十二月，大寒，有雪。
雪花不大，有些飘零的下着，簌簌的落在屋檐上，然后融化开来，变成冰冷的雪水。在流淌下来的时候有些半程便凝结住了，成为一条条冰棱子，晶莹剔透，垂落在屋檐之下，反射出点点光芒来。
观尘书院已停课放假，生员们各自返回家中，准备过年。
黄超之却还没有回去，他有些不想回去，或者说怕回去。
这段光阴以来，黄超之的日子过得可谓极不舒服：他将独酌斋送给叶君生，只换得一幅字的消息，不知从哪里传了出去，一时成为笑柄——
有人说他机关算尽，故而不惜一切地讨好叶君生，但未免做得痕迹过重，而且有鸡飞蛋打的可能……
又有人说黄超之聪明一世，却被叶君生骗得团团转，被人卖了都不知道……
不一而足。
外部舆论的压力非同小可，不但他，更连累父亲面子无光，整个黄家都备受奚落，影响严重。
由外到内，家里几位叔伯已私底下有了商议，说不放心将家族生意交给黄超之手上，要剥脱他的继承权。理由很充分，黄超之败家太甚，让他接管的话，只怕日后挥霍，倾家荡产……
用五十五贯钱来做一个看起来并不高明的人情，不管怎么算。都是大亏特亏。
黄家不算名门望族，但任何一个家族，内部都会存在分歧矛盾，利益的争夺不可避免。一旦出现机会，有些人就绝不会放弃良机。
近些日子，为此家里已吵了好几回了。
作为处于漩涡中心的黄超之，他觉得心烦气躁。故不想回去受人埋怨嘲讽，还不如留在冀州中，乐得清静。
只是这样的想法注定不能持久。年肯定要回家过的，况且父亲已发了两封家书，督促他早些回去。
唉。家家有本难念的经……
在状元楼上，黄超之将一杯酒一饮而尽，随即结账下楼，信步转去南渡巷那边，想去看叶君生游学归来了没。
独酌斋一如既往的冷清，墙壁上的十幅字原封不动，显然不曾卖过；而穿着一件小棉袄的叶君眉正在店铺里做袍子——这衣服，一看式样大小就知道是为叶君生做的。
叶君眉心灵手巧，针线活做得那一个漂亮，这在整个彭城县都是有名的。就凭着这双手。在含辛茹苦的岁月里，养活了己身，以及哥哥。
那本该是一段不堪回首的日子，但时不时回想起来，却别有一份温馨意味在心头。
除了叶君眉。江静儿同样在。江大小姐已打定主意，在叶君生还没有回来之前，她都不愿回彭城去——因为她答应过，要替叶君生照顾好叶君眉，随身丫鬟阿格小姑娘，则负责起洗衣做饭等等事宜。
这让一向独立的叶君眉颇不习惯。很多事情都抢着做，最后嘻嘻哈哈的，三个年纪相仿的少女相处得极为融洽，成为好姐妹。
见到黄超之进来，又见其神态有些郁闷，叶君眉便问：“黄大哥，你怎么啦？”
黄超之微笑道：“没甚，我明天就要回道安府了，顺路过来看看君生回家了没有。”
提及哥哥，叶君眉温润的脸容有些黯然，掩饰不住的担心：“哥哥还没有回呢，眼看都要过年了……”
黄超之忙安慰道：“君生聪慧，必不会有事，估计也快回来了，你不必担心。”
叶君眉点点头，轻轻“嗯”了声。
又说了几句家常话，黄超之便告辞，不敢留饭，自是为了避嫌。要知道独酌斋中没有男丁，而他黄超之又是有家室的人。
黄超之二十岁便成亲，次年生子；后来考中秀才，家里又给纳了一房妾侍，美满着呢。
离开独酌斋后，回到住处收拾行李，等第二天一早便乘坐马车出城，赶回道安府去。
今天雪大了些，彤云密布，恐怕往后几天都会大雪，气候端是有些恶劣。
当然，若是对于一些公子哥儿，围炉煮酒，听乐赏雪的，所见之物，却皆是美景。
坐在车上，黄超之想着事情，主要思考回到家后所要面对的局面：送给叶君生一座宅子，他不悔。就算撇开彼此的情谊，放长些看，黄超之都坚信叶君生非池中物，定然有一飞冲天的时机。
正所谓锦上添花，何如雪中送炭？
若等到叶君生金榜题名时，再做人情，那意义就完全不同了。那时候，想要讨好叶君生的富绅还会少吗？莫说五十五贯，就连百贯千贯的宅子，都会有人送。
