天将欲晓, 一连几天的连绵大雨终于停歇了。
赤屿岛上的植被在贫瘠的土地上争先恐后地冒出头，倒是显得披红挂绿一片欣欣向荣。裴青站在福泰号的甲板上眺望着远方, 良久才长叹一声, “也不知我所做是对是错，这曾闵秀凭借你我之力竟然在短短时日内站稳了脚跟。这样混乱时局下她却越发如鱼得水，后世人评定这场事会不会说我俩在助纣为虐？”
跟他错了一个身子站着的傅百善倒是噗嗤一笑，“任谁也想不到这女人还有这等隐忍心性，极利落地报了丈夫的大仇不说, 还将岛上盘踞十数年的势力连根拔起。这样的胆略和果断, 我也自叹不如！”
裴青轻叹道：“天时地利人和，若非遇巧我们两两联手各个击破，赤屿岛哪里会如此儿戏般被拿下。我收到战报，朝廷的兵力大都布防在北地, 还腾不出手来收拾东南的乱象。所以我也只得先助曾闵秀将毛东烈、邓南除了, 日后兴许还要看着她一步步坐大。”
说到这里, 裴青眼底便浮现笑意，“曾氏是哪块牌面上的人物，用得着你委屈自己去跟她比较？莫要妄自菲薄，如今你在青州也是一段传奇，捐银修建海防工事，舍却闺阁安逸海上寻父，这样的大义满国上下也找不见几人！”
傅百善从未觉得自己有多了不起 , 闻言只是以为这是打趣之语。
微微一笑后毫不在意地继续先前的话题, “幸亏你靠着林碧川提供的线索, 率先查到了大当家毛东烈儿子的真正下落。这一道杀手锏使出来，他自己倒是先怂了。曾闵秀不费一兵一卒就将大当家拿下，也算拣了一个极大的便宜。不过这般机密的消息被你如此轻易泄露出来，朝廷那边会不会追究你的责任？”
面对女郎不自觉的关心，裴青心里一片软柔，牵了她的手至怀里心满意足地道：“魏指挥使在青州初上任时就关注赤屿岛的动向，毛东烈三十岁才得了这么一个独子，五六岁时诈死送回中土，许下重金让族人收养，林碧川提供的线索也只是最终肯定了这个说法。毛东烈行事向来老道，唯有这么一处软肋可以作为把柄要挟。本来是想趁朝廷举兵时用的，可是此时让给曾氏更加得用！”
傅百善不解地望过来，裴青眼里趣味暗生，“毛东烈把持赤屿岛多年，表面上除了提供场地让人交易外，几乎拿不到什么错处。可依据咱们得到的消息，这南边的倭寇海匪俱以他为尊，加上他手里的那几条富得流油的航线，连朝中都有人帮他说话。此次趁机拿下他，也算是为日后朝廷收复此岛打下基础。”
说到这里他用手指撩起女郎耳边的鬓发，青丝里隐隐有暗香浮动。七月清晨初生的日头也不烈，衬得心爱之人的脸颊如冰玉一般无暇。裴青原先还有些恼怒这丫头在海上艰苦，又不知保养自己，一身雪白的肌肤竟然演变成浅浅的蜜色。不过现在看来，在光线下竟然显得更加明润而干净，而且好似手感更加出众……
傅百善不意这人说着说着就亲了上来，自从两人解开心结之后，七符哥再不像往常一样端重。往往在谈论正事，他的眼睛就自然而然地蕴藉起来，手脚也开始不老实。当然船上路上随常都是一大堆人，七符哥再如何也不敢过分，至多只是悄悄偷个香或是捏一下小手，但是这样已经造成了困扰。
裴青难得找到这么个机会跟她独处，那里会放过这大好光阴。抬头见左右无人，就扯过女郎的身子躲在甲板的旮旯处耳鬓厮磨起来。年青男女心意相通后恨不得时时处在一处，说些漫无边际的话语，看些司空见惯的风景，做些没有丝亳意义的事，一晃眼大半个时辰就过去了。
远处传来一声重咳，裴青撩起眼角淡淡撇过去一眼，在女郎的嘴角又细细啜了一下，才转过头道：“曾娘子，你识文断字好像也是受过闺训的吧，连非礼勿视非礼勿动的圣人教喻都不知晓吗？”
曾闵秀穿了一身驼色地绣球花的绫缎褙子，袅袅踏过船梯走上甲板。神清气爽姿态妩媚，除了发上簪了一朵细小的白绢外，哪里像一个新进守丧之人。她眉眼一阵闪烁娇笑道：“裴大人这是说哪里话，这光天化日之下难不成是一个人的？不过我倒是由衷佩服你，走到哪里都有软玉温香陪伴呢！”
这话听着便含针带刺，裴青脸色便有些不愉，生怕珍哥生了芥蒂心头不快，侧头却见女郎笑意盈盈地道：“曾姐姐，你妹子肚子里出来的孩儿到底是谁的，你我心知肚明，何必拿话出来臊人臊己？我裴大哥是老实人，出于同袍之谊伸出援手相助，让曾淮秀平平安安地产下孩子。你们非但不感激还准备倒打一耙，怎么打量别人都是傻子不成？”
