《周刊少年jump》编辑部。
编辑浅田贵典打完电话后，躺在靠背上，长长的伸了一个懒腰。
“怎么了？浅田君。”瓶子吉久正在整理文件，随口问道。
浅田贵典捂着额头回答：“我在和久保君沟通短篇的事，这家伙太难搞了，别扭的厉害。”
瓶子恍然点头，“是那位腰斩漫画《丧尸粉》的作者久保君啊。”
他将文件整理完毕，在文件夹中归置放好，提着椅子，坐到浅田贵典身旁，打趣道：“你现在负责着很受欢迎的《海贼王》，还努力联系别人啊。真辛苦。”
现在的jump，有《灌篮高手》潜力的漫画，也只有《海贼王》了。
尾田未来可期。
浅田贵典吞了口唾沫，小心翼翼地侧身，看了眼正在工作的鸟岛和彦，小声说：“尾田君也是个别扭的人，因为连续三次连载会议没通过，就让编辑长说「我错了」什么的，真可怕啊。”
那一年的新年会，可是将他吓了一跳。
发现鸟岛和彦并没有关注自己，浅田贵典松了一口气，他这才接着说：“不过尾田他很有创作的才能，在这一方面，其实并不费心。”
“所以，怎么说呢，我并不辛苦。”
瓶子吉久点头，拍了拍他的肩膀赞叹，“果然是备受编辑长认可的浅田编辑。”
“哪里哪里。”浅田摆了摆手。
瓶子接着说道：“久保君是你在96年就接触了的吧？”
那时候久保带人还叫久保宣章，在1996年八月jump的增刊上连载了短篇漫画『ULTRA UNHOLY HEARTED MACHINE』。
这部漫画的名字很复杂，也是非常一般的作品。
之所以让瓶子如此印象深刻，除了这个绕口的名字外，也是因为那一期也有尾田荣一郎的漫画，《ROMANCN DOWN》。
《海贼王》因此而启航，排名在尾田之后的久保带人，连带着被记在了瓶子的脑海里。
浅田贵点摇了摇头，他说道：“1995年夏天，久保君投稿《hop step》，虽然没有获奖，但让我留意到了他的才能。”
浅田略带得意：“当时，久保他的漫画剧情很一般，画也是一塌糊涂，就连对话都是用便利贴贴上去的，整个人是相当的不专业。不过，他设定的台词却是非常华丽，如同诗歌一样，这一点打动了我。”
学会用漫画的技巧来作画只是时间问题，但才华却无法学习。
于是之后他联系了久保带人，教他画漫画。
“久保是有才能的，不能继续画漫画就太可惜了。”
瓶子吉久点头。
这样的工作，他也在做。
挖掘想成为漫画家的人的才能，说不定他的下一篇漫画就能成为爆款。
“这一次久保君构思的作品如何？”
“感觉会很不错。”浅田说道：“漫画名字初拟为《BLEACH》。死神露琪亚将能力交给少年黑崎一护……井上诗织被变成虚的父亲杀死，黑崎一护和露琪亚用斩魄刀杀死虚，最后井上和露琪亚一起回到尸魂界。”
……
他们两个人聊的滔滔不绝时。
鸟岛和彦看着报表，惊讶地自语，“《灌篮高手》第26卷单行本销量在435万册。”
这个成绩，让他陷入震惊。
《灌篮高手》单行本销量刷新记录后，依旧在一路狂奔，而它的极限，鸟岛和彦看不到。
“鸟秋野如果不完结《灌篮高手》就好了。”
想到这一点，他又意兴阑珊起来。
“即使是435万册的成绩，也不会有多长时间了，真是可惜。”
……
“为什么突然多了20万受众呢？”
心累之后，鸟岛和彦在电脑上调出《灌篮高手》上一期单行本的成绩，惊讶的发现，第26卷比25卷短期销量多了20万。
他左想右想也没有想明白。
“鸟秋野那小子不会是刷成绩了吧？委托他人购买了20万册单行本。”
鸟岛和彦的大脑里，忍不住冒出了一个荒谬的想法。
佐佐木听到这句话，脸庞皱成了「囧」字。
