刘成听到皇帝要封他为大司马，进爵护国公时也是吃惊了好一会儿，他倒不是忌讳受封国公不吉利，也不是担心自己的功劳不够，而是受封国公太招人嫉恨，大汉朝开国以来，除了王莽之外就再有没人受封过国公，连那些开国功臣都没有，他凭什么？
在荀彧的建议下，刘成上书推辞掉皇帝的封赏，马日磾以为刘成要搞出“三拒”的戏码，于是劝说皇帝在刘成谢绝之后一连三次下诏，而刘成也谢绝了三次。
倒是皇帝刘辩似乎在没有马日磾的劝说下好像要跟刘成杠上了，还派太监来询问他到底啥意思？是不是不想做国之柱石？这话让刘成怎么回答？
司空大堂内刘成坐在主位上，手下心腹谋士们都在场，堂上静悄悄的，没有人说话。
刘成揉了揉太阳穴叹道：“本官都已经连续三次谢绝了受封护国公的制书，陛下却依然还是派人来宣旨，硬要把这个护国公的爵位赐给本官！国公的爵位不是不好，可它遭人恨呐，难道本官不知道吗？文若，你说皇帝到底怎么想的？难道本官和皇帝就这样一直下去，没完没了？”
荀彧沉思了片刻，站出来拱手道：“主公，属下以为皇帝陛下可能是想用护国公这个名头绑住主公，主公若是受封了这个护国公的爵位，就得干符合这个封号的事儿！日后若是······干出逾越之事，就会惹都天下非议了！为了让皇帝放心，主公只怕要接受这个爵位封赏才行！”
刘成有些不高兴，“文若，劝我不要接受封赏的是你，劝我接受这个封赏的也是你，你到底要我怎么办？”
荀彧急忙道：“属下有罪，之前属下并不明白皇帝的用意，所以认为这个封赏对于主公有百害无一利，但我们清楚了皇帝的用意，那就只能顺着皇帝的意思接下了这个封赏了！”
“那就你不怕我遭人恨了？就不怕有人躲在背后向我射暗箭？”
“······”荀彧说不出话来！
刘成有些烦躁，摆手道：“行了，你也别说了，封赏的事情推来推去徒惹人笑话！元瑜，荀攸，待会儿你进宫一趟禀报陛下，就说我明日进宫觐见，答谢陛下隆恩！”
“诺！”
刘成这时沉声说道：“本官受封护国公一事一旦公开，很可能收不住口子，关东那些诸侯们只怕要各自上书自请受封某某官、某某爵，朝廷若是不肯，只怕他们就会说他刘成何德何能？他都能封护国公，他们家世显赫，为天子牧守一方，为何就不能受封某官某爵？你们现在给我想想办法，怎么堵住他们的嘴！朝廷的官位、爵位不是大白菜，可以不要钱一样随便封赏，官位和爵位不能泛滥，一旦泛滥，大汉朝廷的威信就将再次下降！”
众人答应：“诺！”
事情果然不出所料，刘成受封大司马一职和护国公的爵位很快传播了天下，这种事情又不能遮掩和封锁消息，既然是封赏就得让人知道，关东诸侯们很快就知道了这件事情，自领冀州牧的袁绍首先上书请封国公。
接着又是公孙瓒、袁术、张邈、张超等人相继上书请封公爵爵位。
刘成得到线报后在司空府大发雷霆，在大堂内大声咆哮：“这帮不要脸的人竟然真的上书请封国公，天下没有比而他们更无耻的人了！诸位，朝廷应当如何应对此事？荀攸，你来说！”
荀攸沉吟了一下站出来拱手道：“主公，属下以为朝廷把关东诸侯的上书留中不发，这样更容易坏事，但又不能放开这个口子，若是人人都可以上书自请封爵封官成功，朝廷岂不成了笑话？属下以为朝廷应当态度强硬的把他们无理的上书给顶回去，颁布诏谕严加斥责，让他们颜面扫地！”
“碰！”刘成把桌子一拍：“就这么办！马上以皇帝的名义颁布诏谕，召集官吏人等抄录数百份，给每个诸侯送去一份，剩下的在朝廷直接控制下的城池门口张贴，让天下尽知，让百姓们看看这些所谓的诸侯们是一副什么可耻的嘴脸！元瑜，你来草拟诏谕，言辞要犀利一些，要骂得他们哑口无言、无地自容，羞愧难当！荀彧，这个事情你来负责，尽快实施下去！”
“诺！”
在高效的行政办公效率下，只过了短短几天的时间，朝廷直接控制下的各地城池门口都张贴了官方发布的诏谕，百姓们得知事情的真相，都骂关东诸侯们不要脸，一时间关东诸侯的名声大跌。
