战争的紧张气氛,并没有让兽人的新兵们心怀恐惧,反而让他们的气势更加高涨。虽然他们是处在防守的一方,可是事实上,让他们立刻进攻,大部分人也会毫不犹豫地冲上去——只是这样冲上去和自杀也没什么区别就是了。
随着海上斯基碧家帆船队的迫近,时间也在一分一秒地过去,天边的火烧云逐渐地黯淡了下来,只有火把和偶尔出现的闪电照亮这孤零零的毒蛇岗哨。轰隆隆的声音从北方传过来,有耳朵好的兽人战士还能偶尔听到战马的嘶叫声。黑漆漆的影子,逐渐出现在北门哨兵的视野里。几个狼人斥侯搭乘竹篮登上城墙以后,就急忙跑到温斯•雪斑面前:
“大人,人类的军队已经到了岗哨的北门外,距离只有几里,随时可能发动攻城!他们有一万左右的骑兵和三到五千的攻城器材部队,还有至少三万的步兵!他们没有带多少法师部队,不会超过五十人。”
“大人,斯基碧家的战船队共一百余艘已经靠近了我们的东西两侧城墙,即将进入投石车和弩车的射程范围!我们也将在那时候暴露在他们的弓箭抛射范围内!”
温斯轻轻地点了点头,左右环视了一圈、确定幕僚们都没有意见之后,才平静地说道:“按原定计划实施吧。”
听到这句话之后,幕僚们都很有默契地向身边的传令兵低声说着什么。
安东尼•布鲁提此刻正骑在马上,行进在自己队伍的骑兵和步兵中间。在能够看见毒蛇岗哨上明亮的火把之后,他向身边的传令兵作了一个手势。
“停止前进!”
命令很快传达到位,大军缓缓地停止了前进的趋势。安东尼满意又感慨地点了点头:朱利家虽然老是和自己勾心斗角,可是论起练兵来,确实是有自己的一套。眼前这些士兵除了自己带出来的五千精锐骑兵之外,都是弗拉维斯•朱利这个年轻人一手训练出来的,可是在得到命令之后,执行起来干净利落丝毫不比五千精锐骑兵差,由此可见一斑。
派出斥候去探查毒蛇岗哨的情况,又向斯基碧家的船队发去了信鸽之后,安东尼传令士兵们就地休息,以应付即将到来的战斗。这也是看准了毒蛇岗哨里没有狼骑兵的编制,不用担心敌人的快速突袭的缘故。相比于兽人的士气高涨,人类的军队里,就弥漫着一股紧张的气氛,平日里见惯了兽人战士的强大,在和他们对抗的时候身边没有魔法师,不由得惴惴不安。
这个时候,斯基碧家的战船队已经进入了东西侧投石车的射程。兽人战士们忙着搬运巨大的石块,又在石块上或浇或浸满油。
预备——发射!
随着“发射”命令的下达,一名兽人战士迅速地点燃石块,几乎与此同时,操作投石车的兽人压下机簧,将石块远远抛离投石车。带火的石块就这样呼啸着向斯基碧家的战船飞去。
哈哈大笑的兽人战士们望向战船队,却惊讶而且恐惧地看到本该将战船砸个稀烂的巨大石头,就像个害羞的小姑娘一样,在半空中就奇怪地向下落,根本没能靠近斯基碧家的船队,更不要说造成恐惧或者伤害了。少数知识丰富的老战士注意到了石块开始下落的时候,空中有一道奇异的光彩闪动,他们马上就醒悟过来那是什么。
“是魔法!战船队上有大量的魔法师!”
