小小的帐篷里挤满了人，一半是北军卫兵，一半是南军将领，彼此怒视，却又隐忍不发，一具具高大的身材遮蔽了烛光，使得整个帐篷昏暗而危险，像是一片丛林，里面潜伏着毒蛇猛兽。
蜡烛放置在帐篷中间的一张高凳上，正好照亮走出来说话的人。
第一个走出来的是名南军将领，向倦侯抱拳拱手，直截了当地说：“城内大战正酣，数万南军进城，可一举定胜负，崔大司马几次派人来请兵，倦侯为何迟迟不肯下令？我等疑惑，请倦侯解释。”
韩孺子等了一会开口回道：“南军并非崔太傅的私人部曲，而是朝廷的军队……”
将领开口道：“那是当然，如果皇帝还活着，我们当然听从朝廷的命令，可是传言说皇帝已经驾崩，城里数人自立为帝，朝廷早已名存实亡，大家各为其主，我们也得选择一位主人了。”
“东海王？崔太傅？”韩孺子提出两个选择，见对方不回答，继续道：“崔太傅曾一度失去南军，在他夺印的时候，诸位可曾相助？太后的兄长上官虚担任过一段时间的南军大司马，诸位可曾服从？”
将领一愣，“只要是南军大司马的命令，我们就得服从，至于夺印，也轮不到我们相助，左、右将军才是大司马的亲信。”
南军将领纷纷点头表示赞同，崔太傅当年夺回南军的时候，左将军赵蒙利、右将军崔挺出力最多，其他将领顺其自然而已。
韩孺子又问道：“崔太傅事后没有报复任何人？”
将领向同伴们看了一眼，回道：“是有几个人被免职，都是上官虚提拔的亲信，与我们无关，大司马当然不会报复我们，还给了许多赏赐。”
韩孺子习惯称“崔太傅”，南军将士只叫“大司马”。
“所以旁观不仅没让你们受到报复，还给你们带来不少好处？”
南军众将领都是一愣，带头者说道：“这个……情况不一样吧……”
“诸位当中有谁是东海王或者崔太傅的亲信吗？”韩孺子目光扫过，虽然烛光昏暗，还是能看到大多数人的眼睛，“如果有的话，请即刻带兵进城，我绝不阻拦。”
没人开口，崔太傅的亲信基本都带在身边，后方只留下一个赵蒙利，帐篷里的众人谁也不敢自称是亲信。
韩孺子继续道：“大家也看到了，城里有两个皇帝，分别派出信使，白天来了一次，晚上又来了一次，可他们只是来劝说我进城相助，却没有给出明确的好处。诸位，我不隐瞒，如今的朝廷的确名存实亡，咱们来晚一步，身份很是尴尬：帮助强势一方，事成之后得不到多少感谢，帮助弱势一方，又有兵败身亡的危险。我之所以按兵不动，就是在等他们开出更有利的条件。”
韩孺子长长地嗯了一声，“诸位也希望混乱结束之后，能够加官晋爵、得钱得地吧？”
南军诸将互相看看，虽然没有直接回答，但是的确都同意倦侯的话。
“起码等到一个承诺。”韩孺子站起身，“不为诸位每人争取到官升三级，不让营中将士每人得到百两、千两的赏金，我绝不松口。”
有人发出了笑声。
带头将领再开口时，语气缓和了许多，“可是城中战斗一旦结束，就没人开条件了吧？”
“诸位都是久经沙场的老将，应该明白攻城有多难，崔太傅已经进城，整整一天却没有击败宿卫军，那就是遇上难以攻克的障碍。皇城也是城，而且是一座固若金汤的城池，没有十天半月，绝攻不下来。城里的信使只会来得越来越频繁，给出的条件也会越来越好。”
诸将互相议论了一会，带头将领说：“如果英王一方开出的条件更好，难道我们真要帮助他吗？那可是……背叛南军。”
“南军是朝廷的军队。”韩孺子再次重复这句话，“你们拿的是国家俸禄，我不只看谁的条件更好，还要看哪一方更可能取得胜利，胜利者即是朝廷，服从朝廷的旨意理所应当，何来背叛之说？”
将领们被说动了，带头者犹豫片刻，小心地问：“如果胜利的是倦侯呢？”
韩孺子微微一笑，“那诸位就是开出条件的人，而不是接受条件的人了。”
带头将领莫名地傻笑一声，扭头看向北军卫兵，“大家都说北军主力三日可到，是真的吗？”
“最多三日。”韩孺子坦然地说，事实上他还没有接到任何消息。
南军将领告退，怎么想都觉得自己正处于一个极其有利的位置上，倦侯说得没错，暂时按兵不动乃是最好的选择。
韩孺子与南军将领不熟，只能诱之以利，对北军卫兵，他只说一句：“你们都是我的亲信。”