为了不让鸟岛和彦多想，他解释道：“是《灌篮高手》动画停播的观众，因为很想知道漫画后期的剧情，所以忍不住购买了单行本。”
“居然还有这个好处？”鸟岛和彦面不改色，他琢磨着，“这样的话，等到《灌篮高手》完结之后，再给东映复播《灌篮高手》的权限……”
佐佐木清咳两声，“可是我们已经和东映谈好了，在10月初开始《灌篮高手》第127集的放送。而且东映也不会同意在漫画完结后，复播《灌篮高手》的要求。”
漫画完结了，谁还会去看动画啊？
收视率会大打折扣的。
“嘿嘿，我也只是开个玩笑。”鸟岛和彦吐了吐舌头。
佐佐木无语的侧身，他扶着眼镜心中腹诽，“你都多大年龄了……”
……
东野响很快就得知了《灌篮高手》单行本的高销量，他用印着樱木花道的水杯喝了一口水后满意地点头。
“真好啊，好羡慕鸟秋野老师啊。”大森小声说。
小男孩相马悟高举起手，“我也有买！”
“谢谢。”东野响对他说道。
“我也是！我买了两本！”初中生中岛茜和小学生针锋相对。
东野响哭笑不得，摸了摸她的小脑袋感激道：“也谢谢你。”
2000年7月中旬，东野响依旧住在秋宫家房子的「东野家」，没有搬回他的别墅里。
那套别墅，装修之后已经空置一年多了，早就可以入住，东野汐也催了东野响许久，她可是很想儿媳妇的。
而且也方便催一催孙子。
这种事情，德高望重的秋宫先生可不会拉下脸去做。
不过秋宫明美漫画连载后，东野响这一边也忙起来了，他们两人都抽不出时间。
于是一起决定，先住在这里吧。
东野汐的热切之心，暂时只能推延下去。
……
七月，是学生都放暑假的时候。
相马一郎联系了东野响，不好意思的说出了侄子想要跟着东野响学习几天。
他说，相马悟是个乖孩子，不会打扰东野响的工作。
如果有什么不顺心，可以立马和他联系。
东野响让他别这么拘谨，直接答应了下来。
于是这几天，相马悟便一直在鸟秋野工作室，自己也跟着写写画画。
东野响无法教他多少，只能培育出一颗向往着成为漫画家的心。
让他更坚定下来而已。
至于中岛茜，她只是眼馋东野响的书架。
上面的满满漫画单行本，让她如获至宝，在东野响工作室里翻阅个不停。
此时中岛茜侧躺在地板上，用胳膊撑着脑袋，如同野比大雄的姿势一样，悠闲的看着漫画，一旁还有秋宫明美倒给她的冰冻橙汁。
相马悟嫌弃地瞅了中岛茜，这位堕落的女子初中生，让他都对成为初中生都没有以前向往了。
如果成长意味着堕落，那他不愿成长了。
“鸟秋野老师，”相马悟看着东野响闲下来，他举起手说道：“请问，为什么这里是空白的？”
东野响凑过去看，是《灌篮高手》单行本里面的一张原稿，三井寿投中三分球后，有一幅空白的框架，之后才是现场观众的欢呼喝彩。
“这是留白，”东野响指着漫画解释，“它所存在的意义就是，给读者想象的时间。还可以渲染气氛，酝酿情感。”
“相马君，你想一想，如果是连贯性的剧情，会不会太紧凑了？逼的人喘不过气来？”
相马悟想了一会，恍然大悟，“果然就是老师所说的这样！”
“哦！”
他看着漫画，好向进入了新世界。
这是他叔叔没有教导过他的。
“你还差得远呢，”中岛茜慵懒地摆了摆手，“漫画的技巧数不清，有你要学习的地方。”
“是啊。”相马悟点头，“我会认真学习的。”
他取出笔记本，将东野响刚刚说过的话认真记录下来。
东野响一边看着一边颔首。
怪不得老师喜欢优等生，认真学习的孩子很让他有满足感。
至于另外一个……
在中岛茜看《世纪末领袖》看的哈哈大笑时，东野响走到她身旁在她脑袋上敲了敲。
“别光说别人，你也该写暑假作业了。”