诏谕送到袁绍处，袁绍听完朝廷派出的中使宣读完诏谕，又听闻朝廷把这件事情闹得天下皆知地步，当场气得吐血三声昏死过去，差点就一命呜呼，当初向袁绍做出这个建议的审配在袁绍醒来之后被抓起来关进了大牢等候处置。
其他诸侯们这一次也是被搞得灰头土脸，一个个颜面尽失，声名扫地。
朝廷这一次的处置可谓是又狠又准，态度又强硬，关东诸侯们似乎发现他们近一年多来对朝廷已经不太了解，在他们的印象中，朝廷还是董卓控制的朝廷，但实际上朝廷早已经不是当初的模样。
清醒过来的袁绍恼羞成怒，为了挽回面子，他决定出兵攻打河内，不顾沮授、田丰等人的劝阻，令颜良领兵五万从邺城出发南下进攻河内郡。
河内郡太守韩浩一面收缩兵力、坚壁清野，一面派人向长安求救，求救的信使还在途中，影卫司这边早就把消息传到了刘成手上。
刘成立即召集心腹谋臣和大将们商议出兵之事，大堂上官员和武将们济济一堂，议论纷纷，各抒己见。
刘成到来之后问道：“诸位，袁绍这家伙上次被朝廷下诏谕斥责了一顿，气得吐血三声昏死过去，醒了觉得面子上过不去，力排众议下令出兵攻打河内，想要给朝廷一个下马威，这一次朝廷是忍了还是要出兵给袁本初一点颜色看看？”
在其他官员们还在议论纷纷的时候，郭嘉站出来拱手道：“主公，属下以为这一仗必须要打，而且还要打得漂亮！”
“哦？为何必须要打？打得漂亮又是一个什么程度？”刘成问道。
郭嘉说道：“主公，如果拿朝廷实力与袁绍实力做对比的话，朝廷的实力不一定比袁绍强，这是因为朝廷控制下的地盘虽然广大，但人口稀少，土地贫瘠；而袁绍控制下的河北之地乃是中原腹地，人口众多、物产丰富，兵马强盛，但是这一仗必须要打，而且要把袁绍打疼，但又不能跟他死磕到底！”
接下来郭嘉说出了袁绍的一些列短板和不利因素，说出了朝廷一系列的优势，就差点把他那一套十败十胜论搞出来了。
“碰”刘成一拍桌子，喝道；“说得好，那就打！至于怎么打？出兵多少？由谁来统兵？诸位都议一议！”
刘成定了要打的调子，接下来这些心腹谋臣就开始各抒己见。
刘成听了几个人的意见之后都觉得不是太满意，最后点了贾诩的名：“文和，说说你的想法！”
贾诩站出来拱手道：“主公，属下以为这一次朝廷不必顾忌其他关东诸侯是否会出兵协助袁绍，他们绝不会这么做！近几年在主公的命令下，朝廷各方面的消息都对关东诸侯们封锁得比较严密，他们知道的消息都是我们故意泄露给他们的，想让他们知道的，他们对朝廷的情况和实力就算道听途说也只能知道一鳞半爪，这一次朝廷对袁绍出兵，他们肯定会处于观望状况，看看朝廷的实力！”
“刚才郭奉孝说这次与袁绍的战争要保持一个度，属下以为若是能干净利落的吃掉颜良的这五万人马就差不多了！”
“如何做到这一点呢？首先河内太守韩浩已经收缩兵力、坚壁清野，完成了第一步，接下来要下令给洛阳的徐庶，让他率军一万增援韩浩，加强河内的军事力量！第三步，下令给并州的赵云，让其统兵一万出击攻打常山，袁绍必定要从魏郡出兵救援，如此一来，魏郡的兵马就会减少！第四，任命一员大将统兵两万以最快的速度出发东进河东，过并州，走壶关杀入魏郡，这一支兵马的行踪一定要保密，只有出其不意杀进魏郡才能成功！”
刘成沉思片刻后喝道：“张辽！”
张辽站出来抱拳道：“末将在！”
“命你为主将，统兵两万走河东、过并州、出壶关攻击魏郡，两日后秘密出发，以最快的速度抵达魏郡，不得走漏消息！”
“遵命！”
刘成的目光又在武将们当中扫了一遍，喊了两人的名字：“马超领三千骑兵为先锋，阎行为副将随行！贾诩为军师，荀谌任粮草官！”
凡事被点了名的人都一一站出来抱拳拱手答应：“诺！”
在场的谋臣武将们其实都很纳闷，阎行是刘成的结拜兄弟，而且也是最早跟随他的人之一，从资历上来说，应该让阎行为主将才是，没想到他让张辽做了主将，让阎行做了副将。
这事刘成是经过慎重考虑的，阎行与他的关系不假，资历也比张辽高一些，但他认为在统兵才能方面，阎行是不及张辽的，张辽是天生的大将，学习能力很强，往往能举一反三。阎行在这方面还需要加强学习。