突围战中，伊恩·寇鲁只是拿着一面大圆盾，躲在人群中间，没有尝试去索敌参战，毕竟他并不清楚这支‘援军’的目的究竟是什么。
紧紧跟在‘碎骨者’贝拉科沃的身后，伊恩一边观察着四周，一边做好了抽回精神力的准备一旦他确定这支不知名的援军出现是一个圈套，他将毫不犹豫地放弃掉这个分身。
好在伊恩担心的事情并没有发生，他们一直走到宅邸外的街道上，也没有遇到什么埋伏，只有满地的尸体。其中一方显然是血腥之花商会的佣兵，而另一方则让伊恩感到意外，因为这是一支虎袍军。
虎袍军是瓦兰提斯最主要的军事力量，一个庞大的奴兵组织，其内部势力组成也是非常的复杂。光知道是虎袍军袭击了血腥之花的佣兵，并不能让伊恩搞清楚究竟是谁在今晚向自己伸出了援手。
不过地上躺着的这些虎袍军多数只配有轻甲，还有三分之一根本未着甲，他们所使用的武器也很一般，不难看出，这肯定不会是某位执政官的嫡系。
伊恩的这具分身刚到瓦兰提斯的时候，曾经跟随马尼乌斯·维萨马花了几天时间参观这座城市，当时他就见识过不少的虎袍军大队。而后他更是让带来的情报官设法搜集过部署在瓦兰提斯城市内外所有虎袍军的资料。
瓦兰提斯城内一共部署着6000虎袍军，城外不远处的两座军营里则部署着4000人。而在洛恩河上游的几处重镇里，一共部署着1.5到2万战士。虽然根据一些瓦兰提斯学者的统计，如今拥有虎袍军奴籍的人数应该在50万到80万的样子，但瓦兰提斯的常备兵总共不会超过3万人。
瓦兰提斯城内的虎袍军中，让伊恩印象最深刻的有2个500人的大队。
一是效忠于虎党马拉乔·梅葛亚执政官的第一大队，清一色的科霍尔重型板甲，属于步战骑兵，装备矛锤，页锤/晨星锤和大盾。
二是效忠于象党执政官多法斯·潘尼米恩的第三大队，他们由从整个瓦兰提斯遴选出的神射手组成，他们装备中型瓦兰提斯鳞甲、弯刀和来自盛夏群岛的金心木弓。
盛夏群岛的金心木弓是冰火世界里最强弓箭之一，仅次于数量稀少到可以忽略不计的龙骨弓。这种弓箭箭长一码，最大射程可以超过400码，在百码开外的冲击力足够透锁甲和熟皮甲，近距离直射时甚至能穿越精良板甲。
盛夏群岛的金心木因为稀缺，一直以来都是禁止出口的。多法斯·潘尼米恩执政官也是因为主做宝石、香料和名贵木材的生意，作为盛夏群岛最大的贸易伙伴，才被赠送了500把这样的弓箭，得以组建这支弓兵大队。
……考虑到盛夏群岛的经济/战略价值，伊恩将征服这座群岛也提上了日程。尽管拥有金心木弓，盛夏群岛的陆军力量依然非常薄弱，在伊恩面前基本上就属于印第安人遭遇西班牙人的水平，他们唯一让伊恩感到头痛的就只有强大的魔法船只——天鹅船。因此伊恩决定在夺取瓦兰提斯舰队之后再发动对盛夏群岛的战争……
而后是次于前两个虎袍军大队，但装备和精锐度也算上乘的二三和第四大队，分别属于奈西索·维萨马执政官和候选执政官艾里奥斯·奇赫达。
至于剩下的8个大队，只能说差不多就是伊恩手下那支整编奴隶新军的水平，好过维斯特洛的征召兵或奴隶湾城市的奴兵，弱于通过了集训的奴隶铁军团或是战斗经验丰富的佣兵团。
从地上这些虎袍军的尸体来看，这显然不是一队引起过伊恩注意的精锐。也就是说，他们绝无可能已经彻底击溃了血腥之花商会的佣兵或马尼乌斯·维萨马他二哥的人手。
对方很可能只是突然受到袭击，没有搞清楚状况而暂时选择了撤退。
“往西方走，”伊恩对身边的戴伦·格拉夫森下令道，“我们去大红神庙。”
