锄禾日当午，汗滴禾下土；谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！
烈日当空，虽还未至一日中烈日最毒辣的时候，但仍旧晒得让人受不了，汗水流淌在脸颊上，蒸发后用手都能搓出盐粒来，换了那体弱者怕是早就中暑了。
“爸，快过来喝口水歇歇气。”一道娇憨的女声响起，却是在那山坡上工的李玉兰，她们一家五口分配到清理半边山坡的玉米杆子，以及翻红薯藤。
红薯藤蔓徒长，不但会消耗过多养分，而且将影响红薯产量。出现红薯藤蔓徒长现象，就需要翻藤，割去多余藤蔓，只余半米来长的主藤就行了，而多余的藤条割下来却是喂养家畜的好东西，当然也只有生产队的家畜才能享受到红薯藤条大餐。
“好，先歇会。”李正阳依着大背篓回道，收获玉米后，会把玉米的杆子砍下来堆靠在土坎上，等晒干后就背回去，是上好的柴火，他现在就在收拾这些玉米杆子，装满背篓就背去生产队，忙得满头大汗，全身都是杆叶屑子，早些年如果干这事他就会全身发痒，但现在皮肤早就变老了，就是毛虫爬过也不会有反应。
李玉兰起身又叫喊起母亲和两个妹妹过来喝水，待家人回应后，她就从竹篮子里拿出一个土窑罐子，里面是带出来的老鹰茶，又把两个粗碗放在地上，跟着就倒满了茶水。
“咕噜！”肚子里突然传来空响，她饿了，但还有好一会才能回家去，可回中午到家也吃不上干饭。满地的红薯嫩尖叶味道虽然还不错，但如果没有油，炒出来就跟猪食一样，难以下咽，这日子也不知道啥时候是个头啊。
“大姐，我饿了。”十四岁的三妹李玉琴苦着小脸，不敢在父母跟前叫苦，只好给大姐唠叨。
按照分支家谱，李家这一代是“玉”字辈，她们姐弟五人名字中都带着一个玉字，分别是：李玉兰、玉红、玉琴、玉芬、玉强。
村里也有按辈分起名字的情况，但一般都是分支比较庞大的大家族。
“小琴，快喝水吧，再等一会就能下工回去吃饭了。”李玉兰安慰着妹妹，她也很饿，但她是老大，要做好表率，不能叫苦叫累。
这时二妹李玉红已经喝完水，放下粗碗又跑去翻红薯藤了，玉红的性格老实，埋头干活从来不叫苦，但三妹玉琴却要娇贵些，受不得苦。米养百人，姐妹几个的性格都有差异。
李正阳也喝完了茶水，坐在土坎上摸出了叶子烟，准备抽上两口，重活都压在他身上，不抽烟实在熬不住，家里孩子太多了，怨不得生产队，只怪他想要一个儿子传宗接代，老李家这一脉不能没有后，为此付出的代价就是家里更穷。
男人可以算满工，但女人无论怎么卖力，最多只能算八分工，家里除了他，都挣不了多少工分，加上这片农田虽然不错，但土地却比其它生产队贫瘠，分的粮食相对其它队的工分又要少一点。他家算是角山公社少有的真正贫困户了。
李母姗姗来迟，正想喝了茶水又回去开工，没想这时候冲突跑来一个生产队的监工，就是专门负责统计工分的人，这算是脑力工作，但也算不了满工。
“李叔，有个事要问下你。”来人也姓李，是大队长李中军的亲戚，虽然和李正阳是本家，但却牵扯不出亲戚关系来，不过尽管如此，也算对他家偶有照顾，不然早几年他也不可能养活这么多儿女。
“红兵，啥事啊？”李正阳起身迎了出去，有点搞不清楚状况。
李红兵直接说道：“刚才有人来举报，说是金老师带着俩半大孩子偷了生产队好多菜，现在跑你家去了。李叔，你知道这事吗？”
“什么？金池姐姐怎么会偷菜，红兵哥，你是不是搞错了。”李玉兰紧张的问道，一家子连忙走到了土边上，金池和他们家的关系很好，就跟一家人似的，由不得不紧张，偷东西可是大忌讳啊。
“是啊，金池那孩子绝对不可能干出这种事。”李正阳肯定的说道。
土坎下面的李红兵挠了挠头，回声道：“蒋队长已经带着人往你家去了，我瞧着怕闹出事来，就赶紧过来通知你，要不，李叔你也赶紧回家去一趟吧，你也知道蒋队那性子，最见不得人偷东西。”
