蔡邕觉得自己火气很大。
照理说郑玄从前也没有这么死心眼，即便是非要辩出个上下，也不至于要咬文嚼字到这种地步。有时候蔡邕甚至觉得郑玄是看自己编书编的太舒心，或者是嫉妒自己有个好弟子，才非要这样找事。
有好几次辩经辩到一半，蔡邕都很想站起来拍桌子，差点脱出而出：“你不要无理取闹，胡搅蛮缠……”
郑玄主打一个油盐不进，连着数十天讲学都在推崇今文学说，用的还偏偏都是不知从哪本典籍边边角角里找出来的典，弄的蔡邕驳都不好驳，忍不住怀疑人生：难道我当真学问不如他？怎的有这许多闻所未闻之说？
不过这些手段用过几日也就罢了，到了月末，蔡邕也逐渐回过味来，意识到郑玄大张旗鼓邀自己来扬州辩经，目的就是为了将他拖在此处，不让他回许都。
蔡邕心中立时就有了些不太妙的预感。
知徒莫如师。
蔡邕一猜就猜到是种平在许都闹出了事。
“康成，你同我说实话，给你出这馊主意的是不是伯衡？你这一把年纪了，跟他胡闹什么？”
诸葛亮正侍立在郑玄身边听郑玄讲学，见蔡邕脸带怒意，郑玄微微颔首示意，便敛了衣袖上前为蔡邕奉上茶水，行礼后悄无声息退了出去，顺带关上了门。
郑玄抿了口茶，略有些无奈：“你既然知道是伯衡出的主意，就应当能体会到他的用心，他真想将你支出许都，即便不用辩经做由头，也总会有其他法子，怎么非揪着我不放呢？”
“胡扯！”
蔡邕吹胡子瞪眼：“这事没你配合，我能到今天才反应过来？换作别人，我第二日就发觉不对回去了！还有，那是我弟子！跟你走这么近算什么？哪怕天下人都说他‘承郑蔡之学’，那也不曾拜你做过老师！”
郑玄已经对老友在自己的这副样子见怪不怪了：“你也说是‘郑蔡之学’，我可排在你前头。”
蔡邕张了张嘴，一时间竟无法立刻反驳。
“那也是我弟子。”
他放低了声音，神色变得严肃：“康成，你跟我交个底，伯衡到底打算在许都做什么？这可是我的关门弟子，百年后我蔡氏学说，可都指望着他了……总不能让我这个老头子死后连个祭奠的人都没有吧？”
郑玄听出些不对：“你打算嫁女给伯衡？”
“别打岔。”
蔡邕假意咳嗽了两声，将话题扯了回来：“好歹我这半生也有些薄名传世，有我在许都，多少还能有些助力。”
“……你当初差点入狱，还是伯衡将你救出来的吧？”
郑玄一点不顾及老友的面子，就差直说蔡邕留在许都没什么用处了。
蔡邕再度哑口无言，愤愤坐下，灌了一大口茶。
郑玄很想提醒蔡邕这茶是暖身的，不降火，但是想了想觉得这话要是说出来，恐怕对方又要生气。都这把年纪了，肝火旺盛可不是什么好事，于是善解人意的选择了闭嘴。
“伯喈先生，卫夫人和女公子在客室等候。”
诸葛亮的声音在门外响起。
蔡邕一愣，随即捂住胸口觉得有点喘不过气：这连自己家的两个女儿都送到扬州了，怎么看都带着股背水一战的气势……不能是伯衡和种辑这对父子决定要刺杀曹操吧？
吸了口气，蔡邕也顾不上郑玄了，急匆匆推门而出，奔着客室找两个女儿询问情况去了。
“进来吧。”
郑玄早知道诸葛亮在门外，估计对方将自己与蔡邕的对话听了七七八八。
诸葛亮低头看了看地面。
平日他是不会做这种偷听之事的，但是这一次涉及种平，他实在是没忍住心中的好奇。
“你那‘弹簧’研究的怎么样了？”
“太史令曾言，在犁具的犁铧部安装弹簧，可以减轻犁地时的所遇土壤阻挡之力，节省耕作之人的力气，我用铜丝试了试，发觉铜丝过于纤细，所提供的弹力也不足。”
诸葛亮目露苦恼：“我曾写信询问过此事，太史令在信中说可以用青铜制成片簧……亦可以用搓成的腱绳或毛绳拉紧做成扭簧，后者可用于石弩和抛石机之上，增强二者的威力。”
