二月十六日上午，牧浩洋把指挥舰队的重任交给了章玉廷，搭乘舰载运输机，在八架战斗机与一架预警机的掩护下飞往巴基斯坦。护航的战机不会立即返航，而会等到下午跟补充的战斗机一同返回舰队。
当时，舰队仍然处于无线电静默状态。
为了安全期间，要在确定了舰队的具体作战方案之后，再决定是否打破无线电静默。
到达巴基斯坦后，牧浩洋没有急着回国，而是在瓜达尔港逗留了一天，去视察了西印度洋舰队的情况。
“长江”号在十三日才回到瓜达尔港，情况非常糟糕，随同返回的几艘护航战舰的状态也不够理想。
虽然瓜达尔港是中国海军在印度洋上的第一座军事基地，也是规模最大的军港，还是西印度洋舰队的母港，但是在对“长江”号的受损情况有了全面了解后，工程师认为无法在瓜达尔港将其修复。
当时，工程师已经提出了两套解决方案。一是等待货轮把一些必要的零部件送来，先在瓜达尔港修复动力系统，使航母能够达到最大航行速度，然后返回本土。二是在时机成熟的时候，与护航战舰一同返回本土。
因为特遣舰队刚刚全歼印度舰队，所以工程师更加倾向于后者。
不管怎么样，“长江”号在返回本土之后都要进行大修，因此没有必要在瓜达尔港耽搁更多时间。
牧浩洋也认为尽快返回本土最为合适，因此得对特遣舰队的作战行动做出适当安排。比如，让特遣舰队随同“长江”号南下，在到达斯里兰卡附近之后，再由赶来接应的南海区舰队护送“长江”号。
做出安排之后，牧浩洋才在十七日上午离开瓜达尔港。
回国途中，他在伊斯兰堡停留了几个小时，会见了巴基斯坦三军总参谋长，商讨了两军联合作战的事情。
陆军与空军自然不用多说，第十三集团军正在开赴巴基斯坦，随着海运航线打通，戚凯威肯定会在巴基斯坦投入更多的兵力，把西线当成主战场，而在空中战场上，中巴两国空军早就在协同作战了。
关键是海军的事情。
当时，牧浩洋并不打算跟巴基斯坦海军合作，主要是巴基斯坦海军的规模并不大，也没有多强的战斗力。相反，巴基斯坦总参谋长却非常希望跟中国海军合作，以此提高巴基斯坦海军的地位。
最后，牧浩洋不得不做出让步，答应在反潜与封锁行动中与巴基斯坦海军合作。
可以说，当时最突出的问题就是反潜，因为印度海军有十多艘潜艇，其中八艘从德国引进的222级常规潜艇非常先进，不比巴基斯坦的常规潜艇差，对在印度洋上航行的中巴船只构成了致命威胁。要想确保航线畅通无阻，就得在反潜作战上下狠功夫，也就得与巴基斯坦海军合作。
按照牧浩洋与巴基斯坦总参谋长商议的结果，巴基斯坦海军主要负责离岸一千海里范围内的反潜与护航任务，即在阿拉伯海的范围之内，由巴基斯坦海军担任主要职责，而中国海军只需要掩护从马尔代夫群岛到东印度洋的航线，并且利用部署在斯里兰卡、南安达曼岛等地的反潜巡逻机对付印度潜艇。
事实上，这么做，等于降低了中国海军的作战负担。
当时，除了特遣舰队之外，中国海军还能动用的只有南海区舰队，以及西印度洋舰队的残余舰艇。在保持特遣舰队规模不变的情况下，最多组建两支护航队，即便从特遣舰队抽调部分战舰，也就只能组建三支护航队。毫无疑问，如果由中国海军担任全部护航任务，三支护航队根本干不了什么。说得简单一些，这三支护航队最多只能保证五到六支运输船队在印度洋上航行，而实际需要掩护的船队在十支以上。有了巴基斯坦海军的配合，可以采用区域反潜战术，即把航线分成四个片区，每个片区安排一支护航队，巴基斯坦海军承担一个片区的反潜任务，从而使护航队的利用率最大化。在这种情况下，中巴两国海军只需要组织四支护航队就能掩护十六支船队。如果算上岸基反潜巡逻机，以及由潜艇掩护满速船队，基本上能够保证印度洋航线畅通无阻。
显然，没有巴基斯坦海军，中国海军根本办不到。
只是，这样一来，特遣舰队就有了新的任务：轰炸印度海军基地，消灭印度海军的残余舰艇与作战飞机。
这么做，不是为了消除潜在威胁，而是为了确保巴基斯坦海军舰艇能够出海活动。
