任天弃本来不料自己能过这一关的，如今能进入复选，自然是得意非凡。心中一高兴，就想起李光弼、郭子仪、李白这一般新结识的朋友来，当下摆脱了众多前来套近乎的道士，与猪肉强一起溜了出去。
没过多久，就约齐了三人，另寻了一家酒楼坐了下来。
酒菜还没上坐，猪肉强便忍不住将任天弃已经进入护法大国师复选的事向大家说了，李光弼见他不负花刺史所望，顿时大喜，连连向他道贺，而李白与郭子仪却是对望一眼，什么话也没说。
李光弼见状，不由道：“李兄、郭兄，难道你们不替任天弃高兴么，他能参加复选，那当这护法大国师就有一半的机会了。
李白却摇了摇头道：“未必，未必，李兄，难道你忘了郭兄的事了么？”
郭子仪这时也道：“不错，与小兄弟竞争的那个东都洛阳来徐真人不用说是李林甫安排的了，小兄弟，我的确是为你担这个心，李林甫是绝不会让其他的人接近皇上的。”
任天弃笑道：“各位大哥，小弟也不是傻瓜，这其中的道理怎会不知，那个什么护法大国师我是万万争不到的，能够进入复选，我已经够有面子了，不过那高公公是什么人，也是李林甫一伙的么？”
李白见闻极广，摇了摇头道：“这高公公原名姓冯，原本是高州人，后来让岭南地方官阉割送到京城，被宦官高延福收养，改名为高力士，当今皇上还是太子之时，这高力士就忠心耿耿的跟着他，并且在株杀太平公主，扶皇上登基一事中立过大功，皇上对他极是宠爱。封他为左监门大将军，并让他领内侍省事……”
他说到这里，立刻被任天弃打断道：“什么是领内侍省事？”
李白道：“这是宦官的一种官职，虽然只是三品，权力可了不得，据我宫里的一位朋友讲，皇上平时性喜玩乐，全国各地的奏折又多。便要高力士代替他审阅批示，若是有特别重要的才转交给皇上亲自过目，这职权已不在宰相之下，李林甫平时还要巴结他哩。”
任天弃这时只有一个想法，便笑道：“嘿，咱们这个皇上当得可舒服得很啊，把什么事情都交给别人做了，自己专心去陪贵妃娘娘谈情说爱，赏花观鸟，不过要是别人若是要从中大捞好处。可也容易得很啊。”
这时李光弼道：“我大唐建国。内侍省是不设三品官职的，就是武后专权，太监为官者增多。但也没有到三品的，而且立下明规，宦官不许插手朝庭事务，否则乱棍打死，谁知当今皇上竟全忘了，不仅让这高力士位列三品，而且让他批阅奏章，只怕此例一开，后果堪忧啊。”
他这么一说，李白、郭子仪两人明白其中的利害。脸色都是黯然，深为大唐社稷担心。
任天弃是从来不管这些地，听说这太监能帮皇帝批阅奏折，心中大是佩服，打定主意有机会一定要好好结识一下这高力士。
任天弃打听清楚一切，便又开始与大家喝酒，这些天来，他对两李一郭已有些了解，李光弼生性谨慎。办事甚是踏实，郭子仪却是雄心未死，豪气干云，而李白也是满腔抱负，但又愤慨无进阶之门，极是放浪形骸，这三个都是有真本事的人，但又不得不面对小人物的命运，只可惜他自己也混得不如意，没什么办法，否则一定好好提携一下这三人。
闲话不提，转眼之间，便是三日过去，到了任天弃与那徐真人争夺护国大法师之位的日子。
这天一早，驿馆便开始洒水清扫，又在门外铺上了红毯，里面的人忙忙碌碌的准备着，瞧来这高力士的地位果然极高。
辰时刚过，那李果就带着一众门徒先到了，众道士便去相迎，依旧到了那日初选的空地上。