“成，我就这回家！”李正阳当机立断，跟着就跳下了土坎，叫上李红兵就往家里跑去。
这下母女四人都慌了神，李玉兰急忙叫道：“妈，我也回去看看。”
“我也去！”三妹李玉琴也跟着叫道，但她的出发点却稍稍不同，虽然也为金池担心，可也想趁此偷懒休息了。
“你们俩快去快回吧，妈和小红留在这里。”李母应了一声，她也担心金池，可这边上工不能没有人，要是一家人都跑回去，等会有人来检查，见一个人都没有，那就要倒霉了。
“哎！”李玉兰心急如焚，拉着三妹就往家里跑去，剩下母亲和老实的二妹继续上工。
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却说方大军正乐呵呵的准备施展厨艺，杀鸡他有压力啊，索性就叫秦大来下刀。
金池带着俩孩童在剥青豆和洗花生，青豆用来烧鸡肉，花生用来煮，都是好东西，另外还有青皮葫芦、大辣椒，大白菜可以吃，伙食很丰富呢。
但见方大军一手抓着公鸡脚，一手抓着翅膀根，把公鸡倒提着，下面放着一个粗碗，里面加了清水和盐，里面厨房里的炭灶正在烧着开水。
而秦大正在旁边磨着刀，杀鸡最忌讳补二刀，因为血不放干净，这鸡肉就没那么好吃了。
“可以了。”秦大用手指刮下了刀口，差不多了，跟着就走过来，扯掉公鸡脖子上一处鸡毛，没有任何犹豫，刀口一下就割了上去，瞬间割破了喉咙，鸡血流淌出来，滴落进碗里，只是几下就把一碗清水染红了。
待到血流干，方大军把鸡头埋在翅膀下，把公鸡倒塞进了木桶里，原本以为他会害怕这样的割血场面，但根本就没什么反应，他没杀过鸡，前主人却干过，见识过一回，下一次他自己就敢动刀了。
很快开水来了，倒进了木桶里，稍微把公鸡烫一下就可以抓毛了，秦大自告奋勇的接下了抓毛的差事，方大军也乐得清闲，跟着就到旁边剥青豆去，一共拔了十几珠苗子，能剥一大盆子出来，够忙活一阵。
他去剥豆子，女童小芬却跑去秦大那里去了，嚷嚷着要做鸡毛毽子玩，结果男童小强也一溜跑了过去，余下方大军和金池两人对视而笑。
“大军，今天真是麻烦你了，让你破费，还让你自己动手帮忙煮饭。”金池很不好意思，让上门的客人进厨房，这是很不礼貌的事情，也违反了她的家教，可现在情况特殊，主人家里现在只有两个小孩童。
“呵呵，不麻烦，我又不是外人！”方大军厚起了脸皮。
金池无奈，“你啊，说话老没个正形的，我可跟你说啊，你可千万别在外面乱传你和玉兰的关系，不然坏了女孩家的名声可会影响别人一辈子。”
方大军表情认真的点着头，说实话，他的思想上结婚前必然要经历一场恋爱，因为情侣之间有可能会因为性格不合，导致走不到最后，所以他并非百分百肯定自己要取的媳妇就是李玉兰，一切要等相处过后才知道。
没一会，秦大已经拔光了鸡毛，方大军又过去帮忙了，抓了些稻谷草在坝子边上点燃，用明火把鸡身上的绒毛给烧掉，这是地方习俗，有些地方是不在乎这点细小绒毛的。
接着就是开膛破肚了，把鸡的内脏掏出来，村中称为“下水”，城里叫“鸡杂”，处理后合着泡椒一起爆炒，这道“泡椒鸡杂”味道非常好，但苦于现在村民家里只有泡菜，而无泡辣椒。
方大军开口叫道：“金池，这附近哪里有生姜，我去拔点回来等会有用。”
“哦，顺着前面的小路下去，能看见一棵老桉树，生姜就种在那里，也是生产队的。”金池回声道。
如此，方大军就和秦大一起往前面出去了，和来时的路虽然不同，但也不用担心走丢，这片竹林就是指路灯。秦大去下面小河沟里处理鸡的内脏，方便清洗，他自顾去拔生姜，等中午饭后，在去找李队长把这些菜的损失给补了。
结果两人刚出去没多久，李家屋外突然出现了一群人，气势汹汹的，还未到坝子里就愤怒的叫喊道：“好啊，你们还真敢偷生产队集体的东西。”
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