令并没有期限.也就是说即使佣兵们在他战胜多斯拉克人之后抵达奴隶湾，也能拿到三倍的酬金。”
“他们准备在大战之后才接受戴瑞伯爵的雇佣？”琼恩笑了出来，“我们且不说戴瑞伯爵在大战之后还雇佣他们干什么.难道他们真认为吉斯人在多斯拉克人的面前有胜算？”
“没有胜算更好.如果吉斯联军被马人打败，奴隶湾三城在被洗劫的时候，谁能抢到最多的战利品？”说到这里，船主一顿，“好了，该说的不该说的都已经告诉你们了，奴隶湾我去不了，明路也指给你们了，你们下船吧。”
“谢谢。”琼恩拿出一枚印着裸！女的里斯金币递给船主，然后带着伊耿下了船。
重新踩上码头的石板，琼恩隔着皮靴也能感受到脚底传来的温度。
他们沿着港口的街道往西走去，鱼贩子们卖力地吆喝着早上的捕获，琼恩认出了不少的海货鳕鱼、旗鱼、沙丁鱼、几桶贻贝和蛤蜊。也有小贩在出售熟食，像是配上洋葱和甜菜的炸鱼排，或者散发着胡椒香气的炖鱼汤。
“要吃点什么吗？”琼恩在一个摊位前停下，向伊耿询问。
“现在哪有心情想这个？”伊耿有些烦躁，“我们现在怎么办？找不到船的话就只能走陆路去奴隶湾。”
“陆路.”琼恩讪笑了一声，摇头道，“瓦兰提斯的确有陆路通往弥林，那是一条古老的瓦雷利亚石头大道，它曾经被称为龙之路但现在嘛，它已经赢得了一个更不祥的名称——恶魔之路。且不说道路凶险，走陆路需要的时间也太长了些。”
“那就是去加入佣兵团？”
“刚刚那个船主不是说了吗？佣兵团准备拖到战争快结束才前往阿斯塔波的港口.我们那个时候还跑到阿斯塔波去干什么？参加洗劫吗？”
“听您的语气，您已经笃定姑姑她打不赢这场战争？”
“绝无胜利的可能，我在东大陆当了很多年的佣兵，即使是最凶猛的佣兵，在看到多斯拉克人时也会扭头就跑，而其他人只会更差”琼恩一顿，“怎么？你希望她能赢？”
“我不知道，”伊耿摇了摇头，“如果她输掉的话，我们会失去最重要的盟友，而我也会失去唯一的亲人.可如果她赢了，凭借着战胜卓戈卡奥之威称王，我们还算什么？乞丐吗？丹妮莉丝不过是雷加王子的妹妹，我却是雷加的嫡生长子.”
“如果我们能带着黄金团一起在战前赶到奴隶湾就好了，”伊耿紧接着说道，“如果我们能一起战胜卓戈，我就能得到和她平等的地位，而且她还必须感念我们的恩情。”
“黄金团还在密尔，你的假设没有可能性，而且加上黄金团他们也没有胜算。”琼恩叹了一口气，“我们必须找别的方法前往奴隶湾阻止他们发疯.”
“等等，父亲，”伊耿不知道看到了什么，突然拍了拍琼恩。父亲是伊耿对琼恩·克林顿的称呼，这些年来他们在厄斯索斯化名为格里芬和小格里芬，身份是一对父子，“你看那是什么？”
“一艘船？”顺着伊耿手指的方向，琼恩在港口尽头的一处泊位上看到了一艘拥有400多条桨的大型战船，而那艘船上正飘扬着大量的红底燃烧塔楼旗帜。
“那是格拉夫森家族的旗帜？”作为曾经的国王之手，即使已经流亡多年，琼恩依旧对维斯特洛所有大贵族的家徽了如指掌，“格拉夫森家族早在大半年前就已经被劳勃宣布为叛逆，大部分成员都遭了秧。”
“所以这艘船只有可能是从奴隶湾而来，而它的主人是格拉夫森家族唯一一个逃脱了劳勃魔掌的那个次子正在丹妮莉丝手下服务的戴伦·格拉夫森伯爵！”伊耿兴奋道，“我们有船去奴隶湾了！”
“除非我们向船长表明真实身份，那可是非常冒险的行为.我们先想办法探探他们的口风。”
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