马超是个混血儿，他的祖母是羌族女人。照理，他只有四分之一的羌族血统，但是，混血的特点非常明显，他长得俊朗、雄健，往哪里一站，除非没女人，有女人，他就是一个标的。
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马超(176年-222年)，字孟起，扶风茂陵人(今陕西兴平)，汉伏波将军马援的后人，马腾的儿子。
少年成名，曹操曾多次征召马超入京为官，但都被马超拒绝。而后，马腾入京被封为卫尉，马超就统领了马腾的部队。
曹操治兵关中，马超联合关中诸侯韩遂等抵抗曹操，曾一度对曹操造成了极大的威胁，但被曹操用离间计击败退走，这里，不乏美人计。
而后，马超再聚拢部队攻取陇上诸郡，失败后依附汉中张鲁。
刘备攻打刘璋时，马超投降刘备，与刘备军合围成都，汉中之战后联名上书尊刘备为汉中王。蜀汉建立后，马超官至骠骑将军、斄（tái）乡侯。章武二年(222年)马超病死，终年47岁，刘禅时期被追谥为威侯。
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汉建安元年(196年)，马超的父亲马腾和西北军阀韩遂因为部下一些小摩擦导致原本称兄道弟的两人互相征伐。马超年轻时有“健勇”之称，随马腾与韩遂的战斗中与韩遂部将阎行相战，阎行袭击马超，矛被马超折断，阎行用断矛差点伤到马超的脖子杀死马超。
三辅动乱时，马超率军攻破苏氏坞堡。
袁尚部将高干和郭援联合南匈奴单于呼厨泉在建安七年(202年)进攻河东掠取关中，司隶校尉钟繇（yáo），写信给马腾、韩遂，陈述其中利弊关系，又派张既、傅干等人去劝说，请求马腾、韩遂出兵援助。
马腾派马超率领万余人进入关中援助钟繇，朝廷任命马超为司隶校尉督军从事，讨伐郭援、高干等。
郭援在率大军渡过汾河时，马超率领自己的军队在郭援渡河过一半的时候截杀。
作战过程中，马超的脚部中箭受伤，但马超没有退缩，用布裹住受伤的脚，继续率军作战，大破敌军，马超部将庞德亲手将郭援斩杀，随后高干和单于呼厨泉投降。
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曹操担任丞相时，曾想招揽马超入朝为官，但马超没有前去赴任。讨伐郭援后曹操借汉献帝诏拜封马超为徐州刺史，但马超依旧没去赴任。
曹操改封马超为谏议大夫，徐州刺史的位置朝廷给了臧霸。
马腾在张既的劝说下于建安十三年(208年)入朝为官，被封为卫尉。马超的两个弟弟马休，马铁也被封奉车都尉、骑都尉，唯独马超留守凉州，被封为偏将军、都亭侯，统领马腾的部队，割据原来马家势力所在的“三辅”，依旧屯兵于槐里。
建安十五年(210年)，周瑜跟孙权提出攻占两川联合马超围攻曹操，但计策未实施就病逝了。
曹操派遣钟繇、夏侯渊率领军队出河东，试图经过马超等凉州军阀的领地进攻汉中张鲁，以马超、韩遂为首的关西军阀都怀疑曹操要攻打吞并凉州。
马超认为这是曹操的假道灭虢（guó）之计，于是联合关中诸将张横、梁兴、安定的杨秋、河东的侯选、程银、李堪、马玩、成宜等十部共十万人马起兵反曹，期间马超曾试图拉拢刘雄鸣势力，但遭到拒绝，被马超率兵击破，投靠了曹操。
马超为了拉拢韩遂，甚至对韩遂说出了放弃父亲并让韩遂放弃自己的儿子，把自己当儿子的话。
于是关中联军推举韩遂为都督，屯聚于渭河、潼关，建列营寨。
曹操派遣曹仁等前往拒守，因为忌惮精悍的关西兵，曹操下令让诸将坚壁固守，不要正面进攻，等待曹操大军的支援。
七月，曹操率领中原大军亲自西征，与马超联军在潼关夹关对峙。
曹操军驻扎在蒲阪，想要西行渡河，马超听说后对韩遂说，“可以在渭河北岸据守，不到二十天，河东粮食用尽，敌军便自行撤军了。”
但是，被韩遂的“半渡击之”的计谋代替。
曹操后来听闻了马超的计策后，感叹，“马超小儿不死的话，我恐怕连葬身的地方都没有了”。
八月，曹操从潼关北渡黄河，派遣徐晃、朱灵等率领四千人夜渡蒲阪津，马超知道后，派遣梁兴率领五千兵进攻徐晃，但被徐晃击退，徐晃占据河西设立营寨，曹操亲自率军从潼关北渡，前队刚过，曹操和许褚以及虎士百余人断后，马超突然率领步骑万余杀到，全军大乱，但曹操仍然坐在胡床上不起身。
许褚、张郃等将领，见事情紧急，将曹操架起带出船中，急忙渡河，马超率领骑兵在后边追边射，箭如雨下，曹操几乎丧命。
曹操部下虎卫军许褚一手用马鞍挡箭，一手撑杆，拼死救出曹操。
曹操帐下校尉丁斐在河岸放出大量牛马，马超的士兵顾不得乘胜追击，跑去抓奔跑牛马，马超控制不住，曹操因此才得以成功渡河。
曹操手下将领见兵败，又不知道曹操在哪，都非常的惶恐害怕，到后来见到曹操，心情有的悲伤有的惊喜，还有的都吓哭了。
曹操却大笑说，“今天差点被小贼的困住了！”
九月，曹操遁过渭河作甬道到渭南。
马、韩联军失去战略要地，只能退守，拒兵屯在渭口，曹操却多次设疑兵，用船载兵偷偷潜入渭河，做成浮桥，到夜里，曹操分兵在渭南结营。
联军趁夜攻击兵营，曹操设置伏兵击破马韩联军偷袭。
于是马超等人屯兵在渭南，遣送信件，请求割河西一带和谈，但曹操不答应。
在楼圭泼水筑冰城的计策下，曹操大军得以分批渡过渭水，马韩联军数次挑战，曹操只是不应战，联军只能请求割地，送人质请和。
曹操采取贾诩的计策，假装答应，然后在阵前和韩遂谈言欢笑，(期间马超、韩遂在与曹操当面谈判时，马超自负其勇力绝人，在马前放置六斛米囊，骑马来回奔走，用斛米测量曹操的体重，想要暗中偷袭擒捉曹操，但听说曹操的护卫许褚，勇猛过人，所以放弃了这个想法。曹操不久后知道，心有余悸，说，“差点被狡猾的贼人所欺凌。”)让联军猜疑韩遂，曹操又写了一封涂改伪招安信给韩遂，离间关中联军，导致了关中联军的军阀们相互猜疑。
曹操趁此机会发动攻击，在渭南一带发动大决战，联军大败，成宜、李堪等战死。
潼关大战后，总计军民死伤数以万计，曹操也后悔没有听卫觊的话，逼反关中诸将。