地点：学园都市。
时间：九月十九日、早晨八点零六分。
人间界的时间、如同江水一般滚滚而去，转眼便到了“大霸星祭”的开幕日；但是，昏暗压抑且井然有序的死者之国、时间仍停滞在九月三日之内。
造成这一切现象的推手，自然就是荀缺本人。
如果有人打算钻透地壳、在地幔中寻找死国的痕迹，那他一定会失望而归。虽然相对于人间界的运输站台，列车要往下方进行一百公里以上、才能抵达死者之国内的站台；但这并不代表死国处于地幔内。
站台就像是一个连接通道，之后列车所经过的地方、几乎可以称作另一个次元；所以即使在人间界对应的区域展开搜查，也无法窥探到死国的容貌。就像是两张贴近的平行面，其中一个平面内的小人、永远无法观察到另一个平面的存在。
只要将连接通道关闭、两个世界便完全失去了联系；原本相互对接的时间，也有了错位的可能。
并且，死者只有在踏入死国领域时、才会拥有实体，否则都会以混沌概念的形式存在；死者的所作所为只对死国有意义、而不会干涉现实世界。所以从理论上来说，人间界永远不会受到来自死国的影响。
如果将生者的形态比作固体，死者便是流体。正常情况下，生者想要进入死后世界，就像是把冰块扔进极细的下水管道中，后果只有两种：要么是冰块被搅碎、融化（生者死去），要么是管道被撑爆（连接通道毁坏）。没有第三种可能。
相比较于连接通道、人体这枚“冰块”其实是无比脆弱的。所以生者必定无法活着抵达死国，不是因为中途会受到什么物理性伤害，而是被类似于“合理性冲突”的力量、从规则层面杀死。
但是，在荀缺这个始作俑者的干涉之下，运送秦闲的那班车经过“弹性”处理、变得可以勉强容纳“冰块”。等到“冰块”进入死国后，通道的弹性消失；这时候想要从死者之国回到人间界、绝不是一件容易的事。就算凭借双腿、沿着列车轨道往回走，并且侥幸没受到巨兽袭击；“冰块”也必定会在过程中碎裂。
之所以如此设定，只是为了加大系统宿主从死国返回人间界的难度；为接下来的计划做布置。
目前，死者世界与人间界的一切联系都已经被隔断；空间、时间完全错位，就像是两个毫不相关的世界。
死国内的时间、正在以二十倍于人间界的速度流逝着！这也是为什么“大霸星祭”已经到了举办开幕式的那天，而死国仍旧没有渡过九月三日的原因。
同时，因为系统存在于死国之内；所以即使拥有着魔神的力量，对于荀缺来说、完全截断死国与人间界的联系也不是一件容易的事。
他将自身绝大部分力量、用在了维持间隔状态稳定之上，目前所剩的力量、仅有正常状态下的十亿亿分之一。
因为系统位于死国内，减缓死国的时间流速、一定会引起系统的警觉；所以死国除了封锁通道外、不会有任何异常，但人间界的时间流速却加快了二十倍。
荀缺自然没有多余的力量做到这一点；但是在魔神后援团的支持之下，略微加快人间界二十倍的时间流速、简直再容易不过。
学员都市第十五学区，某栋商业大楼顶层、一处罕有人知的空中花园；同时也是暗部“开学日”的活动据点。
因为室内温度较高，鲜花的花期也会延后一两个月；即使如此，只有在夏天才会盛开的薰衣草和绒球花、也已经过了最为娇艳的时期。
今天一大早，工作人员便推着装满绣球花、迷迭香、番红花的多层推车，经由电梯进入顶层。这些鲜花的根部被一团泥土包裹着，只要栽培进泥土之中、就能正常生长。
将略显衰败的绒球花、薰衣草连根铲起，种下符合季节的鲜花，这种夸张的工作几乎每个月都要进行一次；让人不由产生一种猜想：如果不是将树运上顶层太过麻烦，这里的主人会不会把泳池旁的紫藤花树也换掉。