北军卫兵离开的时候，比南军将领更加满意。
蔡兴海留下，他不只是亲信，还是心腹之人，有资格与倦侯讨论真相。
“倦侯有没有想过，崔太傅天亮之后真会带兵攻营，外面的南军很可能望风而降，三千北军可坚持不了多久。”
韩孺子笑了两声，“崔太傅多谋少断，欠缺的恰恰是胆量，他遭到刺杀，一怒之下进攻京城，却迟迟没有占领全城，说明他将六万南军全都集中在一起，这不是为了攻坚，而是害怕再遭到背叛。”
韩孺子盯着蜡烛看了一会，“崔太傅对身边的将士尚有疑虑，何况是城外的南军？这些南军在我夺取白桥镇的时候没有反抗，在我杀死赵蒙利的时候没有复仇，肯定会令崔太傅疑心更重。他不敢来，东海王也不敢来。”
蔡兴海被说服了，“恕卑职冒昧地说一句，当皇帝也得有胆量，唯独倦侯有这个胆量。”
韩孺子没有否认，“我更担心上官盛，此人性格暴烈，可能意气用事，在他眼里，南军自然要帮南军，他若是想趁机分头击破，派兵从北门直接杀出来，倒是一个大麻烦。”
韩孺子的军营离北门太近，宿卫军一旦冲出来，他只有极短的时间做出反应。
蔡兴海道：“三千北军虽然数量不多，但是愿为倦侯赴汤蹈火，大不了我们辛苦一些，时时防备，怎么也能挡上一阵，给倦侯争取一点时间。”
“也不要太过劳累，在路上多备鹿角栅，别让城里的军队一下子冲过来就行。”
蔡兴海想出一个主意，“前方五六里有一大片民房，倒是一块天然障碍，在那里设置鹿角栅，事半功倍。”
韩孺子摇摇头，“这不是进攻敌城，尽量不要惊扰京城百姓。”
蔡兴海甚感羞愧，红着脸告退。
韩孺子没有表面上那么镇定，心中其实惴惴不安，可他实在太疲惫了，只好躺下睡觉。
他做了许多梦，一会是北军赶到，一会是城里有军队冲出来，一会又是东海王在哈哈大笑……
他突然醒来，以为天该亮了，结果帐篷里一片漆黑，蜡烛早就熄灭，也不知是什么时候了。
韩孺子起身走出帐篷，站在门口仰望天空，子夜应该刚过去不久，空中繁星点点，再向远处望去，军营里也有火光点点，一片安静，大部分人都在踏实睡觉。
这是好事，表明南军将士不再急于进城参战，这也是坏事，心安理得的军队，最容易遭到偷袭。
韩孺子心想，自己若是上官盛的话，就该在这个时候发起进攻，不仅能击溃北门外的军队，还能惊吓到城里的南军。
“带我去见蔡督军。”韩孺子对门口的卫兵说。
蔡兴海没睡，北军营地位于最前沿，正对着官道，他在指挥士兵们彻夜建造更多鹿角栅。
“先暂停吧，如果敌人进攻，咱们得留点劲儿打仗。”韩孺子让蔡兴海撤回将士，然后传令下去，各营熄灭所有火把，只在中军营里保留数十支。
从京城的方向望过来，四万余人的营地里似乎只剩下几百人。
上官盛虽然鲁莽，但毕竟是名将军，一处假冒的陷阱，或许能吓住他。
韩孺子还没有真正掌握南军，绝不想在此时开战。
时间一点点过去，韩孺子没回帐篷，命蔡兴海去休息，由他监督前方。
官道上突然有马蹄声响，不是偷袭者，是一名北军斥候，举着火把，在鹿角栅中绕来绕去，很快来到倦侯面前，通报说崔太傅又派信使来了，这回只有一个人，不是将军，也不是大臣。
信使被带过来，远远地看见倦侯，立刻跳下马，双手抱拳，呵呵笑道：“倦侯别来无恙。”
望气者林坤山代表的不是崔太傅，而是东海王。
韩孺子屏退卫兵，就在鹿角栅后面与林坤山交谈。
“东海王说，他没有忘记约定，只要倦侯公开宣布要恢复帝位，东海王立刻就会去除帝号，奉倦侯为主。”
韩孺子摇摇头，微笑道：“这可不是望气者的水平，直接说你自己准备好的话吧。”
“受人之托，总得先传到。嗯……”林坤山望了一眼漆黑的军营，“我没破坏倦侯的什么计划吧？”
“无妨，我的计划没那么容易被破坏。”
“呵呵，是我想多了。是这样，城内虽然僵持不下，但是大势正在倒向倦侯，我们这些望气者，自然要顺势而为。”
韩孺子不开口。
“皇帝宝玺和太祖宝剑，倦侯感兴趣吗？”
韩孺子脸色一变。
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