王四海对王秀琴的死因迅速展开调查，韩小川得知王四海的遭遇，动用其在县城的各种关系协助王四海。
王四海很快得知了妹妹王秀琴的死因。但要得到书面认定必须通过尸检程序。
常天宏对王秀琴尸检一事极力阻止和反对，但王四海下决心要弄清妹子的死因。
经王四海四兄弟和户下商议后，走法律程序对王秀琴进行尸检。
韩小川为王四海是两肋插刀，公安机关以王秀琴被害为由立案侦查。
很快王秀琴的死因被确认为钝器导致死亡，非农药中毒致死。为此王秀琴案以蓄意谋杀立案，常天宏被公安带走调查。
王四海的兄弟姐妹以及户下集结百人摩拳擦掌，仅韩小川委派的专职安保人员多达40余人。
王秀琴的遗体被常家人运回，王秀琴的灵堂与孙乃清灵堂都设在常天宏家的院子，择吉日安葬。
王四海及其户下作为王秀琴的娘家人，在对待王秀琴的后事方面，严格按照千百年来留下来的规程去做，每天三祭典，统一行礼看香焚烧纸钱，这体现出王秀琴娘家人团结一致的凝聚力，对亡灵的高度尊重，更重要的体现了朴实老百姓对生命的珍爱，尽管王秀琴死于非命，死者为大的观念在中华民族的传统文化的传承中，被原封不动的保留。
常天宏被拘留，常天宇和常宏林不得不担起处理两个人后事的担子，常玉扣和丈夫也是鞍前马后地忙碌，常家庄人几乎都在参与两个亡者的后事。
王秀琴安葬日定为头七日入土为安，而孙乃清何时能安葬还不得而知。
孙乃清的意外死亡，赔付约定随王秀琴的死亡而失去了意义。村镇出面协调安葬事宜，但常天宏被刑拘，常天宇以事件复杂为由不接受调解。
王秀琴的葬礼来宾很多，进村的街道两旁排满了花圈，参加葬礼的人无不泪流满面，都不忍心看见三个孩子撕心裂肺地哭喊，那种凝重的气氛，催人泪下的场面，谁都不相信这是真的！王秀琴年迈的父母在王四海的轿车里远远看着浩浩荡荡的送埋队伍，为自己心爱的女儿送行，看着远去的送埋长队，两个古稀老人顿时老泪纵横。
葬礼当天，常天宏被数名便衣警察看守，出现在王秀琴的灵柩前，常天宏哭得很伤心，他在王秀琴的灵前三扣六拜，看香祭酒焚烧纸钱，三个披麻戴孝的孩子随常天宏一起祭典，一家人都哭得死去活来，围观的群众被那撕心裂肺的场面所感染，都跟着流泪痛哭，王秀琴的葬礼办得很隆重。
孙乃清的娘家人一拥而上去打常天宏，被便衣警察拦住，常天宏嚎哭道：“秀琴呀！我罪该万死，我会养育好孩子们！以告慰你的在天之灵，秀琴，我向你认错了……”
早上八点，悬棺起灵，浩浩荡荡的送埋队伍随着悲伤的唢呐向常家庄公坟行进，常天宏被警察护卫着跟随送埋队伍一起，为王秀琴送埋。
王秀琴的棺椁被一群人用四条粗麻绳缓缓下葬，常天宏一把鼻涕一把泪直到墓室的洞口被砖头和水泥沙桨封堵，悲情的唢呐再次响起，常天宏跪地磕头三个，被警察护卫着上车迅速离开了公坟。
为了防止王四海闹事，派出所安排两部警车在村口待命，满村都是王四海的人手，他们全部身着孝服，没有人能觉察出来。
王秀琴下葬后，宾客和村里帮忙的人被陆续安排入席，一切好像风平浪静一般。
宾客离席后一波一波回家了，派出所民警便撤了警力。
王四海的人手迅速出动，常天宏家的围墙被众人推倒，房间和窑洞都被汽油瓶引燃狼烟四起，熊熊大火笼罩了常天宏的家园。
孙乃清的灵柩被迫抬到大门外，等常天宇兄弟两人回过神时，家园已经是一片火海。
派出所民警赶到现场时，王四海的人已经撤离，现场只留下常天宇兄弟两人和常大牛家守灵的人。
梁家滩煤矿，常天宏的卡车几乎同时被放火焚烧。
王四海声称对这起事件负责并投案自首。
