几日后，响水滩居住点修建完工，村民们有序从包头山安置点转移出来，住进了竹木结构的过渡房。
在这期间，我们策划的绣品拍卖会也在城里如期举行，太太们的出手比小姐们还阔绰大方，我们募集到的这笔银两，正好为村民们购置了锅碗瓢盆和柴米油盐这些物资。
替村民们按户头分发完物质，已是日暮时分。立在河滩的高地上，看着一柱一柱的炊烟从每家每户的板房中袅袅升起，我忽然便有些感慨：蹴鞠那日，我还曾坐在桦树林下的草地上编过草环，而今这里却已是一片房舍密集的崭新村落了。
炊烟徐徐腾起，在落日的余晖下连绵成了薄薄的一带烟云，将整个村落笼罩在一层融融恰恰的暖光之下，空气中飘来了柴草和饭菜的闷实香味，深嗅一口，便让人感觉格外的踏实和满足。
一身白衣的邓训立在村中的一株桦树下，正与董承几个商议着灾民安置后续的事情。远远望着夕光下他颀长清俊的背影，我有些错觉他也是一株直直挺立着的白桦树。
过了好一阵，邓训结束了与几人的谈话，回头望了我一眼，随即便快步走了过来：“在看什么？”
“炊烟。我第一次发现，炊烟这么好看。”
邓训在我身边站定，顺着我的目光看过去，好一阵，他才点头道：“嗯，这也是我看过的最好的风景。”
我会心一笑，转头问他：“安置的事情忙完了么？”
“差不多了。剩下的事情，就交给董承他们了。走，我们回家。”说罢，邓训牵起了我的手。
这光天化日之下，怎能做出这出格之举？我心下一慌，想挣脱他的手。邓训却握得更紧了一些：“他们都知道你是我的夫人。”
这些日子以来，但凡运送物资时碰见董承、赵述几个，他们总是躬身称我一声“邓夫人”，就连安置点里的村民们，也都跟着这么叫开了。起初我还想辩解一番，可误会的人多了，我百口莫辩，就干脆保持沉默了。
我转头四望一圈，暮色下大家都忙着各自的事情，似乎没人注意到我和邓训。我才略略放下心来，由他牵着往城里走。
走了一阵，邓训的手放松了些。我抬起头来。前面一个背着竹篓的村人迎面走来。我以为他是要放开我了，被他紧握在一处的手指不由得放松了一些，谁料他修长的指节却一节一节慢慢滑入了我的指缝，掌心交叠，指缝相合。紧紧的扣在了一起。
不是第一次与他肌肤相亲，可如此十指交扣，紧紧相握，却是第一次。掌心的温热，随着交握的十指传递，一丝丝。一点点，慢慢涌入了脉管。我所有的感官都在一瞬间放大，他的心跳。他的呼吸，甚至彼此掌心肌肤的轻微摩挲，都突然变得清晰可辨。
这样的感觉让我心颤，我悄悄侧回头去看他，他却正抿唇含笑看着我。淡淡夕光下。那清俊的眉目间，却似一泓秋水。清澈而温润。看着看着，我脚下一绊，身子竟是一个趔趄。
“看傻了么？”邓训手下加力，我便被他拽进了怀里。
“邓先生好，邓夫人好！”
适逢那名村人走近了，认出了我们两人，便出声招呼。我顿时面红耳赤，恨不得找条地缝钻进去。
“赵老伯好！”邓训扶着我，还不忘和村人回礼问好。
待赵老伯的身影消失在道路尽头，我红着脸道：“我都不认识他，他怎么也这么叫我？”
邓训笑道：“他认识我啊。象我这般德才兼备为人正直的先生，手里拉着的必然是自家的夫人啊。”
“我们，明明连亲都还没定，他们怎么就都误会你已经成家？”
“在包头山那些日子，和村民们处熟悉了，几个大妈大婶都争着要替我说媒，李家的姑娘，宋家的妹子……”
“难怪你几日都不回城一次，原来是这些姑娘妹子把你留住了！”
邓训一怔，随即便点头道：“是啊，那几个姑娘我都见过，清秀文静，斯文有礼。”
“还是几个？你居然还去见了她们？！”我心下一恼，便想甩开他的手，不料这十指扣得太紧，却怎么也甩不掉。
邓训勾唇笑道：“我方才话都没说完，你就吃起醋来。我就是被这些大妈大婶说得头大了，才说自己早已成家，娶的是苏家小姐……”
我，我这是吃醋了么？我不由怔住。
邓训慢慢牵起我的手，拉至唇下，轻轻吻了一下我的手背，随即一脸郑重道：“悦儿，我既是执了你的手，便再也不会放开了。就是他日你反悔了，也甩不掉了。”
这厮笑起来时一脸促狭，总觉得是在捉弄人一般，可一旦严肃起来，这张脸却是端端的郑重认真。看着他这幅模样，我便有些害怕起来：若他日回想起了过往，我真后悔了怎么办？
“对了，你娘说的是明天动身回洛阳吧？”邓训突然问道。
我愣了一下，点头道：“好像是吧。”
“那我们得赶紧了。”邓训拉了我便往城里跑。
“做什么？”
“找你娘提亲啊。”
“啊？！现在？”
“现在！”
“为什么要用跑啊——”我被他拽得急跑一阵后，气喘吁吁。
邓训脚步不停：“我怕晚了店子关门了，准备不齐十二祥瑞啊。”