在他们的吼声刚刚出口,听到消息的斥候转身开始朝北门的将军驻扎地跑过去时,人类的第一波攻击终于开始了。
许多兽人的年轻人,还把头伸出岗哨的栅栏打算见识一下什么叫做魔法,他们都忘记了年长的兽人们提到魔法时,脸上敬畏和恐惧混杂的表情。这时一片闪烁着赤红光芒的箭雨就落了下来。
如果有一个精灵在这里,他一定能够一眼就认出来这些箭支全部都是魔法爆裂箭,也就是由魔法师将魔法暂时封在箭支上,再由弓箭部队进行射击的魔法装备。这些箭支在接触目标或者随着时间的流逝之后就会释放出魔法师封存在上面的魔法。从这片赤红的光芒上来看,上面所封存的魔法,是清一色的火焰系列奥术。
在那些老战士们呼喊着“躲开”、“远离栅栏”这样的词汇的时候,一些经验还不够丰富,但是已经和人类正规军战斗过的半吊子新兵纷纷露出不屑的表情。他们以为,只要不射中要害,这些箭支就和挠痒痒没什么区别。
可是这些是魔法爆裂箭。铺天盖地的箭雨几乎是同时落在了毒蛇岗哨的木制栅栏和栅栏后的兽人战士身上。所有可以在魔法书里找到、能够叫得上名字的三到七阶的火系奥术也就在那一瞬间同时爆开。火球、爆裂火球、火蛇、火雨、火流星,甚至还有一支箭上封存了“火焰道标”,这使得这支箭的轨迹上也燃烧着熊熊火焰,远远看去,就像是一条从海中冲到岸上的火焰巨蛇。这些魔法落在毒蛇岗哨经过防火处理的栅栏上,仍然是不依不饶地烧着——再怎么防火处理,木头终究是木头。一时间,栅栏周围如同白昼,惨叫声和火焰燃烧的声音不绝于耳。随着海风,火势还逐渐向岗哨中部蔓延。
斯基碧家的战士们站在船头观赏着这一场大型的焰火,心里对兽人战士的恐惧逐渐地消散了去,代之以战斗的快感和对功勋的渴望。在兽人的惨叫声和栅栏的火焰都渐渐消散在海风中的时候,斯基碧家的总指挥,克拉苏•斯基碧得意地吼叫道:
“冲上去,杀光他们!”
随着这一声吼,斯基碧家的战船队逐渐从东西方向上靠了岸,一队队的士兵从船上下来,冲进黑洞洞的毒蛇岗哨。
雨终于落了下来。本来向岗哨里蔓延的火势被雨水轻易地化成一堆灰烬。海风和闪电不时地怒吼着,推动着巨浪打在岸边的岩石上。异常猛烈的巨浪卷走不少碎裂的石块,但是岩石上留下惨白的浪花只有更多。
越是向前行进,人类的士兵们就越来越感觉到气氛的诡异。虽然刚才用火焰奥术烧过这个地方,可是这烧得也太干净了不是。不仅没有看到任何的兽人尸体,就连一点战略物资的残骸都找不到,比如刚才把他们吓了一身冷汗的巨型投石车。很快就有人把这件事上报了克拉苏将军,但是得到的回复只是轻蔑的“继续前进”而已。
在人类的战士们大部分都走下了斯基碧家的战船之后,前锋兼斥候的几个小队已经不敢再继续前进了。“轰”的一声雷响,走在最前面的一排士兵不由得浑身哆嗦,他们停下脚步窃窃私语起来。突然他们中的一个或几个蓦然抬起头,带着震惊的语气喊道:
“喂,我说……看前面……”
几个,不,几十个,然后是更多的他们熟悉的高大身影从地平线上冒出来,从两边的房子里冒出来,也从岸边栅栏的残骸旁边冒出来。他们中的一些人,粗大的胳膊上还用藤条绑着药草的宽大叶子,似乎是刚刚受过伤;另一些人,眼睛通红青筋暴突,似乎是和他们有深仇大恨;还有一些比较冷静的,嘴里喊着一些听不懂的语言似乎在激励身边的人。不过最后,所有这些兽人战士们的嘴里只有一个词语:
复仇!
人类的士兵虽然相对弱小,但是也是正规军,他们中也有身经百战的战士,面对这种情况,他们很快就做出了反应。他们就地五人一组或者是十人一组,在狭窄的岗哨内部道路上对抗兽人的战士们,寄希望于他们队伍中间的魔法师部队能够迅速做出攻击。
如果他们知道现在魔法师部队的处境,一定就不会这样战斗了。
此刻作为全部战士们希望的法师部队,正在面对他们不可战胜的敌人。他们遭到了狙击王和武圣部队的联合绞杀。这两种职业都经过战神的亲自祝福,他们的攻击能够轻易地破坏低阶的魔法,而且武圣是近身缠斗,狙击王是分散躲在岗哨内部林立的箭楼上,空间上的距离让魔法师们一筹莫展。
不到一刻钟,魔法师部队全灭,斯基碧家的海军战士死伤过半。克拉苏被俘。他的副官开始带着剩余的战士们仓皇地逃跑,而兽人战士们则开心地跟在后面追击,直到战船出海后,还不依不饶地重新设置了投石车,最后,几艘船不幸地被带着火焰的大石头直接砸进了海里,这场战斗才算是结束。
许多年轻的、身上绑着药草叶子的兽人战士虔诚地跪在地上祈祷,感谢他们所信仰的战神赐予了他们不畏惧火焰的能力。
远方,冥想中的战神微笑着睁开了眼睛。他的左手高高举起,指向了天空。
战争之炎欢快地跳动着,似乎在迎合他的动作一般,暴涨。