时间过得很快，你不抓紧它，它就会像自来水一样的溜走。可是，又有谁能不让它溜走呢？
清早刘细明坐在书桌前，看着心爱的笔记本电脑。头脑里都又想起了厂里的事，在他回家时杜经理曾叮嘱他让他尽快回厂里上班。现在屈指一算，他已回家一个多月了。他知道他只能在家里呆三四天的时间了，过了这三四天他又要穿越千山万水，去到那个自己工作地方，和亲人们长期的分别。他最担心的是家里今年种了二十亩田，这对年迈的父亲来说是一副十分沉重的担子。通过这段时间的观察，他能觉察到父亲的身体是一年不如一年了，头上的白头发也越来越多，走起路来左脚有还有点发抖。父亲已经成了这个样子，但生活的压力仍然沉重！而他虽然大学毕业，又在天海奋斗了两年多。才刚刚理清了自己人生的航向，基本上没有帮助家里减轻什么负担。唯一做成的一件事就是把自家的宅院里打上了水泥。
妹妹现在正上高中二年级，为了能考一个理想的大学，她常年累月都住在学校里。基本上一两个月才回家一次。上星期，妹妹听说他从天海回来了，才特意回家和他一起吃了一顿团圆饭。但她在家里只住了两天又匆匆的返回学校去了。他知道高中三年是学生时代里最辛苦的三年，他曾经也经历过这种生活。因此他十分理解妹妹的难处。但是在妹妹的学习中有些事情他是能帮上忙的，也完全能做到，可他在上班时却忽略了。
那天刚吃完晚饭，妹妹在房间里复习功课。他从妹妹的房间门口经过时看见妹妹正拿着一本厚厚的英语词典在一页一页的翻阅。他心里突然想起要是能给妹妹买个学习机就好了。只要有了学习机就能减少很多的劳动，还能提高学习效率。他知道现在的学校里只要家庭条件稍好的人都有这东西，可他这两年以来从来就没有听妺妹向他提起过买学习机的事，以至他现在才发现这个问题。
实际上刘冬苓自从转学到文岗市中学后就迫切的希望自己能有一台学习机了。但是她也知道，一台学习机少说也要七八百元。七八百元对于一些家庭条件好的人来说算不了什么，但对于她家里来说却是一笔可观的数目。她知道她能从品城二中转学到文岗市中学已经很不错了，父母亲已经做出最大的努力，她怎能再对父母亲提出过高的要求呢？于是她只好默默无闻的使用这些传统的学习工具书。学习机只是她的一个美梦罢了。
刘细明并不知道妹妹的苦恼，以前也很少过问妹妹学习的事。现在他突然发现了这个问题，便觉得以前对妹妹太不关心了。这次回来也没有给妹妹带什么特别的礼物，于是他终于决定到文岗市去给妹妹买个步高的学习机。
他从箱子里掏出自己的钱包，数了一下，还剩下一千七百多元。现在厂里又给他的银行卡里发了半个月的工资，大约有一千元。加在一起就差不多有三千元了。他把电脑关了，拿出一张纸计算着这笔钱的用法……
早饭后，他就乘车到文岗市去了。他首先到提款机上把厂里发的工资取了出来。然后又到电子市场通过讨价还价，以六百三十元的价钱买下了一台标价七百五十元的学习机。然后他就高高兴兴的拿着学习机朝着中学走去，一路上他都在幻想妹妹看见他的这个礼物时会是怎样的高兴。
兄妹两在校门口傍边的亭子里相见了。刘冬苓怎么也想不到，哥哥会到学校里来看她，而且还给她带来了她梦寐以求的东西。她高兴得不知道怎么感谢哥哥，只说：“我早就想买个学习机了，有了它我就方便多了。”刘细明看见妹妹这样的高兴，心里也十分欣慰。他总算帮妹妹做了一件实事，完成了一个他多年的心愿。
刘细明离开学校后，就去文岗市新华书店看书去了，他打算下午才回家。
且说刘启玉夫妇因为今年种了二十亩田，也是早饭后就去了刚狗田撒除草剂，因为过几天就要开始插田了，得先把田地里撒上除草剂再犁耙一遍，然后就可以直接插田了。夫妻俩虽然在田地里劳作，但今天刘司却觉得心惊肉跳，又说不出是怎么回事，就对细明妈说：“我这两天总感觉心神不宁，右眼跳得历害。不知是怎么了？”段贵珍本来前天晚上就做了一个恶梦，梦见自己走入了一遍火海。突然间四面八方烈焰腾空而起，大火将她团团围困，眼看她就要藏身火海了，才突然惊醒。醒来后才知道原来是做了一个梦而矣。现在她又听丈夫说今天心神不宁，就给丈夫讲起了她两天前做的这个恶梦。正讲了一半，阳一梅就给他们带来了一个五雷轰顶的消息。
