方运把手放在琴上，感受琴弦的触感。震胆琴是用蛛妖帅吐出的丝制成，经过制琴师炮制，细腻微凉，如同摸在陶瓷上。
“《湘妃怨》之情，是湘妃悼念亡夫之情，若是论入门弹奏技巧，这首曲子自然为上佳，可若是让我去理解一位失去夫君的女子的感情，那就是强人所难。不过，我若是想入琴道一境，终究要体会一种感情，如何选曲？”
方运想了片刻，突然醒悟。
“此刻值秋夜，当然猜秋风。”
方运把震胆琴放入琴袋背在身后，带着官印走出书房，抬头看天色，已近午夜。
方运轻轻打开大门，走出院子。
星光洒下，如水铺满青石板路，街道寂静无声。
方运感到有人在暗中注视自己，不过已经习惯，因为圣院的人早就不间断保护他。
方运背着震胆，漫步向东，秋风拂面，好不惬意。
不一会儿，邻居家的庞举人大门开了一道缝，庞举人远远地跟在方运后面。
方运彻底放松自己，甚至忘却自己的目的，静静走着，静静感受秋天，秋夜，秋风。
秋风飒爽，方运心中充满喜悦，无夏日酷热，无冬天严寒，分外舒适。秋天仿佛是最让人心安的季节，春日的闹意太浓，夏日的虫鸣太盛，冬日的寒风太强，唯独秋更静。
走着走着，方运听到秋音。
鸣蝉入秋便是寒蝉。
方运仔细聆听，心中起了波澜，夏日的蝉鸣高亢嘹亮，颇有一种“我为林中王”的气概，昼夜不停。但此刻的秋蝉却少了那份高亢嘹亮，声音轻了许多。弱了许多，如泣如诉，更加幽怨。
寒蝉悲秋，秋一过，寒蝉绝迹。
方运继续走，不知不觉走到玉带河畔。
明眸夜视的力量让方运可以在夜间看清一切，夜风吹拂，柳条没了春日的萌动，没了夏日的飘扬，显得异常沉重。
原本青翠的柳叶边缘。依稀出现淡淡的枯黄。
又一阵风吹过，一些柳叶飘落。
不久之后，所有的树叶将凋落殆尽。
方运继续走着。
平湖边，荷花凋零，再也不见“映日荷花别样红”的景色，湖面上依旧到处是荷叶，但没了“接天莲叶无穷碧”的气势，许多枯萎的荷叶软趴趴飘在水上。
方运终于明白这秋天悲从何来，不是人悲秋风伤。而是秋天在送别万物，送蝉，送柳，送荷花。送尽一夏，不能挽留。
“都被秋风送走了，怎能不伤悲。”方运叹息着走到湖边凉亭，取出震胆琴放于石桌上。没有继续弹《湘妃怨》，而是被秋景感染，想起一首琴曲《秋风调》。之前杨玉环曾弹过。
方运回忆《秋风调》曲谱，回忆这首曲中的情怀，这是一首很正统的景色古曲，琴曲不断把音符化为秋蝉、寒鸦、落叶、枯枝等等各种意象，因为秋风难曲秋物易弹，等琴曲描绘了整个秋天，最后水到渠成，再让连绵不绝的悲音化秋风，吹尽一切。
方运手拂琴弦，开始弹奏。
第一曲开始略显生疏，弹到第二遍渐入佳境，弹到第五遍，曲中竟然隐约有了一丝悲音。
等方运弹到第十遍的时候，平湖周边的所有秋蝉突然声音大振，那声音却不是高亢清越，更像是突然遭遇深秋，无法承受这可怕的寒意，秋蝉只能大声哀嚎哭泣。
庞举人一直远远看着方运，慢慢露出陶醉之色，但突然感到寒意袭来，身体一颤，露出惊诧之色。
“奇怪！他在家里弹奏的时候，声音能传到我院子里，据我判断，技巧娴熟、音符准确，但却止于‘技’，离‘艺’还有极大的距离，更不用说‘道’。可短短半个夜晚，他竟然直接突破‘技’的层次，触摸到‘艺’的边缘，这可不是牛郎织女星光所能做到的。”
不多时，蝉鸣更重，方运完全沉静在《秋风调》的世界里，闭着眼，两手灵活地在琴弦上跳跃起舞，他好像不是在弹奏乐曲，而是借着乐曲来创造秋风，丝丝的寒意随着琴声向四面八方扩散。
“啪”地一声轻响，庞举人警惕地迅速转头，却看到一只秋蝉掉在地上，彻底僵死。
庞举人呆呆地看着那秋蝉好一阵，又听到几声相同的声音，四处扫视，发现有七八只蝉掉下来。
庞举人望着方运，轻叹道：“此刻是初秋，这些知了虽悲，但仍然如人之壮年，至少可再活一两个月。可方运竟然以深秋声杀初秋蝉，还没入琴道一境就做到了传说中的‘秋音杀蝉’，对秋意的理解已经超过了太多琴师。秋日中的杀意，还要胜过冬天。冬天虽是四季终结，但却孕育春天，秋意却是止住一夏生机，迎来一冬死寂。他日后的战曲成就，恐怕远在普通琴师之上！”
