可我手中齐集的宝石，差异巨大，小区域的自然地质，不可能同时形成并出现多种宝石。掌心的五颗宝石，只有从宝箱里抓，才能出现的如此巧合。沧鬼的尸骨，已被我扔进河中喂鱼，难怪他不惜代价，非要寻回宝箱。
想到这，我以电击的速度，举起望远镜，仔细观察木排上的侏儒野人。他们越看越像鬼猴，我越看越是惊恐，越看越有枪毙掉它们全家的念头儿。因为，另外九个宝箱在鬼猴手里，他们居然接触到宝箱，就和鬼猴存在瓜葛。
只可惜，我没有竹篙，否则定要驾着木筏尾行，侦察侏儒野人的部落。野人一家沿着溪岸，拖拉木排往上游走去，犹如家庭式的纤夫。五颗宝石被我从草绳上抠下来，秘密装进口袋。
回到大厅之后，我把饰品草绳扔在炉架旁，女人们就快过来烤火，得给她们做个障眼法。故意让她们以为，我拿晒肉干儿只换掉这种不起眼的草绳。
进入弹药库，找块小油布，严密包裹之后，便将这无价至宝塞进黑暗墙角的一个木洞。等我们离开大船时，我一定想法带走它。
临近黄昏，我和芦雅、伊凉背着狙击步枪，踱步甲板巡逻。其余九个宝箱，到底装着什么，还有多少颗类似的宝石，侏儒野人的宝箱又从何来。这个想法像一只鹞鹰，盘旋在心头，始终挥赶不去。
假如侏儒野人和鬼猴是联盟部落，上午的物物交换，一旦走漏消息，极易招致杀机。又或者鬼猴遗落了宝箱，被侏儒野人捡到。
第三种可能，概率最小，就是侏儒野人部落与鬼猴部落厮杀，夺取了它们的宝箱。鬼猴生性凶狠，嗜血如命。侏儒野人一家，却性格温和，有着原始的朴素。倘若部落仇杀，他们决不是鬼猴对手。一鼓作气再而衰三而竭，鬼猴打起架来，可谓鼓鼓作气，除了战死，毫无衰竭可言。
巡察的望远镜中，又出现一只木排，正从溪涧上游下来。我急速跳上炮台，盯着他们靠近。那一家五口土着又回来了，通过望远镜观察，给过他们的食物，此刻少了一半。可能上游出现什么东西，打劫了他们。
雄性侏儒和雌性侏儒的脖子上，看似挂着厚厚的荆条草圈。它们回过部落，鳄鱼肉干儿的美味，令其激动不已，所以它们匆忙赶回，和我再次交换。
我的心潮无法压抑住澎湃，如此大的贸易顺差，就算侏儒部落有九个宝箱，我也能用食物给他们捣腾过来，既伪善又安全。它们把木排停靠在先前位置，雄性侏儒走到互掷破布包的溪岸，对我叽里呱啦叫唤，兴奋的比划四肢。
这次的物物交换，轻车熟路，我先投给他装有鳄肉干儿的破布包，他再投回草绳项链，每一根的坠头里，都有一个璀璨的颗粒。闪耀的颗粒大小不一，可我并不在乎，只要草绳上有这种东西，我就用肉干儿回报。而且，每一包肉干都很实成。
璀璨的小东西，被我一颗颗装进裤兜，直到把手伸进去，像握着一把花生豆，交易才结束。侏儒野人欢天喜地，托起那斑痕累累的旧木筏，一家人齐
心协力，扛着纤绳沿溪岸回返。
看着他们远去的背影，我心头涌上说不出的滋味儿。弹药库的墙角藏着五颗，此时裤兜里又装了一把。璀璨的宝石，像心灵中亮起的明灯，把那深不见底的灰暗角落开始照亮，一种从没有过的向往，对美好生活的向往。
之前的军火和黄金，像银行柜台里的千万巨款，我对这种财富，正如出纳员一样，任意经手却很难心动。因为，一旦意识恍惚，打了歪主意，不是牢狱之灾，就是杀身之祸。凭我孤身一人，别说军火交易，只稍露马脚，便成黑吃黑的牺牲品。黄金也不好脱手，除非是未提取的金矿石，才不被怀疑。
我一直在贫穷的黒窟挣扎，心死如灰，意决如冰。可现在，却仿佛寻到一丝光亮，像头顶的天缝，虽遥不可及，却给人的畅想一丝呼吸。大厅的女人们，眼神中有了惶恐，她们不明白，用活命的食物交换回草绳，意欲何为。
池春坐到我跟前，忧心的问：“要这些草绳做什么？又不能食用。”我知道她的意思，作为船上的厨娘，她总要担心饭料匮乏。鳄鱼肉一天就交换掉三分之二。大船上四十二张嘴，若保持一日三餐，皮筏里的活鱼也只够吃十天。大船搁浅至此，尚未物色到原有食物的替代品。
“别担心。山壁上的密林，有很多小兽，只要击中它们，食物自己会掉下来。给侏儒野人食物，为得主动交好，换回些平安。”边对池春说着，我边伸手抚摩她乌靓秀发。这是我第一次主动向她暗示。
（本章完）