常大牛见事态开始离奇发展，于是便重新在自己家里安设了灵堂，让阴阳先生择吉日安葬。
孙乃清的葬礼依然很隆重，常大牛也按最高规格安排了安葬仪式，孙乃清终于得以入土为安。
坟地的人们都回村去了，常大牛一个人站在孙乃清的新坟头，他跪在坟前放声大哭起来。他怎么也想不到孙乃清会死，他在极力回忆当时的情景。
原来孙乃清被王秀琴攻击后回到家里，满脸被王秀琴抓烂，便与常大牛打架，把怒气全部撒在了常大牛身上，她让常大牛去找常天宏闹腾，也就是出口气而已。
常大牛不愿意去找常天宏，就琢磨着用服毒自杀的闹剧去吓吓王秀琴。
孙乃清让常大牛准备好道具，常大牛便弄来一瓶百草枯瓶子，洗了好几遍，然后兑了一瓶蜂蜜水，让孙乃清去常天宏家闹。
孙乃清拿着那瓶蜂蜜水就出了了家门，她出门不到十分钟就出了事。
常大牛听见村里有人喊救命，知道是孙乃清演戏，他也是按照剧本跑来找车送医院，可谁曾想到孙乃清喝下去的是真的除草剂百草枯。
这谜常大牛无法解开，也没有敢给任何人说。
后来村里有个外号二洋儿的婆姨，曾经在镇上买过一大瓶百草枯，喷洒到地里后杂草毫无反应，二洋儿就去找卖农药的店理论，让店里赔偿损失。
农药店去常家庄调查，发现那百草枯确实没有打死一根杂草。
农药店在地头找到了药瓶子，经二洋儿辨认确实是那个农药瓶子，并确定兑药时水，没有变色反应，也没有嗅到农药味。
农药店发现瓶子上还爬满了蚂蚁，调查的人拿回去经过化验，得出结论是蜂蜜水。
这个消息传到了常大牛的耳朵里，常大牛断定孙乃清喝的肯定是二洋儿的除草剂，而二洋儿打到地里面的就是那瓶蜂蜜水，二洋儿隐瞒了自己调换农药事实，最终得到农药店的赔偿。
常大牛于是去找二洋儿套话，果然发现孙乃清在出事当天与二洋儿有过接触。
原来二洋儿去地里面打除草剂，路过村诊所，碰见孙乃清，看见孙乃清满脸是伤就问候了两句。
孙乃清去诊所买红霉素软膏涂伤口，进去的时候把蜂蜜水放在了诊所门口的柿子树下，二洋儿看见树下有瓶除草剂，就拿起来和自己的农药比对，比对时发现孙乃清的药瓶子装的满，于是就换了瓶子匆匆离开。
但二洋儿没有把孙乃清服毒自杀的事和她调换药瓶的事联系起来，她津津乐道地给常大牛说了事情经过，并让常大牛不要给别人说，她只是担心药店知道找她事，丝毫没有想到孙乃清的死与她调换的那瓶除草剂有关联
常大牛望着二洋儿的叙述后无话可说，他后悔又有什么用呢？只有哑巴吃黄连，有苦说不出。
可谓是：
人算不如天算，
人算自利，天算公平。
算来算去算自己，
枉费心机丢性命。
三个月后王四海纵火案开庭公审，王四海以故意纵火罪且造成巨大经济损失，考虑到王四海自动投案，认罪态度积极，愿意赔偿受害人经济损失等情节，判处有期徒刑七年，监外执行。
常天宏以过失杀人罪，伪造证据罪数罪并罚，判处有期徒刑六年零六个月，考虑到常天宏是三个未成年孩子的监护人，缓期2年执行。
案犯王四海和常天宏在收审期间，关押在榆木监狱，常天宏正好与许国有关押在同一个监牢，许国有认识常天宏。
杨玉丽得知常天宏被关在丈夫唐汉章所管的牢房，还特意照顾过几次常天宏放风的时间，杨玉丽找常天宏谈话，常天宏只是感叹，他对杨玉丽说：“杨亭雨那首诗我终于读明白了。”
杨玉丽问：“说说看，你是怎么理解的？”
常天宏说：“杨亭雨老师告诫你，不要嫁给我，你真的没有看出来吗？”
杨玉丽笑了笑说：“我没有看出来这层意思，其实我在那三天时间里，张大叔还给我介绍了两个青年，唐汉章就是其中一个，我也给他了一封信，同样也是一张白纸。”
常天宏说：“你没有选择我真的是你的福，我成了囚犯！”