没有人提出异议，他们跟随着伊恩穿过堆满了尸体的街区，往西面的大红神庙赶去。
自从先前红袍僧马奇罗在阿斯塔波发现了伊恩‘发明’的围棋，并将消息带回瓦兰提斯汇报给了瓦兰提斯至高红神牧师本内罗之后，本内罗综合伊恩的龙以及红神在火焰中给出的启示，在不久前已经正式向戴伦表达了瓦兰提斯红神教会愿意为伊恩服务的意愿。
瓦兰提斯大红神庙中拥有足足一千名精锐的圣火之手，有他们在，伊恩有把握坚守到奴隶湾赶往瓦兰提斯的第二批船将真相带来。
然而他们刚刚走出一段，便迎面撞上了一队装备简陋的虎袍军。
“警戒！”伊恩低声对身边的人说道。
虽然这些人和刚刚帮自己解围的人装备质量看上去差不多，但瓦兰提斯城内装备如此简陋的虎袍军至少有6到8个大队，伊恩根本无法确定这究竟是敌是友。
然而在对方也看到自己这些人之后，一个红袍女却从那群虎袍军中走了出来。
那是一个有着心型的脸蛋和红色眼眸的红发美人，颈间挂着一条镶着红宝石的黄金项链，在她的身后，跟着四名圣火之手和四名维斯特洛骑士。
梅丽珊卓？她怎么会在瓦兰提斯？伊恩一眼就认出了眼前的女人，心中懵逼的同时，又觉得很符合情理。
毕竟自己和红神结盟也已经有一段时间了，四条龙的先后孵化加上奴隶湾和拉扎林的人口大量皈依红神，拉赫洛的力量正变得前所未有（瓦兰提斯末日浩劫之后）的强大，如果祂通过火焰幻象将梅丽珊卓召来帮助自己，也不是什么难以理解的事情。
同样，如果说今晚的这些虎袍军援军都是梅丽珊卓带来的，也就说的通了。毕竟虎袍军半数以上都是红神信徒，这些装备简陋的穷B大队更几乎是清一色的红神信徒。
因为戴伦·格拉夫森早在出使瓦兰提斯之前就已经带头皈依红神的缘故，这次使团中的战士无论是虔诚或是形势所迫，也都先后皈依了红神。
故而当他们看到一个红袍女走向自己这边的时候，并没有任何人攻击她，反而纷纷侧开身子，为她让路。
梅丽珊卓一路走到了戴伦·格拉夫森的面前，戴伦深呼吸了一口，正准备找她搭话，却不料梅丽珊卓像无视前面那些士兵一样也无视了他，来到他身边的伊恩·寇鲁面前才停下脚步。
梅丽珊卓就这样盯着伊恩，那目光仿佛能穿透人心。
看到这一幕，伊恩很清楚，对方已经知道这具身体中是伊恩·戴瑞的灵魂这件事了。同时这意味着拉赫洛也知道了。
因为易形魔法属于旧神体系的缘故，其实伊恩一直有些担心如果拉赫洛发现自己这个秘密，会不会给双方的合作造成困扰。
因此伊恩心中难免有些许的紧张，不过他并没有表现出来，只是用同样的目光对上了梅丽珊卓的眼睛。
“你不该在这里浪费时间，”梅丽珊卓这才缓缓开口，“我知道你想要夺取瓦兰提斯，但这毫无意义，凡俗的权力不过是孩童打闹。那凡人不可知道的远古异神正在聚集力量，可怕邪恶而强大的力量，冷风已然吹起，长夜将至。
奴隶湾和瓦兰提斯都不是抗击长夜的主战场，你应该立刻召集你的军队前往维斯特洛，去绝境长城，那里才是光之王赋予你的使命所在。”
听完梅丽珊卓的话，伊恩心中松了一口气，很显然对方并没有把自己拥有旧神力量这件事放在心上。也就是说，红神大概率也不在意这件事。
既然如此那你什么态度啊？
“梅丽珊卓女士，你能从维斯特洛不远万里来到这里辅佐我，我很高兴。但你刚才说话的语气，我不喜欢。”伊恩轻笑了一声。
伊恩这番话让梅丽珊卓身后的几个从君临一路跟随梅丽珊卓来到瓦兰提斯的后党骑士顿时怒火冲天。
