诸葛瑾到达建邺的同时，徐祚也赶回了富春，他身负绝秘使命，一回家就赶去拜见奶奶孙氏，送上一件玄狐裘和几只老人参以及一大堆辽东特产之后，徐祚把孙绍的亲笔信放在了孙氏的面前。
作为孙家的女人，孙姑奶奶可不是一般的精明。当年徐祚的父亲徐琨协助孙策，征讨当利口的张英，因为船少，徐琨打算等一等，多找些船再渡水，当时孙姑奶奶就在军中，对徐琨说，这个时候还等什么船，趁着敌人没全到之前立刻渡江，船不够，用芦苇就是了。徐琨听了她的话，以最快的速度渡江击败张英，刚刚战胜不久，张英的援兵就到了，见徐琨已经占了当利口，只得无功而返。
孙姑奶奶的见识由此而见一斑。
“他想干什么？”孙姑奶奶不高兴的看着徐祚，“这样的任务你也接？”
“大母，事情是这样的。”徐祚见她不高兴，连忙把事情解释了一遍。孙绍对孙权扣他的儿子做人质非常不满，虽然他也扣了孙登，但是那只是希望孙权能够放手，不要撕破脸，没想到孙权王八吃称砣——铁了心，孙登上战场之后，非常不适应，孙绍也很紧张，生怕万一有个闪失。这次趁着大胜，他希望用两千匹战马换回大桥和儿子，为了确保万全，孙绍希望老姑奶奶能出面说个情，给孙权一个面子，大家好好说，把这件事给解决了。大家都有孙家的血脉，齐心合作是天经地义的，坦诚才是正理，扣着人质反倒让人不舒服了，而且这也不尽人情。
孙姑奶奶听了，长叹了一声。她从孙绍的举动中看出了诚意，对缺马的江东来说，两千匹战马是多大的一个礼物啊。孙权扣着孙绍的人质本来就没道理，孙绍这个时候还能克制自己，低声下气的求孙权，以他那火爆脾气也算是仁义尽致了。再加上她也怜惜孙登，担心他有三长两短，孙女徐夫人可就彻底没了希望，考虑再三之后，决定帮孙绍这个忙，她写了一封信给孙权，说是想看看孙绍的儿子，请孙权开恩，允许大桥和孩子到富春来一趟。
这当然是个台阶，孙权如果识相，把人送来，收下两千匹战马，皆大欢喜，这件事就算过去了。
然而出乎意料，这封信如泥牛入海，再也没了消息。
孙姑奶奶有些沉不住气了，她对孙权失望之极。徐家为孙家做出了很大的牺牲，她的儿子徐琨从年轻时起就跟着孙策征战，战功赫赫，封广德侯，后不幸死在讨黄祖之役。孙权继位，只把徐矫嗣了侯，却没有授兵，这是让孙姑奶奶第一个不高兴的地方。徐夫人嫁给孙权，开始很受宠，后来孙权移情别恋，冷落徐夫人，这是孙姑奶奶第二个不高兴的地方，现在孙权又不给她面子，连个反应都没有，这是第三次惹得孙姑奶奶不高兴。相比于孙绍一封王就对徐家的种种恩赐，孙姑奶奶出离的愤怒了。
孙绍要以两千匹战马换回人质的事情，以最快的速度在越国传播开来，紧跟着又辐射到了相邻的吴郡、丹扬郡，在正月里大家相互窜门拜年，这个消息便成了最热门的话题，孙权成了最不识好歹的人，而孙绍成了最委屈的苦主，舆论倾向十分明显。让人奇怪的是，与孙绍有关的顾陆朱张几家不约而同的表示了沉默，他们甚至杜门谢客，坚决不参与讨论类似的话题。
孙权大发雷霆，愤怒的吼声连隔壁的大桥都听得到。