杨玉丽说：“你的卷宗我看了，好好反省，接受现实，出狱后重新开始，好好生活……”
他始终没有把藏头诗说明，但他知道那张白纸上蕴藏的智慧和哲理，没想到读懂它用了整整10年时间，还付出了血的代价。
常天宏把梁大广酒店被依法拆除的消息告诉给许国有，许国有只是摇头。
许国有对常天宏说自己是被人陷害的，好多资料的丢失都是有人安排的，他不会相信任何人，包括梁大广。
其实那份文件他在某档案馆保存，他要翻案必须有一个孝忠他的人，可惜没有这样的人，风太大，没有人敢给他翻案，包括他的律师。
常天宏明白许国有的处境，常天宏对许国有说：“如果我出去了，您相信我，我会孝忠您，为您翻案！我已经害了两条人命，我也彻彻底底明白了，有生之年能做一件正事也心满意足了。”
许国有笑了笑说：“你的话我会信吗？比方说那包文件有人给你500万，你说会是什么结果？”
常天宏说道：“我明白了，我想我这么偏执的一个人，和钱关系不大，看缘分吧！”
常天宏被判刑后，他办理了缓刑手续出监狱时，许国有给常天宏一个档案馆的密码，他紧紧握住常天宏的手说：“我就信你一回，我也就把我的命交给了你！你小子那点能量服不住三条命，所以我相信你……”
常天宏出狱当天，常天宇开车带着三个孩子来接他。
三个月过去了，又要过年了，常玉扣接管了彩票站，常玉扣的儿子也在镇小学上一年级，她照顾常天宏的四个孩子的衣食起居和上学，常天宇接走了爹娘，家里面已经被王四海烧了个干干净净。
常宏林大学毕业后考取了公务员，在省林业厅就职。
常天宏只能先住租房在镇上，从长计议。
谁知常天宏刚在镇上租了房子，王四海便找上门来。
三个孩子都不约而同地求王四海：“舅舅，放过我爸爸，我们已经没有了妈妈，我们不能再失去爸爸！求舅舅了……”
王四海一阵心酸，眼泪在眼睛里打转转。
常天宏跪倒在王四海面前，说道：“看在孩子的面上饶了我吧，我要完成秀琴的遗愿，供养三个孩子成人，我错了……”
王四海上前抚摸了一下三个孩子，他对孩子说：“舅舅会照顾你们的，舅舅说到做到！”
王四海给三个孩子三个红包，说道：“舅舅每个月都会给你们生活费，我和你爸了断了恩怨，接你们去省城读书！他不配做一个父亲！”
王四海说完递给常天宏一个请柬，转身离开了常天宏的出租房。
常天宏看了一下请柬，上面写到：“血债血偿，地点：芦苇河坝，时间公元2000年元月14日早上8点。讨债人：王四海。”
常天宏打电话给常天宇，把请柬的事告诉给了常天宇。
常天宇对常天宏说：“这事已经法院处理，他王四海无法无天了，他故意纵火如果不是我在法庭谅解，他恐怕要判无期徒刑！既然这样，来者不拒，我还咽不下这口气呢！明天赴约！”
第二天早晨10点芦苇河坝，王四海早早开车来到坝上，一身黑大衣，黑礼帽，还围着一条长围巾，脚穿长筒皮靴，坝上还有两辆轿车，常天宏一眼就看出来其中一辆车是韩小川的座驾。
常天宇知道来者不善，但他已经有心理准备，他对王四海放火一事深恶痛绝，他正想与其大干一场。
兄弟两人开车来到了坝上，王四海很礼貌地对兄弟两人说道：“想打？我没有那么粗鲁，我现在学会了讲道理！今天呢，我就和你们两个讲讲道理，你兄弟两人把我说服了，从此井水不犯河水，讲不服呢，你们两个都得去死！”
王四海话音刚落，三辆车的车门几乎同时打开，车上下来了十几号人，全部戴墨镜，身着一身黑衣，皮靴，不过没有围围巾，那帮人下车后从后备箱取出棒球棒，齐刷刷地走了过来，常天宏兄弟两人被团团围在中间。