弹了许久，方运收起震胆琴，步行返回，在家门口向不远处的庞举人拱手致谢，然后回家。
《秋风调》过悲，方运又刻意去体悟秋风之悲，没心思再读书，先稍稍平复情绪然后睡下。
梦里，蝉鸣声声。
一早醒来，方运发现小狐狸竟然钻到自己怀里睡觉，姿势还是和以前一样优雅，笑了笑，轻轻摸了摸它的头。
小狐狸眼睛睁开一条缝，看了看方运，闷哼两声，又闭上眼继续睡。
方运进入文宫，发现自己的文胆和昨日比有了长足的进步，离一境大成越来越近。
“琴、棋、书、画、礼、乐、射和御等都能间接有助文胆文宫，但正常效果不可能这么大，只有在某一道突飞猛进的时候才有这种效果。难道是昨夜琴道大进？当真是一件喜事。”
吃过早饭，方运试着重弹《秋风调》，发现自己竟然能完全理解曲中的情感，几乎在手碰到琴弦的一刹那，自己的情感就已经酝酿完毕。虽然还没能把自己的感情和乐曲合二为一，但也和杨玉环一样。达到了琴道一境的边缘，只要继续努力，就有机会突破。
一曲结束，方运发现杨玉环竟然扶在门口，用异常明亮的眼睛看着自己。
“怎么了？”方运问。
杨玉环似乎还沉浸在乐曲声中，轻声说：“你弹得比我好，看来我不学琴去学瑟是对的。”
“我就当你开玩笑，你的《秋风调》我听过，比我的好多了。”
杨玉环摇头道：“赖夫人说，那位教她的琴艺大家说过。《秋风调》不仅要有‘愁’，还要秋风吹尽一切的‘冷’，我的‘秋愁’够了，但秋风的冷怎么也弹不出来。你是男子汉大丈夫，‘愁’自然不如我们女人家，可你弹得‘秋冷’真好，有秋天真正的大气，我喜欢你的曲子。”
说到最后，杨玉环红了脸。微微低下头，生怕方运误会。
方运微微一笑，道：“既然你都这么说了，那我承受这份赞扬。不过没想到你才学琴不久。对琴曲的理解就这么透彻。对了，七夕之后，你的琴艺是不是有所提高？”
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杨玉环点头道：“对，是有提高。尤其是在技巧上。赖夫人说我跟换了一个人似的，简直是天才。不过，赖夫人说我在‘声与情合’方面没有进步。倒是小运你真厉害，昨晚的曲子还没有真正入门，今天却能做到收发自如，你才练了多久。”
方运道：“时间是有点短。不过，你经常弹《秋风调》，情绪会不会受到影响？”
杨玉环的眉毛轻轻一颤，洁白的牙齿轻轻咬了咬下唇，柔声道：“有时候会，不过有奴奴在，会好很多。”
“悲伤肺，思伤脾，总弹这种曲谱不好，我昨日也有所明悟。我写一曲《良宵引》，这首曲同样是弹秋景秋情，但重在欣赏夜色，赞美秋景，让人平静。以后你弹完这种伤春悲秋的曲目，记得弹一首《良宵引》。”
“嗯。”杨玉环点头，莲步轻移。
方运把昨夜写的《良宵引》曲谱递给杨玉环。
杨玉环看了一会儿，道：“小运，这是什么指法？”说着凑到方运身边，指着曲谱上一个琴曲指法。
嗅着杨玉环身上淡淡的香气，方运想起这《良宵引》乃是明朝的名曲，也《四库全书》中唯一收录的明代古琴曲谱，虽然是相对简单，但极有代表性，在古琴界有着极高的地位。
这首琴曲和圣元大陆的风格不同，不仅有一些后世创造的指法，还左右手指法并重，甚至可以说更重左手指法，而圣元大陆现在更重右手指法。
方运含糊道：“我在一些残书上见过这些指法，应该是不知名的琴师所创造。”
“你昨夜弹得一首曲子，似乎也有特别的指法。”
“来，我教你。”方运立刻岔开话题。
方运开始教杨玉环几个新的指法，然后教她弹奏《良宵引》，并讲述这首曲的主题，最后写曲词，因为古代许多琴曲都配词，名为琴歌，一边唱一边弹，《凤求凰》《阳关三叠》等都如此。
杨玉环十分好学，很快学会了新的指法，仅用了一天就能弹奏《良宵引》。
夜里，方运依旧一个人背着古琴前去平湖边弹《秋风调》，然后再弹《良宵引》，最后回家继续读书。
庞举人一直跟随，最常做的事就是默默数掉下来的秋蝉。
几日后的上午，方运在书房中读书，门房急急忙忙跑进来，道：“少爷，不好了，一群老头堵在门外，身后都背着东西，嚷嚷着一定要见你。”