步夫人奉命过府安抚大桥，性格柔弱的她不敢违抗孙权的命令，但是实际上她的心理也不舒服。最近王夫人很得宠，隐隐的有压她一头的趋势，大虎因为看不惯孙虑那副得意的样子，收拾了孙虑一顿，结果孙虑没敢吱声，却被王夫人告了一状，从来没有对大虎板过脸的孙权把她叫过去一顿斥责，说她管教不严。天可怜见，大虎这性子究竟是谁惯出来的？步夫人有苦难言，她又不习惯向人倾诉，一肚子苦水只能自己留着。
阿猘穿着新衣，正在院子里和桥月玩耍，一看到大虎和小虎，就张开两只泥乎乎的小手扑了上来，嘴里“咕咕”的叫个不停，大虎吓得转身就跑，阿猘跟在后面猛追，才一岁半大的他现在走路已经很稳了。
看着孩子们在院子里开心的笑容，一身锦衣的大桥露出了欣慰的笑容。步夫人笑着看了片刻，这才开口道：“最近城里有些谣言，夫人听到了吗？”
“什么谣言？”大桥转过头，静静的看着步夫人，依然晶莹如玉的脸庞上挂着恬静的笑容。
“就是……奉先要用战马换你们的事。”步夫人被大桥看得有些脸红，心虚的让开了她的目光，“这些……”
“这些不都是事实吗？”大桥打断了步夫人的话，“我听说姑奶奶都写了信来，可有这回事？”
步夫人无言以对，大桥连这个都知道了，那还有什么好说的。
“你们忍心让子高在外面征战？”大桥转过头，不再看步夫人一眼，“他过了年才十四岁，又是个从小没娘的孩子，这心里会是什么滋味？夫人，你愿意看着王夫人成为吴国的太后吗？”
步夫人黛眉一皱，有一种心痛的感觉，大桥这句话一下子击中了她的心结。不错，孙权现在还宠爱她，王夫人虽然也得宠，可是以她的性子，目前对她还没有造成实际性的威胁，但是如果孙虑成了吴国太子，那事情就不一样了，要立太子，必须立后，而她没有儿子，这是致命的。如果立孙登，她还有机会，如果立孙虑，她就只能眼睁睁的看着王夫人后来居上，成为吴国的王后。孙权四十岁了，孙家男子短命的多，谁知道他还能活几年，十年？二十年？孙虑一继位，王夫人就是王太后，到了那时，她能有什么好结果？
这也就是大桥为什么说王夫人成为吴国的太后，而不是王后的原因。
步夫人心痛得说不出话来，她恨自己，为什么这么多年连一个儿子都没生，要是有一个儿子，又怎么会落到这个地步。
“子高是个可怜的孩子，你要是能对他好一点，他会感激你的。”大桥淡淡的说道：“至于我，是不是谣言并不重要，你们非要自欺欺人，把这些当成谣言，我也没有办法。然而公道自在人心，什么事都不要做绝了，身为江东之主，这点心胸都没有吗？奉先真要和他争，我和阿猘又何足道哉。”大桥转过头看着步夫人，句句戳心窝子：“要是奉先扣押了你们母女，向他讨要地盘，他会答应吗？”
步夫人没吭声，鼻子一酸，眼泪差点出来，长子孙登都不起作用，更何况她们母女了，估计孙权根本不会理她们的死活。可是场面上她还要保持镇静，不能失态，只能忍住泪强笑道：“夫人玩笑了，事情哪有这么严重。”
大桥撇撇嘴，无声的一笑，再也不说话了，整个人如一块玉雕，精致而又冰冷，让人无法接近。
孙权始终没有给出正面回应，正月初三，孙权派中郎将张温出使蜀国，正月初五，朱治长子武卫校尉朱才出镇江夏，相关人事调动十余起，朱张顾陆四家是重中之重。然后一股看不见的力量就在建邺城弥漫开来，慢慢的把这些议论压制下去。