八点出头，是这个城市的早课时间；然而今天是大星霸祭的开幕日、整座城市都陷入一片几近狂热的兴奋之中；即使是没参加比赛项目的学生、也有整整七天假期可以挥霍。
因为这段时间内学园都市会解除通行禁令，所以也是学生家长们前来探望的黄金时期。
即使是暗部成员，也有不得不面对的父母；今天的活动据点显得有些冷清，一共八名成员、只有一人站在落地窗前，眺望远处人山人海的街道。
荀缺将一株番红花栽培进土壤中、再将衰败的薰衣草堆放在一旁，等待完成适季花卉更替后统一进行清理——没错，一共四名正在工作的花匠、他便是其中之一！
即使真正的外貌并没有改变；在魔法的影响干涉之下，外人眼中、他有着毫无特点的外表，全身上下都是“略低于平均水平”的状态；属于那种“就算撞大运、也不会被异性搭讪，除非遇见保险推销”的可悲人群。
因为薰衣草的种植区比较靠近窗边，栽下第十一朵番红花后，二号从远处收回视线、在室内环视一圈。
初次来到这里，的确是有被空中花园所惊艳到；但是呆久之后、也就产生了审美疲劳，此时换上新的花卉种类、倒是颇有些耳目一新的感觉。
“少年，现在应该正在举行‘大霸星祭’的开幕式吧？你有没工作，怎么不去逛逛？”
“嗯？”看向不远处毫不起眼的花匠，二号转过头去、似乎是不想回答；但不久之后又传来了声音：“太幼稚。”
“今天来的路上看见了不少家长，因为不允许私家车进入围墙内、车都停在围墙外，一眼看过去、根本望不到头。”一边进行着手中的工作，荀缺以轻松的语气道：“你怎么不去和父母聚一聚？不需要搞一大堆审查的机会、一年可只有这一次。”
神色突然凝固，二号转过头来、用危险的目光上下打量一眼那个花匠；随即训斥道：“不该问的东西别问，接这份工作的时候、难道没有人提醒你吗？”
突然被“无缘无故”地呵斥一通，荀缺只是微微笑了笑、随即埋下头去继续种花。
佐藤直佑，暗部“开学日”现役二号；同时也是学园都市中的遗弃儿童之一。
所谓的“遗弃儿童”，便是不愿意抚养孩子的父母，在缴纳一笔保证金后、将孩子的监护权转交给学园都市，由学都官方代为抚养。
因为保证金的数额不大、相比较于养大婴儿的开销简直是九牛一毛；所以有大量不负责任的贫困家庭、或是婚外孕女方，会将意外怀上的婴儿送往学园都市。
这种“遗弃合法化”的不人道行为、受到了国际社会的一致谴责，所以早在五年前就已经停止；即使如此，学园都市内还是累积起了十几万遗弃儿童。
比起缴纳大量学费、还要承担生活费的正常入学，这种方式看似十分节省、还能得到常人梦寐以求的能力开发。但真实情况却是：遗弃儿童被当做可消耗品、成为一项项高危实验的小白鼠；一部分没有撑过童年阶段就已经夭折，另一部分则是在学园都市内挣扎着生活。
二号幼年时曾经被迫参加一个名为“能力强制提升”的实验，实验报酬是他三年的学杂费；和他一起参加实验的遗弃儿童一共有两百六十四个、这个数字他一辈子都不会忘记。
在这两百六十四人里，他是唯一一个活下来、且没有留下严重后遗症的实验体！
其他一同参加的人，要么直接死亡，或者是脑部严重受损、彻底成为白痴，被当做废品秘密处理掉。
可笑的是，因为死亡率太高、并且必定会对脑部产生损害；所以这个实验最终以失败告终。唯一得出的结果就是：强行跨越素质判定等级、提升目标能力，不具备可行性。