只见阳一梅气冲冲的从井冈山的小路上转过来，大声喊叫着：“刘启玉！你家起火了，快回去，快！快！”
刘启玉夫妇俩一听，就慌忙走上了田埂，连腿上的泥巴都顾不得洗。刘启玉刚刚穿过井冈山，就看见了他家的房子上空黑烟弥漫，大火冲天。他惊叫一声：“坏了！完了！”就加快了脚步往自家跑去……
所谓是祸躲不过，躲过不是祸。本来吃早饭的时候一切还是好好的。谁又能想到转眼间就会燃起冲天大火。祸害就是他家宅院里的那一堆正在燃烧的草灰。刘细明把自家的宅院里打上了水泥，同时又把刨挖出来的垃圾，杂草，树根等统统堆在房子的旁边。这两天太阳大，这些堆在房子旁的垃圾很快就晒干了，于是段贵珍就把这些垃圾扫成一堆，又点上火，这堆垃圾已经烧了一天还没有烧完。今天上午东南风极大，就把这堆没有烧完的垃圾全部吹开了，火星子吹上了房顶。房顶上的稻草很快就燃烧起来了，风助火势，十分钟不到就形成了冲天大火。他家的房子又是八十年代的典型建筑，除了一个砖架子，其它的都是木料。楼上又堆放着干枯的稻草。于是就形成了毁灭性的灾难。
刚起火的时候，村子里没有谁发现，直到起火成灾了村里的人才纷纷拿着盛水的器具过来扑火。这两年村里用上了自来水，以前的井眼早就荒废了。由于新修的公路又把家门口的水渠改了道，当全村子的妇女拿着盆和桶跑到他家里时才发现自来水太小了，半天都盛不满一桶水。在场的男人只有刘远山和刘跃进，刘明祥看着他家里起了火也不来救。自然而然的刘远山和刘跃进就担任起了救火的现场指挥，和村里的妇女孩子组成了一支临时消防队。刘远山在现场发现他家里没有一个人在家，于是马上就安排阳一梅去刚狗田通知刘启玉。刘跃进马上组织人到村头的池塘里取水，刘远山负责现场扑救。村子里的一些没有上学的孩子纷纷跑过来看热闹，不多时全村的人都动员起来了。老人和小孩纷纷跑过来看热闹，妇女和男人跑过来救火。
当刘启玉回到家里时房顶上的横樑已经烧断了，则面的木房子已经化成了灰尽。看着自己家的房子转眼间就成了这样子，刘启玉拿着一枝树枝就往火里冲，被刘远山一把就拉住了，劝说：“火太大了，不能去！”村民们慢慢的发现远水救不了近火，于是大家又纷纷停了下来，站在他家的宅院里无可奈何的看着他家的房子在大火中化为灰烬。段贵珍哭得死去活来，在宅院里的水泥地面上打滚，村里的两个妇女又把她拉住。左右劝说她才坐在地面上无声的抽泣……
灾难是可怕的！可是当它真正来临的时候又有谁能拒挡。
太阳偏西的时候，刘细明才从文岗市回来。一进村就听说他家的房子起火了，开始的时候他还不相信，认为是人家在乱讲。好好的房子怎么会突然起火呢，一定是他们弄错了，即使有房子起火了也不会是他家。他回到家里才发现这是真的，他家的房子在一个上午就化成了灰烬，好好的一栋房子就变成了烂墙塌院。他无法相信，但又不得不接受这残酷的现实。
他开始的时候也很伤心，但是他马上就缓过来了。他毕竟年轻，又有文化，能用辨证的方法来考虑现实问题。知道灾难既然来了也没办法，当务之急就是如何解决这个问题。他站在宅院里马上理知的考虑到，父母亲一定很伤心，如果他再跟着伤心那就更加难受了。他只能劝说父母亲不要太伤心了，得想办法重建家园。
他来到二爸家里，看见父母亲在二爸的劝说下也慢慢的不那么伤心了，他心里也很高兴。又劝父母亲说：“我家房子已经住了二三十年，既然烧了就重新建新的。就算没有发生灾难也过时了，迟早也要建新房。又何必太伤心呢？”
刘启玉叹了一口长气，说：“问题是现在家里没有一分钱的积蓄。拿什么建新房子呀？”
刘细明听父亲这样说，沉默了一下才说：“没有钱就先借，只要借足三万元就可以了。”
“你以为借三万元那么容易吗？这年头谁愿意借给你这么多钱？”母亲悲伤的说。
“这年头三万钱不算多，应该借得到！”刘细明肯定的说。
“三万元钱确实不多，但要借出来也不容易！”刘启玉语气里带着几分悲伤，无可奈何的说。
为了赶时间，为了省钱，他们一家父子三人从第二天起就开始清理自家的烂墙塌院了。为了不影响妹妹的学习，刘细明决定不把这个消息告诉刘冬苓……
世界上的事是说不清楚的，有人遭灾自然就有人获喜。刘细明正在家里忙忙碌碌的清理自家的宅院时，他的老同学阳明辉却因机缘凑巧加入了一个运输公司。