曹军败退回樊城，樊城守将曹仁很生气，杀了不少逃兵。当时曹操还正在养兵蓄锐，曹仁不等禀告曹操，便积粮屯兵，要领兵来和刘备等人一决雌雄。
副将李典劝道：“刘备乃是当世人杰，况且，得到密报段大虎也在新野。段大虎此人不仅和丞相是结义兄弟，并且他武功高强，还是小心为上。”
曹仁不听，坚持领兵前往讨伐新野。
七日之后，曹仁领着一万兵马，浩浩汤汤来到了新野城下。这次可不像吕旷和吕翔的兵马，乃是曹军的正规军，新野兵少，即使徐庶也不敢让众人在城外迎敌。
连日以来，徐庶却是只做一件事情，便是训练士卒。这些荆州士卒久不经战阵，打起仗来犹如一盘散沙，而刘备和关羽、张飞三兄弟在此方面却并不擅长。徐庶的到来让众人大开眼界，原来训练士卒竟然也可以如此这般：
每日早上五更点卯，带着兵器跑上二十里路，回来之后，马不停蹄地练习枪法和射箭。下午是实打实的搏斗时间，五人一组，排名最后的士卒不得吃饭……
新野城主公段大虎这几日来却闷闷不乐，整日里以酒浇愁，他酒量惊人，喝的张飞都得借故上厕所逃跑，因为许千雪不见了。
刘备也很纳闷：“到了荆州之后，许姑娘就早出晚归，到后来竟然是不见了。我派出了士卒多处打探，竟然也是一无所获，连一封书信都没有留下。真是奇哉怪哉！”但他劝慰段大虎道：“贤弟啊，许姑娘武艺高强，想是有些私事要办，却也无需着急，她知道了你在新野的消息，必定会火速赶来。”
段大虎一听也是在理，谁还没有个私事了？
他倒也不担心雪儿的安危，这个江湖，哪有那么多高手！
听到曹仁带兵来犯新野的消息，段大虎执意要亲自去战曹仁。在曹营之中，他关系最好的是许褚，下来张辽、张郃、夏侯惇、曹洪等人，都与他私交甚密，曹仁年纪较大，平日里虽有相见，但却并无太多深交。
曹仁和李典携了众将，在新野城下叫骂，要段大虎和刘备献了城池投降。骂不多时，忽然听得新野城城楼上一声鼓响，开始节奏极慢，但又能抓人心弦。后来越来越快，直似是狂风骤雨一般。
城楼之上摆着大小八面石鼓，赵芸手持鼓槌，身法婀娜多姿，一身白衣飘飘欲仙，亲自擂起了战鼓。鼓声不稍歇，轰隆隆一声巨响，新野城门开处，段大虎一骑飞奔而出，直取曹军大纛。
“咄！”李典大喝一声，持枪拍马迎上，挡住了段大虎的去路。
段大虎此时在战阵上用刀，却与下山之时有很大不同。以前用刀大开大阖，凭勇力取胜。而此时用刀，重在刀意。一刀过后，体内长生诀内力如江河之水连绵不绝，意之所至，便是刀锋所在。
李典和他交战不足十回合，段大虎的刀法并无固定套路，直杀的他胆战心惊，一枪疾刺段大虎马腹，段大虎刚刚伸刀挡住，却看李典头也不回的便拨马回阵中去了。
段大虎大喝一声：“李典休走！”单枪匹马闯入了曹阵当中。新野城中一声炮响，涌出来了三路军马，却是关羽、张飞和赵云，杀气腾腾朝着曹军杀奔而来，声势震天！
曹仁大惊，命令道：“众军勿慌，弓箭手射住阵脚！”一时箭如雨下，三路兵马却是难以冲突向前了。
段大虎看到曹仁在此局势下也能稳住阵脚，暗赞曹操的兄弟果然有大将之风！却飞马朝着曹仁而来，曹仁也不甘示弱提枪挡住，曹军诸将都打马来援曹仁，被段大虎左劈右斩砍翻了两人，见冲锋无望，大笑声中回归新野城去了。
新野城军马来也匆匆去也匆匆，竟刹那间撤了个一干二净。整个战场之上，唯有曹仁带领的一万兵马鸦雀无声。
良久。
曹仁脸色尴尬，大怒道：“李典站前怠慢军心，今日出战又卖阵给敌将，真是奇耻大辱！给我拉下去斩了！”
李典一愣，翻下马来拜伏在地，大叫道：“冤枉啊！段大虎武功盖世，真不是故意输给了他。”众将都苦苦求情，方才饶了李典。
……
……
晚间，曹仁怒气稍平，安排众人安营扎寨。召集众将道：“段大虎勇冠三军，又有刘关张三兄弟和赵云共守新野，斗将我们处于劣势，为今之计唯一靠斗兵取胜，方才是上策。”
李典问道：“斗兵却是如何斗法？”
“我自幼熟读兵书，这几年来久经战阵，研习出一套阵法来，名曰‘八门金锁’阵，此阵分为休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门，有八八六十四种变化，端得是繁复异常，威力绝伦。不识此阵者，不论你进阵多少人，都是死路一条！”曹仁说道。
众将大喜，夸赞曹仁智计无双。正说之间，却忽然一阵冷风吹过，营帐的帐门被风吹起，桌台上的蜡烛一明一暗。待灯烛复明，众人看时，大帐的中央却多了一个黑衣人。他披着黑色斗篷，一身
这黑衣人不知从何而来，却是吓了众人一跳，都脸上变色纷纷拔剑，要杀了这不知从哪来的刺客。
只听黑衣人大笑道：“曹将军，这就是你的待客之道吗？”
曹仁脸上狐疑，但他毕竟是大将风范，沉下气来，问道：“尊驾是谁？不知夜闯曹营见曹某人有何贵干？”
黑衣人“桀桀”笑道：“我乃是诸子百家中阴阳家的‘黑魔将’，受到首领委托，前来帮助将军攻破新野。”
众将均议论纷纷，谁也不知道这沉寂了几百年的阴阳家到底是何来头？曹仁也是目瞪口呆，说道：“在下和阴阳家素无往来，不知阁下到此有何见教？”
“哎，”黑魔将叹息道，“现如今江湖之上，竟然已经没有人知道我阴阳家了吗？”他自怨自艾之后，这才说道：“将军无需知道我是谁，只要知道在下是来帮助将军的就行。方才在帐外，听将军的八门金锁阵果然厉害，但新野城新得了一位军师姓徐名庶，此人有通天彻地之才，恐区区一个脱胎于八卦阵的阵法，是难不倒他的。但如果加上我阴阳家的‘黑线结界’，嘿嘿，恐怕这新野唾手可得！”