郭嘉生病了，病的很重。但听到蔡琰南归的消息，还是赤着脚硬生生闯入了蔡琰的房间，进了门一阵咳嗽，直咳的双腮殷红，才消停了下来。
多日不见，他的脸色更白了。
段大虎正在蔡琰房中，和她商议送她回许都的事。她的父亲蔡邕现如今正在许都，大名鼎鼎的“洞香春”便是他的产业。
她好奇地看着这个男人。
郭嘉的第一句话便是：“我看过你的书《雪过九州初晴宝鉴》。”
蔡琰笑道：“这本书只是我待字闺中的习作，公子却也看得巧了。”
郭嘉叹息道：“看到这本的时候，我其实就已经爱上了你。”
蔡琰虽是熟妇，但还是脸色一红，我见场面尴尬，咳嗽一声道：“军师，你莫非……莫非是喝多了？”
郭嘉却不理我，只是直勾勾地盯着蔡琰，道：“尽管你不相信，可今日见到姑娘，和我想象中的一模一样。”
蔡琰无奈，转移话题道：“小女子谢过先生的救命之恩。”
郭嘉道：“听闻文姬姑娘的琴艺乃是天下一绝，能否为我这等俗物演奏一曲，就是姑娘新作的‘胡笳十八拍’吧！姑娘还未回到中原之时，这首词曲依然已经红遍了大江南北。”
“今日早起，我抚琴之时就觉得琴音不稳，原来是有先生记挂着。既然如此，就为先生献丑一曲吧。”蔡琰说道。
这首“胡笳十八拍”在蔡琰的手中，如泣似诉，让人眼前不由得浮现出匈奴草原上的风光，一位女子在辽阔的草原上，放马牧羊，却饱受磨难。
一曲快罢，郭嘉却喷出一口血来。
段大虎大惊，赶忙去扶住他，问道：“先生你怎样？”
郭嘉坐稳身形，叹息一声：“中原思慕文姬，乃卷芦叶为吹笳，奏哀怨之音。此番被文姬用琴演奏出来，更荡气回肠，常有不平之铮鸣。东京风格颓下，文姬才气英英。听胡笳吟，可令惊蓬坐振，沙砾自飞，直是激烈人怀抱。我听完一曲，伤感无限，只是有些心神激荡罢了。”
蔡琰放下琴，敛衽一礼道：“先生真乃文姬知音。”
郭嘉突然高声说道：“自董卓之乱，大汉多少儿女生灵涂炭。文姬的遭遇令人怜之、恨之，却无能为力之，实乃家国不幸。这场悲剧也该结束了，官渡之战以丞相一统北方而告终。而北方的匈奴、鲜卑已经臣服，唯有辽东势力虎视眈眈，丞相也当早图之！北方若定，则天下一统指日可待！”
门人忽然一人高声道：“操谨遵先生教诲，一旦平定袁绍旧部，即刻发兵辽东！”
原来却是曹操。郭嘉朝窗外拱拱手，喃喃低声道：“只是，郭嘉恐怕是看不到那一天了。”
※※※
自南皮一战后，袁绍兵马溃败，被曹洪率军追赶，退到了邺城。曹操整肃军马，以许褚为先锋，攻向邺城。许褚憋了许多时日，此番方才轮到他做了先锋，自然逢山开路遇水搭桥，不几日便攻下了邺城。袁尚败军往山中逃去，曹操又分兵追赶。
打败了袁尚，曹操便分兵去攻打冀州。此时，冀州由袁绍的谋士审配主政，负责一应防御事宜。段大虎听闻是由谋士守城，想来冀州并不难破。
曹操却对他说道：“这审配在袁绍军营之中素有‘第一谋士’之称，只是袁绍军中谋士众多，又各自勾心斗角，反而埋没了他。”
果然，正说之间，忽然斥候来报：“丞相，那审配在冀州城外摆下了‘九州黄河阵’，借天下十三州之气运，拥兵十万，与我军决一死战！”
曹操大惊，问向众将：“何为‘九州黄河阵’？”
此时郭嘉因病未能与军同行，众将都面面相觑，谁也不知道这是什么玩意。许褚本是个大老粗，哈哈一笑道：“丞相，你也不必忧虑，管它是什么鸟阵，只是些虚张声势的玩意，我愿率军杀将过去，准教他灰飞烟灭！”
曹操点头道：“将军英勇，量他河北无大将，又能奈我何？”当下再无疑虑，发布命令道：“众将士听令，随我一鼓作气夺下冀州！”
大军朝着冀州进发，袁氏三兄弟此时各自为政，加之冀州之新主袁尚新败，并无一军过来救援，所以这一路也走得顺顺当当。
五日之后到了冀州城下，只见审配陈兵于外，他的兵士并不算多，却阵排天地，势摆黄河，兵士排列诡异，内中更有山石相辅助，歪歪扭扭并看不出什么来。但我观那气象，却是惨气冲霄，阴霾彻地，内中似乎另有乾坤。
曹操并不熟谙阵法，站在高处看了一会儿阵法，也无甚头绪，一时不知如何决断。许褚骂道：“他奶奶的，装神弄鬼！丞相，请拨我一千重甲骑兵，让俺去破了这鸟阵！”
眼见日头落下山去，段大虎虽然也看不太懂此阵法，但还是拦住许褚道：“许将军，这阵法是按照九宫八卦原理排列的，内有出入门户，连环进退，井井有条。人数不过千人，恐怕其中玄妙不啻百万之师，纵使陆地神仙到此，恐怕一时半会儿也难以攻破，我们还需从长计议。”
可这时曹洪又上前请命，要前去破阵。曹操不忍拂他二人之意，道：“你二人各带一千兵马出战，不在杀敌，此去探探阵中虚实，万事小心，切勿意气用事，折在了阵中。”
两人领命去了，不多时军中鼓声大震，两千骑兵从军中杀出，分两路直奔冀州城外阵中。随着冀州城门上令旗挥动，阵法一变，将两千骑兵圈入阵中。此时，阵中却乌云滚滚，四海八荒之中似有光芒聚集而来，煞气冲冲进入阵中，内中情形如何却是什么都看不见了。
但只是一会儿功夫，阵中连连抛出几具尸体来，仔细一看，便都是曹军士兵，看来是在阵中被杀，却被抛出了阵外。曹操一看大惊，大叫道：“鸣金收兵！”
金是鸣了，兵却是一个也没收回来。曹操这才意识到事情的严重，欲待整肃大队军马救援，但又没看头此阵，怕进去了也是有进无出，那可就败了个一败涂地。随着阵中抛出的尸首越来越多，曹操急的坐立不安。
段大虎闲来无事，便坐在阵前擦拭宝刀，也不知这屠龙宝刀是用何种材质打造而成，虽说是宝刀，但也需时时擦拭，勿使它惹上了尘埃。曹操故意在他面前晃悠了几圈，段大虎擦拭宝刀正入神，也无暇理会他。曹操终于厚着脸笑道：“要不你进去看看？”
段大虎暗付：这厮已经做了丞相，却还是这副无耻的面目。他大队人马不敢入阵冒险，却让我独自一人入阵去探个虚实。
可他终究是个实在人，答应了曹操助他拿下冀州，便不能食言。段大虎白了曹操一眼，慢吞吞说道：“你道我为啥要坐在阵前擦刀？这就替你去阵中闯一遭！”