他们都是见识过梅丽珊卓女士力量的人，眼前这个家伙竟然敢用这种口吻对梅丽珊卓女士说话，在他们看来简直是不想活了。
几名骑士一时间都将手按在了剑上，只要梅丽珊卓女士一声令下，他们立刻就会上前把那个放肆的家伙劈成碎片。
“光之王派你来辅助我，而不是领导我，女士。”然而伊恩的放肆和亵渎并未结束，他紧接着说道，“如果你能够认清自己的定位，你就留下。如果不能，请自行离开。没有你，我照样能完成光之王的使命。”
“女士，”一个后党骑士终于压不住心中的怒火，他上前一步，“请允许我替您教训这个不知天高地厚的家伙。”
“女士，请将这个荣耀给我！”另一名后党骑士也立刻站了出来。
同一时间，站在伊恩身后的碎骨者也双手持锤，往前走了一步。看到碎骨者那巨人般的身形和瘆人的血色面具，几名后党骑士不由得咽了咽口水。
“退下。”梅丽珊卓刚好此时回应了他们，他们也趁机借坡下驴，退了回去。
“你或许还不清楚这件事的紧迫性.”梅丽珊卓呵退手下之后，想了想再次对伊恩开口。
“我比你清楚的多的多，’伊恩却毫不留情地打断，“至少，我不会将一个毫无力量的伪王错认为光之王的斗士，期待他去终结长夜。”
梅丽珊卓再一次陷入沉默，她向来对自己解读预言的能力非常自信，在史坦尼斯身上所犯下的错误的确是她所经历过的最大的失败。
“你现在只有两个选择，臣服，或是离开。”伊恩没有给她更多的思考时间，继续追问道。
“光之王命我来辅佐你，陛下。”梅丽珊卓低下了头，最后一个词她的声音很低，没有让第二个人听到。很显然，她知道伊恩不希望被其他人得知寇鲁是在由他本人操控这件事。
“那就学会服从。”
“是，陛下。”梅丽珊卓不清楚伊恩究竟打算拖到什么时候去，心中有些焦急，但也不敢违背拉赫洛的意志离开伊恩的身边，只能选择了下跪臣服。
这一下，已经退到了后方的后党骑士们下巴彻底被惊掉了。他们没听清梅丽珊卓女士和那个宼鲁公爵后面到底说了些什么，但他们清楚地看到了梅丽珊卓下跪的那一幕。
他们不由自主地想起了赫伦堡的洛兰伯爵。
如果远在维斯特洛的洛兰伯爵要是看到自己花了这么长时间舔而不得的红袍祭司居然在瓦兰提斯跪舔别人，也不知道会是什么表情。
“寇鲁公爵大人，”看到伊恩和梅丽珊卓的对话结束，领导着面前这支虎袍军的那个脸上没有刺青的将领才大步上前，走到伊恩的面前，“家父帕拉奇罗·瓦勒罗斯向您问好，并请您代他向伟大的瓦雷利亚皇帝伊恩陛下致以问候。”
帕拉奇罗·瓦勒罗斯？伊恩记得这个人，瓦兰提斯的大法官，马尼乌斯·维萨马的老师。在马尼乌斯提出要将‘瓦兰提斯英雄’的机会让给他的老师之后，伊恩·寇鲁曾在马尼乌斯的引荐下和对方见过一面。
当时帕拉奇罗·瓦勒罗斯的态度并不好，甚至可以用倨傲来形容，因此伊恩也就放弃了和他进一步建立友谊的计划，准备等马王卓戈战败的消息传到瓦兰提斯之后等他来求自己。
没想到这位大法官居然会态度突变，甚至在这个危机关头调兵力挺自己伊恩想着看向了梅丽珊卓，而后者点了点头。
“我绝不会忘记瓦勒罗斯家族今夜对吉斯使团的帮助，”伊恩也回头向眼前这个瓦勒罗斯将领点头道，“我将把瓦勒罗斯家族的忠勇如实禀告给皇帝陛下。”
瓦既然勒罗斯家族是被梅丽珊卓说服的，那他们无论如何都值得自己重用。
如果大法官阁下不信红神，那么他就不能确定吉斯联盟与马王之战的结果，他敢在今夜调兵力挺自己，就是在用家族的命运来赌，这份见识和胆魄，怎么都配得上成为自己在瓦兰提斯的主要代理人。