正月十五，上元节，孙绍在宫中设宴，请群臣饮宴，步夫人在后宫宴请大臣们的妻子，大桥被邀请列席，一切显得都很安祥。孙权这个正月过得不开心，各种烦心事不少，不免有些借酒浇愁的意思，他不仅自己喝，还逼着群臣喝，不喝的就让郎中硬灌，搞得大家苦不堪言，他却乐得哈哈大笑。就在一屋子人喝得东倒西歪的时候，王夫人跌跌撞撞的闯了进来。
已经半醉的孙权很不高兴，瞪着王夫人刚要发火，王夫人一把拉住孙权的袖子，尖声叫道：“大王，快救我们的儿子。”
孙权一愣，随即吃了一惊，扔掉杯子，拉住王夫人手臂，急声道：“虑儿怎么了？”
“虑儿被人劫走了……”王夫人泣不成声，话没说完就腿一软，晕倒在地。孙权大怒，立刻把负责保卫后宫的郎官叫来问，一问才知道，夫人们在喝酒饮宴的时候，大虎、小虎带着孙绍的儿子阿猘在庭中玩，孙虑一个人被排斥在外，颇有些寂寞，就带着几个侍卫到后院去散心，结果去了很久也没回来，王夫人觉得不放心，派人去查看，发现几个侍卫被人杀死在后院，孙虑失踪了。
孙权倒吸一口冷气，刚喝下去的酒全变成了泠汗透体而出，堂堂的吴王府居然被人闯了进来劫走了王子？这还了得。孙权立刻让人把负责吴王府安全的偏将军周循叫了来，劈头盖脸的一顿臭骂，周循刚刚得知消息，还没来得及通报，被孙权当着众臣的面斥责，羞愧难当。
吴王宫里顿时乱成一团，全副武装的将士很快就吴王府围了起来，建邺城也全城戒严，就在孙权暴踏如雷的时候，又出了一件大事：阿猘也不见了，陪他一起玩躲猫猫的大虎、小虎找来找去没找着他，最后在一个角落里发现了阿猘所戴的项圈，才知道阿猘也被人劫了。
一听到这个消息，大桥就晕了过去，孙权则是震怒了，他责成建邺的守军全城出动，掘地三尺，也要将这两个孩子找出来。
这个上元节注定是不太平的，原本安宁祥和的建邺城突然之间就站满了全副武装、面色冷酷的武士，一队队人冲进百姓的家中，翻箱倒柜，彻底搜查，这其中免不了有借机勒索、公报私仇的，搞得鸡飞狗跳，就连所有大臣的府中都未能幸免，一个是吴王的儿子，一个是越王的儿子，谁也担不起这个责任，负责搜查的人恨不得把所有人家的地皮都刨开。
凌晨丑时，校事吕壹首先发现了目标，在北城门外的一艘船上，他们发现了一个舱门紧闭的客房，两个士卒上前搜查，刚一进门就被人杀死。吕壹当机立断，让人把这艘船团团围住，一边向孙权报告，一边向里面的人喊话，大意无非是你们已经被包围了，赶快出来投降，要不然格杀勿论。
里面的人沉默了半晌，最后说，他们愿意交出一个孩子来换一条生路。吕壹在欣喜之余，又进一步要求同时释放两个孩子，里面的人冷笑一声，说了一句，杀人者，人恒杀之，能放一个已经算是客气的了，逼急了，老子拼着这条命不要，两个孩子一个也不放。
吕壹不敢再逼，一面让人围好这艘船，一面赶回宫里面见孙权。