“我虽不知片簧是各种模样，但扭簧却是做出来了，可惜无处可用。”
郑玄听着倒也颇有兴趣：“只有青铜与铜可做那用在农具在的弹簧吗？”
“太史令说最好的材质是‘钢’，似乎可用‘白口铸铁’之术制成，但听闻制作麻烦，损耗颇多。”
诸葛亮其实在《太平经》里看到过炒钢之法，但他不敢当着老师的面说。
“又闻有‘百炼钢’之法，所炼之钢所制刀剑，皆为世间利器，可惜不得一见。”
诸葛亮有些意犹未尽，他还在信中看到种平写他手中有一门制钢之法，比些两种法子要简易得多，但或许是有所顾忌，种平只是略略提了一句，并未细说。
郑玄若有所思：“既然如此，且将改良农具之法放一放。但凡世间巧匠，总归有绝技藏身，从不示人。子尼好交友，我可书信一封，在他那里询问些消息，伯喈藏书众多，或许有墨家书籍留存。你若是真喜好研究这器物，不如便从炼钢入手。”
诸葛亮颇有几分跃跃欲试，他自信自己的爱好不会影响到日常的学习，既然老师也同意他去研究，他当然不会放过这个好机会。
种平尚且不知自己的一根弹簧会让诸葛亮从南阳村夫变成扬州铁匠。
他现在正在船上干饭。
或许是李蒙意识到再让种平吃干饼可能真会让种平噎死。
在船上度过五天的种平睁着一双失去灵魂的死鱼眼准备重复日常，往嘴里塞饼时，李蒙仿佛天神下凡一般，从怀里掏出了被蒲叶包裹的烤兔肉。
闻到肉香的那一刻，种平差点哭出来。
他发誓下次跑路之前一定提前准备好干粮，用料再好的干饼连吃五天也受不了啊！
种平甚至觉得自己再这么吃下去会便秘……
“从此以后我们直接兄弟相称。”
他咬了一口兔肉，非常没出息的吸了吸鼻子，对着李蒙一拱手：“兄长在上，请受小弟一拜！”
李蒙赶忙侧过身躲过了这一礼：“太史令这是做何？此礼我万不敢受！”
“没事没事，以后各叫各的，反正我管你叫兄长。”
种平挥了挥手，也许是因为快到荆州了，整个人肉眼可见开朗的许多。
他早与荀攸吴质等人约好，就在丹阳聚附近的枝江渡口相见。
丹阳聚临近当阳，据说甘宁因为与蔡氏兄弟有隙，如今被打发到了当阳做城门尉。
“老伯，还有多久能到？”
这是他们换的第三只船，船家依旧是个老人，一看表示常常在外行船，肤色偏黑。
“这就到了。”
老人嗓门很大，听起来精神旺盛：“三儿，把竿子插上！”
乘船的年轻人抹了把汗，将手中的竹竿插进船尾的小孔中。
种平站在船上往岸边的方向上，隐约看到渡口有几个人在等待，其中似乎并没有老人。
他感觉自己的右眼皮好像跳了一下。
“或许不是在这个渡口也说不准……”
种平自言自语的嘟囔的一句，老船夫耳力好，离种平又近，听到这句话，连忙摇了摇头：“不不，郎君是要去丹阳聚吧？那儿就这一个渡口在用，错不了。”
“那也许不是在等我这艘船的人……”
眼看着船靠着岸停了下来，种平口中的话一顿，这距离足够他看清正在渡口等候的两人的脸了。
是吴质和霍丘。
种平不死心又看了好几眼。
岸边自然还有其他人在等待亲友，可是触目所及皆是生人面孔，并没有种平心心念念的那个人。
“……也许是老爹去扬州找老师了？”
种平自欺自人的冒出种种猜测，明明船只已经停泊，抬脚就能上岸；明明只要一句询问就能获得答案。
他却迟迟站在船上没有动作。
后知后觉的，种平感受到了一种酸涩感，那种感觉从心底一路蔓延至鼻腔。
就好像第一次在种辑怀里睁开眼，种平再一次感受到了举目于世，无枝可依的难过。
“老爹，为什么就不能选择我一次呢？明明只要一次足够了……”
种平感觉自己问出这句话的时候嘴唇都在颤抖。
他的声音那样低，刚刚吐出就消散在江风中。
世间无人听见这一句疑问，自然也无人作答，只有风声吹动江畔蒲草，沙沙作响。