等辰时过得一半，就听见有人道：“三品知内侍省事高公公驾到。”
那高力士虽然甚有实权，但毕竟是一个太监，按道门之礼，除非是皇上亲临，或者是同道中地位崇高之人，否则是不会去接驾地，因此一众道士都没什么反应。
不过任天弃听李白说过这高力士的威风，一心要巴结他得些好处，那里会管什么道门规矩不规矩，带着猪肉强站在前院大门内等着，听说高力士终于来了，便伸长着脖子去望着。
不一会儿，就见到众驿差簇拥着一队戴着乌帽，穿着青衣的小太监走了进来，后面是一顶四人抬的轿子，样式也极是普通。
任天弃心想这高力士倒不怎么嚣张，走上前去，作了一揖道：“无量寿佛，云游道人任天弃，见过高公公。”
那高力士是个颇有智谋之人，虽然为唐玄宗屡立大功，平素又精心服侍，受到唐玄宗的无比宠信，但他性喜观阅史书，深知伴君如伴虎与树大招风的道理，宦官专权，向来为朝臣与君王所忌，因此历朝多有权势炙天的太监，但最终都得不到好下场，因此他一向低调谨慎，外对朝臣谦虚，内对皇帝与妃子恭顺，做得一个老好人，因此朝中各大臣与众妃对他印象都是极好的。
听到外面有人迎接自己，高力士便掀开了布帘，见到是一个满面红斑的小道士，记起他刚才自报的名字似乎有些熟悉，这才想了起来，道：“你这道士，可是这次参加复选地备选人之一，是杭州花刺史推荐上来地。”
任天弃这时也瞧清了这高力士，见他四五十岁上下，白面无须，但身材魁梧，和他身边那些瘦瘦弱弱的小太监大是不同，但脸上却甚是和气，毫无盛气凌人的模样，心中也有些好感，道：“是，正是贫道。”
高力士点了点头，自语道：“任天弃，任天弃，这是你的道名么。倒有些奇怪。”
任天弃早知道别人会这么问，便道：“贫道自幼被人遗弃，胸口之上又有刻着一个任字，因此养娘便给我取了任天弃这个名字，后来我在山上遇见了张天师，才知道自己是有来历的，又得到他传授了些法术，练成之后。就四处云游，道名不道名的，倒没想过，只图自己自在就好。”
高力士点点头道：“随性自在，本就是道家的本性，任真人果然是深得精髓，但不知真人你独自前来，是何用意？”
任天弃心道：“嘿，是何用意，这还用说。那自然是拍你马屁啦。”嘴上却道：“贫道云游四海。但总是听到高公公你的大名，真是如雷贯耳，所以按照张天师教我的法子。掐指一算，真是骇了一跳，才知道高公公你是天上地星宿下凡，专门来给皇上帮忙的，早就想到京城来认识你，现在有了这样的机会，贫道怎么会不来拜会拜会。”
高力士阅历何等深广，听这任天弃出言粗白，完全不像是有道之士的模样，不过他的话倒是让人听着舒服。看来此人是有心来拍自己的马屁了，不过如此，倒触动了高力士的一段心事。
原来李林甫过去也甚是巴结高力士，他能当上宰相，也有高力士相助之功，但他自从登上相位以来，广布党羽，安插要职，表面上对高力士仍然尊敬。然而内心之中已另有主意，高力士如何瞧不出来，在唐玄宗的一众大臣之中，只有自己尚能让他顾忌一二，他要独揽大权，必定是要铲除自己的，而唐玄宗一向信道，那张果便是李林甫的人，只要两人合力，自己是早晚要倒大霉，而今又要加上一个洛阳的徐真人，皇帝的左右就快让李林甫全部把持了，高力士也深以为忧，这任天弃无论有没有真本领，如果能够当选，然后站在自己一边，倒是天大的好事。