“十二祥瑞？”我愣了一下，身子被他带得往前又跑了好几步，才停稳步子：“十二祥瑞不是纳征时才送的么？这都是婚义第四礼了，前面的纳采、问名、纳吉呢？”
“都行过了啊。”
“什么时候行过的？”我诧异道。
“我都问过你了，你愿意嫁给我，这纳采和问名就完成了啊。至于纳吉，经过这么多事儿，我们都还活着在一起，说明我们的八字很合得来啊……”
“你一会儿。也准备这么给我娘说？”
邓训自信满满：“伯母深明大义，一定会同意的。”
我娘她老人家可是从事婚仪工作的专业人士啊，她怎么会同意自己的女儿就这么给他唬弄走了？
我还想劝劝邓训，他却拖了我的手便往城里跑了。
执子之手，把子拖走！
忽然想起有次邓训给孩子们讲过《击鼓》一诗后，丁卯和陈知两人改编的那首儿歌：执子之手，把子拖走。子若不走，关门放狗。
哎，我脑子里想的什么啊……
进城之后，邓训将我送到我家院门口。转身便急匆匆去采买十二祥瑞了。看着那道行色匆匆的背影，我唇角不觉便勾起了一丝笑意：这厮怎么突然这般着急了？
“傻笑什么呢？”我娘给我开了院门，一脸狐疑的看着我。
“没……没什么。”我匆匆闪身进门。
晚饭后。我正帮着我娘收拾碗筷，前院便传来了敲门声。
“我手刚沾了水，悦儿你去开门看看，是不是秦珊给我送顶针过来了。”我娘头也不抬道。
“还是我来洗碗，你去开门吧。”我抢过我娘手里的瓜瓤道。
我娘狐疑看我一眼：“你这丫头今儿怎么了？”
“呵呵。好久没帮娘你洗碗了啊。”
我娘用围裙擦了手，随即便将手背贴上了我的额头：“你没生病吧？”
我摇头笑道：“哪有。”
外面的敲门声又响了起来，我娘看我一眼，转身走了出去。
果然，前院便传来了邓训问好“伯母”的声音，以及搬抬物件的声响。再后面便是客堂里落座、倒茶和模糊的谈话声隐隐传来。
不会吧，他自己上门来提亲？都不请个专业的媒人么？！
我忙忙加快了洗碗的速度，将锅里的碗筷刷洗擦干放进了橱柜。又将灶台上的物件收置规整后，便急慌慌踮脚溜到客室外，想听听邓训怎么说服我娘。
我的耳朵刚刚贴上窗棂，便听我娘冷冷道：“邓公子，你对小女的用心我也早就看出来。只是我听闻你与那阴家七小姐尚有婚约在身。先夫在世时，就曾立下了个规矩：我苏家女子。只为妻，不做妾！”
我听得一怔：邓训与别家小姐还有婚约？！
“伯母有所不知。这个婚约其实本就聘的是悦儿，只是媒婆弄错了人，造成了这场误会。上月里，因小侄辞官离家，无所建树，阴家国舅已经主动撤销了婚约，是以小侄如今并未婚配。”
“阴国舅主动撤销了婚约？”
“正是。伯母，这是我八弟前阵子带回来的退聘书信。”
一阵窸窣声后，我娘又道：“先夫还有一条遗言，我想也得据实告知邓公子。”
“伯母请讲。”
“娶我苏家女子者，只能一妻，不能有妾。”
我娘不是说我爹是被洪水卷走的么，还说竹溪镇翠屏山上的坟茔只是衣冠冢，爹爹他老人家又是什么时候给我娘留的遗言？
这边却听邓训道：“伯母放心，邓训此生只娶一妻，断不会让悦儿受半点委屈。”
客室中突然便安静了下来，只听得茶盏取放的细微声响。
我正感觉气氛不对，便又听得我娘道：“我开办吉庆堂以来，将无数女子送入了婚庆的喜堂，既有世家千金，也有市井女儿，她们所嫁夫婿也是三六九等，各有差异。但据我观来，这些女子婚后真正过得舒心适意的，却不过十之二三。”
我有些诧异：怎回这样？嫁入豪门和嫁入贫户的女子都很难幸福么？
“看得太多，我便明白过来，在‘父母之命媒妁之言’的姻缘模式下，决定一段婚姻质量的，不是男子的家世地位，甚至也不是男子的真情。”
邓训诧异问道：“有男子的一片真情，还不足以让一个女子感觉幸福么？”
“不一定会。在多妻多妾的家庭中，男子越是宠爱哪一个女子，那个女子的生活便越是艰难，她往往会成为众矢之的，难逃排挤谋算的厄运。”
“说来，我叔父家就是这样，妻妾相争，不得安宁，所以我坚定了只娶一妻的想法。”
“只娶一妻，也未必就能幸福。男子太宠妻子，母亲往往便会不满。这婆媳之间，也有诸多微妙的问题。”
“那这些能够幸福的十之二三，有何诀窍？”
“婚姻没有诀窍。这些过得美满幸福的女子，最根本的原因是，她们深爱自己的夫婿。只有一个女人真正爱上自己的夫婿，她才会甘心学会包容和忍让，愿意付出理解和支持，她才能在面对贫困窘迫、妻妾之争或是婆媳相处的种种难题时，有着不竭的能量去应对，去改变，去争取！”
“伯母的意思是？”
“除非悦儿爱上你，愿意做你的妻子，否则我不会答应这门亲事！”
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