什么画画日记的。
“不急，不急。”中岛茜悠哉游哉地说道。
……
时间转瞬，来到了八月底。
“鸟秋野老师，多谢您的教导，我受益匪浅。”
相马悟背着双肩背包，认认真真的鞠了一躬。
他到底是来了两个月。
东野响也感受到了小孩子相马悟这持之以恒的心。
他没有和小伙伴们出去玩，完成着暑假作业的同时，竭尽全力的琢磨着漫画的事情，如饥似渴的学习东野响的经验之谈。
相马悟一旁站着他的父亲。
这位父亲，在暑假里一直接送着相马悟，支持着孩子的梦想，非常的了不起。
“鸟秋野老师，您这段时间多费心了，我很感激。”
他也鞠躬道谢。
东野响手忙脚乱地将他扶起来，“没关系啦，我这边总是一尘不变，悟他给这里带来了活力。之后他就要上学了，我还挺失落的。”
“鸟秋野老师！”
相马悟两眼汪汪地看着东野响，无语凝噎。
临分别之前，他大声说道，自己一定会成为漫画家的！
东野响：“加油！”
他特别欣慰相马悟的努力和成长。
至于另外一个……
“遭了遭了！”中岛茜大声叫嚷着，语气里是满满的焦虑。
“我的日记还没有动笔！三十多页的每日一画也都是空白！”
她像土拨鼠一样尖叫起来。
一旁的中岛太太表情不善。
“救救我！鸟秋野老师！”中岛茜看见了东野响，如同看见了多啦a梦，她抱着东野响的大腿，一抹鼻涕一把泪，“快用你无敌的画工想想办法啊。”
“如果是鸟秋野老师的话，一定可以在短时间内画完30多幅画的。”
“不要。”东野响果断拒绝，将她从身上扯了下去，送到中岛太太身旁。
“你到底是怎么想的？让我来帮你画。”
他的工钱，中岛茜怎么可能支付得起？
“我看你是病急乱投医了。”
“谢谢。”中岛太太冲着东野响温婉地点头，随后板着脸瞪中岛茜，“跟我回家！”
“老师！鸟秋野老师！我想学画画！”
中岛茜不断地挣扎着，东野响却像没有看到一样，和中岛太太告别后，心满意足的回到了家里。
……
东野响回到家中时，秋宫明美正在打电话与深津编辑沟通。
“《樱花任务》的成绩很好！”秋宫明美兴奋地重复了一遍，随后大声说道：“啊，我听到了。”
《樱花任务》连载到了第四话，有160多页原稿的内容，故事已经展开了。
从女主对国王身份的排斥，到她懵懂地了解间野山，再到她接受了这一层身份，为了间野山旅游业的复兴而努力。
这套细腻的心路历程，搭配上优秀的人物设定，让《樱花任务》越来越受欢迎。
虽然不如《双面小魔女》，但也是在《RIBON》上的新锐。
在矢泽爱等一派实力派漫画家离开《RIBON》后，《樱花任务》为其挽留下了一部分读者。
秋宫明美连载的第一步已然相当成功。
在她挂断电话后，东野响上前祝贺她。
秋宫明美开心地面带微笑，但她还是说道：“我知道自己的几斤几两。《樱花任务》距离《NANA》还有很远的距离。”
7月份，矢泽爱在《Cookie》上连载了《NANA》，两位名字相同的少女，她们的故事。
这部漫画东野响也在看，虽然是少女漫画，但极其具有艺术性。
其中没有少女漫画的矫揉造作，人物群像塑造的非常立体，是每一次阅读都会有新的体会的漫画。
这在少女漫画中难得可贵，《樱花任务》和《NANA》比起来，确实是差的很远。
“慢慢进步吧。”东野响说道，“我相信，相信着你的我。”
“真绕啊。”秋宫明美笑着说，“不过谢谢你啦。”
在暑假的最后一天晚上，东野响臭着脸。
七濑总是和他抢秋宫明美，电话打个不停。
说今天又来了多少游客，他们对于《樱花任务》的看法是什么。
秋宫明美细细的听着，记了下来。
东野响也不好打扰她了。