当下道：“任真人，你的心意，本官已经心领了，你只管放心去参选，有什么事，自然有本官给你作主，我绝不允许那些招摇撞骗之徒去有污皇上圣听的。”
任天弃听到“招摇撞骗”四字，心中也是一跳，连忙道：“是是，贫道一定好好的表现就是。”说着又行了个礼，向后转身而去。
高力士望着他的背影，却是一叹，今日之选，这少年道士若是与那徐真人斗平，他还有办法帮上一把，但若是对方的确没什么本领，众目睽睽之下，自己也是爱莫能助了。
过不了多久，就到那空地，张果这才带着所有地道士过来见过礼，那驿官安排了座位，让高力士与张果并排而坐。
一切弄妥，那驿官就站在场中大声地道：“请洛阳的徐真人与杭州的任真人出场斗法。”
话音刚落，一名背上插剑，银灰色道袍，厚底云鞋，四十来岁，高鼻阔嘴，双眉斜飞入鬓，颌下长髯飘飘，瞧起来极是精神地道士便大踏步走了出来。
任天弃还没有想到如何应付过这一关，心中有些发怵，只好硬着头皮也走了出去。
这时那高力士站了起来，道：“两位道长此次斗法争夺护法大国师之职，皇上曾有口喻，务必各尽其能，斗法之时，难免有误伤之事，那只能生死各安天命，两位真人可听清楚了。”
那徐真人轻蔑的望了任天弃一眼，一揖手道：“贫道明白了，若是伤在任真人的手下，那只能怪自己学艺不精，绝不会有怨言的。”
任天弃这时心里面是“突突”的越跳越厉害，有些想放弃这场比试，但又思及这个徐真人万一是个大脓包，根本还不是自己的对手，那岂不是白白放弃一个大好的升官发财的机会，便也点点头道：“知道了。”
高力士道：“好，你们就各自施展手段罢，本官与张真人在这里瞧着。”说着就坐了下来，心里倒是期盼着任天弃能够得胜。
这时那徐真人缓缓的从背后抽出一柄雪光闪闪的长剑来，道：“前日见过任真人跟张天师所学地那‘酥筋软骨咒，的厉害，贫道真是好生佩服，我自幼跟随家师学会了一手御剑之术，想以此来向任真人讨教，还请真人你能够手下留情。”
说着捏了个剑诀，叫了声：“任真人小心了。”雪光一闪，那长剑已向任天弃飞了过来，任天弃只觉鬓边一凉，一绺发丝已经飘落而下，徐真人的剑诀向后一收，那长剑便如长了眼睛似的，又回到了他的手中。
旁边观战的道士，见到了这徐真人如此的手段，真是大开眼界，都齐声喝起采来，道门的御剑之术大家都听说过，今日总算是亲眼目睹了。
任天弃这时也是心惊胆战，心想刚才那长剑要是偏得一偏，自己的这颗头颅也就没有了，这场戏实在没法子演下去，正要出声认输，却见那徐真人得意洋洋地道：“任真人不妨再接我几剑。”
一边说着，一边又放出了那长剑来，只在任天弃的身上头顶飞旋，不过片刻，那剑就将他的一身道袍割得缕缕片片，蝴蝶一样飘洒在地，任天弃就像是一个乞丐，身上到处都是破洞，露出了里面的肌肤来，显得煞是狼狈。
场下的猪肉强见到如此情况，“啊哟”一声，脸色大变，心头已经在直打鼓，不知这次老大能不能应付过去。
然而这时任天弃也瞧出那徐真人手中的端倪，他的长剑与右手捏着剑诀的手指之间，系着一根极细的丝线，他就是用这丝线在控制着长剑，外人离得远，自然瞧不清楚，这样的功夫，虽然不是真正的御剑之术，但也是一门厉害无比的功夫。
就在这时，却见到那徐真人眼中闪烁着一道凌人的寒光，阴恻恻的笑道：“任真人，且再瞧贫道的这几剑，千万要当心了。”