功名着身，繁花似锦，真不是说说而已。不论状元，只需入得一甲进士名目，放榜之际，京城中都会有许多富豪来抢女婿，不惜送上百千贯嫁妆，此为惯例。
这些事情说起来有点功利，但正是活生生的现实。老话说“君子之交淡如水”但也需提防淡着淡着，就“花自飘零水自流”了。
一路驱赶，下午时分便回到家中，但还没有进门口，就听到一阵噪杂的争吵声，迈入门去，正见到叔伯们在与父亲争论不休。
“二哥，这不是钱的问题，而是超儿的做法不对，反正我不放心将生意交给他来做。”
“就是就是，咱们黄家家底比不上别人，百十贯视之如粪土，经不起折腾。”
“依我看，超儿是不是读书读歪了，那叶君生又不是中举，就算中举也不用送这么大的人情。如此大手笔，别人还以为咱们黄家的钱都像流失，滚滚自来呢。”
又有一把阴阳怪气的腔调。
其实那五十五贯，并没有拿家族里的钱，而是黄超之自己的积蓄家当。这些叔伯们不外乎要寻个破绽，借题发飙而已。
“咦，超儿回来了。”
众人发现了他。
黄超之整理情绪，恭敬向各位长辈施礼。
“超儿你回来得正好，就向各位叔伯解释一下你的想法吧。”
黄父显得有些憔悴，他执掌黄家多年，一直想培养儿子继任，好不容易黄超之争气，考取到秀才功名，声势大振，不料他居然出了一记昏招，被叔伯们抓住把柄，前来“逼宫”。
在天华朝，做人情非常普遍，但都是有一定的章程。比如说偶尔会接济资助一些贫寒书生，同窗中互相送点礼物诸如此类。可哪里有像黄超之这般，直接送一座价值不菲的大宅子的？
明显超出了大家所能接受的底线。
要知道现在，叶君生也不过是一名秀才而已，诗魁那些，做不得真，与功名没有必然的联系。
被一双双眼睛盯在身上，黄超之不慌不忙，道：“首先孩儿想说的，便是这笔钱，是自家积蓄；其次，我始终认定，有朝一日，那一幅字的价值会远远超过五十五贯。”
他的声音很平静，想来这一番话已准备多时；而言下之意，自是不会说那幅字能卖五十五贯钱，而是指他日等叶君生高中后，所能获得的情义回报要远远超过这个价码。
不出意料，这话顿时引来一片讨伐：“超儿，你说得轻巧，本来咱黄家要在冀州置产的，你倒好，直接置产了然后送人。”
“不错，就算是你自己的钱，但同样有影响，让同行如何看待我们黄家？”
“哼哼，四个字能卖五十五贯，还真当这叶君生是书圣么！”
天华朝有大家被尊称为“书圣”一字千金，当真是这一行业最为顶尖的人物。据说等闲时候，都有数以百计的人等候在书圣府邸周围，看有没有垃圾废纸扔出来，捡到一张半张的，如果上面有书圣的真迹，那就发了。
疯狂如斯！
当然，现在拿书圣当例子，却是在说叶君生算哪根葱？
“那就让时间证明吧，孩儿觉得疲惫，先回后院了。”
黄超之突然觉得很累，现在不管怎么争辩，都不会有个结果，只能期待以后。况且距离下一届乡试时间，不过两年出头的日子，届时自有分辨。
假如叶君生能高中，一路高歌猛进的话，那么他黄超之的目光便不会再受到任何质疑，而眼下说成朵花都是假的。
黄超之叹了口气，叫妻子从箱柜底下拿出那一幅字来——得了这幅字后，基本都是压箱子的，却不愿意挂摆出来，徒惹笑话。
“祥瑞镇宅！”
四个大字，笔走龙蛇。可以说在笔法之上，几乎没有了破绽。所缺乏的，也许是一些独特的个人风格，以及名声而已。但别忘了，叶君生今年才二十出头，时间站在他这边，以后只要不自毁前程的话，肯定有机会成就一代名家。
端详着四个大字，从上往下，目光又放在那一方有些奇怪的章印之上，极其精致的小篆印文：“君生天地外，灵顽有无中”。
这一字句，黄超之很熟悉，不就是独酌斋门口的对子嘛，直接被叶君生用作印文，嵌文格式，倒也贴切。
看着看着，他本来烦躁的心态竟慢慢平复下来，好像看着这幅字，就能让诸多不愉烟消云散般，无影无踪。
难道此字能安神？
真是好字呀！
只是，现在叶君生出外游学，到底游到了哪里呢？