要知道，巴基斯坦海军最大的战舰是四艘排水量不到五千吨的护卫舰，此外就是十多艘导弹快艇与八艘潜艇。巴海军的水面舰艇根本不具备舰队作战能力，如果在护航行动中遭到来自海面与空中的袭击，后果将难以设想。
从伊斯兰堡出发后，牧浩洋才给章玉廷拍发了一份电报，让特遣舰队首先轰炸印度西部地区的海军基地。
不管怎么说，特遣舰队不可能在阿拉伯海上闲逛，总得找些事情做。
十七日傍晚，牧浩洋回到了北京。
他没有回家，而是直接赶往总参谋部。
因为知道牧浩洋将在傍晚回来，所以周渝生专程留下来等他，还让厨师准备了几样正宗的川菜。
“舰队的情况怎么样？”
“非常不错，至少士气不再是问题了。”牧浩洋笑了笑，说道，“我已经跟巴基斯坦总参谋长谈好了，接下来将与巴基斯坦海军联合行动，建立区域性护航体系，你得尽快把南海区舰队派过去。”
周渝生点了点头，这早就在计划之中了。
战争爆发前，牧浩洋就给各支舰队分派了任务，南海区舰队的主要任务就是在夺取制海权之后护送运输船队。
“另外，你还得尽快把潜艇派过去？”
“进行战略封锁？”
“战略封锁只是一项任务，还得寻找与消灭印度潜艇，确保我们的航线畅通无阻。”牧浩洋稍微停顿了一下，说道，“戚凯威已经把第十三集团军派往巴基斯坦，他肯定调整了作战部署，将采用先西后东的进攻战略。接下来，我们得尽量组织船只前往印度，让印度得不到战争物资。”
“行，我今天晚上就做安排。”
“空军那边的情况怎么样了？”
“前几天，母祁铁还在抱怨，说舰队作战行动完全打乱了战争计划，不过从昨天开始他就没有抱怨了。”周渝生笑了笑，说道，“这也可以理解，为了支援舰队作战，空军的作战行动受到了很大影响。”
“也就是说，没有按计划完成打击任务。”
“差不多耽搁了两到三天。”
牧浩洋皱起眉头，没有多说什么。
“还好，战斗机的损失率一直在降低，昨天只有百分之零点七，大规模空中打击的效果已经显现出来。只要有足够的时间，打垮印度空军根本不成问题。我的建议是，把整体作战方案推迟两到三天。”
牧浩洋点了点头，说道：“可以这么做，不过等我看完这几天的战报，再做安排。”
“看来，你不打算回去睡觉了。”
“在瓜达尔港与伊斯兰堡休息了两天，回来的路上也睡了一觉。”牧浩洋笑了笑，又说道，“没什么事的话，你先回去吧，我来值班。”
“这怎么好意思……”
“有什么不好意思的？你帮我顶了几天班，总得缓口气吧。”
“行，既然你想加班，我就不跟你争了。”周渝生看样子也是好几天没有回过家了，说完就放下了筷子，“没别的事，我就不耽搁你了。明天我早点赶过来，早饭想吃点什么，油茶怎么样？”
“油茶？”
“厨师准备为你准备的。”
牧浩洋一愣，随即笑着说道：“恐怕不是为我，而是为你准备的吧。”
“还不一样吗？”。周渝生没多罗嗦，起身说道，“就这样吧，我明天七点给你把油茶送过来。”
油茶是四川与重庆的特色小吃，而牧浩洋与周渝生都是重庆人。
等周渝生离去，牧浩洋让值班的参谋把这几天的战报送了过来。
在战争的前九天里，中国空军的表现足够优秀，不但迅速扭转了局面，还在战争的第三天掌握了主动权。可以说，在这九天里面，虽然空军的表现没有海军那样跌宕起伏，也没有多少惊人之举，但是取得的战果足以证明，空军的打击能力远远超过了海军，是名副其实的战场主角。
在这九天里，空军出动了三万多架次作战飞机，投弹近十万吨。
要知道，参战的作战飞机只有两千多架，意味着每架战斗机每天执行了近两次任务，投弹六吨以上。
为此，空军损失了三百四十八架战斗机，战损率在百分之一左右。
显然，战斗机的战损率正在迅速降低，意味着印度空军的战斗力正在迅速降低，空袭效果已经显现出来。
只是，这仍然没有达到牧浩洋制订的打击标准。
不是出动的战斗机不够多，而是更多的战斗机执行了制空任务，因此用于执行打击任务的战斗机数量偏低。
当然，这个问题即将得到解决。
随着印度空军的战斗力降低，母祁铁正在逐步提高打击力度，让更多的战斗机去执行打击任务。
按照现在的发展趋势，五天之后，空军就能夺得绝对制空权。
问题是，在接下来的五天里，战局还会保持现在这个样子吗？