孙权面色铁青，焦躁的在屋里来回打着转，后宫里乱成一团，王夫人和大桥一醒就哭，直哭得肝肠寸断，再次晕过去为止，醒了再接着哭。步夫人、袁夫人生怕她们出意外，和一帮婢女寸步不离。孙权在前殿等待消息，不知道骂了多少人，打了多少人，终于听到吕壹有消息了，这才松了一口气。他一面让人到后宫报告消息，让大桥和王夫人安心，一面和吕壹一起赶往江边。
那艘船已经被闻讯赶来的水师围得水泄不通，要不是顾忌到两个孩子在劫匪手里，那艘船早被打成碎片了。孙权命人喊话，放下孩子，饶你们一条生路。
劫匪好象早有准备，还是那句话，杀人者，人恒杀之，要放只能放一个，两个是想都别想，我这次来就是报仇的，不能空手而回，请孙权尽快做出选择，第一缕阳光出现在地平面上之前，如果孙权还没有选好，那就两个一起死。接下来，劫匪就再也不回一句话，孙权派出几个勇士试图突袭，却无一例外的被杀死在船上。那个劫匪武技十分高明，孙权亲眼看到他手挥一柄长剑，在眨眼之间就击杀了两名精锐。
孙权被逼到了绝路上，他怒不可遏，却无可奈何。他觉得这件事有些蹊巧，哪儿来的劫匪，居然对他宫里的情况这么熟悉，神不知鬼不觉的就把两个孩子劫走了，武技又这么高明，先是一点声响也没有的就刺杀了保护孙虑的几个郎官，现在又轻而易举的击杀了几十名精锐。他和孙家又有什么仇，宁可自己的性命不要，也要劫一个孩子走？
最后一个问题不重要，孙家杀的人多了去了，想来寻仇的估计不是一个两个，只是他们没那胆量和本事罢了。孙权有时候又在想，这个劫匪会不会是孙绍派来的，他要战马交换不成，所以干脆派刺客出手，现在用两个孩子逼他做出选择，选阿猘，自己的儿子孙虑就死于非命，孙登又捏在他手上，自己不仅无法控制他，而且反过来要受他的控制。选孙虑，那更麻烦，孙绍肯定会来报复，贼喊抓贼是他的拿手好戏，有这样的机会不用，那绝对不是他的风格。
可是孙权尽管这样怀疑，他却没有证据，除非抓住劫匪，从他的嘴里得到口供，口供没有也行，这可以编，但是前提是你得抓住劫匪，这样编出来的口供才有说服力，如果劫匪都没抓住，你说他是孙绍派来的，谁信？
漏壶里的水滴声单调而刻板，象是孙权心头的血，他把牙齿咬得紧紧的，嘴唇咬出了血，却丝毫没有察觉，他痛恨孙绍，他可以肯定这是孙绍使出的阴招，可是他不能说，在没有证据之前这么说，别人只会说他栽赃，而不会认同他的推测。
时间如同船下的江水，慢慢的流逝，谁也不敢吭声，都在等待孙权的选择。
……
“他最后选了自己的儿子，放弃了我儿子？”孙绍一声冷笑：“就不怕我也杀了他的儿子？”
诸葛瑾汗如雨下，看了一眼脸色铁青的孙登，连忙劝解道：“殿下，吴王也不是不怜惜殿下的儿子，那不是他选的，那是……天意啊。”
“天意？天你老母的意。”孙绍跳了起来，甩手就是一个大耳光：“我看他再扔一百次五铢钱，还是要选他的儿子吧，你当我是蠢猪？敢拿天意这种屁话来蒙我？你信不信我现在就回师和他决一死战，让他看看他才叫真正的天意。”
诸葛瑾被他这一耳光打得眼冒金星，有苦说不出。当时他就站在孙权身边，当然知道所谓占卜选子，看天意而定的话正如孙绍所说全是屁话，可是他不能承认啊。万一孙绍现在真要回去和孙权拼命，他岂不成了罪人。
“殿下歇怒，殿下歇怒。”诸葛瑾连声劝道，“是吴范算出令郎有惊无险，所以……”