裴青心里简直又惊又喜，没想到这姑娘竟然有胆气当着外人如此袒护自己。
傅百善脸上也是一阵热辣，强扭着头不去看男人的喜形于色，抬头另提话头，“这边的事情已然了结，我也该归家了。只是当日徐直答应将一半的财宝予我，作为我护佑你的酬劳。他虽然去了，还请曾姐姐不要食言才好！”
曾闵秀不意这女孩被人瞧破与情郎的亲热，不但半点不生窘迫还振振有词地出言反驳，现下更是极大方地讨要财物，一时又惊又愕。
此番她能顺利拿下赤屿岛，除了自己善于审时度势，更加重要的是有裴青、傅百善二人在一旁掠阵。若非有他们在，毛东烈、叶麻子、林碧川之流的海上悍匪绝不会如此轻易地退让。连她自己事后想起此间种种，都不免有些后怕——当时哪里借来的胆子？
海上朝日初生，映得海水一片金红一片碧蓝，福泰号上巨大无匹的油帆在风中秫秫作响，曾闵秀这些日子的侥幸得意忽地便荡然无存。她垂下眼睫，身形立时便显得有些单薄柔弱，“好妹子，再在岛上耽误些日子吧，我初初接掌此地，这些事务全部是一团乱麻！”
傅百善有些好笑地看着这女人的变幻自如，扬长声气揶揄道：“曾姐姐，你这般拿捏人心的手段真是登峰造极，妹妹我实在是佩服至极。只是我还有父母兄弟要供养，可容不得我留在岛上陪你逍遥。只是你当了头领后不要忘记我们的约定，那往南洋贩卖人口的勾当千万要断了。要不然，朝廷饶得了你我却饶不得的！”
曾闵秀见这对男女神色怡然，全然没有将自己这新上任的赤屿岛当家放在眼里，便慢慢直起身子傲然道：“放心，我虽一介女流却也懂一诺千金的道理。稍等片刻，我就派人将你该得的财物运送到船上。只是也望裴大人信守承诺，我赤屿岛一日不犯中土的戒律，朝廷便一日不得与我为敌！”
裴青背着手望着曾闵秀施然下船，几个精悍的青壮立刻尾随在她身后护卫，心里对这个一向轻视的女人终于起了几分忌惮。但此时不是说这些的时候，回首挽了傅百善的手道：“做什么要找她讨要那些财物，我知你一向不在乎这些的？”
傅百善斜斜瞥他一眼道：“你没看出来吗？曾氏极负机心，眼下因为我们有恩于她，她就不得不与我们虚与委蛇。其实她的本心是又想利用我们又想撇开我们，我干脆给她一个台阶，拿了财物跟她切割干净。我不欠她，她也不欠我，以后再有纠葛就各凭本事说话！”
裴青心里爱得不行，这样一个行事通透的姑娘，如今却在自己面前毫无保留地侃侃而谈，自己是何德何能。他一千次一万次地感激老天爷，让自己下决心一意南下，重新将这个姑娘牢牢实实地抓在了手里。
赤屿岛大堂，曾闵秀坐在左手第一把紫檀官帽椅上，慢慢啜饮着一杯茶水。徐骄束手站在一边，嗫嚅了一会儿才道：“秀……秀姨，大当家的船已经备好了，他说物是人非人走茶凉，就不过来跟兄弟们道别了！”
曾闵秀想起当日～逼迫毛东烈放权时的景象，平日里煊赫不可一世的净海王一脸的不可置信和无可奈何。那又怎样，自古以来便是成者为王败者为寇，既然被别人拿到短处，那就只能愿赌为输！看了一眼神色拘谨的青年，她再次感受到了手握权柄的滋味。
将茶盏往案几上一放，曾闵秀像刚刚吃饱喝足的猫一样，懒洋洋地一笑道：“我男人是赤屿岛的五爷，以后就叫我五嫂吧！大当家毕竟是大当家，你去码头上送送他，就说日后他儿子要是中了举人进士，我一定亲自上岸去讨杯水酒喝喝！”
徐骄不敢抬头低低应了，眼角垂下就看见女人脚上绣了鸳鸯戏莲的精致绣鞋。
酱色平纹地上，又有藏蓝月白，柳绿姜黄等颜色层次分呈。鞋帮子上是婉转回首的鸳鸯，其上有五色云和河水浪花。繁丽的鞋面里包裹的是一双纤足，因天气薄热女人没有穿布袜，裸露着形状优美的雪白足弓，让人一见之下就生旖旎。
曾闵秀见惯男人的迷恋，有些得意又有些意兴阑珊地收回绣鞋掩在裙下，似漫不经心地摩挲着茶盏杯沿道：“我们闽人有句话叫胆大骑龙骑虎，胆小只能骑抱鸡母。岛上大都是大当家多年培植起来的亲信，我们不要他们死，他们就会要我们死！”
女人眼里露出一丝势在必得的阴狠，“现在我们不过一时抓住了大当家的软肋，又抢先杀了邓南断了他一条手臂膊，才逼得他束手就擒步步退让。为除后患，你不妨派几个人好好地送他们一程。赤屿岛风大浪急，实在不适合大当家他们再回来养老了！”
徐骄猛地一惊，旋即又低下头，嘶哑着声音低低应了一声是！