常天宇立即做出应战的姿势，王四海笑了笑说：“紧张什么，我说过今天不打就不打。”
常天宇道：“可杀不可辱！想干咱就干一场，别玩阴的，你们就是那天参与放火的人！我如果没有说错的话，十年前持枪抢劫案的黑手就是你王四海！放火烧尸的那个人就是你！”
王四海笑道：“常天宇，你这是心虚，你怕了是不是？我王四海认理，从来不打诳语，你这是打诳语！我想让你兄弟两人给我解释一个问题，一个让我想不明白的问题，问题很简单，你只需回答是或者不是就行。”
王四海停了一会接着说：“我弟弟王小五，我妹妹王秀琴，是不是你们兄弟两人杀的？不要讲原因，就说结果，是或着不是？”
常天宏和常天宇都没有回答。
王四海说：“怎么不说话？为什么不说话？今天呢，我就让你们两个去死，让你们两个自己去死，心甘情愿地那种……”
王四海让黑衣人端过来五个瓶子，放在常天宏兄弟两人的前面的地上。
王四海说：“这盘子里有三瓶百草枯，有两瓶蜂蜜水，说白了我给你们一半的生存几率，就是喝了百草枯，还有被救活的几率，这几率仅仅只占20%，是不是很公平，你们兄弟杀我的弟弟妹妹的时候，你们给他们机会了吗？没有吧！你们甚至还伪造证据！我这够仁慈的吧！如果你们兄弟两人喝了百草枯，我们第一时间送你们去医院，绝对第一时间送医院，如果你们喝到了蜂蜜水，恭喜你，我们从此井水不犯河水，你们立即走人！”
王四海又停顿了一下说：“看你们两个谁先喝，先喝有先喝的好处！如果先喝到蜂蜜水，是不是后面的人喝百草枯的几率就会更大呢？
常天宏和常天宇依然没有说话。
王四海说道：“怕了吗？是不是不敢去死？既然你们这么怕死就随便去掠夺他人的生命吗？好，我知道你们怕，我们今天就来个公平了断！我们三个人一块喝！”
常天宏和常天宇对视了一会，常天宏说道：“我一个喝吧，不管是百草枯还是蜂蜜水，我一个人喝，我随便喝两瓶，和我弟没有关系，我来偿还这笔血债。”
常天宏上前直接拿起两个瓶子，他喃喃自语道：“我死有余辜，我还是放下不下我的孩子们！还有要帮一个朋友翻案的事，容我给我兄弟交待一下，”
常天宏对常天宇交待了后事，打开瓶子就喝了一瓶，常天宇正要去阻止，一帮黑衣人迅速挡起了人墙， 常天宏第二瓶仰头喝下，站在原地浑身哆嗦起来，王四海从一黑衣人的手里接过棒球棒，向常天宏的腿部狠狠抽了下去，常天宏应声倒下，疼得直喊叫……
常天宇夺过一黑衣人的棒球棒，正要击打王四海，韩小川从车上下来厉声喊道：“常天宇，你还在犯浑吗？还不快送你哥去医院！”
常天宇清楚今天来的黑衣人都是能踢能打的精英，于是他放下了棒球棒，想将常天宏抱上车，这时，四个黑衣人上前抬起常天宏放入常天宇的车里，常天宇驾驶汽车一路向医院狂奔而去……
芦苇河坝很快恢复了平静。
一路上常天宇不停问常天宏有没有中毒，常天宏说：“我喝的应该都是蜂蜜水，所以他就打断了我的腿，我没有中毒，如果中毒，那百草枯也是救不活的！”
送常天宏入院后被骨外科收治，需要手术治疗，几天后常天宏手术成功，住院三个月后出院。
常天宏出院后住在镇上，与王四海的恩怨情仇从此了结，常天宏最终落下右腿伤残，走路成了瘸子……
常天宏思量着芦苇河坝之约，不是自己命大，那五个瓶子肯定都是蜂蜜水，不可能有除草剂，是王四海暗中放了自己一马，那狠狠的一棒，才是王四海要实施的计划，他知道王四海是看在三个孩子的份上，绕过自己一命，否则王四海是不会让他活着！
他醒悟了，他发誓好好扶养三个孩子长大成人，就像对待自己的亲骨肉一样善待他们，终身不再考虑婚娶之事，以告慰王秀琴的在天之灵。