“吴范？”孙绍停住了扬在空中的手，瞪着诸葛瑾：“吴范算什么算？”
诸葛瑾吓得一哆嗦，这个海盗越王不讲理，你们叔侄斗气，你对我动什么粗啊，可是孙绍要揍他，他也没办法，这才叫秀才遇到兵，有理说不清。他趁着孙绍疑惑的时候，喘了一口气，连忙把后来的经过说了一遍。
孙权面对这个两难选择，想选自己的儿子，可是又怕留下恶名，最后吕壹出了一个主意，请吴范算一算，看看两个孩子的命运如何，以天意做决定。结果吴范一算，效果出奇的好，孙虑有一劫，就在今天，如果过不去就死定了，阿猘也有一劫，却是有惊无险、逢凶化吉。这个结果一出来，那知趣的人当然不会放过机会了，七嘴八舌的劝孙权留下孙虑，理由很充分，阿猘有惊无险，逢凶化吉啊。
“去你老母。”诸葛瑾话没说完，孙绍反手又是一个大耳光，面目狰狞的说：“你当老子是二百五啊，我告诉你，吴范那老竖子死定了，老子不宰了他，决不罢休。”
诸葛瑾郁闷坏了，活了这大半辈子，从来没被人这么打过耳光，这次在孙绍这儿是全补上了。他受命到孙绍这儿来解释，就知道这是个麻烦差事，可是想着孙绍多少要给他点面子吧，谁曾想一听这消息，孙绍就疯了，甩过来一个耳光，甩过去又是一个耳光，比当初的孙邵还惨。
“拖下去打，打死为止。”孙绍怒不可遏。
“殿下，我父亲只是个使者，你打他有什么用？”诸葛恪再也忍不住了，冲过来拦在孙绍面前，怒斥道。孙绍一瞪眼：“小竖子，你敢在老子面前乍刺？滚开，要不然连你一起收拾了。”
“殿下，卦是吴范卜的，决定是吴王做的，与我父亲何干？殿下又何必欺软怕硬？”诸葛恪梗着脖子，寸步不让，攥起了拳头，大有孙绍再动手，他就和孙绍拼命的意思。
“这事与左将军无关。”双目通红的关凤从后面走了出来，跪倒在孙绍面前：“夫君，既然他无法护得阿猘安全，请允许我斩杀孙登，为我的阿猘报仇。”
诸葛瑾大吃一惊，连忙从地上爬起来，护在面色苍白的孙登面前，卫温和诸葛直也吓了一跳，连忙将孙登围在中间，邓艾、石苞等人二话不说，上前又将他们全部围在一起，“喀嚓”的拔刀声不绝于耳，大帐里顿时剑拔弩张。
孙登拨开诸葛瑾的手，慢慢的走到孙绍面前，拜服在地，一声不吭，眼泪却吧哒吧哒的滴在地上。他听到这个消息时，比孙绍还紧张，孙权为了孙虑放弃了孙绍的儿子，等于把他也推到了死路上，孙绍如果想杀他，又岂是诸葛瑾他们几个护得住的？与其如此，不如老老实实的领死。
在这一刻，他把孙权恨到了骨子里。
“你说得对，这事与你父亲无关。”孙绍走到诸葛恪面前，冲着面颊红肿的诸葛瑾施了一礼：“绍方寸大乱，对左将军不敬，请海涵。”
诸葛瑾呲呲牙，不海涵又能如何，此时此刻，只能忍了。
“这事也与你无关。”孙绍转身拉起孙登，伸手抹去他的泪水：“我要和你父亲开战，你留在这里不合适了，先离开吧。”
“什么？”诸葛瑾大吃一惊，孙绍真要和孙权开打？
孙绍看都不看诸葛瑾一眼，转身走上帐座，大声喝道：“传令诸将，大军即刻起程，开往建邺。”
凤挺身抱拳，应声大喝。
“怎么回事？”孙尚香怒气冲冲的闯了进来，胀红了脸喝道：“阿猘怎么了？”